1 - 28
День рождения — штука такая, ничего особенного. Позвонили родители, поздравили, выпила халявный кофе по купону, да еще профессор Ким Ги Чжон расщедрился на похвалу за отчет.
Если не считать встречи с Ян Су Бин, день прошел чётко по графику. Теперь — досидеть в забитой студентами читалке до полуночи, и день рождения закончится спокойно и без происшествий.
Так как места в читалке закончились, Рю Ын Сок теперь сидел за соседним столом. После ужина он вроде бы сосредоточенно зубрил, но через час зашевелился и ушел.
Как только Рю Ын Сок исчез, пришло сообщение. Я набрала —Почему?—, но стерла. И так понятно, зачем звал.
День еще не закончился, а парень, подаривший мне панду, вряд ли просто так оставит этот день без внимания.
Вместо очевидных вопросов я ответила, что поняла. Понятия не имею, на что рассчитывала, но сердце уже колотилось как бешеное. В буквы я не вчитывалась, просто пялилась на медленно меняющиеся цифры на часах.
Спустя десять минут я уже обходила общежитие по кругу. Ночной ветерок тянул со стороны густых деревьев на заднем дворе. Редкие уличные фонари вытягивали тени посетителей. Измученные жарой цветы акации вот-вот должны были исчезнуть.
А под ними, в круге света, стоял торт. И Рю Ын Сок.
— Давай быстрее, свечка тает.
Рю Ын Сок поманил меня рукой. Он сидел, держа торт на коленях, и светился в полумраке деревьев, как маяк.
Пока я подходила, не могла отделаться от мысли, какая же я всё-таки притворщица. Поняла же всё, как только он попросил встретиться через десять минут, а теперь вот смущаюсь, глядя на парня с тортом. Ну не бред ли?
— Там спираль от комаров, осторожнее.
И правда, по краям скамейки дымились спирали. Единственный минус этого уютного и секретного местечка — насекомые, но он всё предусмотрел.
Я села между Рю Ын Сок и спиралью от комаров. Торт со взбитыми сливками и горой мандаринов выглядел так, что слюнки текли. А от горящей свечки фрукты казались еще аппетитнее.
— Загадывай желание.
Рю Ын Сок приподнял торт на уровень груди. Я только открывала рот, переводя взгляд со свечки на Рю Ын Сок. Знаю, что по правилам надо зажмуриться, но из-за смущения, которое преследовало меня с самого начала, я лишь хлопала ресницами.
Желание... ну, во-первых, хотелось бы снова стать первой в этом семестре и получить стипендию, найти хорошую работу до выпуска, чтобы родители были здоровы, и чтобы у семейства панд всё было хорошо...
Я украдкой глянула на Рю Ын Сок и добавила про себя еще одно желание.
Пусть у Рю Ын Сок и дальше всё будет круто.
Раз уж человек подарил и игрушку, и торт, я должна была хоть что-то для него пожелать.
Я глубоко вдохнула и задула свечу. Фонарь всё еще светил, но без огня вокруг сразу стало темнее. Рю Ын Сок выпучил глаза.
— Эй. Даже песню не спели, ты чего сразу задула?
— Какую еще песню?
Сидеть вдвоем и слушать сольное исполнение поздравления? Это что, новый вид пытки, чтобы я от стыда сквозь землю провалилась?
— Ну ты даешь, игнорируешь старания человека.
Рю Ын Сок недовольно вздохнул, но молча протянул одноразовую ложку. И поставил рядом айс-американо с трубочкой.
— Без кофеина.
Да сколько он всего подготовил? Стало даже неловко, что я только принимаю подарки, а сама — с пустыми руками. Я старалась не смотреть прямо на Рю Ын Сок, постоянно поглядывая в сторону.
— Спасибо, поем.
Торт с мандаринами был сладким и освежающим. Сочетание нежной мякоти фруктов, мягкого бисквита и свежих сливок — просто отвал всего.
Хотя на выходных я уже получила свою порцию праздника — мама накормила супом из водорослей, подарила торт и кучу денег, — но отмечать день рождения не с семьей оказалось куда приятнее. Уголки губ сами собой тянулись вверх.
Запах спирали, шелест листвы над головой, тающие во рту сливки и парень, который столько всего подготовил и ни разу не упрекнул за это.
Наверное, в тот момент я была такой искренней только потому, что видела, сколько усилий он вложил.
Темнота скрывала выражение моего лица, сладкий торт кружил голову, ночной ветерок щекотал нервы, но всё это было не так важно.
— Днем видела того человека в кафе.
— Кого?
— Ян Су Бин.
Рю Ын Сок, который как раз собирался отправить ложку в рот, замер. Перед тем как ответить, он сделал глоток ледяного кофе.
— И что она тебе сказала?
— Да ничего особенного, просто у неё была вечеринка. Видимо, у неё тоже сегодня день рождения.
Рю Ын Сок просто кивнул, без лишних слов. Я вдруг подумала: а подарил ли он ей что-то, как мне? Но спрашивать было не время.
— Друзья купили ей торт, пели песни, снимали влог. Если честно...
Я специально откусила кусок побольше.
— Завидую.
Бесстыдная мысль прозвучала вместе с чавканьем.
— И не потому, что мне жалко себя или что-то в этом роде. Просто по-человечески завидно.
От его взгляда щеки горели, но я усердно жевала торт.
Жизнь — это обмен. Ян Су Бин всегда заботится о друзьях, вот её и поздравляют. А для меня — человека, который не любит болтать и есть в компании — это что-то из области фантастики.
Кто будет просто так осыпать кого-то вниманием, если это не родители?
— Мне нравится быть одной, это удобно, но я ведь тоже человек, и иногда накатывает пустота.
Лицо горело, ведь я впервые вот так изливала душу, даже не выпив ни капли алкоголя. Но я не стала прятать эти слова глубоко внутри, потому что подумала: эта искренность может помочь парню рядом.
Может, тогда последнее желание, загаданное перед тем, как задуть свечу, сбудется быстрее.
— Когда ты спрашивал меня, как выжить в одиночку...
Я посмотрела на руки Рю Ын Сок, которые замерли.
— Я тогда так хорохорилась. На самом деле, мне тоже часто бывает нелегко.
Только благодаря оценкам я выживала на факультете менеджмента, где вечно нужны командные проекты. А иначе я бы давно сломалась и ревела под этим деревом каждый день.
— Так что знай: если тебе станет не по себе или ты будешь чувствовать себя лишним — это нормально, все через это проходят.
Я была благодарна Рю Ын Сок. За вкусный торт. За то, что подарил панду, о которой я мечтала. Свое "спасибо" я растянула вот в такую длинную речь.
Когда я закончила, на скамейке повисла тишина. Я всё еще не решалась посмотреть на Рю Ын Сок и просто потягивала кофе без кофеина. Пыталась заглушить неловкость, но только привлекла внимание — громкий звук помешивания льда трубочкой сделал тишину еще более оглушительной.
"Да твою ж, опять я сболтнула лишнего". Я хотела подбодрить его — мол, даже такая, как я, иногда страдаю, не унывай, — а в итоге просто показала свои слабые стороны. Как стыдно.
Я раздраженно жевала мандарин, как вдруг услышала, что кто-то рядом шмыгает носом.
Я резко повернулась. Глаза Рю Ын Сок блестели от влаги. Свечи уже не было, так что это точно не игра света.
— Ты опять...
— Я не плачу.
Рю Ын Сок часто заморгал. Но сдавленный голос выдавал его с потрохами.
— Ты что, такой плакса?
— Нет.
— Но это уже третий раз, когда я вижу тебя в слезах.
— Какой третий? Я здесь всего один раз плакал, ты чего преувеличиваешь?
Рю Ын Сок, возмущенный, глубоко вдохнул. Широкие плечи приподнялись. Видимо, пытался успокоиться.
— С тобой вообще невозможно разговаривать.
Я тихо проворчала, и Рю Ын Сок усмехнулся.
— Сама довела до слез, а теперь издеваешься?
Хоть он и огрызался, на лице читалась неловкость.
— Да какие слезы? Не преувеличивай.
— Ну, просто... хватило бы и "спасибо", а ты начала меня поддерживать.
От слова "поддержка" смутилась уже я. Это не было каким-то грандиозным жестом. Я просто завидовала Ян Су Бин, а получив торт, обрадовалась и наговорила лишнего.
И то, что это был именно Рю Ын Сок, делало всё еще приятнее.
Додумавшись до этого, я поспешно сделала глоток кофе. В последнее время я стала слишком многого ждать от Рю Ын Сок. Он ходил со мной смотреть панд, забирал из универа, принес игрушку и торт... мое бесстыдство достигло предела.
Как он и сказал, хватило бы просто "спасибо".
Я начала хотеть невозможного — чтобы он делал это только для меня, чтобы в его сердце я занимала особое место.
Я испугалась своего становящегося всё более наглым сердца.
— Ешь уже торт. Нам еще заниматься.
Я подтолкнула Рю Ын Сок в плечо. Он наконец-то двинул ложкой, отправляя кусок торта в рот.
Видать, аромат цветов акации и правда располагает к глупой искренности. Впредь буду болтать здесь только о всякой ерунде.
