Онлайн чтение книги Короткие истории Реинкарнации безработного Mushoku tensei short stories
7 - 1 Прогулка на закате

Часть 1

«Хмм»

Перед доской объявлений в Гильдии искателей приключений стояла задумчивая юная девушка. У неё были короткие светлые волосы, аккуратные брови, а на ней был наряд, удобный для подвижности — типичный стиль авантюриста. На спине она несла лук.

Эту девушку звали Сара. Хотя она и была членом команды B-класса под названием «Противо-Стрела», сегодня она была одна. Остальные участники либо занимались личными делами, либо заболели, поэтому взяли выходной. Обычно в такие дни Сара тоже отдыхала, но сегодня ей было так скучно, что она пришла в Гильдию искателей приключений сама. Её план заключался в том, чтобы взять задание в одиночку, чтобы скоротать время и, может быть, немного заработать.

— Вздох… все задания такие муторные…

К сожалению, все опубликованные заказы были слишком сложными или требовали много времени, чтобы справиться в одиночку.

— Хмм?

В этот момент в Гильдию вошёл мальчик, привлёкший внимание Сары. Его мрачное лицо украшала раздражающая, но вежливая улыбка, а он, кланяясь всем в зале, направился к доске объявлений. Когда он заметил Сару, улыбка стала мягче.

— Доброе утро.

— Ах, доброе утро.

Увидев улыбку мальчика, щеки Сары слегка покраснели. С того зимнего дня, как Рудеус спас её, она невольно уделяла ему особое внимание. Возможно, именно поэтому…

— Эй, Рудеус. Сегодня я одна… может, возьмём задание вместе?

Прежде чем она осознала, что делает, Сара выпалила это предложение. Сначала Рудеус выглядел слегка удивлённым, но быстро кивнул:

— Конечно. Какое задание?

— Э… а, ну… как насчёт вот этого?

Пытаясь скрыть свои внутренние сомнения, Сара поспешно схватила листок с заданием и показала его Рудеусу.

— Хм? Это…?

Замечая, что Рудеус не слишком воодушевлён, Сара снова взглянула на листок в руках. На нём было написано: «Найти потерянного кота».

— Эх… извини, я взяла не то. Может, не стоит браться за это задание.

Сара, смущённая, попыталась положить лист обратно и поискать что-то другое. Однако…

— Нет, оставь это мне. У меня есть опыт, думаю, справлюсь, —ответил Рудеус с редкой для него уверенной, хоть и слегка одинокой интонацией.

— Обычно коты пропадают по одной из двух причин: либо случился несчастный случай, либо они забредают на территорию другого кота во время брачного сезона и проигрывают в драке. Так что начнём с расспросов: узнаем, не попадался ли кому кот под повозку или не слышали ли люди котов, дерущихся по ночам.

Сегодня Рудеус выглядел немного счастливее, чем обычно. Хотя казалось, что он предался приятным воспоминаниям, Саре это нисколько не мешало.

— Ого, ты хорошо разбираешься. Где всему этому научился?

— Раньше у меня был спутник, который много знал о диких животных. Но, честно говоря, я просто повторяю то, что усвоил у него.

— Понятно.

Увидев уверенный вид Рудеуса, Сара кивнула — логично.

— Ну что ж, похоже, мы скоро найдём его. Давай поторопимся и закончим это задание. С этими словами Сара сделала первый шаг в сборе информации.

Часть 2

Наступил вечер. Рудеус и Сара шли обратно в Гильдию искателей приключений, оба с угрюмыми лицами.

— …Мне так неловко из-за этого.

— Не переживай. Я тащила тебя с собой, так что извиняться должна я.

По их поведению было ясно: несмотря на то что Рудеус демонстрировал всевозможные навыки, кота им так и не удалось найти. Точнее, они наткнулись на множество бродячих котов, но ни один не соответствовал тому, которого они искали. Это было задание не «любой кот подойдёт».

Коты — существа непредсказуемые. Даже если их поведение можно отчасти предугадать, это не значит, что они будут действовать так, как ожидаешь. Не говоря уже о том, что навыки Рудеуса по отслеживанию были лишь чуть лучше новичка, и он даже не успел мельком увидеть хвост нужного кота.

— Может, этот кот уже погиб в несчастном случае. Тут ничего не поделаешь. В следующий раз я снова попрошу тебя помочь.

— Да…

— Мяу

Идя дальше, они заметили, что кто-то следует за ними с боку. Это был кот. Вероятно, один из тех бродячих котов, которых они поймали и отпустили ранее в тот день, был достаточно любопытен, чтобы проследовать за ними.

— Вздох… если бы это был кот с задания…

— Да…

Оба вздохнули и, рассеянно доставая листок с заданием, сравнивали описание с котом, идущим рядом.

— Белая шерсть с чёрными пятнами, глаза аквамаринового цвета, кончик уха немного отсутствует…

— Э… нет, это не он. Глаза и ухо совпадают, но у этого чёрная шерсть с белыми пятнами.

С этими словами Рудеус повернулся к Гильдии искателей приключений.

— А?

Чёрная шерсть с белыми пятнами или белая с чёрными — разве это не одно и то же? Только когда он осознал противоречие в своих словах, было уже слишком поздно. Возможно, заметив, что на него смотрят, кот вдруг рванул вперёд.

— Сара, это тот самый кот!

— Э? Ах! Подождите!

Они оба побежали за котом, но были слишком медленны. Кот рванул к женщине, стоящей у входа в Гильдию авантюристов, и прыгнул к ней на руки.

— А?

— Ой, шоколадка! С возвращением! Старшая сестра здесь нашла тебя для меня!

Ты всегда убегаешь, но надеюсь, что в этот раз ты понял урок и больше не будешь убегать.

— Мяу

После этих радостных слов женщина обратилась к ошарашенным Рудеусу и Саре:

— Это вы нашли Шоколадку, верно? Спасибо вам! Вот доказательство выполнения задания! Если он снова потеряется, я снова попрошу вашей помощи!

Она вручила им карточку о выполнении задания и, прижимая кота к щеке, ушла.

— Что только что произошло…?

— …Понятия не имею.

Коты непредсказуемы. Иногда, убегая из дома, они находят дорогу обратно сами. Оба, вымотанные непредсказуемым поведением кота, переглянулись.

— Ха…

— Хе-хе.

Они оба рассмеялись.