Онлайн чтение книги Сальвос: ЛитРПГ "Эволюция монстра" Salvos (A Monster Evolution LitRPG)
110 Скверна

— Сальвос, ух...

— Хах?

Я посмотрела на Даниэля, когда он уставился на меня. Он почесал подбородок, пока я шла впереди него рядом с Аданом. Мы с Циклопом были одинакового роста; вместе мы возвышались над двумя жалкими Людьми, сопровождавшими нас.

Возможно, именно поэтому на лице [Героя] было такое неловкое выражение.

— Разве ты не говорила, что тебе надоело притворяться?

— Именно так! Это утомительно – постоянно притворяться тем, кем я не являюсь!

Я скрестила свои большие руки. Они были громоздкими и только своим размером закрывали половину моей груди. Даниэль обменялся взглядом с Эдит, затем неуверенно поднял руку.

— Так почему ты притворяешься циклопом?

Моргнув единственным глазом, я опустила взгляд на себя.

— Ах.

Я подражала Адану, а потом на моём лице появилась улыбка. Я закружилась на месте, и традиционная тускло-серая мантия циклопа, которую мне одолжили, зашелестела от ветра.

— Я подумала, что это будет весело! Я никогда раньше не пыталась стать другим Смертным, и Адан подумал, что это будет хорошей идеей, когда мы будем рядом с дорогами, как сейчас!

Человеческий мужчина ущипнул себя за переносицу, издав напряженный вздох.

— После того, как ты сама подняла такой переполох...

— Да ладно, Даниэль...

Эдит легонько ткнула его локтем, и с её губ сорвалось легкое хихиканье.

— Просто признай, что ты расстроен тем, что не можешь видеть её как Человека.

— Подожди, что?! Нет— это совсем не так!

Его лицо стало свекольно-красным, пока она продолжала дразнить его; я сосредоточила своё внимание впереди, маршируя рядом с Аданом, когда мы подошли к мосту, перекинутому через стремительную реку. Я сузила свой единственный глаз, увидев группу вооружённых фигур, пробиравшихся через мост.

Они не были одеты в такие же доспехи или одежду, как солдаты Империи Ваун Кьюр. Однако они были одеты в униформу, на каждой из которых красовалась какая-то эмблема с изображением вертикального разреза, проходящего через коготь.

— Эй, кто это такие?

Я прервала препирательства своих компаньонов, указывая на тех Людей, которые приближались к нам. Эдит прервала смех и повернулась к ним, а Даниэль пожал плечами.

— Ух, я не знаю?

Человеческий мужчина, похоже, был таким же невеждой, как и я. Но Циклоп и другой мой компаньон заговорили одновременно.

— Это Компания Отверженных. Ах, одна из трёх Почтенных Компаний.

— Верно, они отвечают за защиту Человеческих земель во время вторжения Кобольдов. За время своего существования они даже отразили четыре вторжения, что больше, чем у обеих других Почтенных Компаний, несмотря на то, что они более молодые.

— А что такое Почтенная Компания?

Я часто слышала этот титул, но ни разу не удосужилась спросить о нём. Это было просто название. Я не слишком задумывалась о названиях. Тем более что они упоминались лишь вскользь. Однако сейчас, когда они оказались в зоне действия моего Основного Навыка, я идентифицировала одного из авантюристов, шедших передо мной.

[Воин - Lvl. 103].

Сильный, подумала я, разглядывая человека с широким мечом. Он замахнулся им на одного из своих спутников, игриво отмахиваясь от них, как ребёнок, играющий в игру.

Эдит пожала плечами.

— Это, конечно, условность, но... считается, что Почтенные Компании – самые крупные и влиятельные. И на них возложена обязанность защищать нас от любых внешних сил, которые нападут на наши земли.

— Хах.

Группа авантюристов Бриллиантового и Платинового Рангов прошла мимо нас, направляясь по дороге, откуда мы пришли, смеясь и крича друг на друга. Адан держал голову прямо. Он как будто не хотел, чтобы они обратили на него внимание. Эдит, похоже, тоже немного нервничала, по какой-то причине. Только нас с Даниэлем их появление ничуть не обеспокоило.

Потом один из авантюристов — Человеческий мужчина с широкой шпагой — остановился. Он обернулся и посмотрел на нашу группу.

— Эй, ты там!

Я остановилась и обернулась.

— Я?

— Да, ты, Платиновый. Куда вы, ребята, идёте? Не помню, чтобы в этих краях было Подземелье Платинового Ранга.

— Ох, мы идём не в Подземелье.

Честно ответила я. Он сузил глаза и сделал шаг вперёд.

— Эй, если ты пытаешься скрыть от нас Подземелье, ты же знаешь, что Компания Отверженных этого не любит. Особенно на нашей территории.

— Сет, что ты делаешь?

Один из его спутников притянул его к себе и зашептал на ухо. Он хмыкнул и сложил руки.

— Я слежу за тем, чтобы нас не обманула группа бродячих авантюристов. Платиновым нет смысла самостоятельно отправляться в том направлении. Единственное, что их там ждёт – Чумные Земли.

— Вообще-то, именно туда мы и...

Я подняла руку, но Эдит неожиданно прервала меня.

— Вообще-то, мы просто помогали проводить нашего друга в Призрачный Свет. Он её брат, понимаете? И [Торговец]. Потому беспокоился, что его будут преследовать или нападать, если он будет путешествовать сам по себе, поэтому нанял нас.

Человеческий мужчина с мечом нахмурился. На мгновение он задумался, поднеся руку к подбородку, медленно потирая его. Наконец, он пришёл к какому-то выводу и пожал плечами.

— Вроде бы всё правильно. Честно говоря, если бы вы сказали мне, что собираетесь в Чумные Земли, я бы рассмеялся вам в лицо. Если бы вы трое думали, что сможете уничтожить Лича, когда мы даже не смогли до него добраться...

Сразу несколько членов группы захихикали. Я почувствовала, как моя единственная бровь приподнялась, когда я обдумывала его слова. Лич? Их группа продолжала идти дальше, пока мы не достигли моста и не начали переправляться через стремительные потоки.

Что-то ткнулось мне в спину, и я чуть не закричала. Повернувшись, я увидела Даниэля, который смотрел на меня, скрестив руки.

— Даже не думай об этом.

— Откуда ты знаешь?!

Эдит вскочила с места.

— Любой, кто тебя знает, поймёт, о чём ты думаешь.

— Ав, ну пожалуйста? Подумай, сколько опыта даст Лич!

———

После двух дней, проведённых в Форме Циклопа, мне это надоело, и я вернулась к прежней себе. Мы больше не приближались ни к поселениям, ни к дорогам. Нас ждали только Чумные Земли.

Земля вокруг нас стала обрастать деревьями. Растительности, наполняющей землю жизнью, было не так много. Грубая, коричневая грязь земли казалась почерневшей от какой-то магии. Даже многочисленные дороги Человеческой цивилизации в основном исчезли. Осталась лишь одна-единственная тропа, и то не та, по которой мы направлялись.

Адан остановился на гравийной площадке и, повернувшись лицом к нам, упёрся ногами в серую дорогу. Он снял свой большой рюкзак и поставил его на землю, прислонившись к нему. Я повернулась к нему лицом и улыбнулась.

Он не опешил от моего вида и не испугался моей внешности. Он сделал ответный жест, как будто я была просто ещё одним его знакомым. А если учесть, что он был Циклопом, проделавшим путь через Человеческие земли, чтобы попасть в страну Кобольдов, то вполне возможно, что я и была для него такой.

— Похоже, здесь наши пути расходятся.

Он говорил спокойно, его глубокий голос звучал мягко и нежно. Мои плечи поникли, но я всё же попыталась убедить его.

— Ты уверен, что не сможешь пойти с нами?

— Ах, прошу прощения. Хотя мой класс [Торговец] и даёт мне преимущества в укрытии от монстров, в Чумных Землях он мне не поможет. Это опасное место. Даже если ты – Демон.

Я оскалила зубы в его сторону.

— Ты так думаешь?

— Я не хотел бы враждовать с таким большим и страшным Демоном, как ты, поэтому я отказываюсь от своих заявлений.

Циклоп усмехнулся и подмигнул мне своим единственным глазом. Я не была уверена, как это работает. Но это сработало. Я засмеялась, и он тоже. Затем он обратился к Даниэлю и Эдит, обращаясь ко всем нам.

— Моё пребывание с вами тремя было недолгим, но я благодарен за помощь, которую вы мне оказали. Чумные Земли – опасное место, и не стоит его недооценивать. Я знаю, что это не очень много, но я приготовил подарок для каждого из вас.

— Подарок?

Я моргнула, а Даниэль поднял руки, почти защищаясь.

— Мы благодарны тебе за предложение, Адан, но мы тоже доставили тебе некоторые неприятности, поэтому всё в порядке...

— Мы примем его.

Эдит прервала его и шагнула вперёд. Он посмотрел на неё, нахмурившись, но затем его брови сошлись в знак понимания.

— Ох.

Она кивнула.

— Мне это нужно.

— Хорошо.

Сейчас она была 59-го уровня. Она дважды повышала уровень с тех пор, как мы покинули Вичестер. Но только дважды. Я была уверена, что скоро она поднимется ещё на один уровень, что не могло не радовать меня в связи с тем, что я наконец-то добралась до Чумных Земель.

Адан достал три кольца. Каждое из них внешне ничем не отличалось от другого. Они были сделаны из металла, ничего особо блестящего, но руны, начертанные на них, излучали силу. Какая-то магия, которую я не узнала.

— Это для защиты от проклятий.

Сказал он, протягивая каждому из нас по одному.

— Это не защитит вас от здешней заразы, однако я не сомневаюсь, что вам хватит ума избежать подобной магии. Но проклятия. Это отличительная черта нежити. Будьте осторожны.

— Спасибо.

Я с благодарностью приняла подарок и надела его на один из своих когтистых пальцев. Он почти не помещался, пока каким-то образом не расширился и не подстроился под мой размер. Я радостно засияла, подставляя руку под солнечные лучи.

Эдит склонила голову перед Циклопом.

— Мы ценим то, что ты для нас сделал. Особенно за то, что ты присмотрел за Сальвос. С ней иногда трудно справиться.

— Эй!

— Ах, это я должен был сказать. Спасибо вам, добрые авантюристы. Возможно, мы ещё встретимся, но уже в стране Кобольдов. Ведь Унарит находится не так уж далеко от Чумных Земель. Хотя, возможно, тогда я смогу поговорить только с одним из вас.

Он посмотрел на меня, а затем взвалил на плечо свою сумку. Я махала ему всеми четырьмя руками, пока он не скрылся за горизонтом. Даниэль, Эдит и я начали уходить с дороги. Дорога вела нас в другом направлении, мимо разлагающихся деревьев в бесплодный пейзаж, сочащийся густыми миазмами.

Насекомые жужжали и кружили вокруг странных камней, торчащих из земли. Я остановилась, присмотрелась и поняла, что это не камни. Хотя они и были похожи на белые камни Преисподней.

Я вздохнула и покачала головой, когда Даниэль закашлял, прикрывая нос. Человеческий мужчина все ещё пытался привыкнуть к вони, хотя Эдит это не беспокоило.

— Как вы, ребята, справляетесь с этим запахом?

Он задыхался и говорил через тряпку. Эдит посмотрела на меня.

— Ну, я уверена, что Сальвос не против, потому что она... Сальвос. Но я выросла в менее чем хороших условиях. Я не очень-то возражаю против этого.

Даниэль уставился на неё, как будто вновь обретя уважение. Однако это заставило его набрать побольше воздуха и вытряхнуть содержимое из желудка.

— Хреново, не правда ли?

Я сделала праздный комментарий, проходя мимо него.

— Отстань от меня, ладно?

Я хихикнула, прежде чем остановиться. Передо мной был край обрыва. Крутой спуск вёл вниз примерно на сто футов (30 метров), а затем переходил в огромное поле. К моему и моих компаньонов удивлению, это было не пустое поле, усыпанное трупами, как мы ожидали.

Я читала о Чумных Землях то, что они были покрыты нежитью, как морем. Но здесь было поле цветов. Они были странного цвета, я никогда раньше таких не видела. Их стебли были цвета пустоты. Черноты, которая, казалось, высасывала свет из окружающего пространства. Их соцветия тоже были раскрыты, а лепестки были чисто белыми, как слоновая кость.

И миазмы — коричневый газ, казавшийся таким прозрачным раньше — наполняли воздух, словно жидкость, источаясь из этих растений. Это и была скверна. Опасная магия, которая уменьшала статы любого, кто оказывался под её воздействием. Здоровье, мана и выносливость сокращались вдвое. Это признак того, что вы наконец попали в Чумные Земли.

Мы здесь.

Даниэля снова стошнило.

— Хах!

— Закрой рот.