Онлайн чтение книги Личный шеф-повар мага, которая не может есть одна The Personal Chef of the Sorceress Who Can’t Eat Alone
Глава 13 - Опоздавший прощальный десерт

Дом, в котором Хаммерсон дал им остановиться, был настолько чистым и роскошным, что Карем, который жил только в домах, похожих на свинарники, застыл в изумлении.

«Чем набита простынь?..»

Кровать Карема была такой большой и просторной, что даже взрослому человеку она показалась бы просторной, не говоря уже о мальчике.

Мягкая кровать, хотя и простая и без украшений, была прочной и не издавала ни звука, даже когда он подпрыгивал на ней. Может быть, постель набита гусиными перьями?

До того, как он сбежал из деревни, кровать Карема представляла собой полусгнившие деревянные доски с соломой, так что сравнивать эту кровать с прежней было почти стыдно.

Кроме кровати, стол, стулья, шкаф и гардероб в комнате были явно сделаны из высококачественного дерева.

Вздох. Остаться в таком доме с теми деньгами, что у меня есть... Карем думал об этом, но это было невозможно.

Будучи сиротой, он не смог бы даже попасть во внутренний город с теми деньгами, которые у него были, не говоря уже о покупке дома.

Даже если бы ему удалось собрать все свои деньги, это были важные для его выживания деньги, и он не мог потратить впустую ни копейки.

Вдруг ему пришла в голову мысль попросить у Кэтрин и Гордона немного золота, но мысль о том, что у юного сироты есть золото, наверняка вызовет слухи.

«Ах, забудьте об этом. Мысли об этом только усложняют ситуацию».

От мыслей о деньгах и неопределенном будущем Карему стало мрачно, и он спрыгнул с кровати.

Чтобы развеяться, он спустился на первый этаж и отправился на кухню. Готовка - лучший способ не думать о чем-то лишнем.

Поскольку он обещал приготовить десерт, Карем решил заняться этим.

Когда Карем спустился на первый этаж, он увидел Кэтрин на диване в гостиной, которая с серьезным видом читала пергаментный свиток.

Осторожно пройдя через гостиную, чтобы не потревожить ее, он вошел на кухню и был поражен.

Кухня была в прекрасном состоянии, как будто за ней тщательно ухаживали. Ее можно было принять за современную кухню, за исключением нескольких средневековых штрихов.

Кухня, отделанная роскошным деревом, была заполнена различными медными кухонными принадлежностями, посудой и изящными столовыми приборами с ярко выраженным чувством.

В одном из углов кухни, вместе с кучей дров, стояла печь. Отделка была настолько тщательной, что, когда он проводил рукой сверху вниз, не оставалось никаких шероховатостей.

Буфеты и шкафы были забиты различными окороками, колбасами, специями, сухофруктами и контейнерами с черствым хлебом. Здесь же стояли большие банки с медом и коробки с маслом.

А в углу П-образной (Или U-образной) полки, занимая больше места, чем банки с медом, стоял один особенно привлекательный предмет.

«Так, что это за яйцо...?»

Яйцо.

Порывшись на кухне в поисках других предметов, Карем обнаружил несколько яиц на одной стороне шкафа. Положенные в большую миску на столе, они отличались от обычных яиц только чисто белым цветом.

Однако они были размером с голову взрослого человека, что существенно отличало их от обычных.

«Страусиные? Возможно, но это точно страусиные?..»

Теперь стало понятно, почему среди кухонных инструментов был молоток, похожий на миниатюрный боевой молот. Если скорлупа у этих яиц такая прочная, как кажется, то для того, чтобы разбить их, понадобится молоток с острым концом.

С большим усилием Карему удалось расколоть скорлупу молотком. Когда яйцо покачнулось от удара, он быстро вылил его содержимое в большую медную миску.

Хлюп! Хлюп!

Как и ожидалось от страусоподобного яйца, из маленького отверстия начал вытекать белок. Когда белок заполнил миску, большой желток выскочил наружу со звуком, похожим на открывание винной бутылки.

«Ух ты, нескольких таких яиц хватило бы на деревенский пир».

Считалось, что одно страусиное яйцо равноценно целой лотке куриных яиц. Соотношение яичного белка и желтка в кастрюле было впечатляющим - примерно 6:4.

Итак, что же мне приготовить? - задался вопросом Карем, глядя на волны яичного белка и желтка в миске.

Основными ингредиентами для десерта были мука, масло, молоко и сахар. Чтобы сделать что-то сладкое и мягкое, сахар и молоко были ключевыми.

Но сахар стоил дорого, а молока на кухне не было. Он мог бы сходить за молоком, но Карем сразу же покачал головой.

В средневековые времена, когда не было современных холодильников, свежее молоко прямо с утренней дойки могло легко вызвать пищевое отравление.

Даже в наше время с развитой холодильной техникой пищевые отравления, связанные с молоком, были обычным делом. Несмотря на прохладную погоду, Карем не мог доверять здешнему молоку.

В этот момент Карема осенила мысль о том, что он может приготовить.

«А, кастеллу¹!»

Относительно простой пирог из яиц, муки, сахара и масла.

Сахар можно заменить медом. Пришлось бы потрудиться, чтобы подготовить ингредиенты, но было уже поздно.

Как только он подумал о пушистой кастелле, тело Карема пришло в движение само по себе.

Пока он разжигал огонь и топил печь, Карем достал медную миску и открыл нижний шкаф, чтобы проверить мешки с мукой.

Если мука была мелкой и не содержала посторонних примесей, ее сорт не имел значения. Хоть самое главное - яйца, но и хорошая мука также важна. К счастью, мука в шкафу была в хорошем состоянии.

Карем взял с полки банку меда и коробку масла, затем быстро взял мерный стакан и миску, чтобы отделить в ней яичные белки от желтков.

Самое важное в кастелле — это безе.

В отличие от обычных тортов, мягкость кастеллы обусловлена другой основой. Обычные пирожные основаны на дрожжевом брожении, при котором образуется бесчисленное множество крошечных яичных пузырьков, в то время как кастелла поднимается за счет того, что меренга² расширяется при выпечке.

«Проблема в венчике...»

Выбора не было. Если у вас его нет, придется довольствоваться тем, что есть. Это относилось и к готовке, и к инструментам. Карему пришлось поднять пучок тонких веток.

Карем не знал, но пучок веток использовался для равномерного перемешивания муки и других порошкообразных ингредиентов.

Взмах! Свуш! Свуш! Взмах!

При энергичном взбивании тонкими веточками начали образовываться пузырьки.

К тому времени, когда рука Карема начала сводить судороги, миска, некогда полная яичных пузырьков, была уже заполнена пушистой белой меренгой.

Поменяв руки, он взбивал до тех пор, пока судороги не свели теперь другую руку, превращая прозрачные яичные белки в пушистые белые облака.

Идеальное безе не падает из миски.

Осторожно опрокинув миску, Карем убедился, что безе получилось идеальным, и отложил часть.

В оставшееся безе он добавил растопленное масло и мед, перемешал, затем добавил желтки и сделал безе бледно-желтым.

Когда безе стало светло-оранжевым, Карем почувствовал, что все его тело покалывает.

Кухонная работа — это в принципе тяжелый труд. Естественно, что он устал.

«Но десерт того стоит...!»

Не отдыхая ни минуты, он понемногу всыпал муку и равномерно перемешал ее лопаткой.

Когда тесто было готово, Карем достал глубокую квадратную форму для выпечки, смазал ее маслом и слегка присыпал мукой. Это нужно для того, чтобы не пришлось выскребать кастеллу ложкой, если она прилипнет.

Духовка была хорошо разогрета как раз вовремя. Карем равномерно вылил тесто на подготовленную сковороду.

С учетом подъема он заполнил сковороду чуть меньше, чем полностью, после чего сразу же поставил ее в духовку.

«Хм, я пока почитаю».

Почувствовав скованность в шее и плечах, Кэтрин свернула свиток и непроизвольно озвучила свои мысли.

Мрачное небо за окном оставалось неизменным. Судя по поленьям в камине, прошло около часа или двух.

Несмотря на то, что за последние несколько столетий она прочитала столько книг, что хватило бы на небольшой замок, Кэтрин так и не смогла привыкнуть к долгому сидению, как другие ученые или волшебники.

Но это не значит, что Кэтрин не любила читать.

На самом деле она любила это занятие больше, чем большинство государственных служащих.

Особенно чтение старых документов перед камином, завернувшись в одеяло, как гусеница, было самым лучшим занятием.

Но, в отличие от разума, тело Кэтрин отвергало это занятие. Возможно, дело в ее настроения, а возможно, в том, что она достигла состояния бессмертия, когда была еще слишком молода, и поэтому ее молодое тело было полно жизненных сил.

Вытянувшись на диване, Кэтрин задумалась, глядя на камин.

Были проблемы, но благодаря уменьшению количества людей они добрались до Бордерстера быстрее, чем планировали.

Это был всего лишь день, но он позволил им так расслабиться. Если бы все было по первоначальному графику, Кэтрин пришлось бы отправиться в Исландию в течение двух дней сразу после выполнения задания, а не сидеть перед камином.

«Уф, хм?»

Сладкий запах? Внезапно?

Задумавшись, Кэтрин заметила, что в воздухе витает сладкий запах.

Подумать только, парень, присоединившийся к ним в путешествии, сказал, что приготовит десерт.

Кэтрин молча согласилась с предложением Гордона дать ему попробовать, но она не верила, что у него получится. Она просто считала это детской бравадой.

Еда, которую они ели во время путешествия, действительно была вкусной, но между едой и десертом была существенная разница. Однако Кэтрин и Гордон были явно приятно удивлены.

Иначе сладкий запах не пропитал бы всю гостиную, перебив аромат горящих поленьев.

«Что же он такое готовит, что так пахнет...»

Как бы хорошо Хаммерсон ни зарабатывал себе на жизнь во внутреннем городе, он не стал бы использовать сахар. Кэтрин была уверена, что этот запах - мед.

Может быть, он решил, что, раз она сладкая, значит, все в порядке, и просто залил ее медом?

Ни в коем случае, успокаивала себя Кэтрин, этого не может быть.

У бывшего холопа Карема были подозрительные черты. Ненормально зрелое для его возраста мышление и кулинарные способности, которые при наличии ингредиентов могли бы соперничать с дворянским поваром.

Если отбросить эти черты, то Карем, как подумала Кэтрин... Нет, это были самые важные черты. Во всяком случае, судя по тому, что она видела, он был не из тех, кто возится с едой.

Все-таки в этом мире не бывает абсолютной уверенности. Кэтрин, испытывая легкое беспокойство, направилась на кухню.

¹ - Кастелла - тот самый популярный японский бисквит.

² - Меренга - это яичные белки, взбитые с сахаром до состояния плотной, гладкой и глянцевой массы. Из нее готовят безе, добавляют в торты, пирожное и тесто, используют для украшения десертов. (Я даже не знал об этом слове, готовя самостоятельно безе)