Онлайн чтение книги Легенда о северном клинке The Legend of the Northern Blade
55 Попутчик II

Старая Матриарх и Юн Ху-Мен наблюдали за тем, как караван из двадцати повозок покидают торговую ассоциацию Белого Дракона. Включая наемников Железной Бригады и сопровождающих, всего ассоциацию покинуло более пятидесяти воинов.

Обычно такой большой караван сопровождали несколько слуг. Однако, принимая во внимание опасность, а также длительность путешествия, было решено, что к поисковой группе будут допущены только те, кто владеет боевыми искусствами.

Старая Матриарх стояла возле главных ворот. Когда воины проезжали мимо нее, она улыбалась и обменивалась взглядами с каждым из них, начиная с Гон Чжин-Сона и сопровождающих, затем Чон-Ри Му Хвана, Чхэ Як-Рана, Им Чжин-Епа, Гон Сон-Чана, Дам Джон-Хона и остальных наемников. Хотя большинство из них накануне напились до чертиков, никто из них не страдал от похмелья и весело ответили на ее приветствие.

"Я молюсь за ваше благополучное возвращение и за то, чтобы вы смогли вернуть домой моего Джу-Мена."

- Хаа... - Увидев свою дочь Юн Со-Ин, едущую на одной из повозок, она вздохнула. Как и ее старший сын Юн Ху-Мен, она не смогла переубедить дочь остаться дома.

"Я ухожу, и точка."

Старая Матриарх все еще слышала твердый голос дочери, отдававшийся эхом в ее ушах.

Наконец, последняя повозка прогромыхала мимо нее. Кучером был молодой человек, которого она не узнала. Когда она увидела его, странный свет наполнил ее глаза.

"Так этот ребенок - племянник Хвана?"

Чувство вины захлестнуло ее сердце. Она боялась, что в итоге отправит на смерть не только Хван-Чоля, но и племянника сопровождающего.

Внезапно глаза Джин Му-Вона встретились с ее глазами. И как только она увидела глубокий взгляд юноши, то тут же опешила.

"А?!"

Она ничего не могла прочесть в этих глазах. Это было неожиданно. Большую часть своей жизни она была торговцем и успела познакомиться со множеством людей, от героев до политиков, мошенников и даже злых преступников, угрожавших миру во всем мире.

Благодаря своему богатому опыту она считала, что у нее развился хороший глаз на людей.

Человеческие лица завораживали. Люди, которые шли по одному и тому же жизненному пути, через некоторое время часто начинали выглядеть физически похожими. Поэтому ей часто было достаточно нескольких намеков, чтобы предсказать призвание и будущее человека.

Например, Чон-Ри Му Хван и Чхэ Як-Ран, с которыми она разговаривала накануне, были чрезвычайно талантливыми людьми. По их лицам Старая Матриарх поняла, что их ждет блестящее будущее, если только не случится ничего особенно плохого или неожиданного.

Однако, взглянув на Джин Му-Вона, она ничего не смогла разобрать. Молодой человек слабо улыбался, но под этой улыбкой скрывалось что-то, что скрывало его истинную сущность.

Впервые в жизни она встретила такого человека, как Джин Му-Вон. Это нервировало. Неосознанно она окликнула его: - Эй...

- Мама? - Спросил Юн Ху-Мен, с любопытством глядя на нее.

Старая Матриарх отвлеклась лишь на мгновение, но когда к ней вернулись чувства, Джин Му-Вон уже проехал мимо ворот и постепенно исчез вдали вместе с остальными караванами. Она вздохнула и сказала: - Как бы я ни спешила, я должна была найти время, чтобы встретиться с ним. Игнорировать его было грубейшей ошибкой.

Такой человек, как он, не может быть обычным. Нет, даже если он был обычным, ей все равно следовало поговорить с ним. Только тогда она смогла бы более точно оценить, что он за человек. Она не могла заставить себя оценить цену, которую ей, возможно, придется заплатить за этот промах.

Ее рассудок помутился из-за беспокойства за детей, и это стоило ей драгоценной возможности. Она забыла о том, что торговец никогда не должен терять самообладания, даже когда члены его семьи находятся в опасности.

- Возможно, пришло время уйти на покой... - Пробормотала она, и темная тень опустилась на ее лицо.

Глядя на необычную реакцию своей матери, растерянный Юн Ху-Мен сказал: - Мама?...

Чтобы добраться до Юннаня за полтора, максимум два месяца, караван в спешном темпе двинулся на юг. Чем быстрее они достигнут места назначения, тем раньше начнутся поиски пропавших людей, и тем больше шансов найти выживших.

☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆

КЛИП КЛОП КЛИП КЛОП!

Каждый удар и вибрация колес повозки на неровной земле передавались заднице Джин Му-Вона. Это было крайне неприятно, но он вряд ли был в настроении беспокоиться о чем-то незначительном.

Караван привлекал много внимания прохожих. Хотя город Ланьчжоу был центром торговли, редко можно было встретить большой караван, состоящий из двадцати повозок и более чем пятидесяти человек.

Джин Му-Вон знал, что эти любопытные взгляды были направлены не на него, но все равно не мог избавиться от тревожного страха, что его узнают. Он откинул капюшон плаща, чтобы скрыть лицо, и сразу почувствовал себя намного лучше.

Когда Квак Мун-Джун, ехавший верхом на лошади рядом с повозкой Джин Му-Вона, увидел реакцию молодого человека, он подметил: - Брат, ты случайно не стесняешься?

Из-за своей неопытности Квак Мун-Джун был назначен в самый конец каравана. Его задачей было следить за тем, чтобы задние караваны оставались в строю, и следить за засадами.

- Не особо. У тебя как дела?

- Хаха! Как видишь, все под контролем, - Ответил Квак Мун-Джун, выпятив грудь. Он провел предыдущую ночь, выпивая и веселясь вместе с Им Чжин-Епом и остальными сопровождающими, но, несмотря на юный возраст, его переносить алкоголя была уже очень высокой, и он не проявлял никаких признаков похмелья.

Им Чжин-Еп и Дам Чжон-Хон были совершенно безжалостны к сопровождающим, веселясь всю ночь напролет без отдыха. Даже Квак Мун-Джун в конце концов затянулся на всю ночь, завороженный рассказами о приключениях наемников.

Особенно его увлек рассказ о сражении наемников с Тремя Уродами Железного Сердца, троицей похитителей и насильников. Когда наемники рассказывали о подробностях своих схваток, он представлял себя главным героем истории и крепко сжимал кулаки.

Кроме того, во время гуляний наемники подбадривали его, говоря, что если он будет тренироваться изо всех сил, то однажды станет таким же героем, как и они. Сочетание рассказов и поощрений разгорячило и подстегнуло его героические амбиции.

Джин Му-Вон чувствовал волнение Квак Мун-Джуна. На мгновение ему захотелось вернуть молодого парня к реальности, но в конце концов он решил отказаться. Квак Мун-Джун был еще незрелым подростком, и его бушующие эмоции могли легко взять верх над здравым смыслом. Даже если бы он попытался убедить парня, тот бы его не послушал. Лучшее, что он мог сделать для него сейчас, - это молча наблюдать за ним и следить, чтобы он не совершал необдуманных поступков.

Им Чжин-Еп, Дам Чжон-Хон и Гон Сон-Чан находились в самом начале каравана, и Джин Му-Вон не мог видеть их со своей позиции. Это было хорошо. Он надеялся, что все так и останется, пока он не достигнет Юннань. Он не хотел рисковать, чтобы его узнали.

Еще в северной крепости он жил под постоянным наблюдением; его передвижения и действия тщательно отслеживались каждый день, двадцать четыре часа в сутки. Ему даже пришлось заниматься боевыми искусствами в подвале, где его никто не мог заметить.

Напротив, нынешнему ему не нужно было постоянно быть начеку в поисках шпионов. Большинство людей в караване следили за дорогой впереди и редко оглядывались назад.

Квак Мун-Джун попытался поболтать с Джин Му-Воном, но когда понял, что тот не очень-то расположен к общению, ускакал вперед и вернулся к своей работе. Только тогда Джин Му-Вон смог наконец спокойно насладиться проплывающими мимо пейзажами.

Вскоре после того, как караван покинул Ланьчжоу, пейзаж полностью изменился. Исчезли жилые дома и магазины, их сменили возвышающиеся горные хребты. Повозки двигались в один ряд по узкой дороге, петлявшей между гор, так что конца пути не было видно.

Джин Му-Вон закрыл глаза. Даже тогда, благодаря Всеохватывающему Восприятию, он все еще мог чувствовать все, что его окружало.

Всеохватывающее Восприятие - это способность, пробудившаяся у него во время битвы с демоном хаоса Тхэ Му-Каном. Она позволяла ему воспринимать окружающую обстановку настолько четко, что ни одно изменение, каким бы незначительным оно ни было, не могло ускользнуть от его внимания. Это восприятие было настолько острым, что даже при нарушении зрения он мог создать мысленный образ окружающего пространства.

...это также было причиной того, что он мог управлять повозкой с закрытыми глазами. Он даже мог разделить свое сознание на две части и вести повозку, одновременно тренируясь в искусстве Десяти Тысяч Теней.

Когда он постепенно погрузился в это искусство, мир внутри его сердца открылся ему. Это был мир тьмы и абсолютной тишины, и именно там Джин Му-Вон чувствовал себя наиболее комфортно. В один момент он словно вернулся в материнскую утробу и свернулся в клубок. В следующий момент он уже расправлял крылья, словно птица, и лениво скользил по небу.

Помимо его внутреннего мира, это искусство также заставило теневую Ци вытекать из акупунктуры Моря Ци и циркулировать по всему телу. Для других теневая Ци была необнаружима и неосязаема, но для Джин Му-Вона ее присутствие было ясно как день.

РАР!

Внезапно теневая Ци, которая циркулировала плавно и спокойно, начала бушевать. Джин Му-Вон нахмурился, но не запаниковал и сосредоточился на управлении Потоком Ци.

Он забыл о течении времени и не обращал внимания на смену обстановки. Он видел только свой внутренний мир и наслаждался свободой, которую давало ему пребывание в этом мире. Он был одновременно и создателем, и хозяином этого мира; мира его разума, который был полностью отделен от реальности.

"...интересно, как долго я медитировал?"

Он мог чувствовать движение людей вокруг себя через свое Всеохватывающее Восприятие. Он объединил свое разделенное сознание и открыл глаза.

Гон Сон-Чан стоял на поляне рядом с караваном и кричал: - Уже поздно, поэтому сегодня мы будем отдыхать здесь! Скорее разбивайте лагерь!

"Солнце уже садится? Как летит время..."

Следуя приказу Гон Сон-Чана, сопровождающие отвязали лошадей от повозок, собрали всех животных и привязали их к деревьям неподалеку. Затем они поставили повозки близко друг к другу, образовав круг. Этот круг из повозок должен был образовать "стену" их лагеря. Несколько сопровождающих охраняли внешнюю сторону "стены", а остальные развели костры и стали готовить еду внутри.

Джин Му-Вон не мог не восхититься их координацией. Он знал, что сопровождающие уже давно работают вместе, но то, как они беспрекословно выполняли свою работу без конфликтов и путаницы, вызывало восхищение. Их координация была настолько хороша, что даже привыкшие к путешествиям наемники не могли не похвалить их.

Вдруг один из старших сопровождающих подошел к Джин Му-Вону и сказал: - Эй, не стой столбом. Должно же быть что-то, с чем ты можешь помочь?

- ...а? Да, конечно! - Ответил Джин Му-Вон, смутившись.

Затем старший сопровождающий потащил его к костру, где молодые сопровождающие, включая Квак Мун-Джуна, были заняты приготовлением ужина.