Контент удален!

Т-тяжело… Опусти меня!..

Казалось, челюсть вот-вот вывихнется. И я сейчас не преувеличиваю.

Рука мистера Чёрной Пантеры была не просто огромной, а твёрдой, мускулистой. Как бы я ни напрягала челюсть, стараясь сомкнуть её изо всех сил, зубы и дёсны уже были на пределе.

Но, к счастью, отчаянная попытка выиграть время себя оправдала. Я как безумная тыкала в экран, закрывая окна подтверждения, и планшет наконец выключился!

Господи, спасибо.

Теперь оставались лишь —

мистер Чёрная Пантера, сверлящий меня ледяным взглядом сверху вниз, и я, вцепившаяся зубами в его руку.

Ох, и что же теперь делать…

— Leth. Id. Gi’o.

Мистер Чёрная Пантера скомандовал куда более строгим тоном, чем обычно. Наверное, это значило что-то вроде «отпусти немедленно».

Испугавшись этой мрачной атмосферы, я вздрогнула и тихонько разжала зубы.

Я увидела, как мистер Чёрная Пантера пару раз сжал и разжал освободившуюся правую руку. Его чёрная шерсть насквозь пропиталась моей слюной. Ровно в том месте, которое побывало у меня во рту, осталось круглое мокрое пятно.

Затем он выхватил у меня лабораторный планшет. Однако он тут же отложил его на стол и снова перевёл взгляд на меня.

— Ad e’xpecteth gudt’a thas tid.

Я, ожидал, лучшего, чем это.

Холодный, властный голос отчитывал меня. В его тоне также сквозило лёгкое разочарование.

Уф, и что мне делать. Я вообще без понятия, как себя вести.

Только сегодня я поняла, почему отруганные хозяевами щенки так нервничают и не находят себе места. Ведь сейчас я оказалась ровно в таком же положении.

Хозяин зол,

притвориться дурочкой и замять дело точно не выйдет,

а наглости просто начать ластиться у меня не хватает.

Но и извиниться по-человечески: «Ой, простите, я больше так не буду» — я тоже не могу.

Нервничая, я теребила сцепленные руки и украдкой поглядывала на мистера Чёрную Пантеру. Он молчал, отчитывая меня одним лишь взглядом.

И наконец, после тяжёлой тишины мой хозяин заговорил.

— Badt ir’a.

«Бадт и-ра».

Хотя там и затесалось незнакомое слово, мне казалось, я поняла его смысл.

Плохая.

Плохая девочка.

***

Дойл был настолько ошарашен, что у него даже разболелась голова.

Подумать только, Миро меня укусила.

Слова ветеринара, сказанные накануне, всё ещё звенели у Дойла в ушах.

[Если появится хоть малейший признак агрессии к людям, нужно немедленно приступать к корректировке поведения.]

И суток не прошло с момента консультации по поводу бунтарства и агрессивности Миро.

Дойл решительно не понимал, что не так с этим человеком.

Я думал, она пугливая…

Эта безрассудная смелость, с которой она кинулась на Дойла, превосходившего её размерами вдвое, просто обескураживала. И пойми теперь, есть у неё дикие инстинкты или нет.

Честно говоря, когда Миро на него залаяла, Дойл слегка опешил.

— Гр-р-р. Гав! Гав!

Ведь он и понятия не имел, что животное под названием «человек» способно издавать такие звуки.

Но её лай, даже во всё горло, совсем не звучал угрожающе. Наоборот, Дойлу он показался даже милым.

Уж слишком звонким и бодрым был её голосок, совершенно не вязавшийся с крошечным, хрупким телом.

Если уж на то пошло, её укус оказался таким же жалким. Она не то что кожу не прокусила, даже нормальных следов от зубов не оставила. Кончики зубов тупые, а сила укуса до смешного слабая…

Но то, что её укус не представлял для Дойла угрозы, вовсе не означало, что подобное поведение можно спускать с рук.

Сейчас Миро была своеобразной бомбой замедленного действия.

Если она однажды набросится на какого-нибудь ребёнка или старика на улице, это станет огромным препятствием для предвыборной кампании Дойла.

— Ха-а…

С тяжёлым вздохом Дойл перехватил поводок Миро. Он собирался так и оттащить её вниз.

Но внезапно ему на глаза попались осколки стекла, рассыпанные по полу.

Ах да, рамка же разбилась.

Дойлу ничего не оставалось, как подхватить Миро одной рукой и выйти из кабинета.

Спустившись в гостиную, он опустил Миро на пол и присел на диван, потирая виски. Возникло стойкое дежавю, словно вчера он делал ровно то же самое.

— Как же я устал.

Дойл произнёс слова, которые обычно редко слетали с его губ. Затем, не теряя времени, сразу позвонил Но Мину.

— Подготовь всё для записи Миро в центр дрессировки.

[Ух, опять что-то стряслось? Миро! У меня же долгожданный выходной, за что ты так со мной каждый день?!]

Из динамика раздался шутливый вопль Но Мина. Дойл отчасти был с ним согласен. Долгожданный выходной совершенно не ощущался как выходной.

Вскоре к видеозвонку на планшете подключились ещё несколько дежурных секретарей. Но Мин начал раздавать им указания.

Нужно было собрать информацию о центре дрессировки, который вчера упоминал ветеринар, а также проверить личности всех его сотрудников.

И как раз в этот момент…

Миро, которую он отпустил в гостиной, осторожно приблизилась к Дойлу.

Это было неожиданно.

Он думал, что после взбучки она надует губы и сбежит.

Миро мешкала, но неуклонно сокращала дистанцию. В конце концов она плюхнулась прямо у ног Дойла.

Её подбородок осторожно лёг на диван. По случайности, как раз рядом с тем местом, куда Дойл опустил правую руку.

Неужели?

Круглые карие глаза украдкой, словно бы невзначай, скользнули по его руке. Но, видимо, этого ей показалось мало, и Миро придвинула своё белоснежное личико ещё ближе.

Крошечный кончик носа мягко коснулся тыльной стороны его ладони. И это при том, что обычно Миро ни за что не шла на физический контакт первой.

Теперь всё стало окончательно ясно.

Миро разглядывала то самое место, за которое укусила. Словно и впрямь переживала, не поранила ли она Дойла.

— Ха.

В этот миг гнев Дойла улетучился, и он едва не усмехнулся.

Но рассмейся он сейчас, и Миро ничему не научится. Не поймёт, какой это серьёзный проступок — кусать людей.

Дойл с трудом сдержал улыбку.

Тем не менее Миро не переставала разглядывать руку хозяина.

Она то вытягивала маленькую переднюю лапку, легонько похлопывая его по кисти,

то осторожно поглаживала тонкими пальчиками кожу под чёрной шерстью.

Внезапно на него нахлынуло непреодолимое желание погладить Миро. Подавив этот порыв, Дойл отвернулся.

Но даже когда он отвёл взгляд, её крохотные пальчики и еле ощутимое дыхание продолжали щекотать его кисть.

И почему же этот дерзкий зверёк… так до безумия очарователен?

Дойл подумал,

что Миро нужно как можно скорее отправить в центр дрессировки.

Сам он вряд ли сможет воспитывать её строже, чем сейчас. Так что доверить её профессиональному дрессировщику — единственно верное решение.

Тогда она наверняка вернётся идеальным питомцем.

Ведь Миро — умная и хорошая девочка.

***

Фух, слава богу.

Убедившись, что рука мистера Чёрной Пантеры не пострадала, я с облегчением выдохнула.

Я ведь укусила его по-настоящему сильно, так что не могла не переживать. Но даже при внимательном осмотре не нашла ни единого следа от зубов и только тогда немного успокоилась.

Но полегчало только мне.

А вот мистер Чёрная Пантера, которого ни с того ни с сего тяпнул собственный питомец, с самого кабинета и до этой минуты сидел с каменным лицом.

Он и так равнодушный хозяин, но сейчас его реакция казалась особенно ледяной. Или мне это только чудится?

Внезапно я вспомнила о вчерашнем звонке ветеринара-кролика и этого ублюдка лиса-учёного. От дурного предчувствия меня пробрала дрожь.

Даже проверив руку мистера Чёрной Пантеры, я продолжала сидеть, прижавшись к его ногам. Мне казалось, так он обратит на меня внимание.

Но мой хозяин был полностью сосредоточен на разговоре с мистером Котом-секретарём.

Почему-то меня охватила тревога. Я потянулась вперёд и осторожно потёрлась щекой о его правую руку.

Мистер Чёрная Пантера, вам очень больно?

Поэтому вы злитесь?

Мистер Чёрная Пантера на миг замер и бросил на меня быстрый взгляд. Но не успела я и моргнуть, как он снова уставился на экран вызова.

Когда я несколько раз потёрлась щекой о его руку с выступающими венами, он слегка сжал кулак.

Но гладить меня по голове он явно не собирался. Его губы по-прежнему были плотно сжаты.

А ведь прошлой ночью он меня так хвалил, стоило мне просто сходить в туалет.

Больше мистер Чёрная Пантера не произносил

«Гут и-ра»,

не называл меня хорошей девочкой.

Мне правда очень жаль, мистер Чёрная Пантера.

Так что… пожалуйста, не ненавидьте меня.

Было странное чувство, будто я совершила чудовищную ошибку. Словно взяла и вдребезги разбила нечто, что мы так бережно выстраивали.

Я продолжала сидеть, положив подбородок на диван, и ждала. Ждала, когда мистер Чёрная Пантера снова на меня посмотрит.

Но его взгляд так ко мне и не вернулся.

До самого конца.

Ни единого раза.

В глазах почему-то защипало от слёз.

В груди всё сдавило, дышать стало тяжело, а где-то в уголке сердца засаднило от колющей боли.

Я и сама не до конца понимала, откуда взялось это чувство.

Может, это страх, что мистер Чёрная Пантера возненавидит меня? Что просто выбросит?

Какая же ты дура, Ли У Ён.

Собственная семья ненавидела тебя всю жизнь, так неужели это такая уж беда?

К тому же ты ведь уже знаешь, что мистер Чёрная Пантера — человек куда лучший, чем мать, отец или старший брат.

Так что из-за такого пустяка он меня не бросит.

Всё будет хорошо.

Завтра мистер Чёрная Пантера снова посмотрит на меня.

Я безостановочно твердила это про себя. Словно пыталась успокоить саму себя.

Но в глубине души я знала:

удача по жизни мне никогда особо не благоволила,

а дурные предчувствия всегда сбывались в самом худшем виде.