Онлайн чтение книги Матриарх перевоплотилась в богатую госпожу The Master Became a Wealthy Madam
Глава 83

Лун Чжэнь действительно была неплохим стрелком. Она сделала двенадцать выстрелов подряд, и каждый попал в восьмую, девятую и десятую зоны мишени.

— Она использует пистолет M92 третьего поколения, довольно старая модель. Предохранитель с обеих сторон, ёмкость магазина — тринадцать патронов, — тут же снова прошептал Янь Чао на ухо Гу Сюэи.

Гу Сюэи слегка отстранилась и, указав на стол, спросила:

— А это что?

Старый Малори, поглаживая свой круглый живот, подошёл и сказал:

— M19, Glock 17, винтовка AUG… Любое мало-мальски известное оружие, какое только можно представить, здесь есть. — Старый Малори с улыбкой указал на Пикового мужчину позади себя: — Всё от нашего Мистера Спейда.

Пиковый мужчина улыбнулся:

— Так, небольшое хобби.

Лун Чжэнь, закончив стрелять, обернулась и не ожидала, что здесь завяжется разговор. Ей стало не по себе, и она развернулась, чтобы уйти.

Гу Сюэи подняла на неё взгляд и спросила:

— У госпожи Лун есть ещё какие-нибудь коронные приёмы для демонстрации?

Только тогда Лун Чжэнь остановилась и сказала:

— Подвижная мишень.

Тут же сотрудники настроили оборудование, изменив траекторию движения мишени.

Лун Чжэнь снова сделала несколько выстрелов подряд.

Худший результат был — шестёрка.

В одно мгновение даже остальные гости за пределами стрельбища были привлечены. Они поворачивали головы, чтобы посмотреть, и даже издавали удивлённые возгласы «wow».

— Стрельба мисс Фулер просто великолепна!

— Поэтому старый Фулер и говорит, что одна его дочь стоит нескольких сыновей.

— Прошлогоднюю сделку в Камбодже ведь мисс Фулер лично улаживала?

Гу Сюэи примерно понимала, о чём говорят окружающие.

Она объективно оценила:

— Её стрельба действительно неплоха.

Наблюдая за действиями человека, можно понять его характер. Эта госпожа Лун обладала вспыльчивым нравом и узким кругозором, но при этом была упорной и не сдавалась легко. Судя по похвалам окружающих, она была женщиной, способной выносить трудности.

Вероятно, её статус и положение сделали её неспособной скрывать свои чувства. Её враждебность, подобно извержению вулкана, постоянно обрушивалась на Гу Сюэи.

Но какая разница, как хорошо она стреляет?

Гу Сюэи очень не нравилось, что та назвала себя «Лун Чжэнь» (прим.: 龙珍 (Lóng Zhēn) - дословно «драгоценный дракон»).

— Госпожа Гу так долго смотрела, не хотите попробовать сами? — внезапно подошла к ней Лун Чжэнь и протянула ей свой пистолет.

Гу Сюэи приподняла бровь:

— Ещё не научилась.

— Чего бояться? Сначала попробуйте, — Лун Чжэнь протянула пистолет ещё ближе.

— Что такое живая мишень? — спросила Гу Сюэи.

Лун Чжэнь стиснула зубы, разозлившись на эту хитрую китаянку, которая совершенно не поддавалась чужому ритму. Лун Чжэнь хотела продемонстрировать своё мастерство. Она бросила пистолет, взяла другой, заряженный, и, подняв его к небу, сделала два выстрела подряд.

Чайка, взмахнув крыльями, с глухим стуком упала на борт корабля.

Лун Чжэнь обернулась и приказала:

— Пойдите подберите.

Затем она снова посмотрела на Гу Сюэи и улыбнулась:

— Вот это и есть живая мишень… Раньше мы стреляли и по другим целям. Например, по оленям, овцам. Особенно есть один вид антилоп, очень быстрых.

Пиковый мужчина кивнул:

— На корабле есть, просто они плохо адаптируются… немного вялые.

Лун Чжэнь, глядя на Гу Сюэи, с улыбкой сказала:

— Тогда принесите их, пусть госпожа Гу посмотрит.

Пиковый мужчина кивнул и подал знак стоявшему рядом человеку.

Через некоторое время наверх подняли несколько больших клеток, накрытых чёрной тканью. Клетки раскачивались, внутри что-то живое постоянно билось о стенки.

Когда клетки установили, с них сняли ткань.

В первой клетке был жираф.

Гу Сюэи тут же нахмурилась.

Лун Чжэнь спросила:

— Госпожа Гу испугалась? Не бойтесь. На самом деле, обычно хватает нескольких выстрелов, чтобы убить. Сцена не будет очень кровавой.

Гу Сюэи холодно сказала:

— Кажется, это вымирающий вид.

— … — Лун Чжэнь замолчала, в душе ей стало немного смешно. 'Жена Янь Чао такая наивная и святая? Вымирающий вид или нет, какое им до этого дело? Это всё равно что стоять среди богачей и говорить, какие бедные рабочие, продающие свою жизнь за гроши.'

Лун Чжэнь в ответ спросила:

— Госпожа Гу никогда не носит мех?

В древности Гу Сюэи, конечно, носила.

Но после того, как она попала в эту эпоху и из книг узнала, что многие дикие животные находятся на грани исчезновения, а использование меха ускоряет их вымирание, Гу Сюэи больше не прикасалась к таким вещам.

Даже если в доме Янь и был мех, то только искусственный.

Гу Сюэи равнодушно ответила:

— Не ношу.

— … — Лун Чжэнь с усмешкой сказала: — Не ожидала, что госпожа Гу ещё и верный член общества защиты животных.

Янь Чао спокойно добавил:

— Да, мы все в нашей семье такие.

Лун Чжэнь: …

Гу Сюэи посмотрела на Лун Чжэнь:

— Госпоже Лун, пожалуй, и не стоит утруждать себя изучением китайской культуры, раз уж она даже не усвоила концепцию сообщества единой судьбы человечества.

'Она что, унижает её, намекая на необразованность?'

Лун Чжэнь усмехнулась:

— Только госпожу Гу интересуют такие вещи.

В этот момент открыли и вторую клетку.

Внутри была… тибетская антилопа.

Её тело было большим, и в железной клетке ей приходилось сгибать ноги.

В сердце Гу Сюэи вспыхнул огонь.

Даже Янь Чао нахмурился.

Если она не ошибалась, это был один из важнейших редких видов Китая… Руки этой шайки загребущие. Они сами ищут погибели, так ещё и тянут свои лапы к китайской земле.

Для Гу Сюэи это было равносильно тому, как если бы кто-то пришёл в её дом побряцать оружием, а уходя, прихватил бы с собой ребёнка, чтобы продать.

Эднор с улыбкой сказал:

— Кажется, это тоже редкий вид? Я хочу посмотреть… чем отличаются его шкура и рога.

Сказав это, он собрался взять пистолет.

Лун Чжэнь искоса взглянула на него:

— Куда лезешь? Госпожа Гу ещё не начинала.

Лицо Эднора изменилось, он сказал:

— Да, госпожа Гу, прошу вас первой.

На этот раз он говорил по-китайски.

Янь Чао знал, что Гу Сюэи сейчас очень зла.

У неё были более высокие моральные принципы, чем у обычных людей.

Особенно когда речь шла о чём-то китайском.

Как она и учила Янь Вэньцзя и остальных, она была патриоткой, чувствовала сильную принадлежность к китайской земле…

Янь Чао поднял взгляд и холодно сказал:

— Дайте мне пистолет.

За границей моральные рамки у людей часто стираются.

Первой мыслью Янь Чао тоже было прострелить голову тому, кто занимался контрабандой.

Но в этот момент Гу Сюэи быстрее схватила пистолет.

Это был новый пистолет, который ещё никто не трогал.

Она повернулась к Янь Чао и спросила:

— Что это за пистолет?

Лун Чжэнь, увидев это, в душе ещё больше посмеялась.

'Высказала свои святые убеждения и замолчала? Её слова были лишь способом показать свою уникальность.'

'Но в таком кругу такая уникальность равносильна самоубийству.'

'Все здесь — капиталисты с кровью на руках, кто чище кого?'

Янь Чао подавил ярость в груди и тихо сказал Гу Сюэи:

— Кольт M2000.

— Научи меня, как стрелять.

Лун Чжэнь была крайне недовольна.

'Она закончила свою речь и тут же повернулась к Янь Чао, чтобы тот её учил?'

Остальные тоже втайне подумали, что она действительно не умеет стрелять.

Янь Чао сначала подробно объяснил, где спусковой крючок, магазин, предохранитель и так далее…

Гу Сюэи спросила его о принципе выстрела.

Полный новичок.

Остальные не торопились, спокойно ждали, пока Гу Сюэи научится стрелять, чтобы посмотреть, что она будет делать дальше.

Прошло около десяти минут.

Гу Сюэи сказала:

— Я научилась.

Янь Чао некоторое время смотрел ей в глаза, а затем ответил:

— Хорошо.

В её характере была гордость.

Если она хотела что-то сделать сама, то не любила, когда это делали за неё.

Только тогда Янь Чао отпустил её и тихо напутствовал:

— Отдача у этого пистолета хоть и несильная, но для новичка всё равно будет трудно привыкнуть.

Сказав это, он снял галстук и аккуратно обмотал его вокруг руки Гу Сюэи:

— Подложи, чтобы не натереть.

Лун Чжэнь, наблюдая за этой сценой, едва сдерживалась.

Даже Эднор не удержался и сказал:

— Господин Янь и его жена так любят друг друга.

Но Янь Чао даже не взглянул на него. Он аккуратно завязал узел, чтобы галстук не развязался, и только потом сказал:

— Готово.

— Госпожа Гу собирается попробовать? — с нетерпением спросила Лун Чжэнь. — Если госпожа Гу в первый раз боится стрелять по живой мишени, можно попробовать по неподвижной.

Гу Сюэи опустила взгляд и, не меняя выражения лица, зарядила пистолет.

Лун Чжэнь повернулась и приказала поставить неподвижную мишень.

Гу Сюэи подняла руку.

Промах.

Лун Чжэнь не удержалась от смеха:

— …Госпожа Гу, не расстраивайтесь, для первого раза это нормально.

Гу Сюэи ничего не сказала и выстрелила снова.

На этот раз попала в крайний круг.

Животные в клетках, услышав звук, испуганно задрожали.

Старый Фулер с улыбкой сказал:

— Одной сильной женщины, как моя дочь, достаточно. Её и так уже никто не решается взять в жёны. Таким, как госпожа Янь, лучше быть понежнее. Ничего не уметь — не страшно, ведь есть господин Янь.

Янь Чао тоже ничего не сказал.

Он не в первый раз видел Гу Сюэи такой.

'Она постоянно настраивает руку.'

'За карточным столом в доме Сун те, кто пренебрегал Гу Сюэи, в итоге отдали ей более ста миллионов в качестве фишек.'

В его жилах в этот момент закипела кровь.

Адреналин медленно поднимался.

'На этот раз, что жена заберёт у них?'

…

Три выстрела… четыре…

На девятом выстреле.

Гу Сюэи всё ещё не попала в центр мишени.

Но Лун Чжэнь уже почувствовала неладное. Что именно было не так, она сказать не могла.

Она с подозрением посмотрела на Гу Сюэи, ей смутно казалось, что с каждым выстрелом Гу Сюэи становится лучше…

Пиковый мужчина слегка приподнял бровь, заметив что-то.

'Она, кажется, прирождённый охотник…'

В этот самый миг.

Кто-то снаружи вдруг пронзительно закричал.

«Бах!»

«Бах-бах!»

Выстрелы без глушителя просвистели мимо волос старого Фулера и Пикового мужчины. Даже телохранители не успели среагировать.

В одно мгновение руки и ноги Лун Чжэнь похолодели, она стояла, не в силах пошевелиться.

Старый Фулер с опозданием в три секунды среагировал и яростно крикнул:

— Ты хочешь меня убить?

Он говорил по-английски.

Пиковый мужчина тоже изменился в лице, но быстро взял себя в руки.

'Раз уж Гу Сюэи так сильна, как говорила Лун Чжэнь, значит, она умная женщина, а умная женщина не станет здесь по-настоящему стрелять.'

Пиковый мужчина спокойно стоял на месте.

Гу Сюэи сказала:

— Не понимаю, говорите по-китайски.

Старый Фулер чуть не задохнулся от злости.

'Эта парочка просто одинаковая!'

Старый Фулер дрожащей рукой коснулся своей головы.

Там у него и так была лысина, а после того, как пуля пролетела мимо, казалось, будто её обожгло огнём, и она болела.

И неизвестно, сколько волос выпало.

— Почему ты направила на меня пистолет? — гневно спросил старый Фулер.

На этот раз он послушно говорил по-китайски.

Гу Сюэи повертела пистолет в руке и направила его на Лун Чжэнь:

— Тогда на неё?

Только тогда Лун Чжэнь оправилась от внезапного ужаса. Она не испугалась, а наоборот, холодно усмехнулась:

— Что вы делаете, госпожа Гу?

Она была бы только рада, если бы Гу Сюэи выстрелила.

'Сможет ли Гу Сюэи убить её?'

'В следующую секунду Гу Сюэи будет прижата к земле телохранителями.'

Янь Чао обвёл взглядом окружающих телохранителей.

Те уже было приготовились достать оружие, но теперь смущённо убрали его обратно.

Гу Сюэи спокойно сказала:

— Я просто хотела сказать госпоже Лун, что если я играю, то играю по-крупному. Какой смысл охотиться на животных? Охотиться на людей интереснее, не так ли? Я как раз демонстрировала госпоже Лун, как использовать людей в качестве живой мишени.

Лицо Лун Чжэнь изменилось.

'Так эта женщина использовала её отца в качестве живой мишени?'

Лун Чжэнь посмотрела на Пикового мужчину.

Но тот захлопал в ладоши и сказал:

— Неудивительно, что Фэн Юй к тебе неравнодушен. Госпожа Гу говорит то, что у меня на уме. Охотиться на них — неинтересно.

Сказав это, он тоже взял пистолет и обвёл им присутствующих гостей и телохранителей.

Пиковый мужчина продолжал говорить на своём корявом и неприятном китайском:

— Смотрите, они в панике, в смятении… О, эти два идиоматических выражения так используются, верно? Вы видите их реакцию. Это очень интересно. Эмоции животных и людей не совпадают. Когда вы убиваете животное, как вы можете видеть его боль и страдания? А с людьми интереснее…

Когда пуля Гу Сюэи пролетела мимо него, он остался невозмутим.

Пиковый мужчина тут же почувствовал, что во всём зале только он один настолько силён.

Чем больше он думал, тем больше ему казалось, что его мысли совпадают с мыслями Гу Сюэи.

Но Гу Сюэи даже не взглянула на него, а указала на животных в клетках:

— Это моё.

Лун Чжэнь рассмеялась от злости:

— С какой стати?

Старый Малори кашлянул и вмешался, чтобы сгладить ситуацию.

Он не хотел так быстро наживать себе врага в лице Янь Чао.

— Давайте заключим пари, — опередила его Гу Сюэи.

— Какое? — с сомнением посмотрела на неё Лун Чжэнь.

— Я слышала, за границей есть такая игра. В барабан револьвера заряжают семь патронов, по одному на каждого, посмотрим, кого убьют первым…

Эта игра была Лун Чжэнь хорошо знакома.

В прошлом месяце, когда она была за границей по делам, она именно так прикончила одного наркокурьера, предавшего семью Фулер.

'Если даже не можешь нормально перевозить наркотики, зачем тебя оставлять в живых?'

Но услышав это от Гу Сюэи, Лун Чжэнь невольно воскликнула:

— Ты же не собираешься играть со мной?

'Она сошла с ума?'

'Разве люди их статуса играют в такое?'

Лун Чжэнь, играя с другими, получала удовольствие, но прекрасно знала, насколько мучительна эта игра.

Старый Малори поспешно сказал:

— Хватит, всего лишь одна овца. Отдайте её госпоже Янь. Госпожа Янь — жена Яня, чего она не может получить?

Лун Чжэнь стиснула зубы:

— Забирай.

Гу Сюэи без церемоний сказала:

— Раз это моё, то и заботиться нужно хорошо. Если оно умрёт, мне придётся на ком-то сорвать злость.

Старый Малори кивнул:

— Конечно.

Он махнул рукой:

— Унесите.

Гнев в сердце Гу Сюэи немного утих.

Но когда она снова подняла взгляд, в её глазах по-прежнему был ледяной холод.

Лун Чжэнь холодно сказала:

— А теперь пора посчитаться за то, что ты направила пистолет на моего отца.

'На Пикового мужчину надежды нет.'

Гу Сюэи посмотрела на старого Фулера:

— Господин Фулер тоже хочет выстрелить в меня?

Старый Фулер встретился взглядом с Янь Чао, стоявшим за спиной Гу Сюэи.

Старый Фулер: …

Стрелял старый Фулер тоже неплохо.

Но он всё-таки был стар, не мог, как молодые, стрелять без раздумий. Чтобы он нажал на курок на глазах у Янь Чао? Он бы не осмелился.

Уже одно то, что Янь Чао сегодня пошёл готовить для своей жены, заставляло старого Фулера не решаться нажать на курок.

Только тогда старый Фулер понял, что значит, когда трус сталкивается с храбрецом.

Лун Чжэнь в гневе схватила пистолет:

— Я сама.

Только тогда Янь Чао неторопливо заговорил:

— Только что моя жена просто продемонстрировала, пуля пролетела мимо. А вот госпоже Фулер стоит быть осторожнее. Если случайно оцарапает кожу моей жены…

Янь Чао наконец сбросил маску джентльмена. Он спокойно сказал:

— Я разрежу того, кто причинит вред моей жене, на четыре тысячи кусков и брошу в море на съедение акулам.

Лицо старого Фулера несколько раз менялось.

'Получается, он не человек? Ему нужно терпеть?'

Пиковый мужчина с улыбкой сказал:

— Старый Фулер, не сердись. На этом корабле всегда действовал закон джунглей. Кто сильнее, тот и вершит судьбы других.

Подразумевалось, что семья Янь сильна.

А старый Фулер уступал в известности даже своей дочери.

Они были ярыми приверженцами этого закона джунглей, как они могли его нарушить?

Гу Сюэи была смелой, действовала быстро, и за её спиной стоял Янь Чао.

Не то что пуля пролетела мимо, даже если бы она на месте прострелила голову старому Фулеру… Лун Чжэнь смогла бы отомстить, только когда станет сильнее семьи Янь.

Даже Эднор невольно ахнул и отодвинулся подальше.

Он знал, что семья Фулер в последние годы ослабла, но всё равно была сильнее их.

Но перед Янь Чао старый Фулер даже не смел возразить?

'Может, тот факт, что Янь Чао по прибытии в США сразу же навестил старого Фулера, тоже был выдумкой того старика?'

Пиковый мужчина, глядя на Гу Сюэи, сказал:

— Госпожа Гу сильна.

'Она не владела огнестрельным оружием, но наверняка раньше изучала что-то подобное… может, лук и стрелы? Арбалет? Предки китайцев были мастерами в этом деле! Особенно во времена династии Юань, все были храбрыми воинами.'

'Она очень сильна.'

— Госпожа Гу — жена Яня, да ещё и с многомиллионным состоянием. На этом корабле у неё, конечно, особый статус, — одним предложением Пиковый мужчина закрепил её положение.

Именно в этот момент Гу Сюэи окончательно убедилась.

Этот корабль, казалось, принадлежал старому Малори, но на самом деле главным был этот мужчина.

Он был самым влиятельным среди них.

Пиковый мужчина спросил:

— Госпожа Гу ещё будет стрелять?

— Буду, — Гу Сюэи взяла другой пистолет и, как обычно, спросила Янь Чао.

Янь Чао снова подробно ей всё объяснил.

Затем Гу Сюэи снова попробовала стрелять по мишеням.

В итоге она опробовала почти все пистолеты.

На стрельбище на мгновение воцарилась тишина.

А Лун Чжэнь была полна гнева.

'Гу Сюэи притворяется! Она с самого начала умела стрелять…' Лун Чжэнь даже смутно почувствовала, что её выставили обезьяной. 'То, как она там стреляла по мишеням, было, наверное, как цирковое представление перед Гу Сюэи!'

Пиковый мужчина, который сначала лениво прислонился к стене, к концу постепенно выпрямился, его лицо стало серьёзным.

Он сказал:

— Этого госпоже Гу уже мало, может, поиграем с подводной лодкой?

Гу Сюэи взглянула на него, давая понять, что достаточно.

— Хорошо.

Янь Чао почувствовал лёгкое сожаление.

Не удалось продемонстрировать Гу Сюэи своё мастерство стрельбы.

Но подумав, он решил, что во всех этих развлечениях нет ничего особенного… к тому же, он уже видел доблесть своей жены, и этого было достаточно.

Янь Чао и Гу Сюэи пошли вперёд, направляясь на нижний уровень.

Лун Чжэнь шла позади.

Она стиснула зубы:

— Гу Сюэи издевается надо мной…

— Она не издевается над тобой, — холодно сказал Пиковый мужчина. — Ты до сих пор не поняла?

Старый Малори хмыкнул:

— Эту китаянку тебе так просто не обыграть.

Услышав это, Лун Чжэнь вспыхнула от гнева:

— Если бы не Янь Чао, ты думаешь, я бы не посмела её убить?

— Ты её убьёшь или она тебя? — Старый Малори покачал головой.

— Её стрельба очень хороша, но…

— Не просто хороша, — пробормотал Пиковый мужчина. — Китайцы действительно владеют кунг-фу.

Старый Малори тоже кивнул:

— Она только что опробовала много пистолетов.

— Это просто чтобы специально заставить Янь Чао с ней побольше разговаривать.

— Нет, она знакомилась. Она постепенно знакомилась с новым. Её способность к обучению очень сильна, она не поддаётся внешним влияниям. Она от одного круга постепенно приближалась к десятке, меняя пистолет за пистолетом… Ты заметила, что у неё дрогнула рука?

Лун Чжэнь застыла на месте.

'Дрогнула ли у неё рука?'

'Нет.'

Отдача у каждого пистолета разная, и для женщины, будь она большой или маленькой, это очень сложно.

Но она ни разу не изменилась в лице.

Из каждого пистолета она сделала как минимум пять-шесть выстрелов, а из некоторых — и восемь-девять… в сумме это было пугающее число.

— Насколько… сильна её кисть? — растерянно спросила Лун Чжэнь.

— Кто знает.

— Дай ей ещё пару часов, и она освоит все пистолеты на столе, — сказал Пиковый мужчина, в его голосе слышалось нотка восхищения.

Поэтому он и вмешался.

И та китаянка поняла его намерение, поэтому順水推舟 (прим.:顺水推舟 (shùnshuǐtuīzhōu) - идиома, означающая "плыть по течению", "воспользоваться ситуацией") и остановилась.

— Откуда Янь нашёл такую женщину? — не удержался от восхищения старый Малори.

Лун Чжэнь стиснула губы, ревность в её сердце разгоралась, как лесной пожар.

Но она не могла не признать:

— Как бы её ни провоцировали, она всегда оставалась спокойной…

Эта женщина, её холодное, невозмутимое, неторопливое поведение, действительно напоминало другого Янь Чао.

Но если Янь Чао вызывал восхищение, то она — ревность и ненависть.

— Что может её разозлить? Та овца из Китая… Странно, она разозлится из-за овцы? — Пиковый мужчина словно обнаружил что-то удивительное, его голос стал легче, полным интереса.

Лун Чжэнь сказала:

— Китайцы такие странные. Если кто-то пытается присвоить их праздники, они впадают в ярость. Они считают всё китайское своим. Забрать у них что-то китайское — всё равно что отнять у них жизнь…

Лун Чжэнь презрительно фыркнула.

— Они не беспокоятся о своей бедности, а беспокоятся о таких вещах. После этого их страна даст им награду? Награда принесёт им деньги?

— Вот поэтому и жаль, — сказал Пиковый мужчина. — Она может адаптироваться ко всему новому, она спокойна, умна, отлично инвестирует, и её боевые навыки великолепны. Если бы она стала главой «Красного Абрикоса», никто бы не смог её одолеть… Она просто прирождённый генерал. Но вот беда, она слишком дорожит Китаем…

Услышав это, Лун Чжэнь вздохнула с облегчением.

Она боялась, что Пиковый мужчина будет относиться к Гу Сюэи по-особенному.

Раз уж он так говорит…

— Значит, она должна умереть, — сказала Лун Чжэнь. — Она слишком дорожит китайским. Если она смогла расправиться с Ши Хуа, то вполне может расправиться и с нами.

— А у неё есть слабости? — спросил старый Малори.

Лун Чжэнь внезапно улыбнулась:

— Есть… Она не умеет плавать.

На мгновение все замолчали.

Но настроение Лун Чжэнь значительно улучшилось.

***

А тем временем Янь Чао тихо разговаривал с Гу Сюэи.

Он обнял Гу Сюэи за плечо, почти прижавшись к ней, наклонился и говорил ей на ухо, его голос был совсем близко.

'Может, не хотел, чтобы другие услышали?'

Гу Сюэи подавила странное чувство и внимательно слушала его.

— Как госпожа только что осмелилась внезапно поднять пистолет?

— Потому что ты был рядом.

Янь Чао замер. В его груди словно внезапно оказалась банка с мёдом.

Гу Сюэи объяснила:

— С того момента, как я ступила на борт этого лайнера, я по-новому осознала положение господина Яня на этом корабле…

Все должны были говорить с ним по-китайски…

После устранения последней язвы в лице «Баосинь», власть и положение Янь Чао, очевидно, достигли такого уровня, что эти люди вынуждены были его бояться.

— Господин Янь — мой партнёр, я верю, что господин Янь надёжно прикроет мне спину, — сказала Гу Сюэи.

Услышав это, Янь Чао не удержался от вздоха.

'Лучше бы она не объясняла.'

'Эта последняя фраза звучала рационально и холодно.'

'А вот простые слова «потому что ты был рядом» были достаточны, чтобы он долго хранил их в сердце и тихо радовался.'

— Слабых всегда обижают. Нельзя надеяться на их совесть. Поэтому лучше прямо и ясно показать им свою силу, — сказала Гу Сюэи и остановилась. — Это подводная лодка?

Янь Чао ответил:

— Да, госпожа очень сильна.

Пока они шли, люди вокруг не только благоговели перед Янь Чао, но и перед Гу Сюэи.

Сильные люди всегда вызывают трепет.

Гу Сюэи подошла, присела, потрогала подводную лодку и, повернувшись, спросила:

— Таких, кажется, нет в Китае?

— Да, в основном используются в военных целях.

— Она погружается под воду? — с любопытством спросила Гу Сюэи.

Она словно снова сбросила свою суровую оболочку, присела, как девушка, и её вопросы звучали по-детски мило.

— Да, — сказал Янь Чао. — Я умею управлять этой штукой. Мы можем взять двух спасателей, одного телохранителя и вместе погрузиться.

Она впервые была в открытом море, и уж тем более никогда не была на дне.

Гу Сюэи никогда не боялась исследовать неизведанное.

Она кивнула.

Они тут же переоделись и спустили эту громоздкую железную штуку на воду.

Эта штука была не военной, поэтому не могла погружаться слишком глубоко, но и этого было достаточно.

По мере погружения в море, свет вокруг постепенно исчезал.

Стало темно.

Гу Сюэи спросила:

— А света нет?

Янь Чао, не моргнув глазом, ответил:

— Нет.

'Странно.'

Гу Сюэи сморщила нос, но ничего не сказала, осторожно вцепившись в ремни.

Чувство давления, исходящее от природы, от неба и земли, навалилось на неё.

Цвет воды менялся от светлого к тёмному.

Все человеческие эмоции перед лицом неизвестного вырвались наружу.

Одиночество, страх…

В этот момент Янь Чао схватил её за запястье и притянул к себе.

Гу Сюэи не сопротивлялась.

В темноте, рядом со знакомым человеком, чувствуешь себя спокойнее.

Янь Чао потёр её запястье.

Немного щекотно.

Гу Сюэи замерла, собираясь высвободиться, но услышала, как Янь Чао спросил:

— У госпожи не болит запястье?

— В порядке.

'Чтобы научиться владеть кнутом, главное — сила запястья.'

Гу Сюэи внезапно почувствовала тепло на запястье.

'Это… что?'

'Он поцеловал её запястье?'

'Или ей показалось?'

В темноте внезапно вспыхнул луч света.

Свет пробился сквозь толстое стекло и осветил пространство снаружи.

— Взял фонарик, — сказал Янь Чао, передал управление подводной лодкой телохранителю и повёл Гу Сюэи ближе к стеклу.

Рыбы, привлечённые светом, резко бросились к стеклу.

Рыбы, боящиеся света, быстро уплывали прочь.

Подводный мир, которого Гу Сюэи никогда не видела, предстал перед её глазами.

Но луч фонарика был недостаточно мощным, и Гу Сюэи пришлось подойти ещё ближе, чтобы рассмотреть всё чётче.

Два спасателя сзади не удержались и стали перешёптываться по-французски.

— Почему господин не включает свет?

— Не знаю.

Голос Янь Чао внезапно раздался у уха Гу Сюэи:

— Я кое-что заметил. Сегодня, когда госпожа меняла пистолеты, она каждый раз оставляла один-два патрона…

Гу Сюэи повернулась, чтобы ответить ему, но из-за того, что они стояли слишком близко, на мгновение чуть не поцеловала его в щёку.

Гу Сюэи отступила назад и только тогда сказала:

— Это ты мне напомнил.

— М-м?

— Ты сказал мне, сколько патронов в каждом пистолете. И я заметила, что Лун Чжэнь каждый раз, когда в пистолете оставался один патрон, меняла его, — Гу Сюэи помолчала. — Я предположила, что с последним патроном что-то не так… О, может, с пистолетом что-то не так… Может, он взрывается? В любом случае, лучше быть осторожной.

Взгляд Янь Чао потемнел, он холодно сказал:

— Она всё время уговаривала тебя попробовать… она хотела тебя убить?

Гу Сюэи подумала и всё же покачала головой:

— Думаю, нет. Но не исключено, что позже у неё возникла такая мысль.

Только тогда ярость в глазах Янь Чао угасла.

В подводной лодке и так было темно, так что никто не заметил его перемены.

Янь Чао обрёл самообладание и спокойно сказал:

— Они хотели убить Эднора?

Гу Сюэи улыбнулась:

— Господин Янь такой умный.

— Не господин Янь.

Гу Сюэи:

— Привыкла так называть. Разве господин Янь не называет меня «госпожой»?

'Как это можно сравнивать?' — подумал Янь Чао.

'Он называл её «госпожой», снова и снова, потому что действительно считал её своей женой.'

Янь Чао больше не стал её поправлять и сказал:

— Эднор и Хадис сражались насмерть. Эднор был в хороших отношениях только со старым Фулером. А вот Хадис появился на той фотографии…

— Кто ближе, кто дальше — очевидно.

— Раньше я не знал, что у Хадиса такие способности, — холодно сказал Янь Чао.

— С такими людьми нужно быть особенно осторожным.

Они час смотрели на подводный мир, а затем вернулись на лайнер.

На лайнере снова начался бал.

Гу Сюэи снова вошла в банкетный зал. Та фотография была сорвана, вместо неё висело ничего не значащее групповое фото.

Пока в банкетном зале все кружились в танце, раздался выстрел.

Никто не обратил внимания.

На лайнере было полно преступников.

За границей они были влиятельными людьми, занимались контрабандой наркотиков, оружия, держали казино… Что такое выстрел? Может, кто-то развлекается на стрельбище, может, пристрелили какого-то подчинённого… неважно.

Но через некоторое время кто-то сбежал вниз и крикнул:

— Господин Эднор мёртв!

Все не сразу поняли, о ком речь.

Этот человек, такой влиятельный снаружи, на этом лайнере не произвёл большого впечатления.

Только когда все обернулись и увидели его брата Хадиса в цветастой рубашке, танцующего на танцполе, они вздохнули.

— О, группа «Клифф», это он в итоге победил.

Гу Сюэи нахмурилась.

— Тот, кто пренебрегает человеческой жизнью, и сам умрёт без всякого достоинства.

Янь Чао провёл рукой по её бровям.

Гу Сюэи удивлённо посмотрела на него.

Янь Чао как ни в чём не бывало убрал руку:

— Госпожа права.

Гу Сюэи помолчала и сказала:

— Позвони Янь Вэньхуну и остальным, пусть возвращаются в Китай.

Янь Чао встретился с ней взглядом. Они понимали друг друга без слов.

Янь Чао сказал:

— Хорошо.

***

Янь Вэньхун и Янь Вэньбай, получив звонок, в тот же день немедленно вернулись в Китай.

Если бы звонила Гу Сюэи, они, возможно, ещё бы посопротивлялись. Но звонил Янь Чао, а ему они не смели перечить. Не то что капризничать, даже колебаться было нельзя.

Они забрали свои награды и прочие вещи и частным самолётом вернулись в Китай.

Янь Вэньбай, как и планировалось, пошёл регистрироваться в новую школу.

***

Тем временем Янь Вэньшу устроила встречу со своими подружками.

На встрече был только один мужчина — владелец галереи «Цинцин».

Подружки восторженно восклицали:

— Янь Вэньшу, тебя выбрали новым представителем общества «Цзюньюй» в Китае!

Янь Вэньшу словно с неба свалился пирог. Она замерла:

— А? Нет, не может быть…

— Почему не может? Ты же наследница семьи Янь! — с улыбкой сказала Сун Юань.

Мужчина тоже улыбнулся:

— Да, и ты ведь давно вступила в общество, когда была за границей?

— Да, это так. Но я и заплатила не так много. У меня одноклассница заплатила сто миллионов за вступление. А я сколько…

— Дело не в деньгах, наверняка они оценили твои способности! — снова сказал мужчина.

Остальные тоже закивали.

Янь Вэньшу серьёзно задумалась над оценкой, которую дала ей Гу Сюэи.

'Эх.'

Янь Вэньшу сказала:

— У меня нет способностей.

— …

Лица всех напротив застыли.

'Это слова третьей госпожи Янь?'

— Ты что, с ума сошла?

— У меня правда нет способностей, я немного глуповата, эх, мне нужно больше читать, — 'Смотрите, даже полететь за границу к невестке не смогла. Всё из-за глупости.'

Сказав это, Янь Вэньшу почувствовала, что не может больше сидеть на месте:

— Мне нужно домой, читать.

— ???

***

Записка автора: Покерные карты: Мы тут серьёзными делами занимаемся, а они любовью крутят???