Онлайн чтение книги Легенда о северном клинке The Legend of the Northern Blade
95 Те, у кого есть амбиции, не заботятся о кровопролитии и слезах (I)

Джин Му Вон и Квак Мун Чжун покинули гостиницу ранним утром, а Чеонг Ин следовал за ними по пятам.

Когда они добрались до рыночной улицы, Джин Му Вон остановился и огляделся. Хотя место было довольно тихим, до такой степени, что его можно было даже назвать пустынным, некоторые магазины все еще были открыты для бизнеса. Тем не менее, несмотря на большое разнообразие товаров, выставленных на прилавках, мало кто покупал их, и торговцы выглядели мрачными.

Как и ожидалось, появление безумцев сильно повлияло на экономику Юси, но, по крайней мере, для Джин Му Вона знание причины чего-либо не означало, что он мог принимать вещи такими, какие они есть.

Нахмурившись, он продолжил свой путь.

Черт! Как я, агент Черной Луны Небесного ранга, оказался в таком положении... Чеонг Ин что-то проворчал себе под нос, следуя за Джин Му Вона.

Мало того, что его поймали с поличным во время шпионской миссии, теперь он должен был сопровождать Джин Му Вона. Если Черная Луна когда-нибудь узнает об этом, он никогда не сможет заставить себя посмотреть им в глаза.

“Во всем виноват этот меч. Если бы я не был околдован этим мечом... Взгляд Чеонг Ина переместился на Снежный цветок, который был пристегнут ремнями к талии Джин Му Вона. Даже сейчас, каждый раз, когда он вспоминал, что Снежный Цветок сделала с ним, мурашки пробегали у него по спине. Никогда в своих мечтах он не думал, что однажды будет загипнотизирован мечом.

Внезапно он почувствовал зуд на одной стороне лица, как будто на нем был сосредоточен чей-то взгляд. Разъяренный, он закричал: “Я что, похож на обезьяну в клетке? Почему ты так на меня смотришь?”

Квак Мун Чжун пожал плечами, извиняясь: “П-простите, я просто подумал, что это было потрясающе”.

Что?

Это твое настоящее лицо? - спросил Квак Мун Чжун. Ему было искренне любопытно узнать о внешности Чеонг Ина. Еще вчера у их шпиона было лицо официанта-подростка, но сегодня он выглядел как мужчина средних лет, лет пятидесяти. Он даже вырос на целый фут выше и обзавелся пивным животом.

Я просто не могу поверить в то, что вижу, в этом нет никакого смысла! Он может изменить свое лицо, надев маску, но как, черт возьми, ему удалось так кардинально изменить свое телосложение?

Чеонг Ин фыркнул: ”Хм!"

В одно мгновение он снова изменил свою внешность. На этот раз это был здоровый, эффектный мужчина лет тридцати.

Ого! Потрясенный, лишившийся дара речи, Квак Мун Чжун мог только удивленно моргать своими большими глазами.

Я иногда даже забываю, как выглядит мое настоящее лицо, так что вам лучше не задавать мне подобных вопросов.  - самодовольно сказал Чеонг Ин. Его прозвище не зря было “Десять шагов десяти трансформаций (十步十變)”, так как при уровне владения боевыми искусствами Квак Мун Чжуна разглядеть его трансформацию насквозь было невозможно.

Настоящая проблема в том, что этот человек...! Чеонг Ин взглянул на Джин Му Вона, который немедленно почувствовал его пристальный взгляд и послал ему взгляд узнавания, хотя его внешность была совершенно другой, чем мгновение назад. Хуже всего то, что я просто не могу понять, как он это делает!

Черт возьми! Несмотря на то, что я должен быть шпионом, меня поймали на крючок, леску и грузило. Что это за хреновая ситуация такая!?

Пока они шли, Чеонг Ин заметил, что Джин Му Вон никогда, ни разу не удосужился проведать его. Это разозлило его еще больше.

Хм! Хм! Он фыркал снова и снова. Он был вполне уверен в своих боевых искусствах, вплоть до того момента, пока Джин Му Вон не разгромил его в одностороннем порядке, даже не обнажив меча.

Он прищурил глаза, погружаясь в глубокую задумчивость.

Как догадалась менеджер филиала Мэй, он не обычный воин. Во всем этом муриме единственные молодые люди, которые, возможно, могут сравниться с ним, принадлежат к Семи Младшим Небесам.

Несмотря на это, все, что связано с Джин Му Вон, остается загадкой. Его происхождение, его боевые искусства и его цели - все это неизвестно. Как будто он просто свалился с неба в один прекрасный день, и даже Черная Луна не может раскопать о нем никакой информации.

Как бы то ни было, сейчас он является объектом нашего расследования, и "Путь черной луны" должен продолжаться до тех пор, пока мы не узнаем все, что можно знать о Джин Му Воне: его место рождения, семья, история, личность, вплоть до его неловких моментов; мы узнаем их все.

Пффф! Джин Му Вон не смог сдержать смеха. Кошачье выражение лица Чеонг Ина, когда он погружался в свои мысли, было просто слишком забавным.

Резко придя в себя, Чеонг Ин растерянно спросил: “Кстати, чем мы сейчас занимаемся?”

По какой-то неизвестной причине все, что они делали с раннего утра, - это наугад прогуливались по улицам Юси. Джин Му Вон иногда просматривал выставленные товары, но никогда ничего не покупал. Сначала Чеонг Ин подумал, что он просто не нашел ничего, что ему понравилось бы, но со временем он понял, что Джин Му Вон просто разглядывал витрины.

По правде говоря, Квак Мун Чжун задавался точно таким же вопросом. Джин Му Вон, которого он знал, был не из тех, кто стал бы тратиться на предметы роскоши, и у них уже был хороший запас предметов первой необходимости. Тем не менее, он не осмеливался поднять этот вопрос, потому что Джин Му Вон всегда действовал с определенной целью, даже если эта цель не была очевидна сразу.

Внезапно Джин Му Вон остановилась и посмотрел на прилавок в углу рыночного квартала. Там старый торговец продавал все, что только можно вообразить, включая товары, которые обычно можно было найти только на Центральных равнинах.

Когда он внимательно присмотрелся к товарам торговца, тот восхищенно спросил: “Видишь что-нибудь, что тебе нравится?”

Вот этот. - сказал Джин Му Вон, поднимая железный меч со старинной резьбой на рукояти. В его глазах это был настолько хорошо сделанный меч, что он не мог поверить, что его продают на уличном рынке.

Он вытащил меч и присмотрелся повнимательнее. В отличие от причудливой рукояти, лезвие было треснуто во многих местах, как будто кто-то сражался им раньше. Тем не менее, пока он был отремонтирован, мечом можно было пользоваться еще очень долго.

Торговец широко ухмыльнулся, показав свои пожелтевшие зубы, и сказал: “Ха-ха! Вы действительно выбрали потрясающую вещь! Вы можете получить его за три серебряных монеты.”

Это слишком дорого

Хорошо, тогда, если ты считаешь, что это слишком дорого, иди куда-нибудь в другое место.

Хорошо. Джин Му Вон положил меч обратно.

Однако это только заставило торговца в панике закричать: “Эй, эй, эй? Ты что, собираешься вот так просто уйти?”

Разве не ты был тем, кто сказал мне пойти куда-нибудь еще, если я сочту, что меч слишком дорогой?

- А-а, черт возьми! Две серебряные монеты. Я не могу снизить еще ниже

Я дам тебе три серебряных, если ты ответишь на мои вопросы.

Вопросы? Уши торговца навострились.

Где ты взял этот меч?

- Это так важно?

- Мне просто любопытно.

- Это... - торговец заколебался.

Джин Му Вон полез в нагрудный карман и достал еще денег, сказав: “Если ты ответишь мне, я дам тебе еще три серебряных монеты”.

Это составило в общей сложности шесть серебряных монет, что в два раза превышало первоначальную цену меча. Не понимая, почему Джин Му Вон платит такую непомерную цену за меч, Чеонг Ин и Квак Мун Чжун просто молча наблюдали за ним.

Мгновение торговец смотрел на деньги в руках Джин Му Вона, но в конце концов уступил своей жадности и ответил: “Не так давно на черном рынке появился огромный приток товаров. Именно там я купил этот меч.”

- На черном рынке?

- Да, он открывается лишь изредка, но в последнее время там начали продавать много качественных товаров. Хотя я не единственный, кто покупает там вещи, в этом виновато больше половины торговцев в Юси.

Вы знаете, когда снова откроется черный рынок?

- Я не уверен. Может быть, сегодня вечером, может быть, несколькими месяцами позже.

- Тогда, не могли бы вы сказать мне, где он проводится? Джин Му Вон потряс серебряными монетами перед торговцем, глаза которого мгновенно загорелись жадностью.

“Если вы направитесь отсюда на север, то найдете дорогу под названием улица Черной черепахи (玄武路). Черный рынок находится на пустыре в конце этой улицы.”

Спасибо. Джин Му Вон бросил торговцу шесть серебряных монет и ушел с железным мечом в руке.

Теперь, когда сделка была заключена, Квак Мун Чжун больше не мог подавлять свое любопытство, поэтому он спросил: “Хен, как ты мог купить такой меч за целых шесть серебряных монет?”

Однако, вопреки замешательству Квак Мун Чжуна, Чеонг Ин внимательно осмотрел меч в руках Джин Му Вона, обнаружив кое-что примечательное. Он пробормотал: “Этот меч... возможно?”

- Такие мечи, как эти, - редкое зрелище в Юннань.

Воины разных провинций, как правило, предпочитали разное оружие, и на это сильно влияли рельеф местности и климат региона. Например, толстые и тяжелые дао были гораздо более распространены в Юннань, чем элегантные мечи, из-за обширных лесов, через которые иногда приходилось прорубаться.

Даже те, кто пользовался мечами в Юннань, такие как мастера боевых искусств из секты Дяньцан, выбирали оружие, которое было тяжелее и лучше сбалансировано у рукояти, чем обычные мечи Центральных равнин. Это делало их клинки гораздо более приспособленными для рубящих действий, а не для уколов.

Однако меч, который только что купил Джин Му Вон, явно не был таким тяжелым, как этот.

Чеонг Ин позаимствовал меч у Джин Му Вона и подробно осмотрел его, сказав: “Я сомневаюсь, что этот меч был изготовлен в Юннани. Мечи здесь, как правило, тяжелее и короче.”

Это было сделано на Центральных равнинах, вероятно, в регионе к северу от Хунани.  - добавил Джин Му Вон. Будучи сам превосходным кузнецом, он мог определить, из какого типа железа сделан клинок, просто щелкнув по нему пальцем.

Это объяснялось тем, что в каждом регионе существовал свой собственный метод выплавки чугуна, что приводило к незначительным различиям в составе и структуре конечного материала. Большинство людей никогда бы не смогли определить происхождение куска металла, но для кузнеца профессионального уровня различия были ясны как божий день.

“Когда мы осматривали рыночный район, я заметил много товаров, происходящих с Центральных равнин. Разве это не странно? В последнее время не так много торговых караванов осмеливалось заходить в Юннани. - объяснил Джин Му Вон. Несоответствие между количеством импортируемых в Юннани торговых товаров и их доступностью сильно беспокоило его.

- Вы весьма проницательны, не так ли? Чеонг Ин не смог удержаться от восклицания. Они втроем прогуливались по одним и тем же улицам и видели одни и те же достопримечательности, но только Джин Му Вон был достаточно проницателен, чтобы заметить небольшие аномалии. Это было так, как если бы они смотрели на мир с совершенно разных точек зрения.

Тем временем Квак Мун Чжун, который явно был не в курсе событий, поочередно поглядывал то на Джин Му Вона, то на Чеонг Ина, ожидая объяснений. Однако вскоре он потерял терпение и пожаловался: “Эй, вы двое не могли бы объяснить все это так, чтобы я понял?”

Чеонг Ин раздраженно прищелкнул языком, затем ответил: “Тсс, неужели за твоими вьющимися волосами действительно скрывается маленький мозг? Думай своей головой. Товары, которые, как предполагалось, были в ограниченном количестве в Юннани, вместо этого появились в больших количествах. Что бы это могло значить?”

Это вещество должно было откуда-то взяться, верно?

- Итак, откуда же это могло взяться? В следующий раз подумай, прежде чем задавать такие глупые вопросы, тупица.

Подожди, ты пытаешься сказать, что...? Квак Мун Чжун застыл. Только теперь он осознал значение замечания Джин Му Вона.

- Это именно то, о чем ты думаешь. Люди, похитившие торговцев, продавали их товары на черном рынке. Этот меч, должно быть, принадлежал одному из сопровождавших караван.

Хотя многие люди были мобилизованы на поиски пропавших караванов, до сих пор никто не нашел никаких зацепок об их местонахождении, даже Черная Луна. Однако все, что потребовалось Джин Му Вону, - это одна утренняя прогулка, чтобы найти жизненно важную зацепку.

Для Чеонг Ина это откровение обрушилось как гром среди ясного неба. Теперь у него не было другого выбора, кроме как увидеть Джин Му Вона в новом свете.

Удивительны не только его боевые искусства, интуиция этого парня просто пугающая.

В то время как большинство людей просто сосредоточились на отслеживании шагов пропавших людей и поиске следов, Джин Му Вон выбрал совершенно нетрадиционный подход, и это принесло свои плоды.

Такой способности нельзя было научить или натренировать, она была врожденной.

Похоже, что с Джин Му Вон гораздо труднее иметь дело, чем я думал изначально…

Внезапная дрожь пробежала по спине Чеонг Ина, и в его сердце поселилось чувство беспокойства. Он сомневался, что это пройдет очень скоро.

Джин Му Вон повернулся к Чеонг Ину и безмолвно встретился с ним взглядом

Чеонг Ин сразу понял, чего хочет молодой человек. - С этого момента я возьму это на себя. Дайте мне час, чтобы собрать всю информацию, доступную на черном рынке.  - предложил он.

Теперь, когда у них был прорыв в расследовании, самое трудное было позади. Остальную необходимую им информацию можно было легко получить через сеть Черной Луны.

Взгляд Джин Му Вона устремился на север, где находилась улица Черной Черепахи.

Наконец-то я стал на один шаг ближе к сути дела.

Однако, сам того не ведая, шторм только начинался.