Онлайн чтение книги Выжить в качестве жены главного героя Survive As The Hero’s Wife
Глава 15 - Проверка власти

— Я отправила несколько писем, но так и не получила ответа.
— Ну... он же по своей природе очень сдержанный человек...

— Не стоит, сэр Беонхильт не мог бы почувствовать неудобства. Я просто бы хотела, чтобы вы передали, что я немного обиделась.

Его лицо побледнело, как будто он растерялся. Почему он так реагирует? Но я продолжила, не обращая внимания.

— Кстати, Цезарь... нет, как там принц?
— Он... он хорошо.

Ах, да, точно. Этот человек был верным и трудолюбивым, но абсолютно лишённым общения и знаний в области социума. Вот такому человеку и пришлось оказаться в таком положении.

Я добавила разъяснение, чтобы он понял суть моего вопроса.

— То есть, я имею в виду... расскажите подробнее о его текущем состоянии, если можно.
— Он много работает над своим специальным образом... в общем, он в порядке.

Почему мне кажется, что я просто издеваюсь над этим человеком? Я замолчала, и растерянный сэр Беонхильт начал бессвязно лепетать что-то, что не имело смысла.

— Месяц назад он отрубил голову старшему сыну Киорона...
— Я тоже это знаю. Впрочем, в этом дворце, наверное, нет никого, кто бы не слышал об этом. Как же радовался император, вы бы видели.
— Правда?
— Да, действительно. А давайте поговорим о чём-то более личном. Например, как он проводит время, когда нет боевых действий, что его беспокоит, что ему может не хватать. Если ему нужно что-то, я могу помочь за свой счёт.
— Ваше Высочество, простите, но вы знаете, что мне было велено не обсуждать частные дела.

Какой же он необщительный. Я просто по-настоящему интересовалась его жизнью. Наверное, будет лучше перейти к делу. Я встала на носочки и поднесла губы к его уху.

— Сейчас я скажу кое-что, что останется в секрете.
— Подождите-ка. Ваше Высочество, слишком близко...
— Ах, не парьтесь, просто послушайте. Брэмс Смир — это человек, которого выбрала императрица для своей интриги.
— Что?
— Почему вы снова запинаетесь? Когда говорите, будьте хотя бы немного уверенны. Если кто-то из императрицы узнает, что я вам это сказала, мне тоже будет плохо. Брэмс Смир — её человек.

Теперь, похоже, он понял, о чём я говорю. Он застыл, словно не знал, что и думать. На его лице было выражение, как будто он спрашивал: «Зачем вы мне об этом говорите?»

— Но он ведь один из наёмников, которых принц знал ещё с детства. Как он...
Это был ответ, который я ожидала.

— То есть, вы хотите сказать, что вместо того, чтобы верить словам принцессы, вы будете верить в старого друга Брэмса Смир?

— Ну ладно. Все знают, что я попала в дворец благодаря императрице. Но есть одно условие: вы обещаете передать мои слова принцу. Пусть он сам решит, прав я или нет.

— Так вы хотите сказать...

— Я ещё не закончила. Лезть в такие дела — это явная попытка манипулировать своим господином. Вы меня поняли, сэр Беонхильт?

— ...Да. Я понял.

Брэмс оказался подкуплен.
У него была вполне правдоподобная причина — деньги на лекарства для своей слабой дочери, но факт остаётся фактом: он предал Цезаря.

— Обязательно передайте это! Если не передадите, это будет означать, что вы не доверяете решению своего господина.

В этот момент плечо сэра Беонхильта слегка дрогнуло.
Значит, он не собирался передавать это, если бы я не сказала так прямо. Канарейка для Цезаря, судя по всему, была просто пешкой в руках Евгении, и он не хотел путать господина лишними словами.

— Поклянитесь на чести рыцаря, что передадите это!

— Я клянусь своей честью...

— Хорошо.

После того как я получила от него обещание, я отпустила его.

— Но верить в это решение — это уже будет полностью зависеть от принца.

— Конечно. Я уважаю решение моего мужа.

Я улыбнулась и добавила:

— Цезарь обязательно поверит в мои слова.

Сэр Беонхильт ушёл, выглядя так, как будто он не мог поверить в сказанное. Но если он передаст это Цезарю, то всё остальное не будет иметь значения.
Я была уверена, что Цезарь доверится мне.
С таким убеждением я проводила сэра Беонхильта с улыбкой.

— Ну что ж, теперь...

Я повернулась и перевела взгляд на растения в оранжерее.
Эти деревья растут только в глубоких южных землях. Если бы я посадила их в открытом саду, они бы сразу замёрзли.

***

— Подарок нельзя просто выбросить. Что же с ним делать? О, может быть, я переделаю интерьер оранжереи?

В этот момент я задумалась, но сразу покачала головой. Бюджет, выделенный для принцессы, был явно недостаточным.

— Что с ним делать...
Я не могла ни выбросить его, ни оставить умирать.

Когда я терялась в раздумьях, мне пришла одна идея. Я с радостью подняла голову.

— Эни, а ты случайно не слышала, отправил ли принц деревья в свой дворец?
— Нет, таких новостей мне не доводилось слышать.
— Он просто не такой человек. Он не тот, кто обращает внимание на такие мелочи.
— Очевидно, они забыли посадить деревья в своём дворце. Одно дерево я посажу в дворце принца.

Хозяин был не в доме, но бюджет для дворца принца выделяется ежемесячно. Вероятно, камердинер и глава горничных управляют дворцом.
Как говорится, «если не начнёшь сразу, упустишь шанс». Медлить с принятым решением — это просто пустая трата времени.
Я немедленно отдала приказ подготовиться и отправиться в дворец принца.

Однако лицо Эни приняло странное выражение.

— Что случилось?
— В... вы собираетесь идти прямо сейчас?
— Да. Вечером у меня и так нет дел.
— Но так внезапно...
— Нельзя откладывать.

Меня настораживала его реакция. Было что-то, что заставляло его так удивляться.
И я уже догадывалась, что именно.
Хотя я не могла быть уверена до тех пор, пока не увижу своими глазами, картина уже складывалась. И поэтому я не могла позволить себе медлить.
Я поспешила, чтобы ускорить подготовку, давая указания горничным. Все они выглядели нервно.

Когда я прибыла в дворец принца, я уже знала, что увижу.
Когда я была здесь несколько месяцев назад, всё было иначе, но теперь это уже просто невыносимо.
Сад дворца был в запустении — трава везде, цветы давно высохли, и деревья не были обрезаны. Очевидно, что в фонтане не было воды.
Судя по состоянию сада, внутренние помещения можно было не проверять — и так было понятно. Я специально выдохнула громко.

И тут мои горничные замерли, как каменные.
Похоже, они не тронули деньги, иначе бы они дрожали, но было видно, что смотрели сквозь пальцы на растрату управляющих дворца.

Я снова вздохнула, как будто подавая знак, что это больше невыносимо.

«Так вот, сколько они украли.»

«Пять тысяч золотых за землю? Что, чертовы окна, почему все заменены? Несколько месяцев назад они были в порядке! И тут, и здесь — пустые цифры!»

Говорят, что в доме без хозяина каждому хочется урвать, и я могу понять их желание немного "позаботиться" о себе. Но неужели всё должно быть настолько очевидным?

Если уж и воруют, так хотя бы скрывайте это! Неужели они не понимают, что таким образом это всё на виду?

Пять тысяч золотых за землю для цветников? Я что, считаю не так? Это уже перебор!

«Это уже слишком.»

Но и Ноа, который откликнулся на мой зов, не мог не согласиться. Для того, кто прошёл обучение как наследник, это должно было быть очевидно. Если я заметила, то он, конечно, тоже.

— Если они так много украли, значит, у них есть какая-то уверенность в себе, да? — сказал он, задумчиво касаясь подбородка. Но я и так знала, о чём он думает. Видимо, они рассчитывают, что скоро не придётся за это отвечать.

Почему они такие наивные? Все эти победы и новости должны были развеять их уверенность в том, что всё будет гладко. Они не понимают, что Цезарь может вернуться живым?

Вот такие невидящие люди на самых верхних ступенях власти. Как они вообще туда попали?

Я повернулась к каменным лицам камердинера и главной горничной, которые стояли передо мной, явно ожидая оправданий.

— М-м-мы ничего не знали, Ваше Высочество…

Послушайте, что за дела? Почему вы не смотрите мне в глаза? Ведь я первая приказала принести бухгалтерские книги! Но, возможно, они думали, что всё это — не моя забота, а забота тех, кто связан с королевой.

— Так вы хотите, чтобы я взяла на себя обязанности административного управляющего? — я не скрывала своего удивления. Это было настолько неожиданно, что я даже на мгновение потеряла дар речи.

Но, конечно, я понимала, что это не просто предложение. Это была проверка. Это был способ показать свою власть, но и одновременно укрепить мои позиции в этом хаосе. Я могла бы взять на себя эту ответственность, но это означало бы, что я стану не только ещё более заметной целью для тех, кто не хочет изменений, но и фактически вынуждена буду работать с теми, кто по-прежнему остаётся в тени, манипулируя всем этим.

Сложно было выбрать путь, но отказать тоже не могло бы быть умным ходом.

— Но ведь....

Мое сердце подсказывало мне, что это предложение имеет глубокий смысл, и мне будет трудно избежать такого шага.

Ведь это может быть моей возможностью взять под контроль ситуацию, разобрать всё по полочкам и выставить всех тех, кто стоит за этим беспорядком, на свет. Но…

— Что скажешь? — его голос прорвал мои мысли, и я поняла, что мне некуда уходить.

— Я подумаю, — выдавила я из себя. Слишком много было на кону, и слишком много сложностей ждало меня в будущем.