Онлайн чтение книги Короткие истории Реинкарнации безработного Mushoku tensei short stories
5 - 2 «Разве тебя не обманывают?».

Оригинальная короткая история, написанная к Blu-ray изданию 1 сезона аниме

Часть 1

«Эй, народ, слушайте, у меня есть стоящая новость!»

Был разгар лета. Жара в Королевстве Короля Драконов (далее КДК) оказалась куда сильнее, чем мы представляли. Говорили, что всего несколько сотен лет назад это место было пустыней, и в такое верилось без труда. Честно говоря, в такую духоту мне не хотелось делать вообще ничего, пока она не спадёт.

И всё же, раз Зенит — наша младшая сестрёнка в команде «Клыки Чёрного Волка» — изо всех сил добыла для нас какую-то информацию, грех было не выслушать её.

«Отказ! Это наверняка какая-то ерунда. Что ты хочешь от нас в такую проклятую жару?»

«Да послушай хотя бы до конца!»

Ох, вырвалось… Жара выбила из меня все силы, и я невольно сказал то, что думал.

«Правда, Пол, перестань уже задирать Зенит».

«Вот уж и впрямь ребячество. Хоть раз дослушай её».

«…Раз Зенит говорит, что новость стоящая, значит, так и есть».

Элинализ, Талханд и Гислейн высказались каждый по-своему — прямо и без обиняков. Ладно, ладно, понял, виноват.

«Шучу я. Ну, выкладывай, что там у тебя за хорошая новость?»

«Я нашла работу, на которой мы сможем сорвать кучу денег!»

Стоило Зенит это произнести, как мы все дружно осели на стол. Работа, которая принесёт нам кучу денег. Ну да, мы ведь — группа искателей приключений. И не простых, а искателей класса S, специализирующихся на исследовании лабиринтов. Исследование лабиринтов — дело архисложное, под силу только самым умелым авантюристам. Зато и вознаграждение обещает быть огромным. Правда, и вложений требует немалых.

Конечно, если бы мы вот так, без всякой подготовки, случайно наткнулись на магический артефакт, это было бы всё равно что сорвать джекпот. Но мир устроен не так просто. Куда вероятнее — заблудиться в лабиринте, наткнуться на сильных чудовищ и погибнуть. И к тому же, совсем недавно нас постигла неудача. Нет, никто из нас не погиб. Просто нас обошла другая группа.

В лабиринтах всё устроено так: стоит повергнуть стража и извлечь магический кристалл из самой глубины — и весь лабиринт начинает медленно рушиться. Мы как раз почувствовали первые признаки обрушения и в спешке выбрались наружу. А у выхода — другая команда уже праздновала победу. Иными словами, они опередили нас, уложили стража и забрали кристалл.

В результате все наши приготовления и старания обратились в прах. Мы вложили немалые деньги, рассчитывая в этот раз добраться до стража. Но раз уж прибыли не было, то и с деньгами стало туго. В долги мы не влезли, но теперь перебивались случайными заказами, лишь бы свести концы с концами… Но…

— Да это точно полная чушь.

Впрочем, и так ясно: «денег не хватает» — проблема общая для всех авантюристов. Сладкая сделка для нас — сладкая сделка и для любого другого. А уж если что-то звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, значит, подвох там наверняка есть.

— Вот побежим мы сломя голову, а на месте окажется толпа таких же дураков, которых надули той же самой байкой. Пробьёмся сквозь «пещеру с сокровищами» — а там всего лишь берлога медведя. А если ещё и притон бандитов — то совсем худо.

— Почему ты так уверен, даже не проверив?

— Потому что я уже попадался. Еле выбрались тогда живыми, перебили всех, кое-как дотащились обратно, а там эти прохвосты, что и подсунули нам «информацию», сидят довольные, квест по «уничтожению бандитской шайки» закрывают. Вот уж смехота!

По лицам Элинализ и Талханда было видно, что они тоже вспомнили тот случай — выражения у обоих сразу стали мрачными. Одна лишь Гислейн выглядела безмятежной: судя по её взгляду, прикованному к кухне и к чудесным запахам, доносящимся оттуда, все её мысли вертелись только вокруг ужина. Она чуть ли не пускала слюну.

— Вот если бы это информация от Гису, тогда другое дело. А то, что ты нашла… да её сто раз уже перепродали другим. Настоящие золотые жилы держат в секрете, на поверхность они не всплывают.

— М-м-м… — Зенит надула щёки и с надеждой посмотрела на Элинализ и Талханда.

Обычно те её баловали, но в этот раз и у них лица оставались кислые.

— Ну, бывает, — вздохнула Элинализ. — Считай, урок на будущее.

— Не расстраивайся. Чтобы научиться отличать правду от лжи, нужно время.

— Верно, — согласно кивнула Гислейн.

Хотя, честно говоря, именно она в нашей компании чаще всего попадалась на липовую информацию. Вдвое чаще, чем сама Зенит. После Зенит — я шёл следующим. Обидно признавать, но Элинализ и Талханд почти никогда не позволяли себя обмануть.

— Это не всегда так.

Мы обернулись к знакомому голосу у входа. Гису. Этот обезьянолицый вор был в нашей группе тем самым человеком, которого уж точно невозможно провести. Как обычно, он вошёл с видом полной уверенности в себе.

— Уф, и жара же… — пробормотал он, залпом осушив кувшин воды со стола.

— Так что ты имеешь в виду под «не всегда»?

Вытирая пот со лба, Гису заговорил непринуждённо:

— Я тоже слышал об этом деле и решил проверить. Заказчиком оказался придворный учёный из КДК. Суть работы — сопроводить его во время исследования руин Джамунды. Похоже, его начальство его недолюбливает, и все заявки, что он подавал через Гильдию, отклоняли. Пришлось искать авантюристов самому, но выглядел он чересчур подозрительно — вот никто и не взялся. Просто Зенит случайно проходила мимо.

— То есть начальник придворного учёного приложил руку, чтобы завалить его заказ? Это задание вообще безопасное?

— Эй, разве в правилах Гильдии написано, что нельзя помогать тем, кто оказался в беде? Нет ведь, верно?

А ещё нет правила, запрещающего брать плату за помощь нуждающимся.

— Ну да. Так какая награда?

— Приготовьтесь… хотя нет, пусть остальное расскажет Зенит.

По словам Гису, Зенит тут же выпрямилась, выпятила грудь и с важным видом прокашлялась.

— Эй, слушайте все! У меня потрясающая новость. Хотите узнать?

С самодовольной улыбкой она произнесла свою речь. Мы переглянулись.

— Да ну, Зенит, серьёзно? Конечно, выкладывай!

— Вот это да, Зенит! С твоей способностью добывать сведения ты ничуть не уступаешь самому Гису. Впечатляет!

— Ну и что за новости? Я уже так завёлся, что опьянею без всякой выпивки!

— Верно, — кивнул Талханд.

Мы все дружно повернулись к Зенит, засыпая её похвалами. Ну… кроме Гислейн, которая в этот момент с явным интересом втягивала носом ароматы, доносящиеся из кухни.

 

Часть 2

«Руины Джамунды, как говорят, были возведены подземным Королем демонов Ларгоном-Харгоном во времена Первой войны людей и демонов. Взгляните на эти стены, покрытые мхом: от самой постройки почти ничего не осталось. Вероятнее всего, здесь некогда возвышался замок или крепость, но теперь всё до неузнаваемости истлело от времени. Однако взгляните на это величественное подземное укрепление! Несомненно, это творение самого Повелителя Подземья. Он основал здесь свою базу и прокладывал туннели к землям врагов, ведя наступление из-под земли!»

Сейчас мы находились в руинах Джамунды. Все эти восторженные объяснения звучали из уст учёного, что тащился позади нас. Ну что ж, это подземное укрепление и правда впечатляло. Даже спустя тысячи лет оно сохранило свою форму — пусть и в изрядно потрёпанном виде. Сразу было видно: когда-то здесь стояли полки воинов, сражавшихся против людей. Теперь же от былого величия осталась лишь тень — логово чудовищ.

— Элинализ!

— Знаю!

Нас окружила стая гигантских многоножек. Эти тварюги, длиной метра по два, собирались в целые рои в пещерах, и потому их прямо так и называли — Гигантские Многоножки.

— Сюда! — крикнула Элинализ, нарочно провоцируя их и отвлекая на себя внимание.

Гислейн и я использовали этот момент, чтобы нанести удар.

— Каменная пушка!

Многоножки, что бросились на нас, одна за другой лишались голов под заклинаниями Талханда и оседали без движения.

— Всё?

Быстро расправившись с роем, мы остались настороже, ожидая новой атаки. В сражении с чудовищами главная причина гибели — потеря бдительности. Особенно когда только что разделался с группой противников, расслабился, перевёл дух — и тут же получаешь удар в спину. Монстры на удивление хитры и изворотливы. Некоторые используют приманку, чтобы вызвать подмогу и сомкнуть вокруг тебя кольцо из десятка тварей.

В этой крепости многоножек оказалось на удивление много. При таком скоплении тварей одного вида для других чудовищ попросту не оставалось места.

— Чисто, — произнесла Гислейн, самая чуткая к их присутствию, с тонким чутьём.

Мы все облегчённо вздохнули.

— Печально видеть, что замок бывшего Короля демонов докатился до такого, — сказала Элинализ, слегка пнув носком сапога мёртвую многоножку.

Гигантские Многоножки — довольно обычные монстры в здешних лесах. Их относят максимум к рангу «D», но яд у них есть, да и передвигаются они обычно по двое-трое. Такое количество, как здесь, — настоящая редкость. Если бы эти руины находились ближе к человеческим поселениям, заказ на истребление точно бы поступил.

— Ещё бы! Хорошо, что это всего лишь многоножки. Но вот если бы здесь завелись Камнежоры — было бы и страшно, и обидно! Художественные и исторические памятники подземного Короля демонов Ларгона-Харгона оказались бы уничтожены!

— Ох, неужели мы с вами в чём-то согласны? Так что, учёный, после работы как насчёт посидеть в трактире… только вы и я?

— Отказываюсь! Я должен изумить их найденными здесь документами! Мне некогда на это!

— Ах, как же холодно с вашей стороны, — протянула Элинализ.

Мало кто из мужчин способен устоять перед её ухаживаниями. Похоже, у этого учёного свои проблемы — интриги, борьба за власть и всё такое. Если бы он не был так отчаянно прижат обстоятельствами, он бы не нанимал авантюристов через Гильдию. Ах, эти бесконечные интриги ради власти…

— Итак, где эти документы? Давайте найдём их и свалим отсюда.

— Постой, успокойся. Среди документов есть один эпохи Первой войны людей и демонов. В нём, по всей видимости, записи от лица демона-солдата. Текст написан языком Бога демонов, в очень величественном стиле, с множеством стихотворений, и на первый взгляд похож на обычный дневник. Но мои исследования показывают, что он…

— Извини, учёный, меня исторические открытия не интересуют. Говори по сути.

— Ну и нетерпеливый же мужчина. Теория, приводящая к выводу, тоже важна.

Бормоча себе под нос, учёный достал лист бумаги:

— «Вот живот солдата. Ищи жертвенные дары, что наполняют и питают его. Восстаёт из земли дыхание льда. Не открывай покои древнего злого божества. Не гневи злого бога. Если разгневаешь его — молись и умоляй о прощении».

— Чёрт, что это вообще значит?

— Раньше считалось, что этот фрагмент описывает солдата, обедающего в столовой, простужающего живот и молящегося в уборной. Люди, молясь, особенно усердны именно там.

— Ага, понимаю.

— Но мои исследования выявили кое-что… Этот текст написал демон, покрытый шерстью и невосприимчивый к холоду. Более того, у него был плохой аппетит, и даже после отравленной еды у него никогда не было диареи.

— И что с того?

— Он не страдал диареей в столовой. Он обнаружил здесь что-то, связанное со злым богом, и запечатал это, чтобы никто другой не нашёл.

— Разве это не слишком уж смелое предположение? Ведь можно интерпретировать по-разному, верно?

— Да. Именно поэтому мы здесь, чтобы проверить. Но Фармэнгус выступил против меня, потому что не хотел, чтобы моя теория была опровергнута…!

— Ладно, ладно. Так, где же покои этого злого божества?

— Это тоже ваша работа — найти их. А теперь — за дело.

— …Хорошо, хорошо.

С этими словами учёного мы принялись исследовать большое помещение, которое, как полагали, служило столовой.

 

Часть 3

Мы удивительно быстро нашли предполагаемое место. Это было то, что и глазом не заметишь, если не присмотреться: часть пола была выполнена из более прочного материала, чем остальная поверхность.

Хотя материал отличался, это всё равно был просто камень. Различие было только в цвете. Естественно, ни удар, ни пинок по нему не издавали никакого необычного звука. Под ним не чувствовалось пустоты. Не стал бы ты даже проверять такой участок, если бы не заподозрил что-то под ним.

Но когда Талханд использовал своё магическое умение земли, чтобы приподнять камень, мы увидели… чёрный, гладкий камень с едва заметными узорами на поверхности. Эти узоры, похожие на те, что встречаются при разборке магических инструментов, обычно называют магическими кругами. Их сложные рисунки тянулись сразу через несколько каменных плит пола.

— Это потрясающе! Печать! Она довольно старая, но найти что-то так хорошо сохранившееся — редкость.

— Значит, покои злого божества находятся прямо под этим? Давай откроем!

— Стоп! Не разрушайте сразу такой ценный артефакт! Сначала нужно всё задокументировать!

— ……

Я толком не понял, но магический круг явно был важен для учёного. Раз он был нашим заказчиком, я решил подчиниться.

— Похоже, придётся сделать перерыв, — сказал я.

— Ой, а я хочу наблюдать, как учёный работает! — взволнованно подняла руку Зенит.

— Ох ты, Зенит… Не ожидала, что ты подросла настолько, чтобы флиртовать с мужчиной, на которого я положила глаз.

— Да это совсем не про это! — Зенит, надутыми щеками, слегка шлёпнула Элинализ. Всё было в шутку, так что это было безобидной игрой.

— Я всегда восхищалась древними руинами вроде этих. Когда становишься авантюристом, такие места видишь редко, верно? Разве не захватывает мысль о древнем злом божестве?

Услышав это, я огляделся вокруг. Возможно, она была права. Когда-то и я восхищался искателями приключений. В детстве я мечтал исследовать такие руины, побеждать древних монстров, запечатывать древние злые духи и находить сокровища, которые никто никогда не видел.

Но после того, как я стал авантюристом, меня ждало столкновение с суровой реальностью. Не было никаких невиданных сокровищ, и большинство древних руин оказывались пустыми. Центральный Континент был исследован вдоль и поперёк.

Можно было подумать, что можно отправиться туда, где ещё никто не бывал, но как только я приобрёл навыки, позволяющие ходить куда угодно, я понял: «везде одинаково». Люди живут повсюду, монстры встречаются повсюду. Везде люди пытаются приспособиться к условиям, и везде возникают конфликты из-за денег и власти. В незнакомых землях можно найти что-то вроде новизны. Но суть оставалась той же самой.

Это не означало, что приключения теряли интерес. Группа авантюристов S-класса, специализирующаяся на исследовании лабиринтов, была именно тем, чему я восхищался. В нашей команде была прекрасная эльфийка, ворчливый гном, глупая зверолюдка и весёлый демон. С такой компанией приключения никогда не были скучными.

— Да… когда я был ребёнком, я всегда мечтал попасть в такие руины…

Теперь я знал, что в этих руинах ничего не осталось. Здесь нет ничего ценного. Если бы я похвалился исследованием этих руин в таверне, меня бы просто высмеяли. Но когда я на мгновение огляделся вокруг и обдумал нашу ситуацию, в груди слегка защекотало.

Подумайте только. Мы на пороге открытия покоев злого божества в давно исследованных руинах. И это не просто догадка — мы реально нашли что-то вроде печати под полом.

— Что это? Ты тоже заинтересовался, Пол?

Я не заметил, как оказался за спиной учёного, а Зенит посмотрела на меня с понимающей улыбкой.

— Да это не то… Я просто решил присматривать за тобой, чтобы ты не мешал заказчику.

— Жёстко. Если тебе интересно, скажи прямо. Учёный всё тебе объяснит.

— Ха, мне больше интересны новые лабиринты, чем эти старые руины.

— Да ладно тебе.

Я усмехнулся и двинулся по помещению, что когда-то служило столовой.

На входе Гислейн стояла на страже, скрестив руки на груди. Я не мог понять, о чём она думает. Единственное, что я знал наверняка — в брачный период она может проявлять неожиданную страсть.

— Гислейн, а ты когда-нибудь мечтала исследовать такие руины в детстве?

— Нет. В моей родине было много подобных мест. Я был изгоем в своей деревне, поэтому часто ночевал в таких местах. Никакой тоски по ним у меня нет.

— Понятно.

— Лабиринты мне нравятся больше, чем руины.

— Правда? Это необычно. Почему?

— Помнишь лабиринт, который мы исследовали однажды? Тот, что напоминал пляж?

— Лабиринт «Рябь Волн»?

Мы отправились в Лабиринт «Рябь Волн» вскоре после того, как стали авантюристами S-класса. Вход находился в пещере недалеко от побережья. Первый уровень представлял собой узкий лабиринт из выступающих скал, но второй уровень был совершенно иным.

На потолке словно появилось солнце, освещая под собой белоснежный песчаный пляж. Монстры были те, что обычно водятся у берега, так что на мгновение создалось впечатление, будто мы на самом деле оказались на улице. Ослепительное солнце, сверкающий белый песок и синее море — всё это захватывало дух. Мы все были поражены красотой лабиринта.

— Я слышал о таких местах, но видеть своими глазами — впервые. Сердце прям ёкнуло.

Тогда Гислейн плескалась на берегу, энергично виляла хвостом, хотя лицо у неё оставалось совершенно спокойным.

— А эти крабообразные монстры… они были вкусными.

Конечно, всё сводилось к еде. И да, они действительно были вкусными…

— Да, отличные. Выглядели ядовитыми, а на вкус оказались прекрасной закуской к алкоголю.

Обычно такие чудовища никто бы не стал есть — разве что в таких условиях. Пробовать с опаской, ожидая худшего, а потом неожиданно наслаждаться вкусом — это опыт, присущий только исследованию лабиринтов.

— Сегодняшний улов — полный провал.

— Многоножки — гадость на вкус.

Гислейн мягко усмехнулась, говоря это.

 

Часть 4

Когда расшифровка была закончена, мы перешли к этапу — приподняли запечатанный каменный пол. Хотя он был запечатан, магия уже рассеялась, так что сдвинуть плиту было относительно просто.

Относительно просто… но учёный запретил использовать магию, чтобы не повредить то, что находится внутри, поэтому нам приходилось ломать и убирать камень по кусочкам. Это была тяжёлая работа.

Я справлялся своей силой, но у Зенит, наверное, уже немели руки — на лице появилось выражение боли.

«Это не то, на что я подписывалась», — казалось, говорило её лицо.

Разумеется. Это не сказка, где волшебная фраза заставляет каменный пол светиться и рассыпаться. Так же, как и я, Зенит постепенно познаёт суровую реальность. Но, тем не менее — покои злого божества. Я бы соврал, если бы сказал, что мне это не интересно. Что же здесь нашёл солдат древнего демонического короля? И что же его так напугало, что он запечатал это место? Я видел немало суровой реальности, но порой она превосходила самые смелые фантазии.

— …И что теперь?

Под запечатанным каменным полом открывалось абсолютно тёмное пространство. Судя по эхам наших голосов, оно было примерно в полразмера столовой. Возможно, немного больше одной из комнат в той гостинице, где мы остановились. Для покоев злого божества оно было маленьким, но, возможно, это была лишь одна комната.

— Ладно, спускайтесь и осмотрите. И ни до чего не прикасайтесь. Даже пыль на стенах может иметь историческую ценность.

— Ладно, ладно.

Сказав это, я первым ухватился за верёвку. Обычно я был бы осторожнее, но любопытство взяло верх. С факелом в одной руке я спустился по верёвке. По какой-то причине ощущение держаться за неё казалось сильнее обычного.

— ……

Оказавшись внизу, я держал факел в одной руке и вынул меч, оставаясь настороже. Я осмотрел комнату, особенно за спиной, чтобы не попасть в засаду из темноты. Это была комната. Другого слова подобрать было нельзя. Полки, письменный стол, стулья и кровать. Ничего особенно примечательного. Полки, стол, стулья и кровать были простыми и незамысловатыми. Слишком скромно для того, чтобы назвать это покоями злого божества.

 На столе и полках лежало несколько книг. Похоже, именно их и искал учёный. В глубине комнаты была дверь, но по первому впечатлению она слегка разочаровывала.

— Всё чисто. Монстров нет.

Услышав это, учёный первым спустился вниз, за ним — Элинализ, Зенит и Гису. Остальные остались наверху на страже. Мы не могли исключить появления других чудовищ.

— Ох, это… потрясающе! Невероятно…!

Учёный, взволнованный, начал осматривать полки и стол, аккуратно заворачивая книги в ткань и убирая их.

— Даже не открывая книги, видно, что они удивительные, да?

— Верно, — ответил учёный. — Даже мебель здесь впечатляет. Посмотри на материал этого стола. Это древесина, с которой я никогда раньше не сталкивался. Стены тоже из редких материалов, вероятно, датируются до Первой войны людей и демонов. Эти растения давно исчезли. А видишь магические круги в углах комнаты? Они втягивают окружающую магию, поддерживая пространство в полупостоянном состоянии. Эта комната существовала ещё до того, как Король Демонов Ларгон-Харгон построил крепость…

— Ага… понятно…

Учёный был в восторге, а я даже не понимал, о чём он говорит. Для меня это выглядело как обычная простая комната…

— Эй, посмотри сюда, Пол.

Зенит, которую я считал разочарованной, прижалась к стулу на корточках.

— Нога сломана, а потом отремонтирована. Злой бог, похоже, заботится о своих вещах.

— Даже злой бог не стал бы балансировать на трёхногом стуле.

Но что-то было… Что-то ощущалось странным.

— Что случилось, Элинализ?

— Хм? О, ничего. Я просто подумала, что это старая, но хорошая кровать.

Элинализ пристально смотрела на кровать. Пыльная кровать, но, учитывая её опыт, возможно, она замечала то, чего не видел я.

— Эй, Пол.

В этот момент Гису слегка приглушённо позвал меня по имени.

— И, учёный, вы, наверное, тоже это заметили…

Гису побледнел и продолжил:

— Следов нет, но слой пыли и отремонтированный стул показывают, что это место не так уж и древнее. Кто-то был здесь несколько десятков лет назад, а может, и всего несколько лет назад. И при этом провели лёгкую уборку.

— …То есть это значит…

Есть шанс, что кто-то может появиться за той дверью в любой момент. Кто-то использует эту запечатанную комнату в заброшенных подземельях.

— ……

Мурашки побежали по спине. Покои злого божества… Если кто-то из древней армии демонов называл это так, значит, либо сам злой бог, либо его последователи всё ещё живы.

Что же за той дверью?

— Эй, учёный.

— Да?

— Можно открыть её?

Я бы соврал, если бы сказал, что мне не любопытно. Честно говоря, предчувствие у меня было нехорошее. Какая-то часть меня подсказывала: хватит книг, пора уходить, не трогая эту дверь.

Конечно, возможно, я слишком много думаю. Может, этот так называемый злой бог когда-то существовал, а теперь дверь ведёт просто в какую-то пещеру или лабиринт, где какой-нибудь авантюрист использовал её как временное убежище.

Но что, если это не так…? Стану ли я трусливо говорить учёному: «Пойдём назад»? Зачем я стал авантюристом и пришёл в такое место? Что-то внутри меня кричало: я авантюрист. Я здесь, чтобы увидеть то, чего никогда не видел.

— ……

И, не дожидаясь ответа, я открыл дверь.

 

Часть 5

— Так что, в итоге, ничего не оказалось.

По ту сторону двери был завал из обломков. Для подземелья это не было неожиданностью — обрушение случалось часто, — но всё равно ощущения были разочаровывающими. Возможно, кто-то, кто использовал эту комнату, съехал и запечатал вход, но правда оставалась скрытой во тьме.

Сейчас мы уже вернулись в город и сидели в таверне. В КДК жара и влажность не утихали, и даже Гислейн, обычно не проявляющая эмоций, обмахивалась веером, приложенным к груди.

— Чёрт, какое разочарование! Ни твиста, ни ничего?

Гису ворчливо проглотил тягучий, похожий на грязь напиток.

— Если честно, я тоже думал, что после такого мы что-то найдём.

— Ты тоже, Гислейн?

— Да, у меня было предчувствие.

Мы расстались с учёным, как только добрались до города.

Получили оплату. Для такой работы сумма была более чем удовлетворительной, и должны были быть довольны…

— Исследовать древние руины, ломать очевидные печати и обнаруживать пустую комнату — никакой романтики в этом нет, — сказал Талханд, подытоживая наши чувства.

— А что вообще было написано в этих книгах? Гису, ты же подглядел, да?

— А? Я не смог ничего понять. Язык был мне неизвестен.

Может, этот учёный что-то знает.

— Спросим Элинализ завтра?

По дороге обратно Элинализ снова соблазнила учёного. Он, видимо, в приподнятом настроении после находки книг, исчез с ней в ночь. Возможно, она выведала какую-то информацию в постели.

— Информацию, которую она добывает в постели, обычно составляют лишь постельные выходки клиента, — сказал я.

— Да, она слушает, как мужчины хвастаются в постели, но почти ничего не запоминает. Всё, о чём она думает, — это доставить удовольствие мужчине.

— Ты думаешь только о том, как получить удовольствие себе.

— Ха, даже Гислейн теперь подключилась к шуткам.

Я тыкнул её в грудь, она отмахнулась рукой, но при этом улыбалась. Редко она участвует в таких непристойных шутках. Может, на этот раз у неё тоже были свои ожидания. Почему так? Мы ветераны; обычно нас не слишком расстраивает провал исследования лабиринта…

— Но это было действительно захватывающе, не так ли?

Зенит держала в руках кубок с мутным напитком и смотрела на своё отражение в его поверхности. Затем она подняла голову и, размахивая руками, заговорила:

— В конце концов, мы нашли ещё одну, даже более древнюю запечатанную комнату в глубинах древних руин! Я мало что понимаю в истории, но у меня прямо сердце ёкнуло! В мире ещё столько всего подобного!

На её слова мы обменялись взглядами. А потом каждый из нас слегка скривился в улыбке и по очереди погладил Зенит по голове.

— Эй, не трогайте мои волосы! Они все взъерошатся.

В итоге, это был ответ. Мы все были взволнованы и полны ожиданий, ведя себя не по годам.

— Да, вот что значит быть авантюристом! Ладно, завтра начнём готовиться к следующей экспедиции в лабиринт!

Все кивнули в ответ на мои слова. Пока мы могли ощущать это волнение от открытия неизвестного, мы могли продолжать быть авантюристами ещё очень долго.