Онлайн чтение книги Я получил ложную должность в Академии I Got a Fake Job at the Academy
Глава 429 - Летний бал (3)

Люди, собравшиеся в зале, украдкой смотрели друг на друга, изо всех сил стараясь скрыть свой явный интерес.

Бал только начался, поэтому атмосфера была слегка неловкой, однако вскоре студенты достаточно расслабились благодаря прекрасной музыке и чарующей обстановке и стали приглашать друг друга на танец.

Соглашаясь на приглашение, партнёрши смущённо улыбались своим кавалерам, в то время как те мужественно подавали им руку, пытаясь скрыть собственную радость. Те же, кому не посчастливилось быть отвергнутыми или до сих пор не нашли себе партнёра, кусали локти и смотрели на танцующих со жгучей завистью.

Накалённая атмосфера в зале стала плавно остывать и ослабляться, когда внезапно всё переменилось из-за присутствия всего одного человека.

Красивая и элегантная девушка неспеша вошла в зал. Её короткие пепельно-белые волосы колыхались при каждом шаге, открывая вид на изящную шею, украшенную ожерельем с ослепляющими драгоценными камнями.

Платье, надетое на ней, было похоже на прекрасное белое облако, плывущее по небу — такое же воздушное и очаровательно пышное.

Время в зале словно замерло, и даже музыканты на секунду перестали играть, засмотревшись на неземную красоту девушки.

Никто не мог отвести взгляда, словно загипнотизированные.

Рене спокойно шла сквозь эту безмолвную толпу, провожаемая множеством горящих взглядов.

На самом деле, девушка практически не замечала их, потому что в этот момент у неё не было времени беспокоиться об этом.

Она впервые надела туфли на таком большом каблуке, поэтому безумно боялась потерять равновесие и упасть, испортив их в процессе.

Из-за этого Рене просто неспеша шла вперёд, сосредоточив всё своё внимание на том, чтобы держать равновесие и осанку.

— О, боже…

Элендил непроизвольно пробормотала это себе под нос, потеряв дар речи от восхищения.

Выражение «красота всегда привлекает внимание» считалось клишированным и избитым, но в этот момент принцессе ничего другого не приходило в голову.

Конечно, все, кто присутствовал в зале, старались всячески подчеркнуть свою красоту, наряжаясь и красясь, однако Рене в один миг затмила их всех.

«Интересно, где же она нашла такое великолепное платье…»

После этих мыслей взгляд Элендил естественным образом обратился к Фрейдену. Она думала, что это был подарок от него, но, судя по шокированному лицу юноши, это было не так.

«Он полностью заворожён».

Выражение лица, с которым Фрейден смотрел на Рене, было далеко от его обычной холодной маски.

Это была смесь удивления, восхищения и полного обожания.

«Я конечно знала, что он без ума от неё, но чтобы настолько… За этим так забавно наблюдать».

Усмехнувшись, Элендил тихо прокашлялась и окликнула свою младшую.

— Рене.

— Ах, старшая Элендил!

Заметив принцессу, девушка медленно направилась к ней с широкой улыбкой.

— Вы долго ждали? Я собиралась прийти пораньше, простите.

— Всё в порядке.

— Я рада. Кстати, старшая, у вас просто великолепное платье. Вам очень идёт.

— Правда?

От похвалы Рене Элендил практически расцвела и гордо расправила плечи.

Это платье ей по-настоящему нравилось, поэтому ей было обидно, что за всё это время никто так и не сделал ей комплимента.

— Я могу то же самое сказать и о тебе. Где ты взяла такое необыкновенное платье? Я впервые такое вижу.

— Ох, я смогла его получить от управляющей Дома Верди. Она сказала, что я первая, кто носит такой дизайн.

— Дом Верди? А, ты о том популярном месте, которое недавно открылось на Королевской улице? Не знала, что там работают настолько талантливые люди.

Элендил внимательно присмотрелась к платью Рене и увидела едва заметные нити маны, пронизывающие его по всей длине.

Это явно был не просто обычный наряд.

Девушка уже собиралась спросить, может ли она заказать себе подобное, когда Фрейден внезапно вклинился в их разговор.

— Рене…

— Здравствуйте, старший Фрейден.

— …очень красиво…

— О, спасибо. Я тоже так думаю. Платье просто потрясающее, но, я думаю, для меня оно слишком дорогое.

«Я имел в виду не платье, а тебя».

Но Фрейден не мог этого сказать этого вслух, так как вокруг было слишком много людей.

— …я хотел подарить тебе платье. Но теперь вижу, что, похоже, в этом не было необходимости. Что бы я ни приготовил, оно бы не сравнилось с тем, что на тебе сейчас.

— Вам правда не стоит, старший, я не хочу вас обременять.

— Для меня это не в тягость.

Фрейден был абсолютно серьёзен, но Рене в ответ только улыбнулась, после чего вернулась к разговору с Элендил.

В этот момент юноша почувствовал, как у него по спине побежали мурашки.

«На нас направлено слишком много глаз».

Он буквально мог почувствовать это кожей.

Раньше большая часть взглядов, сосредоточенных в их углу, принадлежала девушкам, но теперь почти все взгляды были от парней и сосредотачивались на Рене.

Девушки, впрочем, также смотрели на неё, но в их глазах читались зависть, ревность и злость, смешанные с невольным восхищением.

Фрейден мог понять такую бурную реакцию со стороны всех.

В тот момент, когда он увидел, как Рене зашла в зал, ему показалось, словно весь мир замер. Его, с детства варящегося в высшем обществом с завышенными стандартами красоты, уже давно перестала завлекать чужая внешность, но он не мог не признать, что девушка была великолепна.

Даже те студенты-парни, которые раньше смотрели на неё свысока и издевались, не могли отвести взгляда.

Этих он хотел со всей силы придушить.

«А Рене, похоже, совершенно не подозревает, какой переполох случайно устроила».

Девушка смеялась, как ни в чём не бывало, совершенно не обращая внимания на весь остальной мир.

Это было очень похоже на неё, и Фрейден почувствовал, как его сердце в груди волнующе замерло.

Пусть он не мог сказать о своих чувствах, однако и стоять в стороне было выше его сил.

— Рене…

Юноша собрался с духом и открыл было рот, чтобы пригласить его на танец, как вдруг Элендил больно ткнула его локтем в рёбра и тихо сказала.

— Не сейчас.

— …

Взгляд Фрейдена похолодел, когда он посмотрел на принцессу, однако та не дрогнула, тихо фыркнув и закатив глаза.

Девушка осуждающе цыкнула и с оглушительным свистом закрыла свой веер.

— Рене не привыкла к таким местам, здесь всё для неё непривычно. Ты разве не заметил, какой немного шаткой и неуверенной была её походка по пути сюда? Это потому, что она впервые надела туфли на таком каблуке.

— …

— И со всеми этими обстоятельствами ты предлагаешь ей танцевать? Я конечно понимаю, что ты в отчаянии, но дай ей самой определить ритм. Подожди, пока она хоть немного не привыкнет.

Фрейден вновь увидел в памяти тот момент, когда Рене вошла в зал.

Все, в том числе и он, были так поражены её красотой, что совсем не заметили, насколько она была сосредоточенна на ходьбе.

— …полагаю, я был слишком неосмотрителен.

Фрейден честно признал свою ошибку.

— В следующий раз буду внимательнее.

В этот момент к ним подошла Рене, отвлёкшаяся на осмотр украшения зала.

— Что вы так таинственно обсуждали?

— Ничего.

— Ничего.

Фрейден и Элендил ответили одновременно, после чего пристально уставились друг на друга с недовольными выражениями лиц.

Рене же в ответ улыбнулась.

— Я рада видеть, что вы наконец-то подружились, старшие.

— Ничего подобного.

— Ничего подобного.

Оба вновь посмотрели друг на друга испепеляющими взглядами.

— Всё не так.

— Всё не так.

— …

Рене, наблюдающая за этой комедийной ситуацией со стороны, хотела было что-то сказать, но решила оставить это при себе.

…

— Боже мой, ты только посмотри на это платье. Это же полное безумие.

Шерил, наблюдающая за происходящим в зале с балкона второго этажа, была поражена появлением Рене.

— Шерил, успокойся. Ты сейчас свалишься.

— Но, Флора, ты ведь не можешь сказать, что ничего не почувствовала, увидев это платье. Даже музыка не секунду прервалась… впервые вижу что-то подобное.

— Это…

Флора была согласна с этим утверждением, но не успела она договорить, как Шерил выпалила.

— Это ты должна была стать звездой этого вечера!

— О чём ты говоришь? Я терпеть такое не могу.

Флора нахмурилась.

— С чего ты вообще взяла, что мне это интересно?

— Но ты ведь пришла в новом платье, которое я тебе подарила.

— Ну, таковы правила бала… я просто следовала дресс-коду…

— И всё?

— А что ещё?

— Ты разве не хочешь ещё что-нибудь сказать?

— Хорошо, хорошо… Я одела его, потому что это был подарок от моей лучшей подруги.

— Ура! Спасибо, Флора!

— …тебе тоже.

На бледной коже девушки выступил едва заметный румянец.

Раньше Флора бы ни за что не сказала бы такого, и Шерил была безумно рада видеть, как её подруга стала постепенно оживать, оставляя свой холодный и циничный образ в прошлом.

— И всё равно так жаль… ты такая красивая, но этого словно никто не видит.

Шерил с сожалением осмотрела Флору с ног до головы и тяжело вздохнула.

Девушка также опустила взгляд на своё платье.

Оно был глубоко иссиня-чёрного цвета, идеально сочетаясь с её теперь тёмными волосами. При этом, на ткани были вышиты едва заметные звезды, так что казалось, словно Флора была одета в ночное небо.

Шерил была полностью уверена в том, что подобрала подруге идеальное платье, Флора предпочла оставаться в безлюдных и скрытых местах, так что всё внимание к себе приковала Рене.

Она не могла смириться с этим.

— Мне всё равно на это, Шерил. Не переживай так сильно.

— Но, Флора, её платье вообще…

Шерил едва не проговорилась о том, что увидела в тот день.

Поразмыслив несколько секунд, стоило ли говорить об этом или нет, девушка приняла решения.

— …его помог купить профессор Руджер.

Как хорошая подруга, она должна была рассказать ей правду.

— …профессор Руджер?

Флора подняла на неё глаза, словно не ожидала такого услышать.

На секунду Шерил испугалась, что сказала лишнего, но отступать было уже поздно.

— Когда я покупала тебе платье, то видела, как профессор Руджер и Рене вместе выходили из Дома Верди.

— Я слышал о нём. Это тот самый магазин одежды, о которым ты столько говорила?

Флора оглянулась и внимательно посмотрела на Рене.

Та стояла и смеялась в компании Элендил ван Экзилион и Фрейдена Вольбурга.

Было удивительно видеть, что простолюдинка так органично смотрелась в компании принцессы империи и наследника великого герцогства.

— Ну, это мило.

— Что?

Услышав эти слова, Шерил поражённо уставилась на Флору. Та же спокойно ответила:

— Почему ты так удивлена? Ты что, думала, что я расстроюсь и закачу истерику, когда обо всём узнаю?

— Нет-нет, я совершенно об этом не думала, правда!

— Всё в порядке. В конце концов, я ведь не ребёнок, чтобы устраивать сцены.

Конечно, слышать такое было не очень приятно, но это не слишком шокировало её.

— Она ведь простолюдинка, а им гораздо сложнее достать качественные и красивые наряды, в отличие от нас. Учитывая это, неудивительно, что профессор Руджер пришёл ей на помощь. Это очень в его характере.

— Флора…

На глазах Шерил выступили слёзы от того, насколько сильно она была тронута этими словами. Флора действительно очень сильно изменилась.

Девушка же в ответ фыркнула.

— Прекрати строить такие гримасы. Продолжишь в таком же духе и я разозлюсь.

В этот момент ребята в зале зашумели, и Флора обернулась к ним.

Шерил рядом с ней восторженно сказала.

— Кажется, начинается конкурс!

— Конкурс?

— Ты разве не помнишь? Мисс Теон — титул, который достанется самой красивой девушке в этом зале.

Всё, что происходило до этого, было лишь подготовкой, потому что настоящий бал в Теоне начинался после захода солнца.

Флору это не особо интересовало, но Шерил, как одна из самых заядлых сплетниц Академии, не могла пропустить такое зрелище.

— Я уверена, что в этот раз ты победишь Флора!

— …меня это не интересует.

— То есть, ты позволишь кому-то отнять твой титул?! Если ты победишь в конкурсе, то помимо приза также сможешь потанцевать с кем захочешь!

— С кем захочу?...

Задумавшись об этом, Флора непроизвольно взглянула на противоположный конец балкона.

Там, опершись на перила с бокалом шампанского, стоял Руджер Челичи и безмятежно наблюдал за происходящим внизу.

Это была настолько красивая картина, что от неё невольно перехватывало дух.

Внезапно в голове девушки промелькнул образ того, как она, титулованная как Мисс Теон, приглашает мужчину на танец.

«Что за ерунда, зачем я вообще думаю о таком…»

Но всё же в глубине души Флора не могла не признать, что по-настоящему хотела этого.

Конкурс, тем временем, начался.

В нём могли принять участие все девушки и женщины, присутствовавшие в зале, и для этого даже соорудили специальную сцену и принесли судейский стол.

Битва за звание «Мисс Теон» этого года началась.