Магический город Шария. В одном из уголков этого города начала жить девочка. В костюме горничной, с корзиной для покупок в руках, она выглядела как служанка из какого-то особняка. Она — младшая сестра Рудеуса Грейрата и работает горничной в его доме. Её зовут Айша Грейрат! Шутка.
Прошёл почти месяц с тех пор, как мы с Норн прибыли в Магический город Шария. Норн всё ещё немного чуждается, а я уже вполне освоилась. Зимой тяжеловато из-за снега, но бытовые магические инструменты здесь дешёвые, так что жить удобнее, чем в Миллисе. Особенно с уборкой и готовкой.
«Фуууааах».
Мой день начинается рано, ещё до восхода солнца, в полумраке рассвета. Проснувшись, я разжигаю камины на кухне и в гостиной. Сначала я не умела пользоваться магическими каминами, но стоило приноровиться — и они оказались проще и удобнее обычных. Тепло распространяется быстро и равномерно. Пока огонь разгорается, вниз спускаются брат и Сильфи, моя невестка. Обычно Сильфи приходит раньше, но сегодня они спустились вместе.
— Айша, доброе утро.
— Доброе утро, Айша.
— Доброе утро!
Брат отправляется на утреннюю тренировку, а Сильфи берётся за завтрак. Хотя я могла бы полностью взять это на себя, для Сильфи готовка — заветная мечта с тех времён, как она в деревне Буэна грезила стать женой моего брата. Так что я не вмешиваюсь и лишь помогаю. Идеал — быть как мама или госпожа Зенит. Так что, может, и я когда-нибудь стану любовницей брата? Хм… не похоже. Ну, если придёт такой день, позволю ему меня баловать.
— Спасибо, Айша. Я пойду. Пожалуйста, позаботься о Руди.
— Поняла!
Сильфи часто завтракает рано и уходит в университет на работу. Иногда даже остаётся там ночевать.
— Я вернулся. А где Сильфи?
— Уже ушла.
— Понятно. А Норн?
— Всё ещё спит.
— …Разбудить её?
Брат опять проявляет излишнюю деликатность. Он хочет её поднять, но стесняется входить в комнату спящей девушки. Но ведь неправильно, что он и Сильфи с утра заняты делом, а Норн валяется. Впрочем, брат не согласится с моей логикой. Ладно, придётся действовать самой. Я набрала в лёгкие воздуха и крикнула изо всех сил:
— НОРН! ЕСЛИ НЕ ВСТАНЕШЬ, ОПОЗДАЕШЬ!
Если не проснётся, сама виновата. Вскоре сверху раздались торопливые шаги. Отлично.
— Должно хватить.
— Тогда давай завтракать вместе, Айша.
— Хорошо.
Мама сказала бы, что горничная не должна есть с хозяином, но ведь мы семья, да и её рядом нет. Так что я не одна.
— Эхехе.
— Что такое? Радостная?
— Просто приятно завтракать с тобой, брат.
— Вот как, моя ласковая девчонка.
Брат взъерошил мне волосы. Он никогда не называл меня незаконнорождённой, не держал дистанцию. Такой уж он человек. Благодаря этому я могу жить без напряжения.
— Я пошёл.
Поев, брат отправился в университет. Я думаю, он там ничему новому не учится, но, наверное, строит связи. В конце концов, именно там он вновь встретил Сильфи. Так что польза есть.
— О, наконец-то проснулась.
Норн встала с недовольной миной. Как всегда, раздражает.
— ……
— Ешь быстрее. Пока не поешь, я не могу убирать. Она злобно посмотрела на меня, но медленно принялась за еду. Потом ушла в школу — вернётся только дней через десять.
Не понимаю, зачем ей это общежитие. Наверное, надеялась найти там что-то новое, но бездумные перемены редко дают результат. Если хочешь чего-то добиться — нужны усилия, тренировка, учёба. А она только ждёт, что всё само придёт в рот.
— Спасибо за еду.
Пробормотала и ушла, даже не убрав за собой. Ну ладно. Если она не знает, чего хочет, то хотя бы школьная база не пропадёт даром. После её ухода я занялась стиркой. Погода солнечная, так что сушу на улице. В ненастье жду брата и прошу его высушить всё магией. Мама бы отругала за такое, но так быстрее и эффективнее, и брат не возражает.
Затем уборка: кухня, гостиная, столовая, коридоры, туалет, ванная, спальня брата — ежедневно. Остальные комнаты — раз в четыре дня. Даже пустые лучше держать в порядке: вдруг кто въедет — будет плюс к моей репутации.
После уборки — поход в лавки. Брат выделил денег на целый год, но я стараюсь экономить: деньги нужны на случай беды. Я составила список покупок, знаю все цены и характеры лавочников, умею торговаться. Заперев дом, беру кошелёк и корзину и отправляюсь в торговый квартал.
— Здравствуй, малышка Айша.
— Здравствуйте! Хороший денёк, да? Кстати, как там у вас с жуками?
— О, благодаря тебе пропали. Я и не знала, что достаточно просушить кухню! Я-то думала, раз выкидываю остатки, то всё в порядке.
— Насекомые тоже живые, без воды не могут. Но осторожнее с ванной и прочим.
— Спасибо, дорогая. Держи помидор в подарок.
— Большое спасибо!
Недавно я подсказала хозяйке способ избавиться от насекомых. Ей помогло, а мне бонус и доверие. Я понимаю: торговля должна быть взаимовыгодной.
— Айша, ты слышала?
— Что именно?
— Тут появились похитители детей. Так что будь осторожна.
— Поняла.
Проще говоря, я не стану жертвой похитителей. В этом торговом районе проживает множество экономически стабильных семей, и главы этих семей часто пользуются значительной организационной поддержкой. Например, этот зеленщик входит в Гильдию торговцев.
Гильдия торговцев управляет торговыми делами, и, если бы ребёнка члена гильдии похитили, они, несомненно, задействовали бы собственные силы, чтобы уничтожить похитителей.
У других семей могут быть связи со стражей Университета магии Раноа, Гильдией магов или городской стражей... Чем больше поддержка, тем выше риск похищения.
В моём случае моей поддержкой является мой брат. Он особый студент Университета магии Раноа и связан с принцессой Ариэль из Асуры, принцем Занобой из Широна, а также с Ринией и Пурсеной из Великого леса.
Хотя похитители, как правило, глупы, те, кто занимается этим уже год-два, избегают высокорискованных целей и вместо этого охотятся на тех, кто менее защищён, например, на сирот или искателей приключений.
Поэтому похитители чаще встречаются ближе к торговым районам или районам искателей приключений, чем здесь. Даже если они здесь, их быстро поймают. Поэтому я могу спокойно пройтись по магазинам в торговом районе, а потом отправиться домой. Однако это не значит, что их никогда нет, поэтому я иду домой по самым оживлённым улицам. И тут…
— Эй, девочка, ты симпатичная.
— Угх.
Двое мужчин махали мне из переулка. Похитители. И такие наглые, средь бела дня!
— У нас сладости есть. Хочешь с нами поесть?
— Н-нет, спасибо…
Неловкая попытка. Даже Норн не купилась бы. Но вдруг они не глупы? Если я просто убегу, могут проследить за мной до дома. А там я одна. Поэтому я представилась:
— Я Айша! Айша Грейрат. Младшая сестра Рудеуса Грейрата, особого студента университета! Его жена служит при принцессе Ариэль, а друзья — принц Заноба, Линия и Пурсена, дочери вождя зверолюдей!
Мужчины переглянулись, услышав знакомые имена.
— Ясно… интересная ты девочка.
— Да, мой брат и сам сильный маг. Он даже целую организацию похитителей когда-то уничтожил! Я специально упомянула это — чтобы напомнить им о риске.
— Понимаем. Извини, что задержали.
— Ничего, я пойду, ужин готовить.
Они не стали меня останавливать. По дороге домой я заодно сообщила о подозрительных людях стражникам. Дома занялась готовкой. Вернее, подготовкой — ведь готовить по-настоящему любит Сильфи. Я лишь замешала тесто, нарезала мясо, подготовила фрукты.
После этого пошла в сад. Снег растаял, и трава полезла как сумасшедшая. Я уже прополола часть, но работы впереди много. Моя цель — превратить сад в красоту. Пусть даже я ничего не знаю о садоводстве. Хочу грядку, цветы, может, фруктовые деревья. Это будет моё маленькое королевство. Правда, трава растёт подозрительно быстро… Может, есть хитрости? Надо будет у кого-то спросить. Пока же просто рву.
Два часа спустя, искупавшись, я надела свежую форму. Мамина работа, надо беречь. Теперь можно и чайку. Дешёвый чай, но в красивой чашке, под потрескивание камина. Без мамы я могу позволить себе такую роскошь.
— …Скучаю по ней.
Стало немного грустно. Чтобы развеяться, я плюхнулась на мягкий диван. Всегда хотела так сделать! Но обычно держу образ «идеальной горничной Айши». Репутация важна. Пока мама и госпожа Зенит не вернулись, я могу шалить.
— Хе-хе, какая же я непослушная.
Пью чай лёжа. То, чего никогда бы не позволила себе обычно.
— …Хааа.
Сон подкрадывается…
«Ох».
Не заметив, я обнаружила, что уже вечер. Вот это да — чуть не проспала. Даже если я всего лишь младшая сестра, горничной недопустимо дремать на диване, когда хозяин возвращается домой. Это было бы ужасно, если бы жить здесь стало некомфортно.
«…А?»
Поднявшись, я почувствовала, как с меня сползло одеяло. Одеяло? Я ведь не накрывалась…
«…Что?»
На столе я заметила: нет моей любимой чашки. Той самой, которую я купила в королевстве Асура. Кровь мгновенно отхлынула от лица. Сегодня Сильфи должна задержаться в университете. Норн в общежитии. Брат говорил, что зайдёт к господину Занобе, значит, вернуться так рано он не мог.
Значит… вор? Нет, нелепо. Какой вор станет накрывать спящую горничную одеялом? Может, тётя Элинализ заходила?..
Вдох–выдох. Спокойно. Всё в порядке. Я выполнила все дела по дому, так что ошибка после завершения работы не так страшна. В Миллисе мама тоже не сердилась, если я отдыхала после уборки в своей комнате. Но… это больше не семья Латрейя. Я больше не там. Уговаривая себя, я пошла на кухню, откуда доносились звуки. Там я увидела хозяина дома. Брат стоял и мыл посуду, оставленную мною после обеда и чая.
— Б-брат…
— О, доброе утро, Айша. Сад у нас стал красивым. Наверное, тяжело было, сильно зарос?
— Э-э? Ах, ну да…
— Заноба сегодня занят, так что Джинджер выставила меня.
Брат совершенно не злился. Ну да! Я же всё сделала! И если я немного задремала после работы, это не преступление.
— Брат, я сама помою посуду, пожалуйста, присядь!
— Правда? Какая разница, кто моет…
— Нет! Ты хозяин дома. Пусть этим занимается горничная, а ты отдыхай!
— Ладно, понял. Но не перенапрягайся, Айша. Если устала, отдыхай.
Он нехотя ушёл в гостиную. Правда, посуда уже была чиста. Тогда я решила заварить чай — не тот дешёвый, что днём, а хороший, любимый Сильфи. Он особенно ароматный, хотя вкус не так уж отличается.
— Прошу, господин, сегодняшний полдник.
— С-спасибо.
Брат медленно отпивал чай, работая руками над маленькой куклой. Если помню правильно, это подарок для принца Занобы. Детальнейшая работа, и крошечные частицы сами двигались, меняясь от его прикосновений. Тончайшее управление магией.
Мне самой это не нужно, но за всю жизнь я не встречала никого, кто бы владел магией так точно. Даже знатные Латрейя не могли сравниться с моим братом. Мой брат удивительный… Я присела рядом.
— Хм? Что такое?
— Брат, я сегодня в саду пропалывала траву. Но там, где недавно рвала, снова выросло. Что мне делать?
— Хм… Я не эксперт, но… Есть однолетние и многолетние сорняки. У многолетних корни остаются, и, если их не выкопать, они будут возвращаться каждый год. А ещё можно закрывать землю плотной тканью, чтобы перекрыть свет. Без солнца сорняки не растут.
— Правда?
Я думала, это будет лёгкая беседа, а он выдал целую лекцию.
— Откуда ты всё это знаешь?
— Э? Ну, в университете есть учителя, которые изучают растения…
— Понятно…
Сколько же я ещё не знаю…
— Если хочешь учиться в школе, я могу устроить.
Но по моему опыту, далеко не всегда «идти учиться» значит «узнать что-то полезное». Чаще знания приходят от конкретных людей, у которых можно спросить. У брата, у Руйджерда… Нет, школа мне пока не нужна. Да и присматривать за Норн там снова я не хочу.
— Мне и так хорошо.
— Ну ладно.
Да. Жить здесь горничной — самое лучшее для меня. После этого я помогла вернувшейся Сильфи приготовить ужин, и мы втроём поели. Пока брат и Сильфи купались, я подготовила заготовки на завтрак и составила список покупок. Потом мы немного посидели в гостиной, и они ушли в спальню. Только тогда я вернулась в свою комнату.
— Фух.
При свете свечи я оглядела её простую обстановку. Брат выделил её только для меня. Здесь я могу ставить всё, что хочу, и украшать по своему вкусу.
— Может, поставить горшки с цветами? — пробормотала я и задула свечу.
Лёжа на кровати, я закрыла глаза, и сон тут же накрыл меня. Так прошёл ещё один мой день.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления