Онлайн чтение книги Красавица и изуродованный Граф Beauty and the Ugly Count
Глава 27 - Если хочешь, я могу дать тебе шанс доказать это сегодня вечером (4)

Герцог Расти бросил на меня гневный взгляд и закусил губу. Я пожала плечами и выпила чай, словно дразня его.

― Стойте, подождите. Успокойтесь, вы оба, ― вмешалась Лавея, которая слушала нашу историю, подняв руку. Растущий гнев герцога Расти стал утихать из-за её вмешательства. ― Атмосфера стала хуже, но давайте двигаться дальше. Графиня, это правда, что вы получили пророчество о следующем короле?

― Да.

― И, Джошуа, ты же ищешь справедливого короля. Так почему вы ссоритесь?

Герцог Расти молча скрестил руки на груди, а я опустила голову.

― Вы оба не собираетесь отвечать? Зачем ссориться? Разве вы собрались здесь не для того, чтобы начать сотрудничать?

― Скажем так, это идеологическое противостояние, ― ответил герцог Расти.

― Идеологическое противостояние это или нет, нам нужен новый король, верно, Джошуа?

― Герцог Расти, похоже, не готов принять короля, на которого я укажу. Вам нужно пугало, герцог? Или король?

― Естественно, король.

― Тогда герой пророчества будет настоящим королем, как вы и хотите.

― ...

― Герцог, нам не нужно ссориться, как и сказала леди Хисзен. Герцогу нужен король, а я знаю, кто им станет. Но вам это не понравилось. Вам не кажется, что, если вы не поставите того короля, на которого я укажу, это ничем не будет отличаться от нынешней ситуации? Будь он под влиянием церкви или аристократов. Возможно, последнее даже будет хуже. Если пророчество действительно верно, то человек, о котором я говорю, будет королем, который изменит эту страну, как вы хотите, но если нет, то смысла в смене короля нет.

― ...

― Поэтому я сказала, что не буду предоставлять доказательства контракта с богом. Это именно вы не доверяете вороне.

―...Графиня и правда очень неприятный человек.

― Я знаю. Честно говоря, я не хотела так злить герцога. Ведь это я хочу заключить сделку. Я просто собиралась спокойно рассказать вам про короля, затем получить то, что хотела, и закончить на этом. Но, увидев герцога, который действительно хочет изменить эту страну, я была очень впечатлена.

― Это значит...

― Думаю, было бы хорошо сотрудничать до самого конца.

После моих слов он так тяжело вздохнул, словно у него от сердца отлегло. Лавея мило улыбнулась, увидев его поверженный вид.

― Похоже, вы здорово повеселились.

― Даже если бы не было предсказания, герцог же всё равно хотел, чтобы я присоединилась к вам, верно? Ну, если поставить личные чувства и характер на второе место.

― ...Так значит пророчество существует?

― Ну, даже если можно выдрессировать одну ворону, было бы определённо странно, если за мной последуют все птицы из оранжереи, верно?

― А?

― Посмотрите вокруг.

После моих слов Лавея и герцог Расти в замешательстве повернули головы. Затем они удивились, увидев группу птиц, которые смотрели на нас с ветвей. Они, казалось, не заметили, что больше не было слышно щебетания.

― Ну, скажем так, вот оно доказательство. Богиня Морриган отвечает за войну, поэтому она явно не миролюбивый, воспитанный аристократ. Если вы хотите большего доказательства, чем это, то обязательно произойдет что-то плохое.

― ...

― Так нормально?

― У нас нет другого выбора, кроме как поверить в это. Чего хочет графиня?

― Пожалуйста, будьте опекуном моего брата.

―...Что?

― Я не знаю точно, что сейчас происходит в семье Джоран, но я или мой младший брат можем быть в опасности. Сейчас я собираюсь сделать вид, что сотрудничаю с виконтом, чтобы выяснить, кто за всем стоит. Если я решу, что мой брат находится в опасности, я немедленно вытащу его оттуда. В таком случае, пожалуйста, будьте его опекуном, чтобы он мог оставаться в безопасности, пока не станет взрослым.

― Этого достаточно?

― Да.

― Вы уверены?

― Я же сказала это, почему вы спрашиваете?

― Это смешно, что всё, чего вы хотите, всего лишь хотите управлять человеком так, как вам хочется, поэтому я не могу в это поверить.

― В том-то и дело. Это важный вопрос для меня.

― Хорошо. Итак, кто же король?

― Я ещё не знаю.

― ... Разве вы не получили пророчество?

― Мне нужно подготовиться.

― Если вам нужно подготовиться...

― Вы читали биографию Турана?

― Да.

― Вы читали «Кинжал Каддана» из неё?

― Да.

― Каддан просыпается ото сна и говорит, что появился новый король, и убивает старого. Это ритуал друидов. Когда друид засыпает после определённого обряда, в его сне появляется следующий король. Однако я не знаю, как проходит церемония, так что это невозможно.

― Тогда есть ли другой способ?

― Да.

― И какой же?

― Мы должны убить короля.

― ...

― Вы можете увидеть следующего короля, ударив и убив мечом предыдущего, глядя на его текущую кровь. Это единственное, что мы можем использовать.

― Значит, вы не знаете, кем будет новый король, пока восстание не увенчается успехом?

― Да.

― Уф... ― герцог Расти глубоко вздохнул, словно у него были неприятности, и растёр руками лицо.

Я взглянула на него и обнаружила, что ворона наблюдает за мной с дерева. Птица, которая пощипывала перья, кивнула, как будто почувствовала мой взгляд.

«Вы думали, что я не знаю, что вы пытаетесь меня использовать, заключив со мной контракт на таких условиях, словно он был выгоден для меня?»

* * * «Я не становлюсь жрицей, не развязываю войну. Всего лишь маленькая услуга».

Но чтобы выполнить её, необходимо развязать войну. Как я, всего лишь графиня, смогу видеть, как умирает король? Если только его не казнят публично.

«И для того, чтобы король был публично казнен, он должен совершить очень большую ошибку».

Нынешний король находился под влиянием Миллезианской церкви, но на этом всё. Кроме того, если правителя публично казнят в ситуации, когда даже государственная религия, Миллезианство, будет вытеснена, это вызовет большое замешательство у народа. Поэтому, чтобы избежать войны, короля нужно убить быстро и тихо.

«Маленькая услуга, да?..»

― Тогда мы не сможем избежать вооруженного конфликта. Мне нужно собрать свои войска.

― Пожалуйста, отложите этот вопрос ненадолго. Всё равно, если мы не сможем решить проблему с железной рудой, будет трудно собрать солдат.

― Я не смогу отложить это надолго.

Услышав слова герцога Расти, я слегка нахмурилась, а затем снова улыбнулась. Только когда я открыла веер, чтобы прикрыть рот, я смогла снова заговорить.

― Волнения с железной рудой начались уже давно. Текущая рыночная цена на неё также с трудом поддерживается в Эртене.

―...Это из-за оружия?

― Как и говорит герцог, мы не можем надолго откладывать этот вопрос. Чем дольше они будут это делать, тем сильнее будут расти волнения, и тем больше феодалы будут пытаться подготовиться.

― Даже если восстание потерпит неудачу, если некоторые территории объединятся и станут независимыми, они смогут найти способ жить... Уф, значит, нам нужно попытаться как можно дольше избегать военных столкновений. Графиня, пожалуйста, попытайтесь выяснить, кто стоит за всем.

Я уставилась на герцога Расти. Мне было интересно, могу ли я высказать ему новую догадку. Это было связано с тем, что в случае неправильного решения могли возникнуть проблемы внутри антиправительственных сил.

― Герцог, не думайте, что аристократы искренне хотят изменить эту страну, как вы.

― Графиня?

― Возможно... Нет, большинство из них воспользуются этой возможностью, чтобы выиграть. При любом результате.

― Графиня, это значит...

― Это мое предположение, поэтому и сомнения тоже мои. Пожалуйста, сохраняйте нейтралитет, герцог.

― Всё будет хорошо?

― Я надеюсь, что вы подготовите место для следующей встречи. А, и давайте связь поддерживать через вон того парня. Не придётся беспокоиться, что нас поймают. Тогда я пойду...

― Вы уже уходите?

― Вы хотите мне ещё что-то рассказать?

― Это не...

― Тогда у меня нет причин оставаться. Честно говоря, у меня нет намерения заводить дружбу с вами двумя. Я собираюсь закончить эту работу как можно скорее и вернуться в свое поместье. Меня там ждут.

Я с ними сотрудничала, но по сути ненавидела их. И не только потому, что они причинили боль Иану. Было забавно, что им понадобились силы Эртена, хотя они проявляли враждебность к Иану. Я собиралась закончить наше сотрудничество и перестать даже думать о них.

«Если что-то случится, Иан и графство Эртен должны быть в состоянии выпутаться».

Небольшие сомнения внутри графства, большое количество рыцарей, которые выступают в качестве то ли наблюдателей, то ли эскорт, и тайные встречи с другими семьями, которые не ладят с Эртеном, всё было так, как я планировала. Если вдруг что-то случится, и моя голова окажется в опасности, я стану хвостом ящерицы и отпаду от них.

«Эртену в любом случае будет нанесён урон, но я постараюсь большую часть переложить на Джорана».

Теперь, когда я подготовилась на случай чрезвычайной ситуации, пора заняться делом. Когда я вышла из стеклянной оранжереи, за мной последовала ворона.

― Кар!

― Убирайся.

Я попытался отогнать ворону, взмахнув рукой, но она захлопала крыльями, взлетела на недосягаемую высоты и закружила у меня над головой, словно издеваясь надо мной.

― Чёрт, я действительно не смогу её запечь.

― Госпожа, поймать её? ― спросил рыцарь, который следовал за мной.

Какое-то время я колебалась, но затем покачала головой.

― Нет, оставь её в покое. Эту птицу в любом случае не поймать.

― ...Простите, госпожа. Это правда, что вы подписали контракт с богиней?

Когда я обернулся, рыцари остановились и замерли в ожидающих позах. В отличие от прежнего, в глазах рыцарей был странный трепет. Я засмеялась и заговорила тихим голосом, чтобы никто больше не смог услышать.

― Если что-нибудь случится, вы должны сделать из меня ведьму и возложить все грехи на меня.