Онлайн чтение книги Я стану хозяйкой этой жизни In This Life, I Will Be The Lord
Глава 196.

Именно тогда Астана всерьёз увлёкся алкоголем, смотря на него восторженными глазами.

Каждый раз, когда Астана переходил куда-то, Фирентия видела четырёх человек, следующих за ним.

Это были императорские рыцари.

Кроме того, в разных местах банкетного зала под открытом небом стояли и другие рыцари в полном вооружении.

– Как и ожидалось, – наблюдая за всем, Фирентия медленно ела.

Охота, на которую сегодня она нацелилась, была на императрицу и имперских рыцарей.

Чтобы поставить их рядом с Астаной, Тия также расставила рыцарей Ромбарди по всему банкетному залу.

Словно бы не собираясь проигрывать кому-то, они охраняли территорию вокруг банкетного зала и следовали за Астаной в качестве телохранителей.

– Мой прогноз оказался верным.

Имперские рыцари и рыцари Ромбарди своего рода соперники.

Среди знатных семей империи не было никого, кто мог бы сравниться размерами с имперскими рыцарями, но их способности постепенно уменьшались.

Некоторые даже говорили, что причиной этого был «имперский стиль фехтования», которому тренировали имперских рыцарей.

Словно причина была с самим стилем фехтования, что ограничивал возможности рыцарей.

Многие также стали роптать, что некомпетентность имперских рыцарей началась тогда, когда была изгнана семья Браун.

Считалось, что причиной стало отсутствие семьи Браун, которая из поколения в поколение служила командирами имперских рыцарей.

Но независимо от причины.

То, что имперские рыцари столкнулись с беспрецедентным кризисом, является фактом, с которым все должны согласиться.

– Значит, все они в отчаянии.

Для фехтовальщика вполне естественно желать стать сильнее, – Фирентия улыбнулась, смотря на имперских рыцарей, охраняющих Астану.

– Тия.

– Ты здесь?

Даже не оглядываясь, она могла сказать, что к ней приблизился Ферес.

– Тебе идёт эта одежда, – сказала Тия, смотря на красный костюм, который был на Фересе.

– Конечно. Это ведь выбрала ты.

– Это верно, – рассмеялась Фирентия, убирая маленькую пылинку с его одежды. – Одежда, которую ты надел на сегодняшний банкет, красная, и защитное снаряжение, которые ты наденешь завтра, тоже красное.

Из-за напевающего голоса Ферес слегка прикрыл глаза и улыбнулся.

– Кстати, не кажется ли, что дела идут очень хорошо?

Словно судьба на нашей стороне.

– Император вдруг самолично выразил желание поучаствовать в охотничьих соревнованиях, а Астана…

Тия одновременно с Фересом посмотрели на Астану вдалеке.

Кэлогачу достаточно крепкий.

Перед Астаной, глаза которого уже были полузакрыты, стояло несколько пустых бокалов.

– В конце концов, тебе суждено добиться того, чего ты желаешь, Ферес.

Месть и восхождение на престол.

Ферес, обычно отвечавший короткими согласными фразами, промолчал.

Когда Фирентия перевела взгляд, то заметила, что он смотрел на неё странным взглядом.

– Почему ты так смотришь на меня?

– Тия, ты иногда ведёшь себя странно.

– Странно?

– Как… Иногда ты говоришь как человек, который знает будущее.

У него отличные ощущения.

– …Вот как, – девушка осторожно уклонилась от взгляда Фереса, проводя рукой по своим волосам.

– И одна вещь неправильна, – сказал Ферес. – Это благодаря тебе, а не мне. Благодаря тебе, Тия, я сейчас здесь.

Его красные глаза поймали Фирентию в ловушку.

Медленно приблизившись, Ферес поцеловал её в щёку.

Это было выражением любви.

Они ощущали внимание окружающих, но Ферес смотрел на Тию так, словно ничего подобного не знал.

– Ты не избегаешь.

– Потому что люди смотрят.

– Причина действительно в этом? – в голосе Фереса звучал лёгкий смех.

– …Думай как хочешь.

Когда девушка ответила немного резко, Ферес даже тихо рассмеялся.

И перед ними предстала фигура Рамоны.

– Вы здесь, – сделав полшага назад, сказала Фирентия.

Ферес также повернул голову и посмотрел на Рамону.

– Тебе очень идёт рыцарская форма, Рамона.

– Благодарю, Ваше Высочество, – с немного застенчивой улыбкой ответила Рамона. И, посмотрев на Фирентию, добавила. – Я впервые вижу такую хорошую рыцарскую униформу. Благодарю, леди Ромбарди.

– Пожалуйста. Могу я попросить говорить более удобно? Разница в нашем возрасте невелика.

– Нет, – покачав головой, ответила Рамона. – Разве я могу позволить себе подобное с леди Ромбарди?

Видимо, Рамона чувствует себя в долгу передо мной.

Ну, так и есть.

К тому же будет грубо заставлять говорить неформально того, кто не хочет.

Вздохнув, Тия повернулась к Фересу:

– А теперь уходи, Ферес. Если ты будешь рядом со мной…

Астана будет избегать меня.

Ферес, понявший смысл наполовину проглоченных слов Фирентии, коротко кивнул.

Схватив её за руку, он поцеловал тыльную сторону ладони Тии.

– Зови, если понадоблюсь. Я буду рядом.

– Хорошо. Давай начнём, – Фирентия махнула рукой вслед удаляющемуся Фересу и посмотрела на Рамону.

Однако Рамона не обратила особого внимания на поведение Фереса и лишь с нервным лицом проверяла опрятность рыцарского мундира, что был на ней.

– Вы готовы, госпожа Рамона?

– Да, леди Ромбарди, – быстро ответила на её вопрос Рамона.

– Надеюсь, чёрный цвет будет хорошо отполирован, – полушутя сказала Тия, и Рамона тоже негромко рассмеялась.

– А, похоже, лорд Браун прибыл, – заметила Фирентия, наблюдая, как люди бросались в одну из сторон банкетного зала, словно услышав что-то.

– Пойдём и мы, – сказала Тия, делая шаг в том же направлении. – Мы ведь не можем пропустить отличную картину, верно?

Хочу увидеть растерянное лицо императрицы.

Увидеть его из первого ряда.

Фирентия и Рамона прошли сквозь толпу.

*****

– А, хватит! – посмотрев на Велесака, раздражённо воскликнул Астана.

Его лицо уже было красным из-за выпитого алкоголя.

– Вы все свободны! – повысил он голос, смотря на собравшихся рядом с ним детей знатных родов, в том числе и на Велесака.

Надоедливые ублюдки.

Другие назвали их «приближёнными первого принца», но для Астаны они были не больше, чем жуки, которые с надоедливым жужжанием летают вокруг ушей.

Однако как бы они ни раздражались от этого, в конце концов лишь колебались, смотря на Астану, проглотившего ещё один глоток крепкого напитка, не собираясь отступать.

По мере того как уровень алкоголя в венах Астаны рос, раздражение, наполнявшее его голову, казалось, немного рассеивалось.

– Словно паразиты… – пробормотал он, рукавом вытирая оставшийся на губах алкоголь.

Когда я стану императором, я буду получать всё.

Хоть его бормотание и было слышно, никто не обиделся.

Потому что они уже привыкли к пренебрежению Астаны.

– Я всё ещё раздражён, поэтому не приставай ко мне! – дёрнув плечом, Астана рявкнул на Велесака.

И его смутно расфокусированный взгляд замер на далёкой черноте леса.

С наступлением ночи Лес безумцев покрывался более густым туманом и издавал жуткие завывания ветра.

Глоть, – Астана в напряжении сглотнул.

Никогда не думал, что эти охотничьи соревнования будут такими.

Если бы я знал раньше, то не стал бы соглашаться с Фересом.

– Велесак, ты должен был заранее сказать мне, что охотничьи соревнования в Ромбарди будут такими! – Астана повернулся к стоящему рядом с ним Велесаку.

– Я, я тоже не знал.

– Бесполезный.

Даже император приехал.

И прибыло так много людей, поэтому невозможно поверить, что эти охотничьи соревнования поменялись в один миг.

Будет слишком унизительно проиграть здесь.

Кроме того, многие уже слышали, что есть пари между первым и вторым принцем о том, кто победит.

– Это так несправедливо! – пьяно возмутился Астана. – Это ничтожество мастер фехтования, владеющий аурой! А собрался сражаться со мной.

В сознании Астаны тот факт, что он первым начал спор, был полностью стёрт.

– Принеси мне ещё выпивки! – приказал Астана Велесаку.

– Да, Ваше Высочество.

Это случилось, когда Велесак только повернулся, чтобы найти слугу.

– Что, что случилось? – спросил один из ближайших соратников Астаны, наклоняя голову.

Астана поднял затуманенный расфокусированный взгляд и посмотрел на толпу.

– Что за суета?

Что привлекло внимание Астаны, так это действия некоторых аристократов, в изумлении прикрывающих губы.

*****

– Кто он, с кем вы хотите познакомить меня? – спросил император Джованес у Рулака.

Его лицо было переполнено любопытством.

Как и на любом банкете, Рулак сделал предложение Джованесу, с которым болтал в дальней комнате.

‘Давайте ненадолго выйдем, поскольку я хочу познакомить вас с кое кем’, сказал он.

Когда же Джованес сказал просто позвать его в комнату, Рулак резко ответил: ‘Там много людей’.

По мере того как они шли к центру банкетного зала под руководством Рулака, любопытство Джованеса росло всё больше и больше.

А место, где в итоге остановился Рулак, было в центре открытой площадки, где проходил банкет.

Это также было место, где уже сидели многие дамы и за разговорами пили вино.

– Ваше Величество? – императрица Лабини также подошла к ним с озадаченным видом. – Почему вы вернулись?

– Потому что лорд Ромбарди хочет познакомить меня с кем-то.

– О, они идут, – с широкой улыбкой сказал Рулак, словно был очень счастлив.

Естественно, взгляд Джованеса тут же обратился в ту же сторону.

– Они… – он прищурился.

Сюда шла группа мужчин.

Среди них не было ни одного знакомого лица.

Однако неописуемое чувство пробежало по спине Джованеса.

Лицо мужчины средних лет, идущего впереди, было странно знакомым.

Было впечатляюще видеть, как он гордо идёт.

И когда они подошли ближе, его внимание привлекла одна общая черта.

– У всех нет правой руки, – невольно пробормотал император Джованес.

В этот момент их личности раскрылись.

– …Люди из семьи Браун.