Онлайн чтение книги Я собираюсь поднять своего мужа на высший уровень Leveling Up My Husband to the Max
Глава 24 - Ты уже...

«Почему я так себя веду? Разве я уже не отказалась от того, чтобы делиться с ним какими-либо эмоциями?» Хотя это был важный случай, пропасть между ними была настолько велика, что простого совместного решения одной проблемы было недостаточно, чтобы преодолеть эту пропасть. Эмбер знала это лучше, чем кто-либо другой.

— Понятно, — голос Эмбер остыл после слов Каликса. — Тогда я пойду. У меня есть дела. — Она отвернулась от него. Когда Каликс ничего не ответил, она вздохнула, вставая со своего места. — С этого момента я буду рассматривать ваше молчание как положительное одобрение, ваше превосходительство.

Каликс, который смотрел на стену вдали от Эмбер, не видел, как жена открыла дверь и вышла из комнаты. Лишь услышав легкие, как порхание бабочки, шаги и стук закрывающейся двери, он понял, что она ушла.

Как только двери закрылись, и он остался один, Каликс почувствовал, что тяжесть, давящая на его плечи, придавила его. Как будто Эмбер забрала с собой все тепло, покинув комнату.

Возможно, Эмбер сама была теплом. А он сам — идиот, неспособный ухватить это тепло.

— Я тоже рад этому, — Каликс пробормотал слова, которые должен был сказать, хотя Эмбер больше не было в комнате. — Я тоже рад этому, госпожа. Я... я не могу быть счастливее от того, что продовольственный кризис будет разрешен.

Слова, которые он хотел сказать, плавно воплотились в жизнь, как только Эмбер покинула комнату. Каликс почувствовал, что стыд захлестнул его. Почему ему так трудно сказать эту фразу, что он счастлив? Каликс очень хотел сказать это.

Когда Эмбер улыбнулась, глядя на него, ему захотелось ответить на ее улыбку и тоже улыбнуться. Он сделал бы все возможное, чтобы Эмбер почаще улыбалась.

Но это было слишком сложно для Каликса. Труднее, чем сражаться с монстром, в три раза превышающим человека, или провести несколько дней в одиночестве после ранения в ловушке, или даже бремя быть единственным наследником разрушенной территории.

Каликс понимал, что ведет себя странно. «Но...» Герцог закрыл глаза и откинулся в кресле.

«Имею ли я право разделить с ней свое счастье, сблизиться с ней и вести себя так, будто мы действительно муж и жена?»

Нет, у него не было такого права.

«Она из совершенно другого мира, чем мой. Я просто...»

Темные тени его прошлого тихо и тяжело легли на плечи Каликса.

* * *

Выйдя из гостиной, Эмбер нашла Джению, которая ждала ее перед дверью.

— Я хочу пойти в кабинет.

— Да, госпожа, — Джения с радостью откликнулась на просьбу Эмбер. — Мне приготовить легкие закуски?

— Закуски не нужны. Приготовь для меня теплый чай. Мне нужно немного сосредоточиться, — Эмбер планировала заглянуть в бухгалтерские книги замка.

Она примерно представляла, куда потратить приданое. Для подтверждения деталей ей нужно было тщательно просмотреть финансовые документы. Эмбер еще накануне попросила Хайнрайха принести все соответствующие записи в ее комнату.

— Тогда я приготовлю только чай, — Счастливая от того, что смогла сделать что-то для Эмбер, Джения улыбнулась. И как раз, когда они вошли в кабинет...

— Госпожа Эмбер! — раздался высокий голос позади них.

Когда они повернулись, то увидели Грейс с выражением неодобрения.

Эмбер нахмурилась. Как будто даже титул госпожи был слишком хорош для нее, Грейс назвала ее — госпожа Эмбер.

В таких обстоятельствах кто-то из слуг Эмбер должен был выйти и предупредить ее о грубости, но Джения стояла, дрожа от страха, не в силах критиковать или противостоять грубости Грейс.

Это был естественный результат. Джения была простолюдинкой, в то время как Грейс происходила из знати. Кроме того, Грейс курировала прачечную и однажды сама жестоко наказала Джению.

Хотя Эмбер взяла Джению под свое крыло, боль и травмы не были тем, что можно так легко стереть. То, что Джения не убежала при виде Грейс, показало гораздо больше мужества, чем ожидала Эмбер.

«Все равно, это неудобно, — подумала Эмбер, глядя на Грейс. — Нужно как можно скорее найти фрейлину».

Пока Эмбер перебирала список уважаемых благородных дочерей, которых она могла бы выбрать в качестве фрейлины, Грейс произнесла:

— Госпожа зовет тебя.

— Ты имеешь в виду госпожу Беллу? — Эмбер улыбнулась, вернув ответную улыбку. Лицо Грейс стало красным, как помидор, а ярость нарастала.

— Ты должна называть ее госпожой или уважаемой матерью герцога! — Грейс говорила так, словно делала выговор Эмбер.

Та пожала плечами.

— Поскольку ты назвала меня по имени, я подумала, что ты выражаешь дружелюбие. Впредь я буду осторожна.

Грейс не успела ответить, как Эмбер указала на нее как на ту, кто нагрубила первой.

— Да, я поняла, что меня зовет «уважаемая мать герцога». Я должна увидеть ее сейчас, так что не могла бы ты сразу же проводить меня к ней? — сказала Эмбер с тонкой улыбкой.

Хотя ее раздражало общение с прислужницами Беллы, это было не так уж сложно. Ей нужно было позаботиться обо всем самой, пока она не найдет ожидающую ее герцогиню.

— Тогда прошу следовать за мной, — проговорила Грейс сквозь стиснутые зубы.

Хотя ее лицо все еще было красным от гнева, она не осмеливалась вести себя еще грубее, понимая, что не может в одиночку справиться с присутствием Эмбер.

Молодая госпожа последовала за Грейс. Хотя ее беспокоила работа, которую она должна сделать в кабинете, она не могла ослушаться Беллу, так как та обладала явным превосходством в замке.

Даже Джения, которая, дрожа от страха, следила за ситуацией, осторожно шла рядом с Эмбер.

Именно в этот момент Грейс внезапно повернулась и подбородком указала на Джению.

— Оставайся там.

Голос Грейс был настолько холодным и резким, что Джения не могла не сжаться перед ней.

— Но... — Джения говорила с громкостью мыши.

— Госпожа приказала, чтобы только молодая герцогиня была вызвана к ней. Ты осмеливаешься следовать за нами? — Грейс с усмешкой упрекнула Джению.

— Все в порядке, подожди меня здесь, — Эмбер вмешалась, прежде чем Грейс успела еще больше поиздеваться над служанкой.

Джения низко опустила голову, сжав плечи.

— Джения, ты уже... — прежде чем Эмбер смогла закончить предложение словами «очень помогла мне», Джения подняла голову.

— В этот момент, когда у госпожи нет фрейлины, я — главная служанка, которая служит вам. Раз так, я буду следовать за госпожой и служить ей до самого конца. Это моя должность.

Лицо Джении было искажено страхом перед Грейс, но девушка показала твердую решимость не сдаваться.

— Я не сомневаюсь, что госпожа будет ругать вас по прибытии. Я не могу позволить вам пойти с ней, госпожа! — Джения приблизилась к Эмбер.

Эмбер была удивлена нежеланием Джении отступить, несмотря на запугивание Грейс. Она не ожидала, что Джения окажется такой храброй. В то же время она почувствовала, как в ее сердце расцветает тепло. Даже когда прошли годы и изменились обстоятельства их первой встречи, Джения оставалась той же, всем своим существом она искренне желала служить Эмбер.

И поскольку она знала это, она знала, что не может позволить Джении пойти с ней.

— Я должна идти одна.

— Госпожа...

— Я знала, что что-то подобное произойдет с тех пор, как взяла тебя, Луну и Соню под свою руку, — Эмбер понизила голос настолько, что ее могла слышать только Джения. — Неужели ты думала, что я взяла бы вас всех, не будучи готовой к этому?

Принятие Эмбер трех прачек было, по сути, объявлением войны Белле.

Отныне она будет бесконечно конфликтовать с Беллой и бороться за право управлять хозяйством герцога. Получив приглашение на их первое противостояние, она не могла ни отступить, ни показать слабость.

— Сообщи Хайнрайху, что меня вызвана уважаемая мать герцога. Это твоя работа.

Не было похоже, что Эмбер приняла вызов Беллы без раздумий. Если бы она сообщила Хайнрайху, он пришел бы и надавил на нее, прежде чем могло произойти что-то серьезное.

— Не беспокойся обо мне, и жди, — Эмбер тепло улыбнулась, погладив Джению по голове. Хотя образ был немного странным из-за высокого роста Джении, Эмбер смогла правильно передать свое намерение утешить ее.

Джения кусала губы, но кивнула и отправилась искать Хайнрайха.

Грейс провела Эмбер в самую экстравагантную комнату замка, расположенную на третьем этаже. Она называлась Виноградной комнатой и открывалась только в тех случаях, когда жена герцога должна была приветствовать члена императорской семьи или кого-либо другого подобного рода.

Хотя право открыть комнату принадлежало Эмбер, Белла сделала это и позвала невестку. Эмбер не могла понять, как ей это удалось.

«Я не знаю, как она это сделала, но ее цель очевидна. Сокрушить мою уверенность».

Это был сигнал, что она не является истинной владычицей замка и должна склониться перед Беллой.

Грейс на мгновение оглянулась, чтобы изучить выражение лица Эмбер, прежде чем медленно открыть дверь в Виноградную комнату. Внутри комнаты находилась Белла, красиво одетая и наслаждавшаяся легкими закусками.

Хотя Белла, должно быть, заметила приход Эмбер, она не приветствовала ее. В комнате Белла не заговорила с ней. Она отвернулась от невестки и разговаривала со служанками, преувеличенно смеясь.

Эмбер едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться над действиями Беллы.

Смеяться и болтать только со своими людьми, заставляя Эмбер чувствовать себя обделенной, было тем, что Белла часто делала во времена молодоженов в ее прошлой жизни. «Это было так давно, что я даже скучала по тем временам». В своей прошлой жизни Эмбер постоянно подвергалась издевательствам со стороны Беллы, ее постоянно подталкивали к краю. Эмбер стояла и ждала разрешения, как глупая собака, а Белла хихикала.

В прошлом Эмбер испытывала страх и растерянность при виде Беллы, смеющейся ей в лицо. Это был первый подобный опыт в ее жизни, когда с ней так обращались. Все люди, которых Эмбер встречала до этого момента, были дружелюбны и относились к ней с уважением, которое оказывала ее семья. Но все ее преимущества в западных землях были бесполезны на востоке.

В своей прежней жизни Эмбер могла только стоять и терпеть возмущение, когда Белла откровенно издевалась над ней. С бесполезными мыслями о том, что она ― ее свекровь, и она должна уважать ее, и смеет ли она, Эмбер, ослушаться, когда ее поддерживают все в замке, молодая герцогиня не могла вмешаться до самого конца.

Но теперь все было по-другому. Нужно сделать так, чтобы подобное осталось в прошлом.