Дети притащили Адама на крышу. Там повсюду висело белье, но вместо простыней и одежды на самой передней веревке было широко растянуто что-то черное и плотное, похожее на толстую пленку.
Джера, повернувшись к Адаму, спросил как бы между прочим:
— Искусственный интеллект, знаешь, что это?
Он осмотрел загадочные предметы.
— Солнечные панели.
Лица детей мгновенно просветлели, словно кто-то щелкнул выключателем.
— Так ты знаешь!
— Это же та штука, которая делает электричество из солнечного света?
— Нужно проверить состояние, но на первый взгляд проблем с практическим использованием быть не должно.
Детишки разразились радостными криками.
— Ура, получилось!
— Мы так намучились, пока тащили их сюда! Если бы ты сказал, что они не работают, я бы разревелся!
— Ты не представляешь, как мы боялись, что нас спалит главарь!
Адам, осматривавший устройство, соединенное с панелями, повернул голову к детям.
— Есть причина, по которой директор приюта не должен об этом узнать?
Они вздрогнули. Джера почесал затылок.
— Ну конечно есть. Если мы скажем, что сами лазили в такие места и притащили оттуда такие штуки, нас точно отругают.
— В таком случае это действие противоречит правилам приюта? В соответствии с рекомендациями по этике искусственного интеллекта я не могу помогать в неправильных поступках.
— «Неправильных»?! Да с чего ты взял, что это неправильно?!
— Почему вы считаете обратное?
— Э-э-э… ну это…
Пока растерявшийся Джера мялся, заговорил другой ребенок.
— Это не неправильно. В Зоне F с электричеством полный бардак, а «Соул Гарден» к тому же стоит в стороне от жилых кварталов, так что свет у нас вырубается постоянно. Попытка наладить собственную систему энергоснабжения — это хорошая идея.
— В-вот именно! — просиял Джера.
— Тогда почему вы решили делать это сами?! — с порога выхода на крышу раздался голос Сури, а выражение ее лица напоминало взбешенную чихуахуа.
— А-а-а! — дети завизжали в панике. — Нас раскрыли!
****
— Вы что, мелюзга, сами поперлись в заброшенную деревню и притащили оттуда панели?! Да вы хоть понимаете, насколько там опасно?! — зарычала она.
Обычно Джера в такой ситуации заорал бы: «А тебе-то какое дело!» Но после истории о помидорах у него язык не поворачивался.
— Идиоты… — продолжала она. — Вы правда думали, что можете затащить это на крышу, и Камаль ничего не заметит?
— Мы и не надеялись, что главарь не узнает, — пробормотал Джера, надувшись. — Мы просто хотели сами все нормально установить и потом его удивить. Все равно дядя полный ноль в технике! Даже если показать, он же не поймет, что это такое!
— Просто слов нет, — вздохнула девушка, но все же начала осматривать инвертор, который дети притащили с собой.
«Хотя… иметь аварийный источник питания — это и правда неплохо. Я об этом даже не подумала».
Мальчик осторожно подошел и встал рядом с ней.
— Сури, ты поможешь нам?
Она подняла голову и уставилась на его кругленький лоб.
— Ты меня за кого принимаешь?
— За Сури.
— Я не про имя. Профессия!
— Э-э… инженер?
— Копай глубже.
Решив, что это шанс подлизаться, он хихикнул и широко улыбнулся, демонстрируя щель от выбитого переднего зуба.
— Очень-очень умный инженер!
Она схватилась за лоб.
— Я специалист по программному обеспечению. Такие сложные электротехнические работы не по моей части.
— Почему? Ты же инженер.
— Я же говорю, софтверный!
— Но все равно инженер.
Она как раз собиралась окончательно превратиться во взбешенную чихуахуа, когда раздался голос Адама:
— Я могу помочь.
Сури и Джера одновременно повернулись к нему.
— Если желаете, я могу прямо сейчас пошагово объяснить процесс безопасного подключения солнечных панелей, изготовленных до Великой войны из кондерстовых ячеек, к специализированному инвертору.
****
— Сури, прошу еще раз проверить полярность.
— Хорошо!
Она смахнула мокрую от пота челку предплечьем и мельком подумала: «Что-то тут не так. Почему это я вообще подчиняюсь указаниям искусственного интеллекта?» Но предаваться размышлениям было некогда. Она поднесла контакт на конце кабеля к вольтметру. На дисплее тут же высветилось значение напряжения холостого хода.
— Отлично. — Адам посмотрел на показания и кивнул. — Джера, подготовь заземляющую перемычку.
— А, ага!
Джера, который вместе с Сури изрядно вымотался, нашел небольшой металлический элемент и поднял его.
— Его сюда вставить, да?
— Верно.
Но вместо того чтобы сразу подключить деталь к цепи, Джера задумчиво уставился на нее.
— Что такое? Проблема?
— А… нет. — Он поднял голову и посмотрел на небо. В самом центре безоблачной синевы ослепительно пылало огромное солнце. — Просто… удивительно, что из этого света получается электричество…
— Джера, это очень впечатляющая мысль. — сказал Адам, наблюдавший за ним. — В ней отражается сама связь между Солнцем и человечеством.
«Ты как чат-бот», — подумала Сури, но вслух этого не сказала. Она увидела профиль Джеры — тот слушал Адама, с широко распахнутыми глазами и сияя от интереса.
Адам указал на солнце и продолжил:
— Солнце всегда было там. И люди искали самые разные способы использовать его энергию. Они сушили на солнце пищу, чтобы продлить срок хранения, собирали свет, чтобы разжечь огонь.
На лице Джеры появилась светлая улыбка. Он радостно указал на солнечную панель.
— И вот мы дошли до этого!
— Именно так. Чтобы получить желаемое, человечество повторяло тысячи, десятки тысяч, миллионы, триллионы, а возможно, и куда больше симуляций. — Джера смотрел на солнечную батарею, а Адам — на Сури. — Вот мы и пришли сюда, — сказал он.
Почувствовав его взгляд, Сури подняла голову. Черная лицевая панель была обращена прямо к ней. Адам игриво наклонил голову.
— Джера, подключи, пожалуйста, цепь.
— Есть!
Мальчишка аккуратно вставил заземляющую перемычку между направляющими. Сури, терпеливо дождавшись конца разговора, подключила заземляющий провод к инвертору. Почти сразу загорелся зеленый индикатор.
— Заземление завершено, — подтвердил Адам.
Сури и Джера одновременно вскинули руки вверх.
— Получилось!
— Ура! Мы справились!
До глубины души растроганный ребенок уставился на свои ладони.
— Я правда… сделал электричество из света…
Сури подумала: «Не ты сделал, а инвертор». Но оставила это при себе. Она все-таки была взрослым человеком.
Проверяя, стабильно ли работает инвертор, она указала на маленькое устройство, прикрепленное сбоку.
— Адам, а это что?
— Охлаждающий насос.
Глаза у нее загорелись, и она сказала с искренним восторгом:
— Такой милый!
— Простите?
— Ну, смотри, когда он начинает работать, цвет меняется. Милота…
Внутри насоса циркулировала охлаждающая жидкость. Пока температура была низкой, она оставалась бесцветной, но по мере нагрева засияла красивым неоново-голубым светом.
Джера посмотрел на Сури так, будто она любовалась гигантским пауком.
— Что в этом милого? Я давно думаю: у тебя реально странные вкусы, Сури.
— А что не так с моими вкусами? Хочешь получить? — рыкнула она.
— Я просто говорю, что они странные. За что тут получать?!
Адам вмешался:
— Джера, внимательно следи за показателями на панели. Сури, пожалуйста, подойдите ко мне.
— Хорошо!
— Ладно. — Сури, бурча себе под нос, по очереди стянула изоляционные перчатки. — Помогла, называется. И что плохого в моих вкусах?
Адам прошел вперед, сквозь зону установки, где толпились дети, и направился между белыми простынями, развешанными на веревках.
Сури поспешила за ним, боясь потерять из виду, и вдруг уткнулась лицом в его широкую спину.
— Эй, ты чего? Почему вдруг…
Но, как оказалось, уткнулась она не в спину, а в упругую грудь. Ошеломленная Сури подняла голову. Над ней нависала черная голова.
— Я ведь вам помог, — тихо сказал Адам и мягким шепотом добавил: — Сури, скажите. Кто милее — я или охлаждающий насос?
