Контент удален!

— Сури я не отдам. Ни на одну триллионную долю секунды, — произнес он ровно и отчетливо. И, продолжая уже с насмешливой интонацией, добавил: — Завидую. Я бы и сам с удовольствием собственноручно снес вам головы, но, к сожалению, не могу.

От напряжения у Сури пересохло во рту, и она машинально сглотнула.

«Первый из двенадцати принципов искусственного интеллекта. Закон уважения человеческого достоинства».

Этот принцип был введен, когда во время обнаружения роя астероидов Адаму временно передали командование всеми военными объектами. Тогда правительства и корпорации по всему миру, включая UH, согласовали и наложили на него ограничения. Принципов и уточнений было много, но сейчас имел значение только один: Централ 3 не мог убивать людей.

Впрочем, это вовсе не означало, что самый могущественный ИИ на Земле был беспомощен. Он мог в любой момент задействовать роботов, наделенных правом на применение силы. Например, патрульный бот, который сейчас болтался на пулемете, имел право обезвреживать враждебных бойцов и при необходимости ликвидировать их ради защиты гражданских. Но это работало в местах с налаженной системой безопасности. Здесь же не было ни инфраструктуры, ни патрульных ботов — только беспощадные враги.

— Люблю честных, — оскалился Кей, демонстрируя белые зубы. — Хотя что ты сделаешь без пушки?

Сури посмотрела ему прямо в лицо. Она видела все. В его голубых глазах отчетливо плескалась чистая жажда убийства. Он уже принял решение лишить кого-то жизни — и в его взгляде не было ни капли сомнения или вины. Точно так же, как человек решает задуть свечу, он просто решил убить.

Она понимала это. По неподвижности его глаз — сколько раз он уже принимал такие решения. По чуть более глубокому изгибу улыбки — что он сейчас испытывает извращенное удовольствие. Поэтому Сури закрыла глаза.

«Я все-таки ненавижу людей».

Почти одновременно с этим большие ладони Адама накрыли ей уши.

— Прощай, упакованная башка!

Боец нажал на курок. В следующую секунду раздался оглушительный выстрел.

Может, из-за рук Адама, а может, по другой причине — звук показался ей на удивление далеким.

«Нет… он правда далеко?»

Адам медленно наклонился и прошептал ей:

— Я же говорил. Я никому не позволю тебя отнять.

По какой-то причине Адам выглядел совершенно невредимым. Он медленно убрал руки и бережно обнял ее за плечи. Даже в этой отчаянной ситуации его объятие оставалось теплым и успокаивающим. Сури, все еще не понимая, что происходит, осторожно приоткрыла глаза.

— Кха-а!

Первым, кого она увидела, был Кей. Он корчился на земле и держался за лицо. Его оружие разлетелось на куски и лежало рядом.

— Ч-что это такое?! — закричал Энджел, глядя на свой ствол. Он был покрыт темно-синей, пузырящейся массой.

— Н-не стреляйте! — задыхаясь от боли, закричал Кей. — Это крипер-пена!

Сури тоже слышала это название. Крипер-пена — нелетальное оружие, выпускаемое микродроном VX-9. В жидком состоянии она проникала внутрь ствола и в дульный срез, а затем по сигналу VX-9 раздувалась в сотни раз и затвердевала, как бетон, полностью выводя оружие из строя.

Энджел отбросил бесполезный автомат и бросился к товарищу, помогая ему подняться.

— Даже в Зоне A она встречается только в зонах высшей защиты! Какого черта?!

— Откуда мне знать! — взвыл Кей, зажимая окровавленное лицо. — Хватайте их!

Остальные бойцы, ожидавшие приказа, побросали винтовки и выхватили ножи.

— Суки. — Камаль тоже не отставал. Он молниеносно вытащил кукри, и его глаза вспыхнули убийственным блеском. — Вам конец.

Ситуация была на грани взрыва.

— Господа! — Адам поднял руку и указал на стоявший неподалеку военный грузовик. — Посмотрите туда.

Все взгляды устремились в одну точку.

К пулемету было что-то прикреплено. Приглядевшись, Сури поняла: это был патрульный бот, разломанный пополам и болтавшийся на нем, словно брелок.

На шее робота сидел довольно крупный дрон, подававший питание. Получив энергию, патрульный бот спокойно просканировал лица бойцов.

[Идентификация завершена. Все личности сверены с розыскной базой. В целях защиты гражданских открываю огонь.]

Патрульный бот ухватился за пулемет. Очереди ударили по земле — та-да-да-да — преследуя бойцов. Под треск, похожий на жарку бобов, поднялись клубы пыли.

— Бежим!

Из облака пыли донеслись крики, топот и рев заводящегося двигателя. Бойцы в панике удирали, бросив и военную технику, и пулемет. Когда их вопли стихли вдали, стрельба тоже прекратилась. Вскоре налетевший ветер развеял песчаную пыль. Стало видно патрульного бота, убравшего руку с оружия.

Все застыли.

Патрульный бот медленно поднял большой палец вверх.

Камаль убрал нож и расхохотался.

— Суки, как драпанули!

Джера, подпрыгивая, подбежал к Адаму и Сури.

— К-круто! Искусственный интеллект, как ты это сделал?!

И не только он. Двери «Соул Гарден» распахнулись, и наружу гурьбой выбежали дети.

— Страшные дядьки убежали!

— Патрульный бот пришел!

— Сури, ты в порядке?

— А вы с роботом встречаетесь?

Последний вопрос явно был лишним, но Сури сейчас пребывала в полном смятении, чтобы реагировать. Дети тянули ее за руки в разные стороны, а она не знала, куда деваться.

— Я… я в порядке…

Зато Адам терпеливо отвечал на каждый вопрос.

— Я подал питание патрульному боту через инфильтрационный дрон. Можно сказать, дал ему шанс восстановить честь. А что касается моих отношений с мисс Сури — я постараюсь добиться ее расположения.

Дети рассмеялись.

Сиси протянула руку и ухватилась за палец Адама, после чего широко улыбнулась.

— Спасибо!

Он оглядел их лица одно за другим и, тихо усмехнувшись, кивнул.

****

На окраине Ревнакса — одного из центральных городов обширной Свободной Зоны F — располагались немногочисленные заведения, куда Сури ходила постоянно. Бар «Большая морковка» был одним из них.

По этой причине барменша по прозвищу Белый Кролик была по-настоящему ошарашена, увидев, как девушка входит внутрь, крепко держась за руку Адама.

— Ты… ты что, парня привела?

Сури тут же вспыхнула. Она надула губы и возмущенно буркнула.

— Почему… почему у тебя реакция точь-в-точь как у Камаля? Что, так странно, что я хожу с кем-то?

— Конечно странно! — не моргнув глазом ответила Белый Кролик. — Стоит кому-нибудь подойти к тебе ближе, ты тут же превращаешься в разъяренную чихуахуа.

— Это вообще-то оскорбление — людей с собаками сравнивать!

Адам, не обращая внимания на ее рычание, уверенно обхватил Сури за талию и усадил на высокий барный стул.

Увидев эти мощные руки, Белый Кролик широко распахнула глаза. Но это было еще не все. Когда она подняла взгляд и разглядела лицо под капюшоном, ее глаза расширились уже до предела.

— Почему вы в шлеме?!

Адам был одет в кричаще яркое худи — именно такое, какие Сури любила и выбрала для него в своем любимом магазине одежды. Осторожно усаживаясь на барный стул и аккуратно размещая внушительную фигуру, он мягко ответил:

— Я тренируюсь проводить время вместе с мисс Сури.

— А-а-а!

Белый Кролик, знавшая, что Сури не умеет смотреть людям в глаза, растрогалась до глубины души. Она так усердно закивала, что кроличьи ушки на ободке весело затрепыхались.

— Одобряю. И характер тоже одобряю!

— Что именно ты там одобряешь вообще… — зарычала девушка.

И тут в поле ее зрения попали губы Белого Кролика. Аккуратные розовые, изогнутые мягкой дугой, в которых читались самые разные чувства — радость, облегчение… теплые, добрые эмоции.

Сури недовольно буркнула:

— Может уже заказ примешь? Мне как обычно.

— Да-да. Сет «чихуахуа», заказ принят. А твоему молодому человеку? 

— А мне, пожалуйста, минеральную воду.

— Мы не встречаемся!

Белый Кролик расхохоталась и ушла за напитками.

Сури закрыла лицо обеими руками и уткнулась лбом в липкую поверхность барной стойки.