Онлайн чтение книги Сальвос: ЛитРПГ "Эволюция монстра" Salvos (A Monster Evolution LitRPG)
224 Он вернулся

Тишина окутала Логово, когда надо мной нависла красная фигура. Я почувствовала, как по коже пробежала дрожь. Словно я находилась на треснувшем льду, который едва выдерживал мой вес, а потом землетрясение раскололо его, и я погрузилась в ледяную воду под ним. Всё моё тело дрожало и тряслось, когда я подняла палец, указывая им на существо, появившееся из темноты.

Дьявола.

Так его звали— или, по крайней мере, так он назвал себя сам, когда я впервые увидела его.

У него была кроваво-багровая кожа и черные ноги. Они были изогнуты назад, как копыта лошади или козла. Такие же, как у меня, когда я трансформировалась в свою форму [Демонической Сущности]. На голове у него торчала пара злобных рогов, а темная козлиная бородка была закручена почти кверху.

Это был Дьявол. Я уже встречала его однажды. Когда я была вдвое ниже своего нынешнего уровня. Он с легкостью победил меня, забрал ошейники, которые я пыталась украсть, чтобы вернуться в Преисподнюю. Мои [Смертоносные Инстинкты] подсказали мне, насколько опасен он был тогда. То чувство, когда муравьи сотнями ползали по моей спине, никогда не забыть.

И сейчас меня переполняло то же чувство. Только уже с [Чувствами Охотника]. Дьявол сделал шаг вперёд, постучав пальцем по подбородку.

— Ты очень выросла с тех пор, как я видел тебя в последний раз. Ты уже на 100-м уровне. Это очень впечатляет.

Он сделал паузу, наклонив голову в сторону.

— Сколько времени у тебя ушло на это? Сто лет? Двести? Тысяча?

— Ммм...

Я не знала, говорить ли мне или напасть на него. Я знала, что умру, если попытаюсь. Может быть, я могла бы убежать, но он всё ещё крепко держал меня за руку. Поэтому я пропищала.

— Д-два года?

Примерно два года. Может, больше, может, меньше. Я не следила за временем, меня не волновало понятие дня рождения или возраста, как это было у Людей. Судя по всему, Дьяволу тоже было наплевать на время.

— Два года? Я был не так уж далёк.

Он пожал плечами. И, наконец, отпустил меня. Я почувствовала, как раскалённая железная хватка на моей руке ослабла, и я опустилась на пол. Затем его брови напряглись.

— Хотя, если ты так быстро набираешь уровень, то я удивлён, что ты ещё не умерла. Девяносто девять и девять девять девять девять девять девять девять девять девять девять девять девять девять девять девять девять девять девять... ты поняла, о чём я... процентов тех, кто набирает уровень так же быстро, как ты, уже были бы мертвы. Из-за безрассудства или по воле случая. Тебе, должно быть, очень повезло. Или ты просто ещё не успела умереть.

Его слова призывали меня бежать. Возможно, именно здесь я и умру. Но он лишь пренебрежительно махнул рукой.

— В любом случае, как тебя зовут?

Я прикусила нижнюю губу. Неужели он говорил серьёзно? Я уже представлялась ему в прошлом. Почему он снова спрашивает моё имя?

— Я, ммм, Сальвос...

— А, точно, Сальвос.

Дьявол щелкнул пальцами. Он понимающе улыбнулся.

Он узнал меня. Но не по имени. И всё же... что-то было не так. Он понимал, кто я. Но он не... он не...

И тут меня осенило. Я посмотрела на себя - на свою синюю куртку и пальцы без когтей. Я была... Человеком. Я не была превращена в свою форму [Демонической Сущности], которая была наиболее похожа на мою форму, когда я впервые встретила его. Я даже не была похожа на себя обычную; я вообще не была похожа на Демона.

Но он знал, кто я.

— К-как?..

— Как?

Он вскинул бровь. Я поднялась на ноги и активировала [Ускорение], отступая назад. Это был трюк. Это определённо была какая-то игра для него. В любой момент он может просто...

Дьявол появился позади меня в мгновение ока. Его действия не сопровождались ни единым порывом ветра. Его рука крепко легла мне на плечо, не позволяя двигаться дальше. Мои глаза расширились, и он усмехнулся.

— Что как, Сальвос? Ну же, ты не можешь оставить меня в неведении после таких слов.

Пот струйкой стекал по моей шее, когда я встретилась с ним взглядом.

— Я-я... как ты узнал, кто я?

— А, это.

На его лице появилось разочарованное выражение. Он хотел, чтобы я сказала что-то ещё? А что вообще можно было сказать?

Дьявол безразлично произнёс.

— Ты была довольно забавной, когда мы встречались в прошлый раз, почему бы мне не запомнить кого-то, столь забавного, как ты?

— Забавного?

Я не помнила, что именно я сказала в прошлый раз, чтобы задобрить его. Всё, что я знала, это то, что он ушёл, не убив меня, и я была благодарна ему за это. Но теперь я боялась, что один неверный шаг заставит его передумать.

— Я, ммм, благодарна, что вы находите меня забавной, мистер Дьявол. Н-но я даже ничего не сказала, когда вы появились...

— О, не волнуйтесь об этом слишком сильно. У тебя просто уникальная подпись маны. У всех так.

— Подпись маны?..

Я наклонила голову, но Дьявол проигнорировал меня. Он заглянул мне за плечо с заинтригованным выражением лица.

— А теперь скажи мне, Сальвос или как там тебя зовут...

Я подавила желание мгновенно ответить, зная о разнице в уровнях между нами. В какой-то момент мой Навык [Ускорение] рассеялся, и Дьявол отпустил меня, осматривая комнату вокруг себя. Он продолжил.

— Почему именно ты хотела, убить себя?

— Убить себя? Я просто пыталась попасть в Преисподнюю, а потом это засасывающая штука начала засасывать меня... Я не знала, что происходит.

— О, эта засасывающая штука? Это был я. Я перехватил твое заклинание и затянул тебя внутрь, чтобы ты не сбежала.

— Чт...

Я уставилась на него. Это был он? Он с готовностью кивнул, а я нахмурилась.

— Подожди, ты хочешь сказать, что испортил моё заклинание?

— Да, действительно. Ты создала своё собственное маленькое карманное измерение и попыталась прорваться сквозь него. Я понятия не имею, что ты пыталась сделать. Так не открывают портал в другую плоскость.

— Я просто пыталась прорваться сквозь него, чтобы попасть в Преисподнюю, ясно? Я не знала, получится ли это!

Запротестовала я. Потом я поняла, что повышаю голос, и закрыла рот рукой. Дьявола, к счастью, это, похоже, не беспокоило.

— Значит, ты пыталась проскользнуть через щели между плоскостями. Понимаю, понимаю. Это кажется весьма изобретательным. Если бы не тот факт, что это тебя убьёт.

Я моргнула.

— Ммм, что?

— Пространство между плоскостями очень, очень узкое. Кто-то вроде тебя будет мгновенно раздавлен, искалечен и разорван на части из-за его нестабильности. Тебе повезло, что я заинтересовался тем, что ты делаешь, и решил взглянуть. Если бы я не остановил тебя, ты бы умерла.

— Хах.

Дьявол хотел сказать, что я бросилась со скалы, но у меня не было ни уровня, ни Навыков, которые помогли бы мне выжить. Я поджала губы, на мгновение почувствовав благодарность. Затем я тут же выразила свою благодарность, склонив голову.

— Спасибо. За то, что спас меня.

— Я сделал это не для того, чтобы спасти тебя.

Он насмешливо хмыкнул.

— Мне просто было любопытно, что это за идиот, пытается покончить с собой. Оказалось, это ты, мой любимый шут. Это ещё один плюс, я знал, что ты мне понравишься.

На этом я сдулась.

— Н-но я...

Гений.

— О? Кто ты?

Взгляд Дьявола впился в меня, и я побледнела.

— Ммм, никто!

Я быстро попыталась сменить тему.

— Но как ты узнал, что я пытаюсь проскользнуть сквозь щели между плоскостями? Как ты вмешался?

— Потому что там я живу.

Он улыбнулся. И я замерла.

— О-о-о.

— Это прекрасное место, честно говоря. Может, мне стоило позволить тебе посетить его. Показать тебе всё вокруг. Я могу привести тебя туда сейчас, если хочешь?

Дьявол говорил насмешливым голосом, на его лице всё ещё играла кривая улыбка. Я быстро замахала руками.

— С сожалением отказываюсь от вашего предложения!

— Почему?

— Потому что я умру!

— Хм. Точно, забыл об этом.

Он повернулся и зашагал прочь, осматривая остальную часть комнаты. Я неуверенно посмотрела на него, не зная, что сказать. Но когда я поняла, что он, похоже, заинтересовался моим Логовом... я заговорила вопреки здравому смыслу.

— Вам нравится моё Логово?

— Действительно, оно необычное.

Он осмотрел различные артефакты, которые я разложила, почти без интереса. Только когда он взял в руки книгу, его брови наморщились.

— Это... книга о том мальчике. Он сделал себе имя, не так ли?

Дьявол выглядел повеселевшим, а я наклонила голову.

— О том мальчике?

— Ты его знаешь. Он тот, кого любят все эти [Культисты]. Ваш король или что-то в этом роде.

Я сделала паузу. Я нахмурила брови.

— Ты имеешь в виду Регнорекса?

— Да, его.

Дьявол издал недовольный звук.

— Его имя так трудно запомнить. Регнорекс. Слишком много букв. Почему оно должно быть таким длинным, а не короче, например, Регги? Мальчик Регги. Хорошее имя, тебе не кажется?

Я кивнула, когда он повернулся ко мне лицом.

— Ага! Мальчик Регги – прямо с языка слетает!

— Беее. Ещё больше скучных вещей о нём.

Отбросив книгу в сторону, Дьявол прошёлся по моему логову, перебирая книги и артефакты. Никакие из них его не заинтересовали. Кроме одного. Того, что стояло на самом высоком пьедестале.

Моего Ужасающего Кубка. Дьявол поднял бровь.

— Откуда он у тебя?

— Я взяла его в землях Кобольдов, один [Культист] пытался убить меня, и он был при нём. С тех пор я ношу его с собой, мистер Дьявол.

— Интересно. Значит, ты выжила в землях Кобольдов, полных этих фанатиков-убийц.

— Я сделал больше, чем это! Я также подружилась с несколькими Кобольдами!

Дьявол остановился. И я заколебалась. Сердце заколотилось в груди, когда он повернулся ко мне лицом.

С момента своего появления он выглядел так, словно ему было весело. Он спотыкаясь скакал и танцевал по моему Логову, а теперь запнулся. Из-за моих слов. Я приготовилась бежать, но он скрестил руки.

— Ты подружилась с Кобольдами?

— Д-да... подружилась?

— И они знали, что ты Демон?

— Да... Это плохо?

— Хм.

Дьявол ещё мгновение смотрел на Ужасающий Кубок. Он не видел отражения в почерневшей воде внутри него. Я почувствовала, как он напрягся, но в конце концов он покачал головой.

— Нет. Это просто изменилось. Смертное Царство сильно изменилось с тех пор, как я был здесь в последний раз. Скажи, Человечество по-прежнему едино? Или оно снова раскололось?

Я подумала о разных странах, в которых мне довелось побывать. Все эти междоусобицы между Людьми. Даже при Белзе они не могли полностью объединиться. Они сотрудничали, как мне говорили. Но вместо того, чтобы вместе направить против него всё, что у них было, они ждали, пока кто-то другой возьмёт на себя инициативу.

— Я не думаю, что они едины.

— Значит, ни один [Герой] не занял место Александра, да? Даже твой друг?

Мой друг? Я моргнула, и он с любопытством повернулся ко мне лицом. Он ждал, постукивая копытом по земле. Наконец я поняла, о ком он говорит.

— Ох, Даниэль?

По какой-то причине Дьявол бросил на меня странный взгляд, и я просто пожала плечами.

— Он... нормальный, я думаю? Не думаю, что он сможет сделать что-то подобное. Он точно не Мелисса и не Захарий. И уж точно не Александр.

Судя по тому, что я слышала о других [Героях], все они были просто потрясающими. Даниэль... ага, никогда не видела, чтобы он сделал что-то подобное.

Дьявол моргнул. Затем он рассмеялся.

— Боже, ты действительно забавная, не правда ли? Как я и думал, хорошо, что я не убил тебя в нашу прошлую встречу. Думаю, в этот раз я ещё раз пощажу тебя.

Он говорил непринуждённо. Настолько, что я чуть не пропустила его слова мимо ушей. Я тоже захихикала— нервно. Я почувствовала одновременно облегчение и отчаяние, услышав, что он снова планирует меня убить.

— В любом случае, похоже, я многое пропустил. Интересно, Преисподняя тоже сильно изменилась? Ну, наверное. Мальчик Регги занимается тем, что притворяется королём, а Зверь, как обычно, просто убивает всё подряд. Не так уж много причин отправляться туда.

— Значит ли это, что ты вернёшься в свой, ммм, дом?

Произнесла я с надеждой в голосе. Он на мгновение задумался.

— Хм, нет.

Дьявол покачал головой. Я моргнула.

— Что?

Меня охватило жуткое предчувствие, ведь то, что он скажет дальше, может обернуться катастрофами самого разного уровня. И одна из тех, которых я боялась больше всего, сбылась.

— Думаю, я останусь.

Коротко сказал Дьявол. Я вздрогнула.

— П-простите?

— Ты слышала, что я сказал. Смертное Царство, похоже, сильно изменилось за последние несколько тысяч лет. Я заглядывал сюда лишь на короткое время, поэтому никогда не осматривался как следует. Я хочу посмотреть, что нового. Так что я останусь.

Его слова не сразу уложились в голове. Я потёрла виски, закрыв глаза. Я произнесла одно слово.

— Хах.

Ну, блядь.

Что я собиралась сказать Саффрон?

(П.П. это не ошибка, Сальвос обращается к Дьяволу то уважительно, то неформально)