Онлайн чтение книги Легенда о северном клинке The Legend of the Northern Blade
56 Попутчик III

Джин Му-Вон накладывал в миски дымящиеся горячие котлеты и раздавал их всем.

- Хуууу!? Как вкусно!

- Ого!

Сопровождающие, попробовавшие горячее блюдо Джин Му-Вона, не могли удержаться от громких восклицаний. Сначала только несколько человек захотели попробовать стряпню Джин Му-Вона, но в мгновение ока все сопровождающие бросились на миски, пока не закончилась еда в котелке.

- А ты? Ты ведь еще не ел?

- Все нормально. Я поел, пока готовил.

Старший сопровождающий громко пожаловался: - Если тебя это устраивает, то с этого момента ты отвечаешь за готовку. Готовка этих парней на вкус как дерьмо по сравнению с твоей!

- Эээй! - Услышав его, сопровождающие, которые раньше были ответственными за готовку, тут же возразили, и разговор за ужином быстро перерос в спор.

Джин Му-Вон молча кивнул в ответ на указание старшего сопровождающего, но в этот момент о его присутствии практически забыли.

Нравится ему это или нет, но следующие два месяца ему придется провести с этими людьми. И хотя ему не нужно было прилагать никаких усилий, чтобы узнать их получше, не нужно было и специально отдаляться от них.

После ужина Джин Му-Вону и другим молодым сопровождающим было поручено вымыть посуду в ручье неподалеку от лагеря. Когда они закончили, он сел и прислонился спиной к одной из повозок, обняв Снежный цветок. Он посмотрел на ночное небо, чувствуя, что тонет в таинственном море ослепительно ярких звезд.

Вдруг кто-то подошел к нему и сказал низким голосом: - Я слышала, что вы отлично готовите. Все об этом говорят.

Джин Му-Вон повернулся лицом к говорившему. Это была красивая женщина в одежде из меха снежного барса. Большой шрам, спускающийся от шеи к груди, произвел на него сильное впечатление.

Она посмотрела на Джин Му-Вона и продолжила: - Ничего, если я сяду рядом?

Джин Му-Вон кивнул и вспомнил, как Гон Чжин-Сон представил ему эту женщину. Он сказал: - Вы... заместитель Чхэ Як-Ран?

Женщина села и ответила: - Зовите меня просто Чхэ Як-Ран.

- Приятно познакомиться. Меня зовут Джин Му-Вон.

- Рада знакомству, мастер Джин.

Джин Му-Вон уставился на Чхэ Як-Ран, удивленный ее вежливостью и непритязательностью. У нее не было причин заводить с ним разговор, ведь она была одним из могущественных воинов, нанятых торговой ассоциацией Белый Дракон, а он был просто случайным попутчиком.

Будучи специально нанятыми людьми, Железная Бригада получала особое отношение со стороны ассоциации. Им не нужно было делать никакой работы по лагерю, и даже еда, которую они ели, была специально приготовлена сопровождающим, который был сыном повара. И вид, и качество используемых ингредиентов намного превосходили то, что давали сопровождающим.

Увидев шокированное выражение лица Джин Му-Вона, Чхэ Як-Ран спокойно сказала: - В следующий раз я хотела бы попробовать ваше блюдо.

- Это просто блюдо... я не могу сравниться с профессиональным поваром.

- А мне больше всего нравятся простые блюда. Их легко есть, а питательные вещества хорошо сбалансированы, - Ответила Чхэ Як-Ран.

Когда у нее было свободное время, она тренировалась. Ей так нравилось тренироваться, что она считала, как жаль, что ей приходится отдавать несколько часов в день на еду и сон. Если бы она могла сэкономить немного времени, съев питательное горячее блюдо вместо сложной еды, и при этом получить все необходимые организму питательные вещества, она бы точно выбрала горячее блюдо.

- Хорошо, я обязательно приготовлю вам порцию в следующий раз.

- Спасибо, и простите, что прошу вас об этом, поскольку ваша работа в качестве сопровождающего, должно быть, тоже утомительна.

- Я не сопровождающий.

- А?

- Я еду в Юннань по личным делам.

- Э?! - Воскликнула Чхэ Як-Ран, запаниковав. Она заговорила с ним, потому что он выглядел как один из сопровождающих, но если он окажется важной персоной, то...

Джин Му-Вона слегка позабавило ее обеспокоенное выражение лица. Он объяснил: - Я просто помогаю по хозяйству, поскольку ассоциация разрешила мне путешествовать бесплатно. К тому же, приготовить на одного человека - не такая уж большая проблема.

- Н-нет... мне так жаль, я правда думала, что вы один из сопровождающих...

- Вам не нужно извиняться. Это простое недоразумение, и я думаю, что большинство людей с первого взгляда тоже подумают, что я сопровождающий, - Сказал Джин Му-Вон, улыбаясь.

Чхэ Як-Ран пристально посмотрела на лицо Джин Му-Вона и сказала: - Вы очень уникальный человек, мастер Джин.

Джин Му-Вон в недоумении спросил: - Что вы имеете в виду?

Джин Му-Вон не мог понять, что заставило Чхэ Як-Ран сказать то, что она сказала, но для нее он был единственным, кому не хватало здравого смысла. Она была единственной женщиной в Железной Бригаде, небольшой, но очень известной группе наемников. Многие завидовали ей, равнялись на нее, вожделели ее или просто интересовались сплетнями о ней. Поэтому она привыкла к странным взглядам людей, которые встречались с ней впервые.

Однако с Джин Му-Воном все было иначе. Она сидела рядом с ним, но он не проявлял никакого интереса к ее красоте или любопытства к ее внешности, включая шрам, который она с гордостью демонстрировала всему миру.

Чхэ Як-Ран наблюдала за Джин Му-Воном. Количество Ци, которое она почувствовала от него, было примерно таким же, как и у остальных сопровождающих. Это означало, что хотя он и знал некоторые боевые искусства, но не был очень силен. Если в нем и было что-то необычное, так это его глаза.

Когда она смотрела в его глубокие глаза, ей казалось, что она смотрит в самые глубины океана, но как бы она ни старалась, она не могла разглядеть дна, где находится его истинная сущность.

"...он точно человек?"

- Сестра.

Внезапно она услышала, как кто-то окликнул ее сзади. Обернувшись, она увидела Чон-Ри Му Хвана, который подошел к ней, пока она была погружена в свои мысли.

- Ты чего делаешь?

- Хм? А, ты об этом...

- Нам еще многое нужно обсудить и многое подготовить перед встречей с капитаном. Будет проблемой, если ты будешь бездельничать и не вернешься к работе.

Чхэ Як-Ран вздохнула. Люди часто называли Чон-Ри Му Хвана Методичным Стратегом, но для нее он был просто ворчливым младшим братом. Тем не менее, она не могла игнорировать его ворчание.

Она встала, и улыбнулась Джин Му-Вону: - Мне пора, но я с нетерпением жду вашего блюда завтра.

Когда Чон-Ри Му Хван увидел улыбку Чхэ Як-Ран, его глаза расширились от шока. Чхэ Як-Ран, которую он знал, не была женщиной, которая могла бы сказать что-то приятное. Она была красивой, но при этом более серьезной и конкурентоспособной, чем кто-либо другой. И самое главное, она никогда не улыбалась!

- Тогда до завтра!

Чон-Ри Му Хван посмотрел на Джин Му-Вона со сложным выражением лица, а затем неожиданно сказал: - Я бы тоже хотел попробовать ваше блюдо.

Джин Му-Вон нахмурил брови и посмотрел на Чон-Ри Му Хвана, который усмехнулся и добавил: - Заранее спасибо.

С этими словами Чон-Ри Му Хван развернулся и ушел вместе с Чхэ Як-Ран. Джин Му-Вон проводил их взглядом; по какой-то причине его голова разболелась.

Ночь в пустыне обычно начиналась раньше, чем в городе. Площадь, освещаемая кострами, была ограничена, и большая часть лагеря была окутана темнотой. Это была идеальная среда для волков и бандитов, чтобы устроить засаду на свою добычу, поэтому сопровождающим не оставалось ничего другого, как по очереди стоять на страже.

Было уже поздно, но наемники все еще не спали и обсуждали, как они будут вести поиски в Юннани. Чон-Ри Му Хван, стратег группы, говорил больше всех, а Чхэ Як-Ран и другие наемники молча слушали. Им Чжин-Еп иногда возражал, но его идеи быстро отметались здравой логикой Чон-Ри Му Хвана.

Всякий раз, когда это происходило, Им Чжин-Еп смущенно опускал руки, отчего наемники разражались хохотом: - Хахаха!

На другой стороне лагеря сопровождающие также разделились на несколько групп и сидели, беседуя у костров. Крепко обнимая себя от холода, Квак Мун-Джун подошел к Джин Му-Вону и сказал: - Брр, как холодно!

- Уже пора переходить на другую смену?

- Да, и мы свободны с сегодняшнего дня до завтрашнего утра.

Хотя он был еще подростком, Квак Мун-Джун серьезно относился к своей работе в качестве сопровождающего. Он старался выкладываться по полной и выполнять тот же объем работы, что и остальные, ведь только в этом случае к нему будут относиться как к равному.

Наблюдая за Квак Мун-Джуном, Джин Му-Вон вдруг почувствовал прилив ностальгии. Его ситуация сильно отличалась от ситуации мальчика, но ему тоже пришлось стать самостоятельным в раннем возрасте и взрослеть гораздо быстрее, чем другим детям. Оглядываясь назад, он не стал бы тем человеком, которым стал сегодня, если бы не тот тяжелый опыт.

Вместо того чтобы лечь спать, Квак Мун-Джун сел и скрестил ноги.

- Ты собираешься медитировать? - Спросил Джин Му-Вон.

- Да.

Это неожиданно. По здравому смыслу медитировать не следует, если только человек не находится один в тихом и уединенном месте, а этот шумный лагерь - не идеальное место. Не может быть, чтобы Квак Мун-Джун не знал этого, так почему же он решил медитировать здесь и сейчас? Если его концентрация нарушится во время медитации, есть шанс, что произойдет отторжение Ци, что приведет к инвалидности.

- Почему бы тебе не подождать, пока мы не окажемся в тихом месте, прежде чем начать медитировать? Здесь невозможно сохранить концентрацию.

- Дядя Хван сказал, что технику медитации, которой он меня научил, можно практиковать даже в таком шумном месте.

Глаза Джин Му-Вона загорелись от неожиданного ответа Квак Мун-Джуна. Он спросил: - Дядя Хван правда так сказал? Не мог бы ты сказать мне название той техники медитации, которой он тебя научил?

- Он сказал, что она называется "техника медитации Трех Истоков", и что она приведет меня к тому, что я стану экспертом в боевых искусствах.

- Техника медитации Трех Истоков?...

Глаза Джин Му-Вона задрожали. Ошеломленный, он посмотрел на небо и пробормотал: - Дядя Хван...