Онлайн чтение книги Я получил ложную должность в Академии I Got a Fake Job at the Academy
Глава 430 - Время магии (1)

— Дамы и господа! Мы рады приветствовать вас на конкурсе «Мисс Теон». А я его ведущая и судья — Джесси Люн!

Голос молодой девушки разнёсся по всему бальному залу благодаря специальному артефакту. За счёт своего живого характера и выдающего красноречия она была практически бессменной ведущей для такого рода мероприятий.

— Мы все с нетерпением ждём, какие красавицы сегодня продемонстрируют нам своё очарование! А вы как думаете, профессор Картер?

— …я вообще не понимаю, почему меня сделали судьёй…

За столом рядом с Джесси сидел угрюмый мужчина с бледной кожей и уставшими глазами.

Это был профессор Картер Лор, преподающий боевую магию у четверокурсников.

Эти двое были полными противоположностями друг друга — позитивная и активная Джесси, и Картер, во взгляде которого так и читалось желание поскорее уйти отсюда.

— Не может быть, профессор! Что вы такое говорите? Мы ведь такая отличная команда!

Этими словами Джесси явно намекала на их совместное судейство во время фестиваля магии. Картер же, услышав это, обессиленно опустил плечи.

— Я понимаю, почему меня пригласили в тот раз. Я отвечаю за боевую подготовку и основы магической дуэли… Но это мероприятие ведь совсем другое, разве нет?

— О чём это вы? Именно здесь развернётся самая ожесточённая битва в этом году!

После этих слов Джесси начала с энтузиазмом рассказывать о том, какую ценность имел этот конкурс для всех девушек Теона.

В ответ на это Картеру не оставалось ничего, кроме как в поражении поднять руки. Хоть он и был преподавателем, но противостоять харизме и напору Джесси не мог.

На самом деле их взаимоотношения были больше похожи на приятельские, чем на отношения учителя и ученика, однако это казалось на удивление уместным.

— Решающий час пробил! И как раз вовремя! Встречайте, Дортея Ливон — красотка с четвёртого куса и победительница прошлого конкурса «Мисс Теон»!

После этих слов на сцену плавно поднялась девушка в ярком алом платье и изящно помахала толпе.

— Она сильнейший игрок, который бился за свою позицию несколько лет! Однако пришло время нового поколения, и ей бы следовало с этим смириться и наконец начать готовится к выпускным экзаменам, но она решила выступить в своей последней битве! А стоило бы задуматься об учёбе, а то её оценки опустятся ниже плинтуса!

— Эй!

Дортея повернулась к Джесси всем телом и нахмурилась, уперев руки в бока. На это ведущая только посмеялась и подмигнула ей.

Обе девушки учились на четвёртом курсе и были хорошими подругами, поэтому по залу разнеслись тихие смешки, когда студентки стали перекидываться дружескими подколами.

Слегка напряжённая атмосфера в зале благодаря этому разрядилась, и Дортея, коротко представившись, спела одну из популярных оперных песен.

После того, как она закончила и, поклонившись, сошла со сцены, зал проводил её обильными аплодисментами.

Судьи, тем временем, выставляли свои оценки.

Руджер с интересом наблюдал за всем происходящим с верхнего ложа. Он много раз слышал о подобных мероприятиях, но видеть их вживую оказалось на удивление занимательно.

«Кажется, говорили, что в случае победы будет щедрый приз».

В него входила возможность пригласить любого, находящегося в зале, на танец, а также, помимо небольшой суммы денег, два билета в лучший ресторан Лезервелка.

Это был лакомый кусочек для многих, поэтому неудивительно, что так много девушек решило участвовать в этом конкурсе.

В этот момент, пока Руджер размышлял об этом, кто-то нерешительно подошёл к нему, и мужчина, почувствовав чужое присутствие, медленно повернулся.

Он давно привык постоянно быть настороже, чтобы его не могли застать врасплох внезапным появлением, но порой его чутьё давало сбой. В таком случае приближающийся человек либо должен был быть невероятной личностью, чьё мастерство превосходило его собственное, либо должен был обладать нечеловеческой природой и хорошо шифровать свои намерения.

К его удивлению, незваный гость не относился ни к одной из этих категорий.

— Рада вас видеть, мистер Руджер.

— Взаимно, мисс Селина.

Селина была одета в нежно-розовое, похожее на весенний цветок платье, и мягко ему улыбалась.

Несмотря на то, что внешне она оставалась совершенно спокойна, было видно, как её пальцы едва заметно дрожали от сдерживаемого волнения.

Это, однако, придавало ей только больше очарования.

— Чем занимаетесь?

— Просто наблюдаю.

Когда Руджер указал подбородком в сторону сцены, Селина рефлекторно подошла ближе и посмотрела в ту же сторону.

В этот момент Руджер уловил тонкий цветочный аромат, исходящий от неё и невольно принюхался. Это были сладкие и ненавязчивые духи, наполняющие лёгкие приятной свежестью.

Мужчина задумчиво посмотрел на девушку, и та, уловив его взгляд, слегка смутилась.

— Почему вы так смотрите? У меня что-то на лице?

— Нет. Я просто подумал, что это платье вам очень идёт.

— Ах, правда?

Селина мягко улыбнулась, и её щёки залил лёгкий румянец, как будто она с самого начала больше всего хотела услышать именно это.

В этот момент она внезапно спохватилась и нервно замахала руками.

— М-мистер Руджер тоже очень красивый! То есть, я имела в виду, что одежда на вас очень красивая. Нет, то есть, я не хотела сказать, что вы сами не красивы, это просто…

Селина всё сильнее начала заикаться, смущённо бормоча извинения за свою оговорку, когда Руджер мягко остановил её.

— Всё в порядке, я понял, что вы имели в виду. Благодарю за комплимент.

— Да…

Девушка про себя тяжело вздохнула.

«всё должно было быть не так…»

Селина хотела наладить с Руджером хорошие отношения, но каждый раз, когда они оказывались наедине, она терялась и не могла придумать ни одной подходящей темы для разговора.

На самом деле, она уже несколько раз останавливала себя от того, чтобы просто сбежать куда-нибудь под выдуманным предлогом.

«Нет, я не могу отступить! Я так долго ждала подходящей возможности… Приди в себя. Селина!»

Девушка слегка помотала головой и приободрилась.

В этот момент Руджер задал ей вопрос.

— Где вы заказали это платье?

Селина была рада, что нашлась такая нейтральная и безопасная тема для разговора, поэтому решила не упускать шанс и с улыбкой ответила.

— Признаться честно, мисс Мерильда подобрала его для меня. Я не очень хороша в подборе одежды, так что она сделала мне сюрприз.

— У неё хорошо получилось, оно очень вам подходит. Но я нигде не вижу её саму. Вы пришли по отдельности?

— Эм. Можно и так сказать.

После этих слов в улыбке Селины стала сквозить неловкость, и Руджер сразу понял, что что-то случилось.

Он заинтересованно проследил за взглядом девушки, который был устремлён в сторону сцены, и удивлённо приподнял бровь, увидев там неожиданную картину.

— Не может быть! В этот раз у нас в конкурсе участвуют даже преподаватели! Встречайте профессора Мерильду, которая недавно стала преподавать проклятия и наветы у первого курса! Она широко известна как таинственная красавица, излучающая зрелую красоту и элегантность!

На сцене прямо под ярким светом гордо стояла Мерильда.

— …

— …она сказала, что не могла упустить возможность поучаствовать.

— …разве это конкурс не для студентов?

— Ну, на самом деле профессора и административные сотрудники тоже могут участвовать. Просто до этого никто этого не делал…

Под конец своей речи Селина сбилась и затихла, но в её голосе было явно слышно явное смущение.

— …понятно.

Руджер посмотрел на Мерильду с лёгкой жалостью.

Хотя до этого никто из преподавателей не участвовал, она набрала достаточно много баллов и ушла со сцены полностью довольной под громкие овации.

После этого на сцену вышло ещё несколько человек, чтобы показать свои таланты. Интерес зала начал постепенно угасать, когда на сцену неожиданно не вышел новый участник, которого никто не ожидал увидеть.

Руджер удивлённо раскрыл глаза, смотря на неё.

— Ого-го! Этот год не перестаёт удивлять! Перед вами уникальный гений среди гениев — второкурсница Флора Люмос, известная своим невероятным талантом!

Увидев на сцене Флору, все студенты, которые знали её, активно зашептались.

Всем было известно, что Флора никогда не проявляла интереса к подобным мероприятиям. Как бы её лучшая подруга не пыталась вытащить её, девушка никогда не соглашалась на участие в таких конкурсах.

Однако стоило Флоре выйти на середину сцены и представиться, как все разом замолчали. Её спокойствие и безмятежность приковали к себе взгляды всех.

После событий в столице она заметно изменилась. Помимо того, что её фиолетовые волосы приобрели глубокий тёмный оттенок, Флора стала казаться гораздо мягче и увереннее.

Такую перемену в атмосфере было сложно выразить словами, но её почувствовали все без исключения.

— Отличная выдержка.

Картер Лор, всё это время лениво и скучающе сидящий на своём месте, был впечатлён её духом.

— Итак, Флора Люмос! Каким своим невероятным талантом вы поразите нас сегодня?

— Это не талант. Просто немного магии.

Сказав это, Флора закрыла глаза и активировала заклинание.

В этот момент по залу прошёлся тихий колокольный звон.

— Что это только что было?

— Откуда здесь похоронные колокола?

— Нет, подожди, это что-то другое…

Все взгляды устремились на Флору, когда люди поняли, что звук исходил от неё, и наблюдатели затаили дыхание, гадая, что будет дальше.

Руджер также был заинтригован.

Наконец, спустя несколько секунд, девушка открыла глаза, и за её спиной появился яркий магический круг, разрастающийся в разные стороны.

— Смотрите!

Увидев окончательный облик её заклинания, Руджер не смог сдержать улыбки.

За спиной Флоры была парила прекрасная женщина с закрытыми глазами, одетая в длинную белую тунику. Она была похожа на ангела, спустившегося с небес, и ярко улыбалась публике, мягко обнимая свою создательницу.

Она больше напоминала творение выдающегося скульптора, чем мага. Но это, без сомнения, была магия.

«Конечно, я специально показал это ей, чтобы она могла этим пользовалась, но не думал, что она разберётся во всём так быстро».

По мощности это заклинание явно уступало тому, что Руджер использовал против Басары, однако в его основе явно лежала его магия.

Флора по-своему переосмыслила её и сделала своей.

В этот момент девушка, сияющая в закатных лучах солнца, начала двигаться и широко раскинула руки, подобно крыльям. В ту же секунду у неё из груди стал исходить яркий свет, и она распалась на множество сияющих лепестков, разлетевшихся по всему залу.

Люди восхищённо ахнули и неосознанно потянулись к ним, словно дети к мыльным пузырям. На ощупь лепестки оказались тёплыми и невесомыми, рассыпаясь от малейшего прикосновения, но оставляя после себя мягкое и греющее чувство.

В зале воцарилась тишина, так как никто не мог сказать ни слова.

Внезапно по всему помещению раздалась тихая череда хлопков, и все посмотрели в ту сторону, откуда они доносились.

Там, у перил второго этажа, стоял Руджер Челичи и, как ни в чём не бывало, хлопал в ладоши.

— Это была великолепная магия.

Его слова в один момент словно пробудили весь зал, и тот взорвался овациями и восхищёнными выкриками.

— Пф, ничего особенного.

Флора пробормотала это себе под нос, пока уходила со сцены, однако всё это время с её лица не сходила счастливая улыбка.

Джесси Люн, тем временем, с лёгким опозданием пришла в себя и поспешила взять ситуацию под контроль.

— О-о-о, это было воистину потрясающе! Её недаром прозвали гением среди гениев, Флора Люмос показала нам высший класс!

— Это было просто невероятно! В столь юном возрасте использовать такую сложную магию… никогда такого не видел. Скорее всего, она сама придумала её, это просто великолепно!

В отличии от всего остального вечера, профессор Картер был очень воодушевлён и впервые полностью согласился со словами Джесси.

Само собой, выступление Флоры было оценено практически на высший бал.

На самом деле, никто не сомневался в том, что она победит, потому что, увидев такое разгромное выступление, остальные участницы быстро потеряли мотивацию.

Организаторы и судьи совершенно не ожидали такого, поэтому на их лицах читалось лёгкое недоумение.

Конкурс закончился раньше, чем они могли ожидать.

— Быть может, есть ещё кандидаты? Давайте же, иначе упустите свой последний шанс в этом году!

Джесси продолжила громко зазывать толпу после короткого переговора с организатором, но никто так и не отозвался.

Видя это, Флора сжала кулаки от волнения.

Победа была практически в её руках.

«Тогда получается, что… я смогу пригласить его на танец».

Сердце девушки сильно забилось в груди, и она постаралась успокоиться, когда в её голову внезапно закралась неожиданная мысль.

«Но что, если он не согласится?»

Подумав об этом, Флоре внезапно стало стыдно. Она слегка увлеклась, а это совершенно не соответствовало её имиджу.

В конце концов, разве того, что Руджер признал её магию, было недостаточно?

Пока девушка размышляла об этом, солнце на улице окончательно ушло за горизонт, окрасив бальный зал красивым закатным алом светом.

В зале почему-то стала витать атмосфера предвкушения, и все разом затихли, инстинктивно предчувствуя приближающееся событие.

И вскоре их предчувствие сбылось.

— Ой!

В один момент в середине зала раздался тихий вскрик удивления и лёгкой паники.

Он исходил от Элендил, которая вместе с Фрейденом наблюдала за происходящим, раскрыв рот.

Юноша, в отличии от неё, молчал, однако в его глазах читалось крайнее изумление.

И причиной этому всему была Рене.

Вернее, то, что происходило с её платьем.

Стоило закатным лучам коснуться его поверхности, как мягкая белая ткань словно вспыхнула ярким алым огнём, разбрасывая в разные стороны множество горящих искр.

— А?

Рене была также удивлена, как и все остальные, не в силах поверить в то, что разворачивалось прямо у неё на глазах.

Всего за считанные секунды платье «сгорело», полностью изменив свою форму и стиль.

Теперь это был не мягкий белый наряд, словно состоящий из облаков, а дерзкое эффектное платье, подобное яркому огню.

Все присутствующие были поражены этим зрелищем, всё ещё пытаясь осознать происходящее.

Только Руджер, наблюдая за всем издалека, украдкой усмехнулся, словно ожидал подобного.

Время магии началось.