Онлайн чтение книги Короткие истории Реинкарнации безработного Mushoku tensei short stories
6 - 1 Древняя гробница

Часть 1

Это происходило во время нашего путешествия из Королевства Широн в Королевство Асура. Как обычно, я сидел в повозке, терпя боль в заднице, пока вырезал фигурку Руйджерда.

Встреча с Занобой значительно вдохновила меня на творчество. В конце концов, создавать что-то становится намного приятнее, когда кто-то это ценит. Хотя делать фигурки демонов, вроде Руйджерда, в наши дни редко получает похвалу, комплименты от ценителя вроде Занобы заставляли всю проделанную работу казаться стоящей.

— Что у тебя за ухмылка? — спросила Эрис.

Эрис тренировалась с мечом прямо на трясущейся повозке, исполняя что-то вроде танца с оружием. Она сказала, что это тренировка — научиться сражаться, не теряя равновесия на нестабильной поверхности.

Сначала было рискованно: каждый рывок повозки делал замах меча опасно близким ко мне. Но недавно она стала довольно уверенной. Честно говоря, наблюдать за ней всё ещё тревожно, но я смирился с тем, что даже если она упадёт и получит травму, я всегда смогу вылечить её магией.

Руйджерд, должно быть, тоже следит за нами с места возницы. …Правда, он следит?

— Мне просто приятно, что меня ценят.

Как только я это сказал, Эрис остановила свои движения. Она скрестила руки и посмотрела на меня сверху вниз в своей привычной позе. Неужели она ждала комплимента?

Я думал, что довольно часто её хвалю… Но, впрочем, комплименты всегда кстати, сколько бы их ни получал человек. Ладно, наверное, стоит её похвалить. Что-то вроде: «Эрис, твоя грудь в последнее время растёт и выглядит великолепно». Ох, стоп, это может закончиться ударом. Это же сексуальные домогательства.

— Рудеус, ты потрясающий!

Прежде чем я успел что-либо сказать, она меня похвалила. О, Эрис, хвалить такого, как я? Даже когда первое, что пришло в голову, было связано с сексуальными домогательствами? Если это так, мне стоит ответить взаимностью. Эм… «Спасибо. И ты потрясающая, Эрис. Каждый день тренируешься усердно, не пропуская тренировок».

— Конечно!

Это должно быть достаточно безопасно. …И всё же не могу поверить, что Эрис уловила настроение и похвалила меня. С тех пор как мы покинули Демонический Континент, мы многое пережили, и Эрис тоже выросла…

— Хмм?

Пока мы разговаривали, повозка остановилась. Это была не резкая остановка, а плавная, в том же темпе, что и лошадь. Мы только что пообедали, и было ещё слишком рано, чтобы ставить лагерь.

— Может, пора вздремнуть.

— Да ладно, мы же не в детском саду.

— Что происходит?

Я высунул голову из повозки и посмотрел на Руйджерда. Он смотрел влево, вдаль. Следуя его взгляду, я увидел густой лес.

— Тут какой-то монстр?

— Нет, я подумал, что эта местность кажется знакомой, — ответил он.

Так что дело было не в монстре.

— Что именно кажется знакомым? — спросила Эрис, которая тренировалась всего несколько минут назад, тоже высунув голову. Она слегка вспотела. Но это было не главное. Она сильно облокотилась на меня, положив подбородок мне на голову. Я почувствовал что-то мягкое у себя на спине и хотел, чтобы она немного ослабила хватку.

— Я когда-то сражался здесь, — сказал Руйджерд.

— Это было во время Кампании Лапласа? Расскажи!

— Ладно. Это было до того, как мы заполучили проклятые копья.

Эрис ещё сильнее наклонилась вперёд, что заставило Руйджерда сузить глаза с ноткой ностальгии и начать свой рассказ. Странно, но обычно молчаливый Руйджерд становится довольно разговорчивым, когда вспоминает своё прошлое.

Исход войны не был для него приятным воспоминанием, но не всё было плохо. Похоже на старые военные истории дедушки. Возможно, когда я стану старше, тоже буду рассказывать такие истории.

— Когда мы почти завоевали Демонический Континент и собирались вторгнуться на территории людей, нам приказали разведать их оборону. Я возглавил команду из пяти элитных солдат и пересёк море, чтобы попасть сюда.

Перед вторжением на другие континенты Бог демонов Лаплас посылал разведывательные группы для сбора информации. Руйджерд и другие воины-суперды проникали на Центральный Континент, изучали политическую обстановку, потенциально стратегические точки и составляли карты.

Сначала у команды Руйджерда всё шло гладко. Но как группа демонов с копьями они в итоге вызвали подозрения в одной из стран и были вынуждены бежать. Если занимаешься картографией чужих государств, подозрения неизбежны. И не просто подозрения — они были настоящими шпионами. Сомневаюсь, что это королевство подозревало, что перед ними продвинутые войска, присланные Богом демонов для вторжения…

Несмотря на преследование, Руйджерд и его команда, закалённые в Войне объединения Демонического Континента, продолжали разведку, отражая нападения своих преследователей. Однако шум и внимание росли, и их вскоре объявили в розыск. Большинство охотников за головами, что шли за ними, были легко побеждены, но…

— Был один особенно сильный среди охотников за головами.

Он возглавлял группу опытных авантюристов и полностью превосходил Руйджерда и его команду. Используя не только мечи, но и боевое искусство, сочетающее удары кулаками и ногами — необычный стиль боя. Хотя они постоянно отступали и сумели достичь соседнего королевства, он настойчиво преследовал их. Создавалось впечатление, что у него есть личная неприязнь к ним, но, скорее всего, он просто крайне остерегался Руйджерда и его группы.

Некоторые демоны проводили явные стратегические манёвры. Кажется, смута на Демоническом Континенте завершились. Если это так, значит ли это, что они планируют вторжение на земли людей? Даже я могу представить такой сценарий.

Хотя если бы это касалось меня, я бы, вероятно, отмахнулся: «Да ну!» Большинство людей так поступает. С момента Второй войны людей и демонов до Войны Лапласа прошло несколько тысяч лет. За это время люди угнетали демонов, так что, вероятно, были самодовольны. Нет шансов, что эти слабые существа осмелятся вести войну против нас? Ха-ха, да вы шутите. Люди обычно не ставят под вопрос то, что всегда было. Ладно, продолжим.

Руйджерд и его команда, видя отсутствие шансов на победу, пытались убежать, но незнание местности привело их в ловушку. Руйджерд и его товарищи собрались с силами. Они могли устроить засаду в лесу и рискнуть победить этого человека или кто-то из них мог остаться позади, чтобы задержать преследователей, пока остальные спасались.

Они выбрали второй вариант. Бросили жребий, и один остался позади.

— Я спорил, что нам всем стоит сражаться вместе… — естественно, приоритетом было вернуть информацию.

Узнав это, Руйджерд оставил товарища и сумел уйти от преследователей. Тот, кто остался, нанес серьёзные раны врагу, вынудив их отступить. Руйджерд поклялся отомстить за своего товарища, когда они в конце концов вернутся на Демонический Континент и вторгнутся на Центральный Континент.

— Именно здесь мы его оставили, — сказал Руйджерд, его лицо отражало смесь ностальгии и печали.

Мне трудно поверить, что он может точно указать место лишь по форме леса и гор, но… Ну, если это оставило такой след в его памяти, значит, он прав. Эрис слушала внимательно, но, когда речь зашла о смерти товарища, потеряла интерес и ответила лишь «хмм». Не то чтобы ей было скучно; она просто проявляла заботу по-своему.

— Ну, давайте заедем и отдадим дань уважения. Может, соберём кости, если сможем.

— Сомневаюсь, что там что-то осталось, — сказал Руйджерд с горькой улыбкой.

 

Часть 2

Мы нашли это примерно в ста метрах от леса. Короче говоря, это было логово монстров. Оно служило домом для белых крыс с пятнами и монстров, похожих на белку-летягу, которые часто встречаются в этих краях, — Белые гигантские летяги.

Они были чуть более метра в длину. Хотя для монстров это маленький размер, их тактика — высокоскоростное планирование с верхушек деревьев и удары по шее авантюристов — делала их значительной угрозой. В этом регионе их считали монстрами D-ранга. К слову, D-ранг — это уровень, с которым новичкам-авантюристам не рекомендуется сталкиваться. Люди, как правило, с трудом справляются с движениями в трёх измерениях.

Естественно, с этими существами у нас проблем не возникло, а их стая стала одновременно и источником дохода, и ингредиентами для ужина. То, что они использовали как логово, было каменным ящиком, покрытым мхом. Он был довольно грязным, вероятно, потому что служил убежищем для монстров.

Однако он был необычно хорошо построен для сооружения, сделанного монстрами. Камни были аккуратно обработаны, а при более внимательном рассмотрении конструкция выглядела сложной и точной. Это напомнило мне каменные стены в Японии.

— Это могила?

— …Раньше ничего подобного здесь не было.

— Ты уверен, что это то самое место?

— Да…

Руйджерд, с бесстрастным выражением лица, посмотрел на каменный ящик и тихо сказал:

— Но выглядит это определённо как могила. Под этим, наверное, похоронены кости. Чьи именно — неизвестно.

Ну, если там действительно лежат кости, значит, это точно могила. Возможно, она не имеет никакого отношения к знакомому Руйджерда. Подумав так, я с помощью магии земли создал ведро и наполнил его водой.

— Рудеус, что ты делаешь?

— У нас принято чистить каменные могилы, как эта.

Инструментов для уборки у нас было немного, но мы хотя бы могли счистить мох. К счастью, у нас была щётка для чистки повозки.

— Держи.

Я передал ведро с водой Руйджерду, который молча начал чистить святыню.

Эрис пробурчала:

— Э? Убирать? Серьёзно?

Но нехотя последовала его примеру.

 

Часть 3

— …Ох.

После некоторого времени уборки мы обнаружили надписи, высеченные на части святого места.

— Что!?

— Они были скрыты мхом, но здесь написаны слова.

— Слова!? Может, это карта сокровищ!

Эрис, я понимаю, что тебе уже наскучила уборка, но надеяться на сокровища в старой могиле — это слишком. Скорее всего, мы найдём что-то разочаровывающее, вроде старых видеозаписей дедушки для взрослых, оставив всех членов семьи в унынии.

Даже если бы это была карта сокровищ, к этому времени всё, вероятно, уже исчезло.

— Ладно, давайте посмотрим, что тут написано… Посмотрим…

Когда я убрал грязь и мох, появились осмысленные слова:

«Здесь покоится храбрый Демон-Воин».

Типичная надпись. Читать её было немного трудно, но примерно так это и звучало. Трудность объяснялась тем, что надпись была высечена более пятисот лет назад. Грамматика отличалась от современной.

— Похоже, что преследователи того времени, уважая воина, который остался позади и сражался до конца, потрудились, чтобы построить для него могилу.

— Хмм, это типично! — сказала Эрис, и её лицо светилось от волнения.

Ей, к удивлению, нравятся такие истории.

— Ха-ха, ну, правда обычно скучна… Погоди, что?

Продолжая чистку, я заметил, что под надписью есть ещё символы. Нет, это были не символы. Неужели это герб? Он выглядел знакомо… Ага, вот оно! Я видел это на памятнике Семерых Великих Сил. Правда, не помню, чей именно герб это был.

— Руйджерд, ты знаешь этот герб?

— А… да.

Руйджерд, глядя на символ, казался поражённым, но ответил:

— Это герб Бога дракона, одного из Семерых Великих Сил…

— Второй ранг, если я правильно помню?

— В то время он не занимал такую высокую позицию. Должен был быть ниже.

Так что он всё равно был одним из Семерых Великих Сил.

— Значит, твой товарищ сдерживал кого-то, кто позже стал вторым по рангу из Семерых Великих Сил? Этот сильный преследователь был тем человеком?

— Невероятно! — Эрис была в восторге.

Ведь, будучи преследуемыми, они сумели ускользнуть от одного из семи сильнейших людей мира.

Однако Руйджерд покачал головой:

— Нет, тогда это был другой человек. Он победил Лапласа и поднялся на второе место.

Несмотря на сказанное, на лице Руйджерда появилась лёгкая улыбка:

— Но да, этот товарищ столкнулся с грозным врагом и пожертвовал жизнью, чтобы мы смогли уйти. Я горжусь им как воином расы Супердов.

На его гордом лице была тень, вероятно, потому что он знал, что случилось с супердами впоследствии. Он мог гордиться своим товарищем, но, возможно, не собой.

 

Часть 4

— Ладно, с этим покончено.

Через некоторое время мы закончили уборку. Каменная могила, которая показалась из-под мха, была треснувшей и обколотой, далеко не в идеальном состоянии, но я с помощью магии земли сделал небольшой быстрый ремонт.

— Рудеус.

— Что такое?

— Спасибо.

— Не за что, папа.

Обычно он ответил бы: «Я не твой папа», но на этот раз Руйджерд просто мягко улыбнулся. Возможно, Руйджерд действительно стал для меня чем-то вроде настоящего отца. Однако у меня уже есть отец по имени Пол. Я не могу просто игнорировать его и признать нового… Или, может, он просто привык к моим шуткам.

— Всё же после всего этого у меня пропало желание мстить.

— Верно.

— Возможно, Богу Драконов того времени так страшна была твоя месть, что он построил такую впечатляющую могилу.

— Это не так.

Руйджерд посмотрел на меня так, будто хотел сказать: «Ты сам лучше знаешь».

— Он проявил уважение к воину, который сражался храбро.

— Ты прав. Это было необдуманное замечание.

Возможно, я немного перегнул с моей лёгкой шуткой. Я только что думал, что лучше давать похвалу, а тут сам с этим не справился. Но всё же, если бы это было во время нашей первой встречи, Руйджерд, вероятно, схватил бы меня за воротник и уставился бы на меня, обнажив зубы. Учитывая это, выражение лица Руйджерда теперь было гораздо мягче. Оно показывало, что между нами возникла крепкая связь доверия…

— Рудеус, благодаря тебе мы нашли могилу. Я ценю это.

— Пожалуйста. А теперь отправляемся в Королевство Асура.

— Да.

С ощущением приятного товарищества мы вернулись в повозку. Наше путешествие в Королевство Асура продолжалось. Медленно, но, верно, мы двигались вперёд, собирая по пути небольшие впечатления и опыт.