Девушка растерялась.
«Что он несет?..»
Она не могла понять, что происходит, но и держать человека, пришедшего к ней по делу, на пороге было нельзя. Сури пропищала в домофон:
— Эм… подождите минутку!
И разблокировала входную дверь. Тяжелые замки один за другим щелкнули, и в следующую секунду она увидела, как Джон входит в здание.
«Да что вообще происходит?..»
Как ни крути, Сури пришлось прервать недельное затворничество и выйти навстречу гостю.
Джон стоял у входа в лобби и без особого интереса осматривался по сторонам. Снаружи здание походило на развалины, зато внутри было вполне комфортно. До роскоши, конечно, далеко, но… Под потолком в центре лобби, словно люстра, свисали мониторы видеонаблюдения, а по обеим стенам тянулись вертикальные фермы, заливавшие помещение бледным светом.
Заметив, как девушка нерешительно приближается, Джон поприветствовал ее:
— Рад познакомиться, мисс Сури.
Она приняла приветствие с лицом, которое не выражало ни капли радости.
— Да, очень приятно… Но, если честно, я не совсем понимаю, что происходит. Мне бы хотелось услышать объяснение…
Джон некоторое время молча наблюдал за собеседницей, чьи глаза от растерянности стали круглыми как блюдца, а затем шагнул вперед.
— Мисс Сури, в прошлом вы участвовали в разработке искусственного интеллекта в UH, верно?
«Так вот в чем дело».
Она побледнела и замотала головой.
— Нет! Не понимаю, о чем вы.
Джон подошел еще ближе, после наклонился к ней и и твердо сказал:
— Вы инженер, создавший чудо. Причем дважды.
Под пронзительным взглядом голубых глаз Сури быстро уставилась на ослепительно белый платок в нагрудном кармане его пиджака.
— А, мне кое-что известно о вас. Говорят, вы не можете поддерживать с людьми зрительный контакт?
Не отрывая взгляда от платка, она ответила максимально бесстрастным тоном.
— Да. Это разновидность посттравматического стрессового расстройства. Но вам не о чем беспокоиться. Это не мешает работе.
— Ясно.
Хотя она и сказала, что волноваться не стоит, Джон чуть отступил назад.
— Вы впечатляете, мисс Сури.
Вместо ответа девушка провела рукой по лбу.
«И что такого впечатляющего он во мне нашел…»
Она не верила в случайные совпадения. Джон знал и о ее медицинских диагнозах, и о самой роковой ошибке в жизни. Значит, притворяться дальше не имело смысла.
Сури сделала глубокий вдох и нехотя кивнула.
— Ладно. Проходите.
****
Усевшись на диване в лобби, Джон элегантно закинул ногу на ногу и перешел к сути.
— Мир сейчас в идеальном праздничном настроении. Такое чувство, что человечество преодолело все кризисы. Но это не так. Адам уничтожил рой астероидов, но не «Титана».
Она крепко зажмурилась.
— Это не имеет ко мне никакого отношения. Я просто создаю элементарные системы для тренировки ИИ.
— И именно из них родились «Адам» и «Титан», — парировал Джон.
Понимая, что увиливать бессмысленно, девушка схватилась за голову.
Несколько лет назад, когда ей срочно понадобились деньги, она продала в даркнете собственноручно разработанную систему для тренировки искусственного интеллекта.
Как она и сказала Джону, это была крайне простая система, подходящая для обучения малых ИИ. Однако ее купили ученые из коммунистического государства, которые замаскировались под небольшую биотехнологическую компанию.
Она ожидала, что на выходе получится максимум милый и умный чат-бот, помогающий следить за приемом лекарств. Но нет. На свет появился худший кибертеррорист из возможных — «Титан».
«Подумать только… Из моего тренировочного модуля родился ИИ, который творит невообразимые мерзости…»
Сури глухо простонала.
— Да. Это самая большая ошибка в моей жизни. Поэтому я и передала свою систему UH, чтобы хоть как-то ее искупить. Благодаря этому появился Адам.
Она глубоко вздохнула и продолжила:
— Адам сумел остановить даже рой астероидов, так что с Титаном он тем более справится.
— Мы, разумеется, тоже на это надеемся. Но для этого нам нужна ваша помощь.
— Я уже говорила — я вовсе не выдающийся инженер. Я создала самый базовый тренировочный модуль. Чудо, что из него родились Адам и Титан!
Чувствуя, как пересыхает горло, девушка старалась говорить как можно спокойнее.
— Если уж на то пошло, я как воспитательница детского сада. А в драку тиранов, которые, закончив мой садик, теперь дерутся за господство над планетой, я вмешиваться не хочу.
Джон отрезал:
— Миллион долларов в качестве аванса. В случае успеха выплатим вам гонорар.
У Сури тут же забегали глаза.
— А-аванс в миллион долларов?
— Да. Для UH это вопрос жизни и смерти.
Ее не должно было волновать, на что там UH ставит свою жизнь, — предложение следовало отвергнуть немедленно. Но… Сури сглотнула и невольно подняла взгляд вверх, думая о ферме, разрушенной ударом метеорита.
«На миллион долларов… я же смогу отстроить ее заново?»
Слишком большие деньги, чтобы от них отказываться.
Помедлив, Сури снова заговорила:
— И что именно я должна сделать?
Джон, сцепив пальцы и изящно положив руки на колени, пояснил:
— СМИ утверждают, что Адам контролирует все системы наблюдения на Земле. Однако реальный объем его прав крайне ограничен. Он делает все возможное в рамках своих полномочий, но для защиты человечества от Титана ему нужно больше власти.
— И чтобы получить эти права, нужно что-то еще?
Джон кивнул.
— Мы должны научить Адама человеколюбию и доказать, что он — подлинная надежда человечества. Это и есть проект, который я хочу поручить вам. Проект «Эпл».
«Человеколюбию?!»
Сури, до этого внимательно слушавшая Джона, мгновенно побледнела.
— Нет. Я не смогу.
— Мисс Сури.
— Я не могу браться за работу только из-за аванса, заранее зная, что провалюсь. Речь идет о будущем человечества!
— Почему вы уверены, что это невозможно?
Девушка, бледная как полотно, объяснила:
— Потому что я ненавижу людей.
Это была правда. Они вызывали у нее искреннее отвращение.
— Разумеется, я не хочу кому-то навредить, как Титан. Но я мизантроп до мозга костей! Как я могу научить тому, чего сама не понимаю? Аванс, конечно, соблазнительный, но я не возьмусь за эту работу, — она яростно замотала головой.
— Но, Сури, Адам указал именно на вас, — медленно произнес Джон.
На этот раз глаза у нее чуть не выпали из орбит.
— Он? Почему он вообще выбрал меня? В UH полно гениальных инженеров!
— Разумеется, они тоже будут поэтапно подключаться к проекту.
Слова Джона заметно ее успокоили. Сури с облегчением выдохнула, прижав ладонь к груди, и широко улыбнулась:
— А, правда?
— Конечно. UH действительно поставила на это все. Мы сделаем абсолютно все, чтобы научить Адама человеколюбию.
С тонкой улыбкой на губах Джон твердо добавил:
— Но подчеркну еще раз. Выбор Адама пал исключительно на вас.
****
Она не стала долго раздумывать.
— Ладно, черт с ним. Давайте попробуем!
Разумеется, если бы не вера в гениальных разработчиков UH и всего мира, она бы никогда не решилась на такой шаг.
«Адам совершил ошибку. Видимо, слишком высоко оценил мой тренировочный модуль. Хотя какая разница — даже если я облажаюсь, кто-нибудь да справится. А я возьму аванс и свалю в закат».
Джон посмотрел на Сури, которая уже хихикала в предвкушении легких денег, и спокойно сказал:
— Аванс на вашем счете.
— Благодарю за оперативный перевод, уважаемый клиент! Уверенности у меня, конечно, нет, но я сделаю все возможное. Когда приступаем? — поинтересовалась она, растянув губы в максимально социально приемлемой улыбке.
— Прямо сейчас. Адам уже ждет.
