Онлайн чтение книги Замужество дочери Ди Marriage of the Di Daughter
Глава 103. Предок и потомок

 – Почему на этой парче из сучжу трава то ло?

Как только эти слова прозвучали, люди вокруг посмотрели друг на друга.

 – Господин Тан, – спросила Е Цзя'эр. – Что такое то ло?

 – То ло – это растение из западных регионов, – ответила Цзян Ли, прежде чем Тан Фань успел заговорить. – Оно цветёт вокруг болота и благоухает, но лепестки то ло ядовиты. Кто-то однажды растёр лепестки то ло в порошок, чтобы сделать яд, и добавил его в пищу и одежду. Хотя в прошлом были многие люди отравлены, преступника так и не нашли.

Тан Фань удивлённо посмотрел на Цзян Ли, а после долгого молчания проговорил:

 – Откуда вторая юная леди знает так ясно?

 – Я имела возможность прочитать Заметки о западном регионе в кабинете моего отца, и на страницах этого труда мне попались выдержки, описывающие это растение, – сказала Цзян Ли с улыбкой.

У Цзян Юань Бая, первого помощника династии, была внушительная коллекция книг в особняке, и было бы разумно найти среди этого многообразия даже такую единственную книгу.

Тан Фань проговорил:

 – Тогда всё понятно. Вторая юная леди действительно очень хорошо осведомлена.

Е Жу Фэн и Е Цзя'эр взволнованно посмотрели друг на друга. Цзян Ли была моложе их, но, казалось, знала больше, чем они.

 – Господин Тан хочет сказать, что на парче из сучжу есть этот самый то ло? – спросил Е Мин Юй.

 – Именно так, – сказал Тан Фань. – Это действительно то ло, в этом нет никаких сомнений.

 – Лепестки то ло обладают определённым ароматом, а парча из сучжу имеет свой собственный аромат. Его нелегко обнаружить, растерев лепестки то ло в порошок и смешав их с парчой из сучжу. Если посмотреть на это с такой точки зрения, то причина, по которой парча из сучжу вызывала сыпь или даже смерть у людей, заключалась в том, что они носили на себе растёртый порошок То Ло, – сказала Цзян Ли.

 – Вторая госпожа права, – сказал Тан Фань, глядя на Е Цзя'эр. – Как может быть, что то ло появился в парче из сучжу семьи Е?

Е Цзя'эр покачала головой:

 – Мой господин, это абсолютно невозможно. Без всякой причины, как могла семья Е самоуничтожить свою репутацию? С парчой из сучжу не было проблем в течение стольких лет. Если что-то случилось внезапно, должна быть причина. Но совершенно невозможно, чтобы именно наша семья Е сделала это своими собственными руками.

Тан Фань уставился на неё:

 – Может быть, семья Е случайно подмешала в ткань то ло, когда занималась ткачеством?

 – Это... – Е Цзя'эр на мгновение заколебалась, затем решительно покачала головой. – Господин, ткацкая мастерская семьи Е была осмотрена моим отцом и вторым дядей один за другим. Ошибки быть не могло. Если бы это была проблема внутри самой семьи Е, то всё было бы обнаружено задолго до того, как к делу был привлечён приказ по управлению ткацкими мастерскими. Нельзя позволять проблемной ткани вытекать наружу.

Тан Фань хотел еще что-то сказать, поэтому Цзян Ли, слушавшая их беседу со стороны, поспешила вмешаться:

 – Господин Тан.

Когда дочь Ди первого помощника заговорила, даже если бы Тан Фань был намного смелее, он не осмелился бы лишить её лица, поэтому сделал жест, приглашающий её продолжать говорить, а сам принялся внимательно слушать.

 – Насколько мне известно, растение то ло растёт на болотах к югу от западных районов, а западные районы находятся слишком далеко от Сянъяна, – сказала Цзян Ли. – В конце концов, Сянъян ничем не лучше Яньцзина, в который приходит и уходит большое количество людей. Ткачи в ткацкой мастерской семьи Е уже много лет не выезжают из Сянъяна, так что они не смогут достать то ло. То же самое относится и к другим людям в Сянъяне. Желательно выяснить, являются ли купцы, которые приезжают и уезжают в Сянъян каждый год, выходцами из западных регионов. Если так, то самый вероятный способ заполучить то ло – это купить её с чьих-то рук. Независимо от того, намеренно ли это действие было направлено на семью Е или непреднамеренно смешалось с делами ткачества, это надо пресечь незамедлительно. В конце концов, этот вид опасных чужеродных цветов и растений обычно не встречается в свободной продаже.

Когда Е Мин Юй услышал это, он также сказал:

 – Да, эти цветы то ло, несущие вред людям, должны быть настоящей редкостью. Я путешествовал на север и юг в течение всего года и занимаюсь этим много лет, и это первый раз, когда я слышу об этом растении. А Ли, эта штука недешева, не так ли?

 – Это стоит сто таэлей серебра за один цветок то ло, а лучший может достигать стоимости в тысячу таэлей серебра за толо. Чем великолепнее цветок то ло, тем сильнее её аромат, тем больше токсичность и тем она ценнее. Из-за того, что происходит с парчой из сучжу, я практически уверена, что в этом деле был использован цвет то ло, который стоит не менее тысячи золотых, потому что его действие даже привело к смерти, – Цзян Ли посмотрела на Тан Фаня: – Господин Тан, простите меня за лишние разговоры. Прекрасная парча из сучжу стоит всего пятьсот таэлей серебра. "Непреднамеренно" смешивать тысячу таэлей то ло с сотнями отрезов парчи из сучжу в несколько сотен таэлей... Боюсь, что слишком сложно поверить, чтобы обычные люди занимались подобными вещами. Я могу лишь подозревать, что кто-то намеренно подставляет семью Е, создавая весь этот заговор. Надеюсь, Вы не посчитаете мои слова слишком чрезмерными.

Она улыбнулась лёгкой и светлой улыбкой, но то, что девушка на самом деле произнесла, не было лёгким. Тан Фань нахмурился, слушая, и его сердце становилось всё тяжелее и тяжелее. То, что сказала Цзян Ли, действительно возможно, но если это действительно заговор, то дело будет большим. Многочисленные купцы и промышленники гоняются друг за другом ради прибыли, и нет ничего невозможного в том, чтобы подставить кому-то подножку в частном порядке. Но семья Е – родственник первого помощника государства, а все магазины семьи Е находятся в Северной Янь. Те, кто осмелится напасть на семью Е, обязательно должны были обладать внушительной смелостью. Очень вероятно, что здесь будут замешаны какие-то важные люди. Но, с другой стороны, семья Цзян снова поддерживает семью Е. Невозможно чётко расследовать это дело, особенно когда вторая юная леди Цзян столь пристально следит за ним. Глядя на девушку с приятным лицом, Тан Фань мог со всей уверенностью сказать, что у неё ясный ум. Девушку невозможно обмануть. Было очевидно, что для неё этот вопрос предельно ясен, и она лишь ожидает, что кто-то возьмёт ответственность на себя, чтобы решить вопрос чисто и открыто.

Зная, что он попал в невероятную беду, Тан Фань был немного опечален, думая об этом, и чувствовал, что на этот раз он не сможет защитить себя. Если уж ему всё равно предстояло погрязнуть в проблемах из-за разбирательств в этом преступлении, то лучше было встать на сторону второй юной леди Цзян, придав ей лицо. В конце концов, положение семьи Цзян в династии было стабильным в течение стольких лет. Первый помощник Цзян Юань Бай считался честным и добрым чиновником. На этот раз он помог семье Е. Цзян Юань Бай обязательно примет эту милость и всегда скажет несколько красивых слов в будущем.

Подумав об этом, Тан Фань тут же сказал:

 – Вторая юная леди права, на данный момент это действительно очень незначительно. Хотя расследование этого дела не находится под контролем начальника приказа по управлению ткацкими мастерскими, начальник приказа по управлению ткацкими мастерскими послал нас в Сянъян, чтобы тщательно расследовать это дело. Семья Е также является номером один в Северной Янь. мы обсудим это с префектом Туном и тщательно исследуем людей, которые путешествуют в Сянъян и из западных регионов с завтрашнего дня.

 – Вы думаете, префект Тун согласится? – Цзян Ли слегка нахмурилась, выглядя немного смущённой.

 – Вторая юная леди Цзян, пожалуйста, будьте уверены, – сказал Тан Фань. – Это дело касается жителей Сянъяна. Цветы то ло – невероятно опасное растение, так что Тун Чжи Ян обязательно согласится.

В конце концов, Тун Чжи Ян – всего лишь префект Сянъяна, но он, Тан Фань, всё равно из города Яньцзин. Тун Чжи Ян привык доминировать здесь. Но вряд ли он достаточно хорошо понимает, насколько хороша вторая юная леди Цзян. Однако сам Тан Фань прекрасно это осознавал. Конечно, прошли те времена, когда семья Цзян была в самом расцвете, когда большинство чиновничьих назначений было сделано по протекции семьи Цзян, но даже теперь, когда семья Цзян стала сдержаннее и менее властной, мало кто в действительности осмеливается оскорблять её. В конце концов, то, что они стали менее заметными, вовсе не означает, что семья Цзян пала.

 – В таком случае я прошу прощения у дажэня Тана, что доставляю Вам неприятности, – Цзян Ли улыбнулась и сказала: – Я напишу об этом отцу позже и скажу ему, что всё идёт хорошо.

Когда Тан Фань услышал это, его дух обновился. Нерешительность, которую он раньше испытывал, страшась впутаться в неприятности, внезапно исчезла. Слова Цзян Ли почти гарантированно будут прекрасны перед Цзян Юань Баем. Может быть, скоро его путь к продвижению по службе станет более гладким.

Оно того стоит.

Цзян Ли почувствовала облегчение, увидев радость, вспыхнувшую в глазах Тан Фаня. Чиновники города Яньцзин привыкли полагаться на закадычных друзей, чтобы подняться наверх, даже мелкий чиновник по производственному приказу не являлся исключением. Действительно, гораздо удобнее иметь власть, и девушка испытывала неподдельную радость, что в своём статусе она может легко пользоваться властью.

Тан Фань и его спутники уехали с испорченными нарядами и отрезами парчи из сучжу. В качестве доказательства некоторые из этих отрезов парчи из сучжу будут отправлены в Яньцзин.

Следующий шаг – выяснить, откуда взялся то ло в городе Сянъян. Цзян Ли не очень беспокоилась, что никто не сможет это выяснить. Семье Е действительно нет необходимости самоуничтожаться. Это вопрос времени, прежде чем они очистят свои обиды. Кроме того, Тан Фань теперь склонялся в сторону Цзян Ли, а внешняя комната Тун Чжи Яна уже была крепко зажата в её руке, так что не было нужды переживать очень сильно. Но репутация семьи Е теперь разрушалась каждым десятым языком, и таким образом, даже если обиды будут устранены, семья Е не сможет вернуться к своей былой славе.

Однажды укушенные змеёй в течение десяти лет боятся и колодезной верёвки (1), люди начнут опасаться, что раз столкнувшись с порченной парчой из сучжу, они снова могут оказаться в подобной опасной ситуации, купив товар семьи Е.

Когда они вернулись в дом Е, Гуань-ши и Чжо-ши были обе удивлены и шокированы, услышав обо всём произошедшем. Никто не ожидал, что внезапно появится то ло.

 – Кто причинил вред нашей семье? – Чжо-ши была озадачена. – Семья Е всегда была добра к другим. Во время стихийных бедствий мы всегда отправляем людей, чтобы раздавать продукты. Мы никогда не сталкивались с другими и не вызывали конфликтов. Кто мог использовать такой порочный метод, чтобы испортить репутацию семьи Е?

 – Может быть, это торговец тканями? – предположила Гуань-ши. – Дело по производству и продаже парчи из сучжу настолько велико, что люди неизбежно будут завидовать.

 – Если дело действительно связано с ревностью, то сейчас не самое подходящее время, чтобы начать действовать. Два года назад дело семьи Е было ещё более процветающим, – сказала Цзян Ли. – Отложите другие предприятия на долгие годы и сосредоточьтесь на ткачестве. Если бы именно ткачество и его успех стали причиной, почему кто-то нацелился на семью Е, то это началось бы два года назад. Но всё началось только после того, как двоюродный брат Е вступил в на путь чиновничества…

Как только эти слова прозвучали, все опешили. Е Мин Юй посмотрел на Цзян Ли и сказал:

 – А Ли, ты хочешь сказать, что кто-то хочет причинить вред Ши Цзе?

Е Ши Цзе – единственный мужчина в семье Е, который сделал первые шаги по стезе чиновничества. Будущее семьи Е зависит от Е Ши Цзе, и все настроены серьёзно.

 – Это не для того, чтобы навредить двоюродному брату Е, – терпеливо объяснила Цзян Ли. – Двоюродный брат Е только что вступил в свою должность и ценится Вашим Величеством. Может быть, кто-то хочет завоевать его расположение, может быть, кто-то хочет подавить его. Если бы двоюродный брат Е был один, то было бы крайне тяжело повлиять на его мысли и настроение, но имея за спиной семью Е, всё может сложиться совершенно иначе. Если кто-то хочет воспользоваться преимуществом двоюродного брата Е, начать с семьи Е – самый безопасный и выгодный способ.

_______________________

1. 一朝被蛇咬，十年怕井绳 (yī zhāo bèi shé yǎo, shí nián pà jǐng shéng) – литературный перевод – однажды укушенный змеёй, десять лет будет бояться и колодезной верёвки – идиома, которая хорошо сочетается с нашим выражением "обжёгшись на молоке, на воду дуешь". Затаённый страх, который возникает в связи с получение негативного опыта в прошлом.

Когда Цзян Ли раздумывала об этом, она решила рассказать всё семье Е. Противник знает, что не хорошо делать из семьи Е своего врага открыто, поэтом действует тайком. Лучше заранее указать на всё это, и пусть семья Е остерегается, чтобы в будущем они были осторожнее с разного рода проблемами из-за кулис.

Е Мин Юй первым заговорил:

 – Ты хочешь сказать, кто-то сделал это нарочно? Только для того, чтобы позволить нашей семье повлиять на Ши Цзе?!

 – Дядя Мин Юй, это только моё предположение, – покачала головой Цзян Ли. – Я точно не знаю, что именно происходит. В конце концов, мы сейчас в Сянъяне, но не волнуйся. Поскольку человек, стоящий за этим, хотел подставить семью Е, теперь семья Е выбралась из порочного круга, в то время как другая сторона не преуспела, так что он, естественно, покажет свои лошадиные ноги. В то время, следуя подсказкам, вы всегда сможете увидеть истину.

 – Двоюродная сестра, а двоюродный брат знает об этом? – спросила Е Цзя'эр.

 – Знает, – сказала Цзян Ли. – Я не только попросила его написать в приказ по управлению ткацкими мастерскими, но и изложила в письме свою догадку. Но двоюродный брат Ши Цзе сейчас в Яньцзине, и даже если кто-то откажется принимать в расчёт лицо моего отца, даже если кто-то будет подумывать о том, чтобы начать строить козни, он не осмелится сделать это открыто. Кроме того, двоюродный брат Ши Цзе очень умён, так что он сумеет всё вовремя распознать.

 – Большое тебе спасибо, – Е Жу Фэн прямо поблагодарил её, а затем сказал: – Но ты позволяешь людям использовать имя Цзян фу, если первый помощник Цзян узнает, неужели не возникнет никаких проблем? – он отказался называть дядей Цзян Юань Бая и всю жизнь называл того "первый помощник Цзян". Е Жу Фэн ненавидел Цзян Юань Бая всеми фибрами своей души, но, конечно, если бы на этот раз не появилось имя Цзян Юань Бая, всё было бы не так просто. Тун Чжи Ян не стал бы испытывать никаких угрызений совести, а Тан Фань не стал бы делать всё, что в его силах.

 – Не волнуйся, – Цзян Ли улыбнулась: – В конце концов, он мой отец. К тому же, он довольно высокопоставленный чиновник. Разве не было бы пустой тратой времени иметь такое имя, но не пользоваться им?

Кроме того, это всего лишь небольшая репетиция. После этого инцидента семья Цзян и Ван Чэн в конце концов окажутся по разные стороны баррикад.

Она просто позволила этому случиться несколько раньше времени.

* * *

Прибытие следователя-чиновника из приказа по управлению ткацкими мастерскими немного успокоило семью Е. Появление то ло также дало чёткий план продвижения дела.

Три дня спустя Е Мин Сюань и Е Мин Хуэй были освобождены.

Люди, которых привёл Тан Фан, тщательно осмотрели весь ткацкий двор семьи Е и не нашли никаких следов использования то ло в пределах мастерских. Все ткачи в ткацкой мастерской были проверены повсюду, и в этом не было никаких сомнений. Кто знает, как Тан Фань вёл переговоры с Тун Чжи Яном, но Е Мин Сюань и Е Мин Хуэй временно вернулись в особняк Е.

Костяк семьи вернулся, и семья Е была очень счастлива. Зная, что это дело было результатом осторожного обращения Цзян Ли, даже Е Мин Хуэй, который всегда был осторожен, в конце концов открылся Цзян Ли.

Е Мин Хуэй вздохнул:

 – А Ли, на этот раз семья Е сумела выбраться из беды только благодаря тебе. Поначалу у меня было много соображений на твой счёт, но теперь мне кажется, что я пытался разгадать сердце благородного человека с точки зрения злодея (1). Я приношу свои извинения, – он действительно низко поклонился Цзян Ли и нашёл в себе силы извиниться.

Цзян Ли поспешно повернулась боком, давая понять, что не осмеливается принять это, и сказала с улыбкой:

 – Слова дяди Мин Хуэя пугают А Ли. Мы семья. Если бы моя мать была жива и знала, что семья Е в беде, она не стала бы сидеть сложа руки. Когда я была маленькой, меня околдовали другие и разбили сердца моей бабушки и дядюшек. Теперь, когда я думаю об этом, мне тоже очень стыдно. Мои дяди готовы дать мне шанс загладить свою вину, и я уже очень благодарна им за это.

Она не ставила себе в заслугу это, но спокойно упомянула Е Чжэнь Чжэнь, а затем тактично объяснила события того года. В конце концов, как семья Е после этого могла продолжать дистанцироваться от Цзян Ли?

Е Мин Сюань сказал:

 – Неудивительно, что с тобой случилось всё это изначально. Ты была молода и невежественна. Но мы же не были детьми и должны были понимать суть. Мы прожили напрасно столько лет и были спровоцированы прелюбодеями. Позволить тебе иметь дело с семьёй Цзян в столь юном возрасте, а эта женщина... – он внезапно замолчал, боясь коснуться больного места Цзян Ли. Мысли семьи Е тоже были просты. В наши дни они ладят с Цзян Ли. Цзян Ли нежна и мила. Как ни посмотри, она не была похожа на ту, кто может убить своего брата и навредить матери. Должно быть, её подставила Цзи Шу Жань.

 – Гм, – махнул рукой Е Мин Юй, обеспокоенный тем, что Цзян Ли загрустит, и перевёл разговор в другое русло, сказав: – В любом случае, всегда хорошо, что старший брат и второй брат благополучно вернулись. Кстати, раз уж вы вернулись, когда вы позволите А Ли встретиться с нашей матерью? После столь долгой задержки вы всё ещё не желаете разобраться с этим делом?

 – Да, – вспомнила Е Цзя'эр. – Моя двоюродная сестра должна встретиться со своей бабушкой.

Цзян Ли должна была встретиться со старой госпожой Е до того, как Е Мин Хуэй и Е Мин Сюань были увезены в ямэнь. Однако из-за действий Тун Чжи Яна они не осмелились позволить старой госпоже Е обнаружить перемены в семье Е, поэтому на время отложили это дело. Цзян Ли так долго провела в Сянъяне, что прошёл уже целый месяц с тех пор, как она прибыла сюда, но девушка до сих пор даже не видела лица старой госпожи Е. Это было преднамеренное препятствие семье Е, но тогда была причина, которая оправдала это, но теперь, когда они думали об этом, то действительно чувствовали себя виноватым перед Цзян Ли.

Цзян Ли заколебалась:

 – А теперь... выдержит ли это тело твоей бабушки?

Как только голос девушки стих, все услышали добрый голос, доносящийся из глубины зала.

_______________________

1. 以小人之心度君子之腹 (yǐ xiǎorén zhī xīn duó jūnzǐ zhī fù) – литературный перевод – с точки зрения подлеца судить о сердце благородного человека – идиома, которая соотносится с нашим выражением "судить со своей колокольни", то есть, не обладая высокой нравственностью, пытаться уличить благородного человека в непристойных действиях.

Как только голос девушки стих, все услышали добрый голос, доносящийся из глубины зала:

 – Кто сказал, что тело этой старухи может чего-то не выдержать? Хорошая девочка, дай бабушке как следует посмотреть на тебя.

Все удивлённо обернулись, Цзян Ли повернула голову и увидела, что занавес зала приподнялся и две служанки помогают седой старухе, едва переставляющей ноги, идти в этом направлении.

 – Бабушка! Почему ты вышла? – крикнул Е Жу Фэн.

Цзян Ли была ошеломлена, поняв, что перед ней действительно оказалась старая госпожа семьи Е.

По сравнению с суровой и энергичной госпожой Цзян госпожа Е выглядела гораздо более добросердечной и гораздо старше. Её голова была полна серебряных волос, а тело покрыто канифольно-зелёным одеянием. Женщина остановилась в нескольких шагах от Цзян Ли и посмотрела на неё с улыбчивым прищуром, прежде чем воскликнуть:

 – Моя малютка!

Цзян Ли увидела это: слёзы на её глазах и дрожащие от волнения руки.

Подсознательно Цзян Ли ответила, назвав её "Бабушка", и подошла к старой госпоже Е.

Когда старая госпожа Е увидела Цзян Ли, её глаза были в оцепенении, она протянула свои руки, всё ещё дрожащие от волнения, взяла Цзян Ли за ладонь и внимательно посмотрела на девушку, как будто хотела поближе рассмотреть Цзян Ли, получив возможность сделать это впервые за долгое время.

 – А Ли всё ещё оказалась способна прийти ко мне при моей жизни. Я так счастлива…

По сравнению с бдительностью Е Мин Хуэя и осторожностью Е Мин Сюаня старая госпожа Е и Е Мин Юй, казалось, вообще не имели никаких барьеров, старая женщина, казалось, действовала даже с большим энтузиазмом, чем Е Мин Юй. Цзян Ли верила, что в этот момент старая госпожа Е действительно была счастлива увидеть эту давно потерянную внучку.

 – Бабушка, ты не винишь меня за то, что я тогда сделала что-то не так? – тихо спросила Цзян Ли.

Старая госпожа Е чуть не расплакалась от смеха и сказала:

 – Как это возможно? В конце концов, ведь ты внучка нашей семьи Е.

Ты внучка нашей семьи Е.

В этот момент сердце Цзян Ли наполнилось одновременно кислым и терпким чувством, почти не в силах сдержать слёз на глазах, за которыми последовало удовлетворение от всего сердца. Она не знала, было ли это вызвано настоящей привязанностью между второй юной леди Цзян и старой госпожой Е, чья кровь была гуще воды, но в этот момент то, что она увидела в глазах старой женщины, было совершенно ясно без всякого сокрытия.

Вторую юную леди Цзян никто не любил. Кроме её покойной биологической матери Е Чжэнь Чжэнь, в мире существовал ещё один родственник, который скучал по ней. Наконец-то она не была одинока.

 – Мама, почему ты встала? – Е Мин Сюань быстро шагнул вперёд, посмотрел на Цзян Ли, затем на госпожу Е, поколебался и сказал: – Откуда ты узнала, что А Ли здесь…

Хотя госпожа Е была рада видеть Цзян Ли, она была явно недостаточно удивлена, как могла бы быть, увидев Цзян Ли в первый раз. Кроме того, она пришла прямо в гостиную и, казалось, знала, что Цзян Ли будет здесь, давным-давно.

Старая госпожа Е взглянула на него и сказала:

 – Я знала это давным-давно. С первого дня, как А Ли вошла в дом семьи Е.

Все были застигнуты врасплох словам женщины.

Служанка, стоявшая рядом со старой госпожой Е, тихо проговорила:

 – Как только молодая госпожа прибыла в Сянъян и вернулась в особняк, старая госпожа узнала об этом. Боясь потревожить юную леди, нуби не стала рассказывать о том, что старая госпожа уже знает о её прибытии в особняк. К тому же мы думали, что встреча вполне может состояться и через несколько дней, но кто мог предположить, что случится такая неприятность с парчой из сучжу, что это повлияет на всю семью Е?

Это было то, чего никто не ожидал.

Но, подумав об этом, можно сказать, что когда старая госпожа Е была молода, она вела дела семьи Е вместе со старым господином Е. Она действительно не могла оставаться в неведении о делах собственного фу только потому, что была стара. Всякий раз, когда в семье Е происходит какое-либо движение, старая госпожа Е, естественно, узнает об этом первой. Просто чтобы не смущать Цзян Ли, старая госпожа Е решила держаться позади, ожидая, когда Цзян Ли будет готова встретиться с ней, однако даже старая женщина не могла предугадать, что Е Мин Хуэя и Е Мин Сюаня внезапно заберут.

Старушка хотела попросить своих друзей помочь спасти старшего и второго ребёнка, но А Ли взяла инициативу на себя и вышла вперёд. Старая госпожа Е похлопала Цзян Ли по руке:

 – Я не ожидала, что у А Ли такие большие способности. Ты более способная и умная, чем твоя мать. Твоя мать будет рада узнать, что теперь ты такая умная.

Цзян Ли кивнула. Она не ожидала, что каждое её движение, когда она прибыла в дом семьи Е, уже было замечено старой госпожой Е.

Е Мин Юй почесал в затылке:

 – Мама, мы всё ещё думали о том, как А Ли стоит встретиться с тобой. Хорошо, конечно, что ты всё знала, но и мы были не в силах этого больше скрывать. Дети устали.

 – Если я не притворяюсь глухонемой (1), как бы я могла увидеть вас всех такими бесполезными и потерянными? – старая госпожа Е вздохнула: – Я уже давно говорила вам, что большие деревья привлекают ветер (2), а семья Е настолько процветает, что это всегда будет доставлять неприятности... Будьте осторожны... Кто ожидал, что кто-то всё равно воспользуется лазейкой?

 – Бабушка, – утешила её Цзян Ли. – На этот раз действительно не стоит винить дядю Мин Хуэя и дядю Мин Сюаня. Они проделали хорошую работу. От прямого удара копья уклониться легко, но сложно избежать парфянской стрелы (3). Этот инцидент можно рассматривать как напоминание для нас. Получив такой урок сейчас, в будущем мы будем лучше понимать, как разбираться с проблемами.

Старая госпожа Е посмотрела на Цзян Ли наполовину с облегчением, наполовину с огорчением и сказала:

 – Малышка, ты можешь думать об этом в столь молодом возрасте. Видно, что в семье Цзян тоже очень трудно жить. Наша семья Е может только искренне посочувствовать тебе. Если бы я была жёстче и привезла тебя обратно в Сянъян, как бы ты могла страдать от всех этих обид?

_______________________

1. 装聋作哑 (zhuānglóng zuòyǎ) – литературный перевод – прикидываться глухонемым – выражение, которое описывает человека, который притворяется не сведущим в чём-либо, закрывает на что-то глаза, ведущий себя так, словно ничего не произошло.

2. 树大招风 (shùdà zhāofēng) – литературный перевод – большие деревья привлекают ветер – идиома, описывающая успех или достижения, которые вызывают зависть других. Чем выше положение, тем больше хлопот.

3. 明枪易躲暗箭难防 (míng qiāng yì duǒ àn jiàn nán fáng) – литературный перевод – от прямого удара копьём легко уклониться, но трудно избежать парфянской стрелы. Это идиома, которая говорит о том, что легче противостоять открытым действиям, чем неожиданной атаке из-за угла. Она основана на парфянских выстрелах, которые в своё время потрепали нервы многим вражеским (особенно римским) военачальникам. Парфянский выстрел – это тактический приём, применявшийся конными лучниками Древнего Востока. Известен, прежде всего, по римско-парфянским войнам (отсюда название). Парфянские конные лучники в ходе притворного или реального отступления неожиданно разворачивались в седле на сто восемьдесят градусов и на скаку стреляли в преследующего их противника. Для этого манёвра были необходимы превосходные навыки верховой езды, так как обе руки всадника были заняты луком, к тому же стремена во времена Парфянского царства ещё не были изобретены.

Все видели мудрость Цзян Ли, но все также знали тогдашнее высокомерие и своенравие Цзян Ли. От высокомерной младшей сестры до девушки, способной видеть сквозь козни и интриги, это должно быть навязано жизнью. У Цзян Ли были мачеха и сводная сестра, и теперь ещё Цзян Бин Цзи, её жизнь точно не могла быть нелёгкой. Мудрость никогда не даётся просто так, за неё приходится заплатить свою цену.

Цзян Ли улыбнулась, взяла старую госпожу Е за руку и сказала:

 – Меня не обидели, и я хорошо провела время в доме семьи Цзян.

Старая госпожа Е только взяла её за руку и замолчала, но некоторое время спустя она произнесла:

 – Что бы ни случилось, хорошо, что ты вернулась.

Но она была целеустремлённой и счастливой, видя возвращение Цзян Ли. В глазах старой госпожи Е Цзян Ли была просто озорным ребёнком. Она никогда по-настоящему не сердилась на Цзян Ли. Независимо от того, когда Цзян Ли возвращалась, она приветствовала девушку с улыбкой, как будто та всегда была перед старой госпожой Е и любима ею.

Это и есть семья.

Глаза Цзян Ли невольно увлажнились, девушка и сама не знала, было ли это из-за терпимости и трогательного отношения, оказанного старой госпожой Е ранее, или из-за того, что она в данный момент подумала о своём прошлом я.

Если бы Сюэ Хуай Юань всё ещё был жив, Сюэ Фан Фэй, совершившая ошибку, не зная людей толком, тоже была бы прощена.

Жаль, что семьи Сюэ Фан Фэй больше не существовало, людей, которые могут простить Сюэ Фан Фэй, больше не было в этом мире. И она не могла найти причины простить себя, поэтому девушке оставалось лишь идти дальше одной, наказывать своих врагов и наказывать себя.

 – Ну что ж... – Цзян Ли спрятала слезинку в глазах, внезапно изменила выражение лица на лёгкую улыбку и сказала: – Я вернулась.

* * *

После многих лет выяснения прошлого семья Е была счастлива, но в конце концов они не смогли скрыть это от своих соседей.

В чёрно-белом особняке, примыкавшем к дому Е, стражники сидели на корточках на карнизах, наблюдая, как маленькие слуги таскали многочисленные цветочные горшки, усердно копались в земле и высаживали саженцы и цветы один за другим.

Цзи Хэн, герцог Су, больше всего любил разные экзотические цветы. Даже если он приехал в Сянъян ненадолго и это было лишь временное место пребывания, люди никогда не пренебрегали его привычками. Город Сянъян не так богат материалами, как город Яньцзин, но маленькие слуги всё ещё тщательно выполняли свои обязанности. Они каждый день уходили чуть свет и возвращались затемно, чтобы найти какие-то странные и красивые цветы, чтобы потом посадить их во дворе.

Будучи привыкшими к тому, что в резиденции герцога в столице было слишком много цветов, когда они прибыли в этот пустой дом, все теневые стражи почувствовали себя так, словно что-то было не так. Тем не менее теперь, когда маленькие слуги столь активно рассаживали цветы и прочие растения, все они думали о том, что убранство двора стало намного более приятным для глаз. Казалось, что всё это время что-то щемило сердце и задерживало дыхание, но теперь каждый из них был счастлив вздохнуть полной грудью.

 – Старая госпожа Е и вторая юная леди Цзян встретились. Ничего особенного не произошло, – сказал Вэнь Цзи.

Ничего особенного не произошло, а значит, всё прошло гладко.

 – Они хорошо ладят? – спросил Лу Цзи, сидевший рядом с Цзи Хэном.

 – Это очень гармонично, – сказал Вэнь Цзи. – Выглядят, как настоящая семья.

Лу Цзи вздохнул и сказал:

 – Вторая юная леди Цзян действительно трудный противник, за такой короткий промежуток времени семья Е действительно начала относиться к ней без каких-либо барьеров.

Разногласия между Цзян Ли и семьёй Е в тот год казались простыми, но на самом деле преодолеть их было не очень легко. Особенно по прошествии более чем десяти лет недоразумения не исчезнут с течением времени, особенно если в начале нет никакого результата, а будут катиться всё более и более непримиримыми, накапливаясь, как снежный ком. В конце концов это будет похоже на нерушимую скалу, которую нельзя будет не то что сломать, её будет невозможно даже поколебать.

Но Цзян Ли просто сделала это.

 – Конечно, легко быть тронутым людьми, которые могут разделить трудности в критические времена, – стоя перед окном, Цзи Хэн бессмысленно улыбнулся. Хотя это был комплимент, он слетел с губ молодого человека, будучи похожим на издёвку.

 – Да, это была хитрость старшей юной леди Цзян, – Лу Цзи кивнул: – Первоначально узел между ней и семьёй Е было трудно развязать, но на этот раз семья Е столкнулась с трудной ситуацией. К счастью, она решила насущные проблемы и вышла вперёд в такой критический момент. С чувством взаимопомощи друг к другу в одной лодке семья Е никогда не будет холодна к ней после всех этих действий. Более того, вторая юная леди Цзян привыкла быть человеком, который выглядит искренним, и я боюсь, что семья Е уже давно попалась на её крючок, нет, они просто были куплены ею с потрохами, – тем не менее мужчина вздохнул. – Но как она действительно смогла воспользоваться такой возможностью? Это невероятная удача.

 – Какая удача? – Цзи Хэн потряс веером. – Она давно знала, что это произойдёт, и ждала, когда представление начнётся. В наши дни так много людей двигаются сами по себе.

Лу Цзи немного помолчал, а потом сказал:

 – Господин, прибыл человек из приказа по управлению ткацкими мастерскими. В данный момент Тун Чжи Ян не является ответственным лицом, и его внешняя комната всё ещё находится в руках Е Мин Юя. Семья Е в безопасности, и ситуация может измениться. Должны ли мы вмешаться в вопросы Сянъяна?

 – В этом нет нужды, – сказал Цзи Хэн.

В пасмурный день пион на складном веере, казалось, пострадал от мрачной погоды, и он выглядел немного тусклым. Только его красная мантия стала ярким пятном между небом и землёй, но молодой человек у окна всё ещё оставался неподвижным.

 – Мальчики из семьи Ли смущены и полезны. Но они не так хороши, как маленькая девочка, – медленно произнёс Цзи Хэн. – Ли Лянь не сумел вмешиваться в дела семьи Е, а что касается того, падёт он или нет, пусть попросит ещё благословений, – странный цвет вспыхнул в его глазах. – Эта маленькая девочка из семьи Цзян... Было бы здорово, если бы у неё не было фамилии Цзян.