Онлайн чтение книги Я получил ложную должность в Академии I Got a Fake Job at the Academy
Глава 435 - Созыв рыцарей (1)

Лицо Мэдлин посуровело.

Учитывая, насколько легкомысленный и ветреный настрой был у неё обычно, сразу становилось ясно, что дело было серьёзным.

Эльфы готовились к войне.

«Это неожиданно, но не непредсказуемо».

За долгие годы своих скитаний Мэдлин видела самую тёмную изнанку мира.

Сейчас на континенте царило спокойствие, но это была лишь внешняя видимость, в то время как сотни «бомб замедленного действия» ждали подходящего момента, чтобы взорваться.

И Эльфийское Королевство было одной из них.

«С момента окончания людско-эльфиской межрасовой войны прошло уже больше сотни лет. Для людей это очень большой срок, но не для эльфов».

Мэдлин прекрасно понимала, что раны той войны среди долгоживущей расы ещё не затянулись, так что большинство эльфов испытывало к людям презрение и ненависть. В связи с этим имперские силы особенно пристально следили за эльфийским лесом, чтобы уловить малейшие признаки вражды.

Долгие годы ничего не происходило, однако после недавних событий в столице эльфийские разведчики проникли на территорию Империи, учинив беспорядки.

Однако это нельзя было однозначно назвать началом войны.

По крайней мере, до этого момента.

— Но со стороны Королевство не было совершенно почти никаких глобальных действий для этого. Чтобы начать войну парочки шпионов недостаточно.

Мэдлин снова обратилась к Беларуне.

— Вы уверены, что не ошиблись?

— Э-э… я не могу быть точно уверенной. Но, судя по информации из Древа, пока что идут лишь односторонние приготовления.

— Пожалуйста, объясните, что это значит.

— В Эльфийском Королевстве есть несколько наиболее влиятельных семей. И среди них самая мощная и близкая к Древу — семья Лифр.

— Я слышала о них.

— Так вот, семья Лифр сейчас собирает войска.

— Значит, скоро они объявят войну?

— Нет… не совсем. Остальные семьи не двигаются с места, так что они пока бездействуют. В конце концов, какой бы влиятельной ни была семьи Лифр, она не сможет повлиять на другие семьи.

На стороне семьи Лифр однозначно были только Стражи Теней, в то время как некоторые семьи придерживались нейтральной позиции, а другие открыто выступали против.

Семья Дентис была одной из последних и выступала за мир и предотвращение конфликта.

— Поэтому пока что семья Лифр ничего не предпринимает. Однако их резкая активность в последнее время означает, что что-то изменилось.

— О чём вы?

— Я не знаю подробностей, так как информация строго засекречена, но предполагаю, что они пытаются получить полный контроль над Мировым Древом.

— Полный контроль? Но разве они им ещё не обладают?

— Нет. Ни я, ни хранители не использовали и десятой части той мощи, что содержится внутри Мирового Древа. Им доступна лишь малая часть, а мне и то меньше, так как я подключаюсь незаконно.

После этих слов Мэдлин стало не по себе.

— А что будет, если они заполучат полную власть?

— О полной силе Древа мало, что известно. Однако среди эльфов ходит одна легенда.

— Легенда?

— Не знаю, правда это или нет, но говорят, что с помощью истинной силы Мирового Древа можно превратить весь континент в один большой лес.

В эти слова было сложно поверить, но их нельзя было игнорировать.

Учитывая, что Древо до сих пор было почти не изучено, такое было вполне возможно. К тому же даже обычные деревья в эльфийском лесу были необычными.

Во время войны люди сбрасывали на лес бомбы и пытались поджечь или вырубить, но так и не смогли ничего этим добиться.

Эльфийские деревья не горели, вырастали до огромных размеров и обладали невероятно толстой корой, которая значительно осложняла их вырубку.

Сейчас такой лес занимал лишь небольшую часть континента, но что бы произошло, если бы он внезапно разросся до мировых масштабов?

Для эльфов это определённо был бы рай.

Но для других живых существ это ничем бы не отличалось от природного ада.

— Каковы шансы у них получить полный контроль?

— Не знаю, подробности мне неизвестны. Однако я заметила, что главе поступила какая-то информация, после чего они стали действовать. Но время для этого очень странное.

— Что вы имеете в виду?

— Люди из Церкви Люменсиса прибыли сюда и встретились с эльфийскими разведчиками. После этого они покинули столицу, а в Эльфийском Королевстве на следующий день начали усиленно собирать войска.

— Это значит…

— Церковь как-то замешана в происходящем.

Выслушав всё, Мэдлин с серьёзным видом взяла в руки коммуникатор.

— Хм, вот оно что. Понятно.

С этими словами Эйлин завершила разговор и, глубоко вздохнув, зашла в богато украшенную комнату. Вежливо извинившись перед своей гостьей, она элегантно опустилась в большое кресло посередине комнаты.

— Прошу прощения, что заставила вас ждать. Было очень срочные дело.

— Всё в порядке, вам не стоит извиняться. Это ведь я внезапно попросила о встрече.

Елена благородно покачала головой и взяла в руки фарфоровую чашку с ароматным чаем, которая стояла на небольшом столике напротив.

Она сидела на роскошном диване в большой гостиной для приёма важных гостей, а напротив неё величественно расположилась Эйлин.

Королева Юты и наследная принцесса Империи Экзилион гордо сидели лицом к лицу.

— Вы смогли так быстро меня принять, несмотря на то, что я прибыла практически без предупреждения. Я очень извиняюсь за столь неожиданный визит, обстоятельства не позволили мне соблюсти все необходимые приличия. И в связи с этим я не могу не отметить, что гостеприимство Империи воистину выше всяких похвал.

— Я рада, что вам нравится у нас. В таком случае я распоряжусь, чтобы вам и вашей свите выделили лучшие комнаты во дворце, чтобы вы смогли отдохнуть после долгой дороги.

Предложение было действительно приятным и заманчивым, однако Елена мягко отказалась.

— Я ценю ваше предложение, но, боюсь, в этот раз мне не удастся надолго задержаться в столице. Мне нужно посетить одно место.

— Любые дороги Империи открыты для вас. Но, если не секрет, куда именно вы направляетесь?

— В Академию магии Теон, которая располагается рядом с Лезервелком.

После этих слов в голове Эйлин всплыл образ только одного человека, однако она не подала вида и осторожно спросила:

— Не знала, что у вас есть дела в Теоне.

— Да. Мне нужно встретиться с одним знакомым там. Он оказал мне огромную помощь во время Таинственной Ночи и предложил сотрудничество с Академией. Я пообещала рассмотреть этот вопрос и пришло время исполнить это обещание.

Эйлин слегка кивнула.

Это действительно многое объясняло.

«Она специально приехала ради встречи с ним».

Принцесса знала, что произошло на Таинственной Ночи, и слегка прищурилась, смотря на Елену.

«Интересно, догадалась ли она, кто он на самом деле такой?»

Эйлин раздобыла практически всю имеющуюся информацию о том, где был Руджер после того, как сбежал из Империи, и Королевство Юта было его последним местом пребывания.

Там он носил имя Макиавелли и был наёмником, который привёл фракцию принцессы к победе в гражданской войне.

И, судя по тому, что она узнала, Елена и Макиавелли были довольно близки.

«Нужно быть внимательнее».

Был один момент, который Эйлин так и не смогла понять. Судя по раздобытым сведениям, во время Таинственной Ночи эти двое пропали куда-то в одно и тоже время и никто не знал, где они были и что делали.

Эйлин была слегка обеспокоена этим фактом, однако после личной встречи с Еленой картина для неё слегка прояснилась.

«Разве она не настоящая красавица?»

Эйлин была уверена, что является одной из самых красивых женщин в стране, однако красота была субъективным понятием и её стандарты для разных людей различались.

Нельзя было отрицать, что Елена была очень привлекательной девушкой. До такой степени, что Эйлин чувствовала себя слегка неуютно на её фоне.

Елена же, сидевшая напротив неё, в этот момент испытывала то же самое.

«Боже мой. До меня доходили слухи, что она идеальное воплощение императрицы, но я не думала, что настолько. Она просто потрясающая».

Девушке стоило огромных усилий сохранить внешнее спокойствие и не выдать внутреннего волнения в такой ситуации.

Изначально, Елена вообще не планировала заглядывать в императорский дворец и хотела напрямую отправиться в Теон, но, будучи главой государства, она не могла так свободно передвигаться по чужой стране.

Если бы она так поступила, то открыто бы проигнорировало императорскую семью, что сильно осложнило бы политические и дипломатические отношения между их странами.

В связи с этим Елена была обязана поприветствовать правящую семью даже всего на несколько минут.

«Конечно, я сделала это, потому что была должна, но мне и самой было любопытно на неё посмотреть».

Первая принцесса Эйлин, сидящая перед ней, была самой влиятельной женщиной в Империи, которой уже давно пророчили место следующего правителя.

Кроме того, она была начальником её благодетеля.

«Пусть тот мужчина и не сказал, на кого работал, но я не идиотка и уже всё поняла».

Руджер был агентом имперской разведывательной службы.

Нет, он явно был членом куда более секретной и могущественной организации, находящейся в прямом подчинении у правящей семьи.

Об этом свидетельствовали его невероятные навыки и личность, которые были скрыты от остального мира. Наконец, его статус преподавателя в Теоне явно говорил о том, что он обладал мощной поддержкой. В конце концов, Академия была не тем местом, куда мог проникнуть подозрительный человек с поддельной личностью, которого просто оставили бы в покое.

И Эйлин ван Экзилион была наиболее вероятным кандидатом на место того, кто дёргал за ниточки.

«Блестящая правительница, управляющая, да ещё и писанная красавица. На её фоне я неизбежно чувствую себя полной неудачницей».

Так что Елене ничего не оставалось, кроме как создать видимость идеальности и надеть на себя маску, чтобы скрыть свои изъяны.

Но, помимо чувства поражения, при взгляде на Эйлин девушка чувствовала внутреннее воодушевление, так как видела, куда ей следовало расти.

— Думаю, я отвлекла вас от важных дел, поэтому больше не буду отнимать ваше время.

«Это так очевидно?»

Эйлин горько усмехнулась себе под нос.

Конечно, подобные мысли были очень неуважительны по отношению к её гостье, однако у Эйлин действительно были дела поважнее.

Елена же, тем временем, облегчённо вздохнула.

«Я использовала как отговорку первое, что пришло в голову. Похоже, прокатило».

Девушка элегантно поднялась со своего места и поставила чашку с наполовину выпитым чаем на стол.

— В следующий раз я навещу вас официально. Мне очень понравился этот чай, так что я надеюсь, что тогда мы сможем насладиться им в более расслабленной обстановке.

— Ворота дворца всегда открыты для вас. Империя хочет поддерживать дружеские отношения с Королевством Юта.

С этими словами Эйлин пристально взглянула на Елену.

Именно эту женщину Руджер решил поддержать во время войны, а значит она обладала выдающимися способностями и могла быть полезна.

После окончательного обмена любезностями Елена вышла из комнаты и немедленно отправилась в Лезервелк вместе со своей охраной, которая ждала её за дверью.

Оставшись одна, Эйлин решила немедленно приступить к делам, и самым важным на повестке дня был отчёт Мэдлин.

«Эльфийское Королевство. Я и раньше замечала подозрительные действия с их стороны, но неужели они решили показать своё истинное лицо?

Эйлин покачала головой и, выйдя в коридор, отдала приказ ближайшему рыцарю.

— Позовите Пассиуса и скажите ему немедленно прийти ко мне в кабинет.

— Мои глубочайшие извинения, Ваше Высочество. Но сэру Пассиусу было приказано покинуть свой пост, поэтому сейчас он отсутствует.

— Что? Кто посмел приказывать моему личному рыцарю?

— Это было личное распоряжение сэра Лютера Уордота, Ваше Высочество. Я был этому свидетелем.

В этот момент в памяти Эйлин всплыла их встреча в Лезервелке на днях.

После этого по всему городу поползли слухи об ослепительной падающей звезде, но ничего более серьёзного не случилось.

«Это значит, что между ним и тем мужчиной не разгорелось полноценной битвы, и они разошлись мирно. Я думала, он отпустил эту ситуацию».

Неужели он изменил своё мнение?

Лютер, который до этого практически не вмешивался в дела дворца, лично пришёл и вызывал Пассиуса к себе.

Это явно было неспроста.

— И ещё…

Рыцарь, охраняющий дверь, слегка помялся, словно не зная, можно ли ему было продолжать говорить.

— Что?

— Я слышал, что главнокомандующий Лютер также созвал всех трёх капитанов рыцарских орденов.

— Всех трёх?

— Да. На данный момент все они должны прибыть во дворец.

Эйлин нахмурилась, услышав эти слова.

О чём этот старик только думал?

Пассиус вошёл внутрь большой арены и с улыбкой поприветствовал тех, кто пришёл раньше.

— Я думал, что буду здесь один. Не ожидал увидеть вас, капитан ордена Ночного Змея.

— Можете просто звать меня по имени, сэр Пассиус. Нет нужды в таких титулах.

Терена Лайнхолл протянула Пассиусу руку, и тот уважительно пожал её.

Как лидер одного из трёх великих рыцарских ордена Империи, Терена занимала одно из высочайших мест в иерархии рыцарей. Обычно девушка была достаточно отстранённой и придерживалась формального общения, однако она не видела в этом надобности, когда её собеседник был человеком, равным ей по силе.

К тому же они были товарищами по оружию, которые вместе сражались в подземелье столицы во время инцидента с Армией Освобождения.

За спиной Терены, тем временем, молча стояла её вице-капитан Эния и пристально смотрела на Пассиуса.

Она не могла не узнать личного рыцаря принцессы и вежливо ему поклонилась.

Пассиус же ответил на это лёгким поклоном и мягкой улыбкой.

— Хм, но если леди Терена здесь, значит, вас тоже позвал сюда главнокомандующий Лютер?

— Да. Вас, сэр Пассиус, как я понимаю, тоже…

— Он просто пришёл, приказал мне идти сюда, а потом ушёл. Но, судя по его настрою, мы не единственные, кого пригласили.

— Мне в голову пришла та же мысль. Учитывая характер главнокомандующего Лютера, скорее всего так и есть.

После этих слов эти двое ощутили смутное беспокойство.

Они оба были Мастерами Меча. Но помимо них в Империи было ещё несколько Мастеров Меча, как например, капитаны великих рыцарских орденов.

В этот момент кто-то подошёл к арене, и при виде этого человека лицо Терены резко посуровела, в то время как у Пассиуса на секунду нервно дёрнулся глаз.

По всему помещению раздался громкий воодушевлённый голос.

— Ого, вот это встреча! Давненько не виделись! После стольких лет наслаждения приятным морским бризом, я и представить не мог, что по возвращении в столицу увижу столько знакомых лиц!

Ни Пассиус, ни Терена никак не отреагировали на эту бурную речь и даже никак не показали, что вообще слышали приветствие этого человека.

Только Эния смотрела на новоприбывшего с широко раскрытыми от удивления глазами.

«Сэр Йохан Океас…»

Это был капитан ордена Звёздной Сирены, который охранял водные просторы Империи.