Онлайн чтение книги Я получил ложную должность в Академии I Got a Fake Job at the Academy
Глава 443 - Напряжение (2)

В оранжерее воцарилась тяжёлая тишина.

Никто не произносил ни слова — даже обычно бесцеремонная Беларуна инстинктивно понимала, что в текущей ситуации лучше ничего не говорить.

Внезапно Руджер нахмурился, глядя на Вальтера.

Хотя на первый взгляд тот не проявлял никаких эмоций, он видел в глазах этого человека смирение и сожаление.

Руджер цыкнул и разжал пальцы, вцепившиеся в воротник Вальтера.

— …Если хочешь, чтобы тебя поколотили для успокоения совести — иди поброди по тёмным переулкам.

— Удивительно. Другие сказали бы, что у меня ни капли крови и слёз.

— Твои поступки до сих пор вполне это доказывают.

Даже если он сожалел о содеянном и чувствовал вину, отрицать факт совершённого он не мог.

Вальтер приготовился получить от Руджера удар, чтобы хоть немного облегчить это чувство, но даже эта решимость была холодно отвергнута.

«Пожалуй, это самое подходящее обращение для такого, как я».

Вальтер проглотил самоуничижительный смешок.

Руджер бросил на мужчину последний взгляд и повернулся к выходу.

— Если тебе нечего сказать, я ухожу.

— Вы собираетесь её спасать?

Руджер фыркнул.

— Если бы меня не вызвали, я бы уже давно этим занимался.

— Я помогу.

Руджер обернулся и посмотрел на Вальтера с удивлённым выражением лица.

На лице мужчины по-прежнему не было эмоций, но в его взгляде читалась твёрдая решимость.

— Мне неважно, сколько это будет стоить. Я поддержу вас всеми средствами, которые находятся в моём распоряжении. Если этого будет недостаточно, чтобы обеспечить её спасение, я продам акции и недвижимость.

— …

— Неважно, как вы ко мне относитесь. Я сделаю всё, что в моих силах ради неё.

«Если сейчас ты говоришь так, то зачем отвергал её все эти годы?»

Руджер не смог задать этот вопрос.

Наверняка, Вальтер не мог и подумать, что его дочь похитят подобным образом.

Он намеренно дистанцировался и обращался с ней как с чужой, чтобы предотвратить это.

Вёл себя так, словно этот ребёнок не имел к нему отношения.

Словно использовать её против него было бы бесполезно.

Таким образом он пытался всех обмануть, но в итоге случилось именно то, чего он боялся.

Хотя Руджер и злился на мужчину, человеком, который больше всего ненавидел и винил Вальтера в произошедшем, был сам мужчина.

Вальтер, тем временем, ровным движением пригладил складки на одежде.

«Если бы я знал, что так выйдет, то не стал бы отталкивать её. Я нашёл бы другой способ защитить…»

Но сколько бы он об этом ни думал, всегда оставалось лишь сожаление.

Раскаяние и вина скребли его душу долгие годы, но он ничего с этим не делал, приняв это, как своё наказание.

Но сейчас это было лишним. Эмоции отравляли разум и заставляли терять время, чего он не мог себе позволить.

Вальтер всю жизнь был бизнесменом и сделал то, что умел лучше всего — подавил чувства и оставил только чистую логику и холодный расчёт.

Именно поэтому он предложил Руджеру сделку.

— Вы, как и я, человек рациональный, поэтому должны хорошо понимать: это дело не решить одной лишь отвагой.

Руджер молча смотрел на Вальтера.

Любой, встретивший этот взгляд, отвел бы глаза или опустил голову, но мужчина не пытался отвести глаза или спрятаться.

Он уже принял решение, и ему было неважно, как его оценивали другие.

Вальтер был готов к любой критике.

— Пообещайте мне лишь одно. Пожалуйста, верните того ребёнка целым и невредимым.

— Вы слишком легко говорите о поддержке. Если я скажу вам передать все средства семьи Рошен, вы всё равно примете это предложение?

— Да.

Вальтер ответил без колебаний.

— Если вы вернёте того ребёнка — я отдам всё.

Всё.

Никто в этом месте не мог не понять, какой огромный вес имело это маленькое слово.

— Я запомню эти слова.

Бросив эту фразу, Руджер направился прямиком к выходу из оранжереи.

Алекс и Беларуна поспешно последовали за ним.

В помещении остался только Вьерано, наблюдающий за ситуацией со стороны.

— Профессор Вьерано. Не пойдёте за ними? Не стоит позволять им заблудиться в особняке.

— Мистер Вальтер.

— Я скоро отправлю кого-нибудь открыть хранилище. До тех пор я… хотел бы отдохнуть, пусть даже немного.

Голос мужчины был пронизан усталостью.

Обычно он был из тех людей, которые никогда не показывали признаков слабости, однако сейчас на его лице отпечаталось глубокое выражение измождения.

Настолько сильно его потрясло похищение Седины.

— …Понял.

Лишь после ухода Вьерано Вальтер наконец смог снять маску, которую носил до сих пор.

Он вздохнул и подошёл к белому стулу, стоявшему в центре оранжереи.

Сев, мужчина закрыл глаза и ощутил на коже солнечный свет, проникающий сквозь стекло.

В оранжерее было тепло, но Вальтер не мог отделаться от чувства, будто всё его тело замёрзло изнутри.

***

После посещения оранжереи один из дворецуих отвёл Руджера, Алекса, Беларуну и Вьерано в одно из помещений особняка.

Это было хранилище, настолько обширное, что его невозможно было охватить взглядом сразу.

Пространство размером со стадион было заполнено всевозможными артефактами, каких они раньше не видели.

— Это…

— Хранилище. Нет, точнее будет сказать — выставочный зал?

Руджер оглядел внутреннее убранство.

Хотя его масштаб мог показаться скромным в сравнении с имперской сокровищницей, предметы, размещённые здесь, ничуть не уступали ей в великолепии.

Алекс поднял ближайший меч и внимательно осмотрел его.

Сквозь идеально отделанный клинок струилась едва уловимая магическая сила.

Он чувствовал это своим уникальным восприятием.

— Он настоящий. Тогда все эти вещи здесь…

— Артефакты.

За их спинами раздался знакомый голос.

Все обернулись и посмотрели на Вальтера, входившего в помещение через главный вход.

— В компании Рошен мы работаем со всевозможными артефактами, связанными с магией.

Рошен славилась тем, что практически монополизировала магический бизнес.

От производства магических сывороток и камней до артефактов, созданных при помощи самых передовых технологий.

По сравнению с другими крупными компаниями, расширяющимися на разные направления, масштаб Рошен не был велик.

Тем не менее, её признавали одной из крупнейших и богатейших компаний континента именно благодаря магическому направлению.

Учитывая масштабы Империи и огромную потребность в магических камнях, даже самый крошечный бизнес по их производству был бы очень прибыльным, не говоря уже о таких гигантах, как Рошен.

Множество компаний пытались сместить их и занять прибыльную нишу, однако они не выдерживали конкуренции и быстро сдавались.

Причина была лишь одна — Рошен по-прежнему демонстрировала подавляющие результаты на рынке.

Они глубоко разбирались в создании магических артефактов, и их высококачественные изделия показывали лучшую производительность даже при использовании одних материалов с конкурентами.

К тому же компания была признана на уровне государства, — почти все рыцари и маги Империи были снабжены защитными артефактами Рошен.

— Предметы здесь выходят за рамки тех, что продаются по высоким ценам на рынке, — это вещи, существование которых ещё даже не было объявлено общественности.

— Безумие. Вы хотите сказать, это артефакты, запланированные к выпуску?

Алекс раскрыл рот от удивления.

Новая продукция от Рошен раскупалась за считаные часы, и люди были готовы перегрызть друг другу глотки, чтобы хотя бы взглянуть на неё хотя бы одним глазком.

Но им показали даже не новинки, а товары, которые ещё даже не были запущены в продажу?

Было достаточно продать всего один предмет в этой комнате, чтобы обеспечить целую семью простолюдинов на всю жизнь.

— Можете брать сколько хотите.

Заявление Вальтера заставило всех, кроме Руджера, изумлённо раскрыть глаза.

Вьерано вышел вперёд и осторожно спросил:

— Вы действительно это имеете в виду?

— Разве я не говорил, что не пожалею никаких средств? Место, куда вам предстоит отправиться, — Эльфийское Королевство. Это не обычный город, а место, где господствует первобытная природа. Я не могу отправиться туда сам или послать кого-то от своего имени, так что всё, что мне остаётся, — это обеспечить вам посильную поддержку.

— …сколько будет уместно взять?

— Не мне об этом судить.

Вальтер лишь предоставлял поддержку.

О её объёме мог говорить только тот, кто собирался заняться миссией, поэтому мужчина оставил это на их усмотрение.

— Но разве это не расточительство? Если информация об этих артефактах просочиться в мир, Рошен понесёт огромные потери.

Вьерано понимал ценность выставленных здесь артефактов лучше кого бы то ни было.

Это место было переполнено великолепными артефактами, от которых даже у него, прожившего не одно столетие, захватывало дух.

В каждое изделие здесь было вложено огромное количество времени, сил и средств, но Вальтер спокойно отдавал их, несмотря на это.

— Сейчас не время думать об этом.

Эти слова были наполнены множеством эмоций.

Среди них наиболее явным была отчаянная решимость.

Нахмурившись, Руджер осмотрел внутреннее пространство хранилища.

Все эти вещи были достойны места в императорской сокровищнице, но, в отличии от того раза, у него не было ограничений для выбора.

«И также потому, что это дело настолько опасное».

Речь шла о том, чтобы отправиться спасать Седину из плена в другой.

Более того, злоумышленники были в сговоре с Церковью Люменсиса, что позволило им творить беззаконие на территории Империи.

«Нам нужно проникнуть в Эльфийское Королевство».

Они не стали убивать Седину сразу, а значит она действительно нужна была им живой.

У них ещё было время.

В этот момент Руджер пристально посмотрел на эльфа рядом с собой.

— Профессор Вьерано. Позвольте задать один вопрос.

— Да, пожалуйста.

— На чьей вы стороне?

После этих слов выражение Вьерано замер.

Однако это было не потому, что вопрос Руджера был грубым — он сразу понял, почему тот решил спросить его об этом.

— С этого момента мы планируем вторгнуться в Ренар-Тирон, столицу Эльфийского Королевства. Те, кто похитил Седину, — эльфы консервативной фракции во главе с семьёй Лифр, но это не значит, что умеренные эльфы имеют какие-либо причины быть благосклонными к нам.

Фактически, справедливо было сказать, что Руджер делал себя врагом всего Эльфийского Королевства.

— Это не официальное дело. Это операция по спасению, проводимая в полной тайне.

Хотя действия эльфов, похитивших гражданина Империи, заслуживали осуждения, официально оспорить его бы не удалось, потому что это заняло бы слишком много времени.

Если бы за это время семья Лифр полностью смогла получить власть над Мировым Древом с помощью Седины, произошла бы чудовищная катастрофа, поэтому эту операцию необходимо было провести в полной тайне с минимальным количеством участников.

Они не могли получить помощь на месте, а поддержка и вовсе была исключена.

Они отправлялись в место, полное неизвестности, где каждый был их врагом.

Мог ли Вьерано принять участие в такой операции?

В конце концов, он был главой одной из семи семей, управляющих Эльфийское Королевство.

Для него участвовать в этом деле было равносильно измене родине и восстанию против всей страны.

— Вы можете отказаться.

— Потому что я эльф?

— Мистеру Вьерано не нужно становиться предателем. Хотя вы неизбежно узнали об этом деле, кто станет винить вас за то, что вы остановитесь здесь?

Никто не стал бы винить его за такой выбор.

Какой бы неправильной и запятнанной грехами она ни была, это всё ещё была его родина.

Просить эльфа выступить против других эльфов и помогать людям было слишком безрассудно.

Вьерано прекрасно понимал это, поэтому был искренне благодарен за предложение.

— И всё же я не могу так поступить.

Вьерано покачал головой с лёгкой улыбкой.

— На самом деле, я всегда знал, что мы, эльфы, — не просто таинственная и мудрая раса, известная миру. Наши старейшины говорят, что люди жадные невежды, а суины дикие варвары. Говорят, что гномы просты, как животные, потому что работают с железом и игнорируют природу. Всё это незамысловатые намёки на то, что эльфы лучше и благороднее всех остальных. Слушая это, я много раз думал, что моя раса, возможно, на самом деле худшая.

Гнев эльфов по отношению к людям мог быть оправдан.

Учитывая зверства, совершённые людьми против эльфов во время Расовой Войны, их обида была достаточно глубока, чтобы врезаться в кости.

Но Вьерано знал, что в отличие от молодых эльфов, гнев, который питали старейшины и знать, был совершенно иного рода.

Настоящая причина их ненависти и презрения была не в том, что люди тронули невинных эльфов, а скорее в том, что низшая раса посмела восстать против них, высших.

— Мне было отвратительно это слышать. Под предлогом гармонии я стремился выбраться за пределы леса, желая столкнуться с более широким миром, и уйти от этой простой истины. Я игнорировал это много лет и закрывал на всё глаза. Это была огромная ошибка.

Голос Вьерано был полон сожаления.

— В конце концов, всё это было самоуспокоением, созданным моим эгоизмом. «Я не согласен с их мнением». «Я не такой, как они». Я убедил себя в этом, позволив творить им беззаконие и продолжая убегать от правды. Вот так… даже сейчас, когда похитили мою студентку, я всё ещё колеблюсь. Это поистине стыдно.

— Любой на вашем месте испытывал бы то же самое.

— Я понимаю это. Но, мистер Руджер, мы люди, которые учат юные умы.

Вьерано посмотрел на мужчину.

— По крайней мере те, кто учит, не должны быть такими трусливыми, верно?

Выражение лица Вьерано после этого вопроса почему-то казалось облегчённым.

— Поэтому я тоже присоединюсь. Не как эльф семьи Дентис, а как Вьерано, преподаватель Теона.