Онлайн чтение книги Я стану хозяйкой этой жизни In This Life, I Will Be The Lord
Глава 233.

– Ху-у, ху-у, – после того как императрицу увели, дыхание Джованеса стало тяжелее.

Каждый раз, когда он делал вдох, сразу становилось ясно, что его состояние стало намного хуже, чем раньше.

– Имперский врач, – с испуганным лицом позвала Фирентия врача, тихо стоявшего в углу.

– А, да… – лишь тогда имперский врач поспешно подошёл к императору Джованесу и вложил ему в руку пузырёк с лекарством.

– Подумать только, что подобная женщина сидела в кресле императрицы, – приняв лекарство, Джованесу стало лучше. И хоть он всё ещё задыхался, но принялся проклинать Лабини.

В глазах окружающих действия Джованеса в отношении Лабини не казались чем-то особенным.

Джованес с презрением смотрел в сторону, куда увели императрицу.

Сидя на стуле возле кровати, Рулак какое-то время смотрел на Джованеса, как на нечто жалкое, а затем заговорил тихим голосом:

– Тия, второй принц. Выйдете ненадолго.

– …Мы будем рядом, – ответил Ферес на это и вышел вместе с Фирентией из комнаты.

– Ваше Величество, – как только дверь спальни закрылась, заговорил Рулак.

У него не было намерения затягивать этот разговор.

Всё, чего Рулак хотел, это забрать свою внучку и вернуться в особняк Ромбарди, чтобы лечь отдыхать.

– Вы хотите наказать Ангенас?

– Спрашиваешь об очевидном? – в ответ Джованес выпил всё лекарство и бросил пустой флакон имперскому врачу. – Я сотру Ангенас с карты этой империи.

В ярости, которую оправдывал только он сам, Рулак покачал головой.

Несмотря на то, что совершаемые им грехи стали возвращаться и в итоге почти лишили его дыхания, Джованес всё равно ничего не осознаёт.

– Осмелились ввести войска во дворец. Они должны понести за это ответственность.

Джованес словно и не думал о том, почему его собирались отравить, и просто злился на то, что чуть не умер от яда.

Однако Рулак не настолько любил его, чтобы пытаться разбудить сознание у глупого императора.

Пусть он лучше будет таким же ослом, как и раньше.

По крайней мере, второй принц куда умнее, чем Джованес, – Рулак принял это решение и сказал:

– Однако не будет ли слишком тяжело для Его Величества заниматься этим вопросом?

– Всё в порядке. Я… возьму несколько дней отдыха…

Только Рулак со вздохом продолжил, не давая Джованесу возможности нормально ответить:

– Назначьте кронпринца.

– Кронпринца? – нахмурился Джованес.

Это была реакция, показывающая, что император не желал ни с кем делить власть.

– Пора изменить мышление, Ваше Величество, – но и в этот раз Рулак не дал Джованесу времени на то, чтобы отказаться. – Я тоже так думал. Однако не пора ли вам подумать о преемнике? Законного преемника пока нет. Разве вы не понимаете, что было бы, если бы Ваше Величество умер в этот день? – говорил он таким тоном, словно ругал ребёнка.

С самого начала Джованес не мог сравниться с Рулаком.

Сейчас, когда он не мог даже нормально дышать, бояться было нечего.

Смотря на Джованеса, который словно был на его ладони, Рулак, дав ему передышку, теперь словно предостерегал императора:

– Преемник – это не тот человек, который лишает силы предшественника. Он тот, кто наследует его деяния.

Джованес больше не пытался спорить со словами Рулака.

Он лишь смотрел на Рулака потемневшими глазами и тяжело дышал.

– Я не говорю, что вы должны немедленно отречься от престола. Просто назначьте второго принца кронпринцем и сделайте его заместителем Вашего Величества.

– Заместителем?

– Чтобы позволить Вашему Величеству делать то, что вы задумаете.

Принц, который двигался согласно его приказам.

Дрожащие мысли в глазах Джованеса были хорошо видны Рулаку.

Дело было ещё и в том, что у Джованеса не было другого выбора, кроме Фереса.

Но Рулак не стал упоминать об этом.

И, поощряя, сказал ему:

– Пусть второй принц полностью растопчет Ангенас и спросит с императрицы все её грехи. Выставив это на всеобщее обозрение, Ваше Величество, – голос Рулака стал ниже. – Семью, которая насмехалась над властью императора, ждёт именно такой конец.

Сказав это, Рулак больше не добавил ни слова.

Говорить что-то больше было излишне.

Ему оставалось лишь удобно устроиться на спинке стула и ждать, пока Джованес кивнёт.

И спустя некоторое время.

– Так и сделаю. Мне нравится, – улыбнувшись Рулаку, сказал Джованес, словно подумал и решил, что это хорошая идея.

Первый император был очень мудрым человеком, – подумал Рулак, глядя на него.

Зная, что всех его потомков будет недостаточно, чтобы сохранить империю Рембру, он подготовил великую поддержку для них – Ромбарди.

А я помог тем, что провёл путь от тупого и неразумного Джованеса до второго принца, который будет хоть как-то полезен.

Как лорд Ромбарди я в итоге сделал одну хорошую вещь для народа империи, – Рулак посмотрел на Джованеса с гордым сердцем и улыбнулся в ответ.

*****

Император Джованес вызвал их обратно раньше, чем ожидалось.

Однако атмосфера в комнате сильно отличалась от той, когда они уходили.

Дело было в том, что лицо Джованеса, полулежавшего на кровати, заметно просветлело.

К тому же казалось, что волнение улеглось и дыхание императора стало мягче, а на лице даже появилась странная улыбка.

О чём, чёрт побери, у них был разговор?

Фирентия с Фересом вопросительно посмотрели на Рулака.

Только тот молча улыбался и, встав, взял ранее снятое пальто.

А в следующий момент их любопытство рассеялось.

– Второй принц, Ферес Бривачау Дюрэли, – Джованес позвал Фереса необычайно торжественным голосом.

– Слушаю Вас, Ваше Величество, – поскольку его позвали, Ферес подошёл к кровати императора.

Джованес мгновение смотрел на Фереса, а затем сказал:

– Я назначаю тебя кронпринцем.

В спальне стало тихо.

В этот момент не было слышно даже звука тяжёлого дыхания императора.

Фирентия посмотрела на лицо Фереса.

– … – молодой мужчина, казалось, был крайне шокирован, поскольку стоял, не мигая смотря на Джованеса.

На его лице не было ни радости, ни грусти.

Ферес был похож на потерявшегося человека, на которого одновременно нахлынуло столько эмоций, что он не знал, что и думать.

Он смотрел на Джованеса с таким невыразительным лицом.

Следовало ли сказать об этом заранее?

Становление Фереса кронпринцем в некоторой степени ожидаемо.

Нет, скорее, оно произошло чуть позже, чем в прошлой жизни.

Тогда Ферес точно был назначен кронпринцем, а спустя несколько дней император потерял сознание и находился в критическом состоянии.

Благодаря этому Ферес наконец смог завладеть властью, которая оказалась в его руках. И никто не помешал ему.

Его первой целью стала семья Ромбарди, включая Виедзи, – Фирентии вдруг стало любопытно.

Сказали, что в этот раз императрица использовала яд. Но по какой причине император потерял сознание в прошлой жизни?

Подавив любопытство, Фирентия молча смотрела на своего дедушку.

Было решено, что Ферес станет кронпринцем.

Но было понятно, что всё стало совсем не так, как было до того, как они вышли из комнаты.

Дедушка, какую магию ты использовал?

Судя по всему, навыки дрессуры Джованеса у моего дедушки намного лучше, чем я думала.

– Почему ты ничего не отвечаешь? – позвал Фереса Джованес.

Как человек, проснувшийся ото сна, Ферес медленно моргнул.

И ответил тихим голосом:

– Я буду служить императору.

– Кроме того, спроси императрицу и Ангенас обо всех их преступлениях и тщательно накажи их.

Мне это нравится.

Теперь у Фереса появилось оправдание мести.

– Возьми это, – Джованес протянул Фересу какие-то бумаги.

– Что это?

– Это письма к главам семей востока, запада, юга, севера и центра. Разве тебе не нужно их согласие?

Чтобы император назначил кронпринца, ему нужно было согласие лорда семьи-представителя каждого региона.

Это должно быть единодушное согласие.

Кроме того, лорды каждой семьи должны были собраться в императорском дворце в назначенный день и час для подписания бумаг.

Сейчас в столице находились Браун с запада, Сошоу с юга и Ромбарди с центра.

Их было всего трое.

– Этому выделено достаточно времени, и в течение трех недель лорд Айван с севера и лорд Руман с востока прибудут в столицу, – сказал Рулак Фересу, застегнул пальто и обратился к внучке. – Поехали домой, Тия.

Ситуация успокоилась, поэтому им больше не нужно было оставаться в императорском дворце.

– Да, дедушка.

Это произошло, когда Фирентия ответила и собралась надеть пальто, которое держала в руках.

– Постойте, – сказал Джованес. – Фирентия Ромбарди, заместитель лорда.

Почему он зовёт меня?

Особенно словами ‘заместитель лорда’? – не очень хорошее чувство пробежало по позвоночнику Фирентии.

Это было предчувствием того, что произойдёт что-то неприятное.

Рулак также нахмурился и посмотрел на Джованеса.

– Да, Ваше Величество, – тут же вежливо ответила Тия.

– Я дам задание и вам.

Задание?

От тебя мне? – Фирентии пришлось напрячь сверхчеловеческие силы, чтобы ни на мгновение не смотреть на Джованеса сверху-вниз жалостливым взглядом.

Рулак также вскинул бровь и спросил, выражая свою растерянность:

– О каком задании вы говорите?

– Как представитель двора, как представитель имперской знати, станьте свидетелями правомерности действий второго принца.

Я знала это.

Услышать это оказалось крайне неприятно.

– Я… – попыталась отказаться Фирентия.

Пока Джованес не сказал следующее:

– Кроме того, если второй принц конфискует средства Ангенас, заместитель лорда Ромбарди должен распределить их между семьями, которые давали Ангенас в долг.

Оу, если так, – Фирентия быстро опустила голову, пряча уголки губ, которые мгновенно приподнялись.

– Аристократы, обманутые Ангенас, должны ощутить облегчение. Я восхищаюсь мудростью Вашего Величества, – даже немного польстила Тия, чтобы император почувствовал себя лучше.

Люди говорят, если человек делает что-то, что не в его характере, то он умирает.

Поэтому я должна похвалить Джованеса, который вот-вот умрёт.

Да и как я могу отказаться от участия в издевательствах над Ангенас?

Одолженные деньги, компенсация убытков компании «Фелет» и стоимость ремонта особняка Клеривана.

Сколько денег я должна содрать с них?

Фирентия беспокоилась, что в Ангенас, где сейчас были лишь псы, деньги давно иссякли и осталась лишь скорлупа.

– Я с удовольствием выполню это задание, Ваше Величество.

Есть мудрая старая поговорка, что, если сжать вяленого кальмара, из него закапает вода.