Онлайн чтение книги Легенда о северном клинке The Legend of the Northern Blade
57 Попутчик IV

Техника медитации Трех Истоков была характерной техникой культивирования Ци секты меча Голубого Океана, одной из многих даосских сект малого и среднего размера, расположенных в горе Хэн провинции Шаньси. Боевые искусства секты меча Голубого Океана славились своей сбалансированностью и силой, но даже по сравнению с другими даосскими боевыми искусствами, в которых и так было сложно достичь высокого уровня мастерства, скорость культивирования Ци техники иедитации Трех Истоков была аномально медленной.

Медленный темп обучения был главной причиной того, что секта меча Голубого Океана с годами приходила в упадок, поскольку все больше молодых людей не имели терпения и предпочитали не вступать в секту.

Однако техника медитации Трех Истоков обладала рядом преимуществ, о которых мало кто знал. Во-первых, это было очень простое боевое искусство, настолько простое, что даже относительно посредственные люди могли легко его освоить. Для занятий этим боевым искусством требовался не ум, а терпение и решимость.

Если человек был терпелив, то со временем он мог овладеть техникой медитации Трех Истоков. Однако большинство умных людей предпочли потратить больше усилий на изучение более сложного боевого искусства с более высокой скоростью культивации.

Вторым преимуществом техники медитации Трех Истоков была ее стабильность, как у павильона, построенного на твердой скале, а не на мягкой почве. До тех пор, пока практикующий не достигнет определенного уровня, его Ци внезапно начнет накапливаться гораздо быстрее. Кроме того, Ци становилась чрезвычайно плотной, что приводило к увеличению физической силы по сравнению с другими техниками культивирования Ци. Это означало, что практикующие это боевое искусство хорошо подходили для использования тяжелого оружия, такого как большие мечи.

Третье преимущество заключалось в том, что техника медитации Трех Истоков обладала способностью противостоять демонической энергии. Это было связано с тем, что практикующие это боевое искусство, как правило, обладали сильной психической устойчивостью, что позволяло им противостоять демоническим и злым искусствам, направленным на разум.

В общем, именно эти три преимущества и дали название технике - "Три Истока". К сожалению, из-за того, что эти преимущества не были очевидными и известными по сравнению с недостатками, техника медитации Три Истока и секта меча Голубого Океана канули в лету.

После упадка секты меча Голубого Океана, техника медитации Трех Истоков была передана в дар Армии Севера. Однако никто в Армии Севера не захотел ее изучать, так как они вели войну, и не было смысла практиковать боевое искусство позднего расцвета, когда они могут не дожить до следующего восхода солнца.

Поэтому долгое время техника медитации Трех Истоков пролежала в углу Великой Библиотеки, собирая пыль. Только когда отец Джин Му-Вона, Джин Кван-Хо, отправился на поиски боевого искусства, подходящего для Хван-Чоля, она была открыта заново. Прежде чем обучить ею Хван-Чоля, Джин Кван-Хо даже сделал все возможное, чтобы усилить сильные и уменьшить слабые стороны.

В ответ на доброту Джин Кван-Хо, Хван-Чоль вложил всю душу в практику техники медитации Три Истока. Даже если его успехи были медленными, он никогда не винил Джин Кван-Хо за свой выбор. Наоборот, он благодарил бывшего повелителя Армии Севера каждый раз, когда преодолевал препятствия в своем обучении.

Джин Му-Вон вспомнил, как Хван-Чоль сказал: "Техника медитации Трех Истоков не предназначена для изучения гениями. Это боевое искусство для идиотов, а есть ли в этом мире кто-то глупее меня? Хахаха!"

После смерти Джин Кван-Хо, Хван-Чоль стал единственным человеком в мире, который знал технику медитации Трех Истоков. Эта техника была настолько простой, что даже Хван-Чоль стеснялся обучать ей других. Однако если он когда-нибудь решит передать ее, то это будет человек, очень похожий на него самого; человек, не обладающий талантом, но имеющий непреклонную решимость и терпение.

"Видел ли дядя Хван себя в этом ребенке?..."

Джин Му-Вон сразу понял, что Хван-Чоль чувствовал к этому ребенку. Квак Мун-Джун был похож на молодого Хван-Чоля, поэтому Хван-Чоль не мог не осыпать его заботой и вниманием.

- Хаа... - Вздохнул он, глядя на мальчика, погруженного в медитацию перед костром.

Практиковать технику медитации Трех Истоков - все равно что пройти тысячу миль со скоростью улитки. Это настолько сложная задача, что мало кто отважится ступить на этот путь. И все же этот мальчик, Квак Мун-Джун, выбрал именно этот путь.

Джин Му-Вон тихо пробормотал: - Если ты никогда не сдаешься, я верю, что ты обязательно станешь мастером боевых искусств.

"Я молюсь о том, чтобы ты никогда не признал поражения и не сдался, потому что я знаю, что дядя Хван ожидал бы от тебя именно этого."

Джин Му-Вон очень долго наблюдал за тренировками Квак Мун-Джуна, взяв на себя обязанности личного опекуна мальчика.

☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆

На следующее утро все собрали багаж и покинули лагерь. Когда они уехали, единственными следами того, что здесь кто-то останавливался, была выжженная земля на месте костров.

Несмотря на то, что все провели ночь под открытым небом, никто не выглядел уставшим. Это было только начало их долгого пути, и все они были мастерами боевых искусств, практикующими техники внутренней энергии. Чтобы снять усталость, им нужно было лишь немного помедитировать.

То же самое было и с Джин Му-Воном. Он не зря провел последние семь лет в далеких горах. Для него самым трудным в этом путешествии была скука, которую он испытывал, управляя повозкой целый день. Другие сопровождающие сторожили, поэтому его единственной задачей было следовать за повозкой впереди него.

Что ж, его положение все же было немного лучше, чем у других сопровождающих, которые ехали в повозках. По крайней мере, у него было Всеохватывающее Восприятие, что позволяло ему погрузиться в искусство Десяти Тысяч Теней и тренироваться, бессознательно управляя повозкой. Другим кучерам было так скучно, что они иногда дремали и нарушали строй каравана.

Всякий раз, когда это происходило, Гон Чжин-Сон выходил вперед и восстанавливал порядок. Если повозки в караване выходили из строя, то ситуация легко превращалась в хаос, когда случалось что-то непоправимое.

Джин Му-Вон с интересом наблюдал за всей этой ситуацией. "Вооруженное сопровождение" не было работой для обычного воина. Обычно только крупные секты или компании нанимали сопровождающих для охраны важных людей или имущества, так как их жизни были намного ценнее, чем жизни нанятых воинов. Поэтому многие смотрели на сопровождающих как на одноразовый инструмент.

Старые и могущественные фракции, такие как крупные секты и пять крупных кланов, имели прочную экономическую основу и не беспокоились о финансах, но на самом деле большинство людей в муриме с трудом сводили концы с концами. Даже малые и средние секты часто занимались бизнесом, чтобы финансировать свою деятельность и расширять свое влияние.

Однако, сколько людей принадлежали к богатой секте или клану? Это была лишь очень малая часть от общего числа. У большинства людей не было другого выбора, кроме как найти подходящую работу, а для вольного воина не было более оплачиваемой работы, чем охрана или сопровождающий. Мало того, что зарплата была стабильной и регулярной, у них был доступ к дополнительным льготам, которые иначе они не смогли бы получить.

Эти люди орудовали своим оружием не ради чести или славы, а только ради людей и сокровищ, за защиту которых им платили. Они не были защитниками справедливости; они были людьми, которые сражались, чтобы заработать на жизнь.

Глядя на этих людей, Джин Му-Вон задумался о своем положении. Что ему делать дальше? Сейчас все его усилия направлены на поиски дяди Хвана и Ха-Соля, но после этого, что именно он хочет делать?

"Что бы кто ни говорил, я принадлежу к Армии Севера. Там мои корни, и это то, что я никогда не смогу забыть или оставить. Даже сейчас, каждый раз, когда я думаю о том, как Армия Севера защищала центральные равнины от сил Тихой Ночи, несмотря на то, что находилась в совершенно невыгодном положении, я чувствую гордость за то, что могу назвать себя потомком таких героев."

"Поэтому я не могу не задаваться вопросом: должен ли я отомстить Небесной Вершине, или мне следует просто спокойно жить своей жизнью, будучи полным ничтожеством?"

Для Джин Му-Вона это был важный вопрос, на который он должен был найти ответ, потому что от этого зависело, как он будет жить до конца своих дней.

"Мой отец хотел, чтобы я прожил жизнь вдали от политических махинаций и схем. Он решил распустить Армию Севера и покончить жизнь самоубийством, чтобы у Небесной Вершины не было оснований убить меня из-за моих связей с армией. Таким образом, у меня появился бы шанс стать свободным странником, который мог бы жить, как ему заблагорассудится."

"Однако желаю ли я такой жизни? Гнев и ненависть в моем сердце просто не утихают!"

Сердце Джин Му-Вона бешено колотилось. Что-то в глубине его души постоянно подстегивало его, заставляя двигаться вперед.

Он поднял голову и посмотрел на дорогу перед собой. Травянистые равнины тянулись бесконечно, а река, протекавшая на небольшом расстоянии от него, текла без остановки. Далеко вдали виднелся смутный силуэт горного хребта. Над ним по лазурному небу неслись облака, подгоняемые ветром.

"Я не знаю, смогу ли я жить так, как хотел отец, но я буду стараться изо всех сил. Даже если у меня не получится, я клянусь, что проживу свою жизнь честно и никогда не опозорю гордость Армию Севера."

Вдруг Джин Му-Вон почувствовал, что повозка перед ним замедлила ход, и соответственно изменил скорость своей повозки.

"Мы замедлились из-за переправы через реку?"

В последний раз, когда он проверял, река была еще довольно далеко впереди, но пока он терялся в размышлениях, казалось, что они уже приблизились к реке. На берегу реки он увидел небольшую деревню и пристань, где можно было нанять лодки.

Как и предсказывал Джин Му-Вон, караван остановился у причала, где Гон Чжин-Сон вышел вперед и сказал: - Лодка, способная перевозить лошадей, вернется в порт через четыре часа. До тех пор мы разделимся на две группы и будем отдыхать по очереди. Одна группа сходит в деревню и поедят, а другая будет охранять повозки. Когда первая группа закончит есть, они сразу же поменяются со второй группой.

- Есть!

Гон Чжин-Сон разделил сопровождающих на две группы, и Джин Му-Вон и Квак Мун-Джун оказались в первой группе.

Двое молодых людей вошли в ближайший трактир и сели. Гостиница носила благозвучное название "гостиница Южного Моря", но была очень маленькой и обветшалой. Поэтому несколько сопровождающих предпочли не есть там и отправились в другое место.

- Добро пожаловать! - Приветствовала их энергичная молодая официантка, когда они вошли в трактир. Девушка выглядела на год или два моложе Квак Мун-Джуна, но у нее было очень дружелюбное отношение, что позволяло предположить, что она может быть дочерью хозяина гостиницы.

- Есть ли места у окна?

- Конечно, вот сюда, пожалуйста. Из окна вы сможете увидеть пирс и реку.

- Спасибо. - Два молодых человека улыбнулись, поблагодарили официантку и сели.

- Что будете заказывать?

- Что-нибудь простое и сытное, пожалуйста.

- Тогда как насчет жареной свинины? Нам только что доставили очень вкусное мясо.

- Звучит отлично!

Молодая официантка освежающе улыбнулась и хихикнула: - Хи-хи! В таком случае, пожалуйста, подождите, пока мы приготовим еду. - Затем она развернулась и побежала в сторону кухни.

Джин Му-Вон заметил, что Квак Мун-Джун не отрываясь смотрит в спину уходящей девушки. Он озорно усмехнулся и спросил: - Понравилась?

- Что!? Н-нет! - Воскликнул Квак Мун-Джун, отчаянно тряся головой.

В этот момент кто-то открыл дверь гостиницы и вошел внутрь, когда за ним последовала группа людей. Джин Му-Вон узнал некоторых из вошедших.

- Мы снова встретились, - Сказал Чон-Ри Му Хван, улыбаясь Джин Му-Вону. Похоже, он, Чхэ Як-Ран и другие члены Железной Бригады тоже решили поесть в гостинице. Они быстро выбрали столик и сели.

Сразу же за наемниками вошла еще одна группа людей и села за другой стол.