Онлайн чтение книги Сальвос: ЛитРПГ "Эволюция монстра" Salvos (A Monster Evolution LitRPG)
216 Интерлюдия Эволюция Эдит Часть 2

Битва была окончена.

Компания Доблестных Мечтателей получила Железные Рудники Миллклиффа в свое владение. Это была двухсторонняя победа: во-первых, очевидная победа над Компанией Железных Чемпионов, ведь это было важнейшее место на южной окраине Никсы, недалеко от штаб-квартиры врага. Учитывая, что сейчас они находились глубоко на вражеской территории, ситуация была опасной. И это не считая того, что на севере страны бушевал Первобытный Демон. Но сейчас эти факторы не имели значения.

Во-вторых, победа была моральной. Железные Рудники Миллклиффа перешли под контроль Доблестных Мечтателей, и они наконец-то получили передышку в этой войне. Это была значительная победа, и Железные Чемпионы уже не смогут так быстро, как раньше, оправиться от предыдущих поражений. Дело в том, что это бывшее Подземелье было для них важным территориальным объектом.

Здесь добывали один из основных источников их дохода – природные ресурсы, которые они продавали другим компаниям и [Торговцам]. Например, железные руды, добываемые в Подземелье, отличались от обычных. Железные руды были более восприимчивы к чарам из-за того, что находились в среде с высоким содержанием маны, поэтому из них было легче создавать оружие, броню или даже металлические конструкции для строительства. Открытие и монопольное владение Железными Рудниками Миллклиффа позволило Компании Железных Чемпионов начать свое восхождение к известности, а также дало им название.

Это была моральная победа. Компания Железных Чемпионов была недовольна этим. А вот Доблестные Мечтатели, напротив, праздновали. Эдит впервые увидела веселую атмосферу среди своих друзей.

Они собрались в холле, пили, веселились и отдыхали. Рыжеволосая женщина прогуливалась по большому помещению с напитком в руке, кивая и улыбаясь, приветствуя своих товарищей по компании.

— Эй, Джонсон, ты повысил уровень за время боя?

— Три раза!

— Это потрясающе! И Джек, ты теперь 40-го уровня! Поздравляю со становлением Золотым! Мелинда, я вижу, что твоя коллекция шрамов пополнилась еще одним. Селин.

Эдит остановилась, увидев свою подругу. Селин, авантюрист Платинового Ранга, сидела, обняв другую девушку. Эта была незнакомая девушка с голубыми волосами и зелеными глазами. Она была Платиновым Рангом и была не из Компании Доблестных Мечтателей. По гербу на доспехах Эдит предположила, что она из Войск Северного Захоронения, союзной компании Доблестных Мечтателей.

— Когда она появилась?

— Ох, ух, познакомься с Норой. Нора, это Эдит.

— Я слышала о ней.

Нора одарила Эдит коварной ухмылкой, все еще прижимаясь к Селин.

— Эдит Донрайз. Тебе не нужно рассказывать мне о ней, Сел. О ней уже все наслышаны. Рада наконец-то познакомиться с тобой.

— Взаимно.

Эдит кивнула, чувствуя себя немного неловко. Это не было плохим чувством, но она не привыкла к такому вниманию. Конечно, когда она была Золотым Рангом в маленьком городе, к ней подходили несколько человек и восхищенно смотрели на нее. Однако теперь о ней знали все. Даже Платиновые. И это смущало.

В ее сознании возник некий диссонанс от того, что Платиновый Ранг хвалит Эдит и смотрит на нее снизу вверх, и это чувство дало свои плоды. Эдит действительно по-прежнему восхищалась Платиновыми Рангами, ведь не так давно она была всего лишь Золотым Рангом. То, что она так быстро переключилась с роли той, кто восхищается, на роль той, кем восхищаются, было просто шокирующим.

— Итак, ух, у вас обоих... все серьезно?

Она посмотрела на Селин и Нору. Две другие женщины обменялись взглядами. Затем Селин пожала плечами, а Нора засияла.

— Не уверена, честно говоря.

— Все серьезно!

Наступила пауза. И Эдит сразу поняла, что должна отступить. Обе женщины обменялись взглядами. Но прежде чем одна из них успела заговорить, Эдит откланялась.

— Что ж, желаю вам обеим добра, а мне пора идти!

Она ушла, спасаясь от раздора, который посеяла. Небольшой, но недовольный разговор разгорелся, когда Эдит направилась по коридору, оставив вечеринку позади. Найдя тихий балкон, она облокотилась на его перила и вздохнула.

Была ночь. Ее дыхание слегка отдавало туманом из-за прохладной погоды, отражая свет луны над головой. Она смотрела на сверкающие звезды, проплывающие мимо скалы, ослепительные и яркие, освещающие ночь. Это было прекрасное зрелище, которое во время звездной бури легко могло стать смертельно опасным.

Но Эдит всегда находила ночное небо, усеянное этими маленькими искорками света, завораживающим. В детстве она часто сидела на крыше — чьей-нибудь чужой крыше — и всю ночь смотрела на звезды. Мать даже не искала ее, занимаясь своими делами и прочим.

Но рыжеволосая женщина не возражала против этого. Чем больше у нее было личного времени, тем больше она была счастлива. Она не понимала дружбы и товарищества. Даже когда умерла Мать, а её приютил храм и она встретила Уильяма, Эдит так и не нашла никого, кого можно было бы назвать настоящим другом.

Затем она вступила в Компанию Доблестных Мечтателей. Она встретила своего первого постоянного Призванного, Хану. Она даже впервые влюбилась. Все это произошло благодаря Доблестным Мечтателям— и подумать только: основа всего, во что она верила, оказалась фасадом?

Это расстраивало её. Она должна была действовать. Эдит Донрайз действительно почувствовала предательство, когда узнала правду. Её уважение к Барису исчезло. Она могла простить Адриана, ведь он тоже не знал об этом до недавнего времени. Но Ба́рис, мужчина, на которого она равнялась, человек, сформировавший все её идеалы?

Эдит сжала кулак. И тут скрипнула дверь.

— Что ты здесь делаешь?

Голос привлек её внимание к дверному проему.

— Адриан?

Эдит моргнула, обернувшись. Она потёрла глаза, и Адриан тихонько захихикал.

— Не удивляйся, что увидела меня. Я заметил, как ты убегала с вечеринки. Просто хотел убедиться, что с тобой все в порядке.

Он улыбнулся и предложил ей бокал вина. Рыжеволосая женщина уставилась на него, прикусив нижнюю губу.

— Я... я в порядке. Я просто... думала о многом.

— О том, о чем мы говорили два месяца назад, верно?

Адриан не обиделся, хотя она и не приняла напиток, а подошёл к ней и прислонился к перилам. Эдит заколебалась.

— ...да.

Ей так много нужно было сказать сейчас. Она не была уверена, сможет ли вообще встретить его взгляд, но решила, что сможет. Это касалось не только её. Глубоко вздохнув, она открыла рот—

И Адриан заговорил вместо неё.

— Это действительно затруднительное положение, не правда ли? Я и сам размышлял над этим.

Она моргнула.

— Ты... размышлял?

— То, что ты тогда сказала, зацепило меня.

Эдит попыталась вспомнить свои слова, когда она разозлилась на Бариса после разоблачения. Она сказала Адриану, что они не могут просто сидеть сложа руки и позволять этому происходить. Адриан поначалу отказывался, но теперь её слова вернули его к ней.

— Люди из компании... они доверяют мне, Эдит. Они верят в меня. Но все, за что они борются... все это основано на лжи.

— Так и есть.

Адриан вздохнул.

— Каждый день я думаю об этом, и это съедает меня изнутри. Они верят, что сражаются за правое дело— и это так. Но их ввели в заблуждение. Я знаю, почему отец поступил так, как поступил, но я с этим не согласен. Я... каждая из их смертей... это моя вина.

Наступила пауза. Адриан опустил свой бокал, когда Эдит повернулась к нему. Она поджала губы. Ей хотелось отчитать его за то, что он сказал. Он был во всем виноват только потому, что позволял этому происходить. Но ведь Эдит была такой же, разве нет?

Закрыв глаза, она тихо произнесла.

— Ты не виноват, Адриан. То, что случилось — это бремя, которое легло на твои плечи — произошло не по твоей вине.

Он уставился в свой пустой бокал, его губы были плотно сжаты.

— Я—

— Но все, что произошло после... после того, как ты узнал. Мне жаль говорить это, Адриан, но ты сам виноват в этом. Впрочем, я тоже. Никто не свободен от вины в этой ситуации. Мне тоже следовало действовать раньше, но я боялась, как и ты.

На мгновение никто из них не заговорил. Они просто стояли на балконе, вдали от веселья и праздников. Адриан явно испытывал противоречия. Он чувствовал огромную вину. Именно поэтому он подошел к ней. Эдит могла понять его чувства.

Однако это не оправдывало ни одну из их ошибок.

— Мы можем что-то сделать сейчас. Мы должны.

— Ба́рис – мой отец. Я знаю, что его слова верны. В этом есть смысл.

— Но на самом деле это нехорошо, верно? Мы не можем позволить этому продолжаться. Мы должны позволить компании самой решить, хочет ли она нести эту ответственность. Я имею в виду... обладание Мечом—

Он поднял на нее глаза, приложив палец к губам. Она сделала паузу. Верно. Закатив глаза, она продолжила.

— Он твой отец. Но лидер Компании Доблестных Мечтателей – ты. Я помогу тебе, Адриан. Мы должны что-то сделать.

Блондин был встревожен. Это было очевидно. Эдит знала, что всю свою жизнь он слушал всё, что говорил ему Ба́рис. Он был немного плейбоем, флиртовал с женщинами просто так. Но он никогда не перечил своему отцу.

Эдит положила руку ему на плечо.

— Адриан...

— Что же мне делать, Эдит?

— Ты можешь поговорить с Барисом, Адриан. Ты его сын. Ты лидер компании. Я знаю, что ты его очень уважаешь, но ты должен признать, что он не прав. Мы не можем позволить нашим друзьям погибнуть по неизвестным им причинам.

— А что, если он не послушает? Если то, что мы скажем, станет известно, мы станем мишенью не только для Компании Железных Чемпионов.

Эдит кивнула.

— Я в курсе.

— Это только ухудшит наше положение.

— Но это даст нашим друзьям выбор, хотят ли они сражаться за это дело, Адриан. Это не будет война, развязанная ложью или обманом. Если они решат сражаться или уйдут, это будет их решение. Или ты боишься, что они нас бросят?

Адриан колебался. Его неуверенность была очевидна.

— Я не могу сказать, что это не так. Я понимаю, о чем ты говоришь, но что, если это приведет к нашему краху, Эдит? Что, если моё решение приведёт к тому, что наша компания будет уничтожена? Мы потеряем всё и всех.

— Я тоже об этом беспокоюсь, Адриан.

Эдит кивнула, но потом покачала головой.

— Однако мы тоже можем потерять всё и всех, даже в нынешнем состоянии. Мы не можем позволить этому стать оправданием нашего бездействия. Пожалуйста, Адриан.

Он попытался отвернуться, но их взгляды встретились. Она смотрела на него с минуту, пока он раздумывал. Наконец он согласился.

— Я... попробую сделать то, что в моих силах. Отец может меня не послушать. А если не послушает, я все равно буду действовать. Я все равно расскажу остальным в компании. Потому что так будет правильно.

Эдит почувствовала, как на неё нахлынуло чувство облегчения. Она отстранилась от Адриана, чувствуя легкость в ногах.

— Спасибо, Адриан.

Она улыбнулась ему.

— И не то чтобы у нас не было особого секретного оружия на нашей стороне. Представь, если бы мы использовали его на поле боя, если бы оно попало в руки кому-то вроде тебя. Оно бы легко переломило ход любой битвы.

Он постучал пальцем по подбородку.

— Возможно...

Затем он закрыл глаза.

— Я подумаю над этим, Эдит. Я не знаю, на что он способен, но он действительно может иметь огромное значение. И один только пример его использования может избавить нас от любых других врагов.

Он благодарно кивнул, положив руку на плечо Эдит.

— Это я должен благодарить тебя. Ты помогла мне.

Она слегка отодвинулась, и Адриан стал возвращаться к балконной двери.

— Ну, я просто помогаю тебе поступить правильно. Вот и всё.

— Я знаю. Но всё равно я тебе благодарен.

Затем он остановился. Он стоял прямо перед закрытой дверью, держа руку на ручке.

— И еще—

Адриан обернулся, почесывая затылок.

— После того как закончится вся эта война компаний, если ты не против выпить со мной чашечку кофе, я знаю хорошее место.

(П.П. смело братан, я за тебя болею.)(Fatum:держу за него кулачки, осталось только пальцы скрестить и свечку поставить.)

Эдит уставилась на него.

— Меня интересуют только серьёзные отношения.

— Я говорю серьёзно.

— ...я подумаю над этим.

— Справедливо.

С этими словами он оставил её одну на балконе. Эдит была рада, что он подошел к ней, и что ей не пришлось самой подходить к нему. Возможно, теперь она сможет сражаться без чувства вины. Тогда она не будет отвлекаться и сможет по-настоящему защитить тех, кто ей дорог.

Оставалось надеяться, что это знак того, что всё налаживается. Надеяться, что война компаний скоро закончится.

А пока она вернулась на вечеринку, позволив себе расслабиться и отдохнуть, наконец-то очистившись от мук совести.

(П.П. в последних главах все так взрослеют, прям душа радуется, будто за собственными детьми наблюдаю.)(Fatum:всецело согласен.)