Контент удален!

Только сегодня Дойл понял, до чего же приятно, когда по возвращении домой тебя радостно встречает питомец.

Даже пока он принимал душ, уголки его губ сами собой ползли вверх. Звук шагов, раздавшийся, едва он переступил порог, всё ещё стоял в ушах.

Топ-топ-топ-топ-топ. Как она выбежала навстречу, отталкиваясь мягкими ступнями от мраморного пола…

— Миро?

Уж неизвестно, куда Миро так торопилась, но она выбежала навстречу Дойлу, тяжело дыша.

— Ты ждала меня?

Бежала со всех ног… Неужели так соскучилась?

Смахнув воду с лица, Дойл снова улыбнулся.

Поначалу Миро ужасно робела даже от его прикосновений. Но потом стала даже отвечать хозяину на приветливый взгляд.

Похоже, способы выражения эмоций у людей довольно схожи с манерами кошачьих зверолюдей. Подобное встречалось и у других диких видов, так что удивляться не приходилось.

Закончив с душем и высушив волосы, Дойл вышел из ванной.

— Ой!

Увидев его, Миро в испуге шарахнулась прочь. Да ещё и лицо передними лапами закрыла.

Кажется, она просто не узнала Дойла, обёрнутого лишь в банное полотенце. Или дело было в непривычном виде.

Миро робко показалась из укрытия, лишь когда Дойл полностью оделся. Пугаться из-за такой ерунды — это было так в её духе.

Робкий зверёк, вечно жмущийся по углам и ловящий каждый взгляд. Но при этом неожиданно своенравная и смышлёная малышка.

— Эх, видимо, тогда всё вышло чисто случайно. Нашей Миро пока тязело давать «лапку»?

Вчера секретарь Дойла, Но Мин, был весьма разочарован. То, что Миро без всякой дрессировки подала лапу, оказалось разовой случайностью.

Но Мин счёл это простым совпадением.

Ну, не знаю.

У Дойла на этот счёт было несколько иное мнение. Он прекрасно помнил, как Миро отворачивалась и притворялась, что ничего не понимает, каждый раз, когда Но Мин протягивал ладонь.

На этой крошечной мордашке…

Ясно читалось притворное непонимание.

Взять хотя бы сегодняшнее утро. Разве она, прикинувшись непонимающей, не забегала своими карими, как жёлуди, глазками, когда он попросил дать лапу?

Очевидно, она в какой-то мере понимает человеческую речь.

Почему же тогда она не выполняет приказы? Ответ, возможно, кроется в информации, которую нашёл Но Мин.

— Я тут посмотрел парочку видео по дрессировке питомцев. Оказывается, каждый раз, когда они слушаются, нужно давать лакомство в качестве награды. Я скину вам ссылку, член Совета, обязательно посмотрите.

Может, Миро решила: раз за действием не следует награда, то и повторять его нет никакого смысла?

Всё-таки она и впрямь очень смышлёная.

Дойл поставил миску с кормом на коврик. Убедившись, что Миро с хрустом принялась за сухой корм, он занялся собственным завтраком.

На завтрак он достал из холодильника жареное искусственное мясо.

Дойл подогрел уже нарезанное ломтиками мясо и принёс его на обеденный стол. И тут откуда-то послышалось тихое принюхивание.

Это была Миро. Она уже смела весь свой корм и теперь подбиралась к Дойлу.

Миро не могла оторвать глаз от мяса на тарелке. Облизнула губы и громко сглотнула слюну. Это был первый раз, когда она так откровенно заглядывалась на человеческую еду.

Лакомство. Награда.

На мгновение прервав трапезу, Дойл отрезал от жареного мяса крохотный кусочек.

Согласно приложению 2-B к руководству по содержанию питомцев, среди всего искусственного мяса этот вид классифицировался как безопасный для людей. Но, поскольку мясо было с приправами, он отрезал кусочек размером ровно с кончик указательного пальца.

Полный жадности взгляд переместился с тарелки на палец Дойла.

— Иди сюда.

Миро неуверенно, но всё же сократила дистанцию, и Дойл протянул ей палец с мясом.

Но Миро, которая, как он думал, с радостью съест угощение, вдруг вжала голову в плечи. И хмуро сдвинула волоски над глазами.

Почему не ест?

Дойл просто поднёс кончик пальца к самым губам Миро. Но в ответ её рот лишь крепче сжался.

— Ха-а.

Человек — животное, накормить которое даже одним кусочком мяса та ещё морока.

Раздвинув мягкие губы, Дойл протолкнул кончик указательного пальца Миро в рот. Она вздрогнула и попыталась сомкнуть челюсти, но Дойл оказался проворнее.

Фаланга его пальца полностью скрылась в горячем и влажном человеческом рту.

— Ешь.

Спустя мгновение он почувствовал, как Миро осторожно слизывает мясо. Маленький пухлый кончик языка заодно щекотал его палец.

Ощущение было поистине очаровательным.

Настолько, что, даже перепачкавшись в звериной слюне, он не почувствовал ни капли брезгливости.

Крайне настороженная Миро сначала распробовала вкус и лишь потом начала активно работать языком. Но мясо, видимо, никак не хотело отлипать, поэтому она лишь жалобно облизывала кончик пальца Дойла.

Голое лицо Миро постепенно заливалось краской. Кончики её круглых ушей уже покраснели, как яблоки.

Это означало, что кровеносные сосуды под кожей расширились, увеличив приток крови.

Вряд ли зверь мог испытывать смущение, так что оставалось лишь одно объяснение: Миро так сильно хотела съесть мясо, что просто пришла в возбуждение.

Тогда Дойл лёгким движением сбросил кусочек мяса Миро на язык. Вытащив перепачканный слюной палец, он отвернулся и пошёл мыть руки.

И в тот же миг за его спиной раздалось громкое чавканье. Дойл подавил готовый вырваться наружу смешок.

С лакомствами дрессировка точно пойдёт на лад.

Человеческая пища наверняка вредна для здоровья животного, так что нужно будет заказать специальные лакомства для питомцев.

Он и подумать не мог, что по собственной воле возьмётся за такое мелкое и хлопотное дело. Как ни странно, нынешняя ситуация Дойлу совершенно не претила. Наоборот — ему было немного, нет, даже весьма весело.

Для Дойла это было крайне незнакомое чувство.

Ни в детстве, когда он верил, что вообще не должен был появляться на свет. Ни в юности, когда он очерствел ко всему вокруг. Ни сейчас.

Понятия «веселье» и «Дойл Шоу» никогда не стояли в одном ряду.

Но почему-то… Эта единственная человеческая особь, которую он назвал Миро, то и дело заставляла его улыбаться.

— Миро, иди сюда.

Поработав в таком плотном графике ещё пару недель, он сможет впервые за долгое время отдохнуть на выходных. Эти два дня он целиком посвятит Миро и её дрессировке.

В повседневную жизнь Дойла, состоящую из бесконечного повторения одной и той же рутины, просочилось это незнакомое чувство предвкушения.

***

В детстве Дойл Шоу думал:

Если её заставили рисковать жизнью и рожать меня лишь ради продолжения рода, разве это не насилие над моей матерью как над личностью?

В таком случае чувство, которое вы называете «любовью», — лишь лицемерная фикция, не так ли?

***

В детстве я думала:

Если вы собирались так меня ненавидеть и шпынять, зачем вообще родили?

Что вообще нужно сделать, чтобы заслужить эту «любовь»?

***

Третья неделя моей жизни в качестве домашнего питомца.

Как говорится, за три года и собака грамоте обучится, вот и я потихоньку превращалась в весьма убедительного питомца.

И хотя мне по-прежнему снились всякие кошмары, теперь появилось ощущение, что я живу «повседневной жизнью», а не просто выживаю.

Пусть даже это и жизнь питомца.

Сегодня мой день, как и всегда, начался в половине пятого утра, вслед за хозяином.

Несмотря на то, что вот уже пару дней я чихала и меня немного температурило, тело послушно поднялось. Сила привычки — страшная вещь.

Я постепенно привыкала к пугающе упорядоченной жизни мистера Чёрной Пантеры.

Он был из тех мужчин, что каждое утро, словно машины, повторяют одну и ту же рутину. От пробуждения и до выхода на работу — без единой погрешности.

А поскольку на работу он забирал меня с собой, мне волей-неволей приходилось втягиваться в его распорядок. (Хотя пока он работал, я просто отсиживалась в офисе или в машине).

И стоило мне только об этом подумать, как оказалось, что сегодня мистер Чёрная Пантера никуда не едет.

А? С чего бы?

Ведь за прошедшие три недели он не отдыхал ни дня.

Вместо того чтобы, как обычно, надеть безупречно сидящий в плечах костюм, мистер Чёрная Пантера вышел из гардеробной в тёмно-синей рубашке с воротником-стойкой и брюках-чинос.

Следом он бросил мне, дежурившей в прихожей, совершенно непонятную фразу:

— Ne’t werketh tida. Jeut wa’it n bid, tes wid gi’o a’t la’thes.

Если сложить вместе только те слова, которые я разобрала: «нет», «работа», «жди»?

Меня внезапно накрыла тревога за своего ставшего безработным хозяина. Но стоило разок оглядеть эту элитную недвижимость — пентхаус, — как на душе тут же снова стало спокойно.

Мистер Чёрная Пантера ещё раз велел мне немного подождать и направился наверх. Всем своим видом давая понять, чтобы я за ним не ходила.

Но наверху стоял его компьютер.

Если есть хоть малейший шанс включить его в обход биометрии, я обязана его найти.

Я поспешно бросилась вдогонку за поднимающимся по лестнице хозяином. Но он тут же обернулся и строго отрезал:

— Ne’, Miro. Sta’e. Ad vil vih ba’thes seu’n.

Мол, нельзя, сиди и жди.

Что же делать… Второго такого шанса может и не выпасть…

Думаю, до сих пор нам с мистером Чёрной Пантерой удалось выстроить вполне себе неплохие отношения. (По крайней мере, на мой взгляд).

А значит, в случае необходимости, можно попробовать действовать чуточку наглее.

Поэтому я…

Скорчила максимально жалкую мордашку и снизу вверх уставилась на мистера Чёрную Пантеру.

Максимально опустив уголки глаз и для пущего эффекта склонив голову набок.