Онлайн чтение книги Короткие истории Реинкарнации безработного Mushoku tensei short stories
9 - 1 Летняя экскурсия на природе

Оригинальная короткая история, написанная к Blu-ray изданию 2 сезона аниме

Часть 1

«Дежурство на экскурсии?»

Однажды Заноба заговорил о чём-то необычном.

— Да. Летняя экскурсия. Когда студенты становятся второкурсниками, они отправляются в лес. Там собирают материалы для чернил магических кругов и тренируются в базовой атакующей магии на монстрах.

Конечно, «сражение с монстрами» не значит драки с драконами. Идут в лес примерно в полудневной дороге от города и пробуют магию на существах, эквивалентных F-рангу с точки зрения искателя приключений. Так они узнают, как трудно попасть в диких существ магией, как неожиданно живые существа могут сопротивляться и насколько страшны монстры.

Кстати, эта экскурсия необязательная, поэтому не все студенты участвуют. В Раноа Магическом Университете учатся не только дети. Есть студенты с опытом бывших искателей приключений или солдат из разных стран. Такие люди не нуждаются в уроках о страхе перед монстрами, поэтому освобождаются от этой практики. То есть, когда я стану второкурсником, мне не придётся участвовать.

Теперь главное. Хотя это и «занятие», оно проходит в лесу, а значит, таит в себе опасности. В лесах этого мира монстры появляются без исключения, и среди них иногда встречаются очень сильные. Поэтому принято нанимать группу искателей приключений в качестве охраны. Даже если появится сильный монстр, искатели приключений справятся. Есть также преподаватели, хорошо владеющие атакующей магией, так что безопасность студентов обеспечена. Правда, гарантировать её полностью невозможно.

Что касается самих групп охраны. Сотрудники Университета Раноа проверяют и выбирают группы с хорошим поведением и проверенными навыками. Однако если участвует представитель королевской семьи, необходима ещё и личная охрана для него. Более того, эти охранники должны предоставляться королевской семьёй. Обычно представители королевской семьи живут со своими телохранителями, а Заноба был один.

— Ты хочешь, чтобы этим занялся я?

 — Да. Я, как ученик, ужасно извиняюсь перед своим мастером за такую просьбу…

 — Разве нельзя обратиться в Гильдию искателей приключений?

— Сказать можно, но, если речь идёт о королевской семье, охрана должна выглядеть должным образом. Мне всё равно, но как член королевской семьи Широна, я обязан иметь соответствующих охранников, иначе преподаватели не одобрят.

— А, понятно.

Ну да, логично. Заноба может казаться передо мной фанатом фигурок, но в остальном он ведёт себя как настоящий представитель королевской семьи. Видимо, это вопрос гордости.

— Кстати, я и не знал, что в магическом университете есть занятия по сбору материалов и боевой магии.

 — Я тоже особо не в курсе, но на третьем курсе начинаются полноценные уроки по магическим кругам. Создание чернил — часть программы, поэтому это необходимо.

— Почему бы просто не купить их?

 — Некоторые студенты, у которых нет денег, сами идут в лес собирать материалы, и бывают случаи, когда они погибают.

— Похоже, они не понимают, насколько это опасно.

 — Это было много лет назад. Одна студентка делала это, как будто это абсолютно естественно. Сначала её пытались повторить лишь немногие, и они погибли, но с каждым годом всё больше людей подражало, и количество жертв росло. Так и появились эти внеклассные занятия.

— Значит, были безрассудные студенты. А у них разве не было денег?

 — У неё, похоже, почти все деньги ушли на плату за поступление, и жить в школе ей было очень тяжело.

— Ха‑ха, все деньги на вступительный взнос? Были и дураки, которые не думали наперёд.

В Магическом Университете Раноа учатся студенты разных категорий. Среди них неизбежно встречаются слабые.

— Эм, мастер…

 — Хмм?

Когда я это сказал, Заноба немного колебался.

— Эм, эта студентка… её звали Рокси.

— Поступить в школу ради новых знаний, даже если придётся потратить все деньги, стремиться к развитию и инновациям в учёбе — какой замечательный человек. Действительно, если нужно что-то получить, следует добывать это самому. Поскольку занятия направлены на улучшение способностей, такой уровень усилий — естественен.

Как и следовало ожидать от Раноа. Качество студентов высоко. Студенты, которые сами собирали материалы, вероятно, пытались подражать выдающейся старшей Рокси, хотя бы немного не отставать. А включение достижений таких старших в учебный план так, чтобы не перегружать остальных студентов, — какая гибкая и понимающая школа. Они действительно понимают. Да, Бог прав. Хотя иногда и она ошибается.

— Ну, оставив содержание занятий в стороне, тебе нужна охрана, верно?

 — Мне действительно неловко просить об этом моего мастера…

 — Я благодарен тебе за помощь в школе. Проблем нет.

Мне любопытны материалы для чернил магического круга, и можно считать это подготовкой к занятиям следующего года, так что я согласен взять это задание.

— Правда! Большое спасибо!

Итак, я в итоге принял участие в летней экскурсии.

Часть 2

Через несколько дней мы уже были в лесу. Заноба надел мантию, которую купил специально для этой полевой вылазки. Я сопровождал его при покупке, но сам Заноба на мантию особо не смотрел, так что выбор доверил Джули. Джули, почувствовав серьёзность поручения, перебрала в магазине всё и заставила Занобу примерить кучу одежды, пока не нашла «ту самую». Возможно, именно поэтому сегодня Заноба выглядел особенно воодушевлённым. Джули тоже была довольна и будто гордилась собой. Я тоже испытал лёгкую гордость: Джули уже сама разбирается в одежде для Занобы.

— Раз уж участвуешь, не прогуливай занятия.

 — Да, мастер!

Кроме нас, в походе участвовали ещё сорок студентов. Помимо привычной семёрки охранников, нанятой для сопровождения, почему‑то присутствовала и Элинализ.

— Зачем ты здесь? — спросил я её.

 — Объяснять надо? — ответила она, глядя на группу молодых парней. Похоже, она их приметила.

Хотя Элинализ — искатель приключений ранга S, она вряд ли полезет на кого‑то сыро в лесу. Наверное, она собирается что‑то провернуть в лесу, а вечером уютно устроиться в трактире. Скорее мне придётся защищать студентов от этой женщины, чем от монстров. По крайней мере, Заноба ей неинтересен — он тот самый, кого мне полагается охранять.

Хотя кажется, восемь охранников на сорок студентов — многовато. С учётом куратора нас девять. Может показаться, что этого более чем достаточно, но если хотя бы один студент решит воспользоваться ослаблением надзора — «сбежать из‑под присмотра» — то пробелы могут возникнуть.

— Когда дело касается королевских особ, напряжение значительно возрастает.

 — Правда?

 — Если мы не защитим члена королевской семьи, нас могут наказать. В некоторых странах вплоть до отсечения головы.

 — Ну, в этот раз можно не волноваться, расслабьтесь.

С современной точки зрения мы не обязаны выручать аристократов, но что поделать — они королевские. Видимо, это обычная забота о престиже.

— Что ж, я займусь своими делами, — сказала одна из сопровождающих.

 — Понял.

С Занобой всё в порядке: на него физические атаки особо не действуют, и в этом лесу не было сведений о монстрах, использующих магию. Хуже всего — что он может потеряться, сорвавшись со склона. Потеряться — это проблема, так что за ним стоило приглядеть.

— Мастер, я видел раньше такое на рынке.

 — О, та модель была репликой. Она воссоздана по насекомым из этих мест. Джули, лови. Нельзя понять настоящую ценность, не сравнив с оригиналом.

 — Да, мастер.

— Эй, эй. Сегодня урок не про ловлю жуков.

Я остановил энергично тянущуюся за жучком Джули. Когда я взял её за руку, она вздрогнула и тихо пробормотала: «Да, великий мастер». Хотелось бы, чтобы она не была такой напуганной. Что я такого сделал?

Впрочем, пока Заноба в безопасности, надо присмотреть и за Джули. Заноба о ней заботится, но он не так быстр, чтобы вовремя спасти её при падении со скалы. Пусть Джули будет главным объектом нашей защиты.

— В общем, я сегодня ваш охранник. Пусть даже дракон появится — я защищу вас, так что расслабьтесь.

 — Ха‑ха, даже я дракона не потяну! Давно у меня не было охраны, с детства!

Заноба явно радовался, словно на школьной экскурсии.

— Тогда пойдём собирать материалы для чернил!

 — Да, мастер!

 — Да, великий мастер!

Наша привычная тройка зашевелилась. Остальные студенты расформировались в восемь групп по охранникам и разошлись по лесу. Мы назначили время и место сбора: все должны были найти материалы и потом вернуться. Если по пути встретим монстров — каждый решает проблему согласно изученному; охранники помогают и наставляют. В общем, ничего особо сложного.

— Джули, при сборе растений выкапывай почву вокруг и доставай корни. Вот, пользуйся этой лопаткой… вот так. Попробуй.

 — Да, великий мастер.

Я недолго помедлил: корни копать не обязательно — это же не заказ гильдии, и выкапывание испортит растения для тех, кто придёт в следующем году. Но решил не придираться.

— Мастер!

 — Что такое, Заноба… ого.

Я обернулся и увидел, как Заноба держит монстра за лапу. Это был саблезубый кролик — монстр ростом до колена, с острыми как мечи передними зубами. Обычно они активны ночью и держатся группами; днём сидят в норах и редко нападают. Этот же укусил Занобу за палец — вернее, он сунул палец в норку, и зверёк прижал его пастью. При ближайшем рассмотрении оказалось, что челюсть у монстра вывихнута. Бедняга.

В общем…

— Чёрт, серьёзно? Извини, я ж не специально — просто не заметил. Ты в порядке? Кого укусил?

 — Укусили… я сунул руку в дыру, и он просто вцепился.

Заноба показал на норку. Хоть он и из королевской семьи, сунуть туда руку без осторожности — дурной тон. Находясь в панике, кролик укусил его, но Заноба ухватил за челюсть и вытащил.

— Джули, не совать пальцы в норы. С Занобой всё в порядке — он же Заноба, — а вот у обычного человека палец могли бы откусить.

 — Да, великий мастер…

— Кстати, раз мы добыли дичь, поедим?

Ах да — когда занимаешься скучной работой, вдруг к тебе приходит голод.

— Нет. У нас занятие — собирайте материалы.

 — Но мастер... — Собирайте. Я приготовлю вам обед!

После моего приказа Заноба уселся рядом с Джули и стал помогать собирать материалы.

3 часть

Примерно через час. Сбор материалов у Занобы шёл гладко. Он уже собрал всё, что нужно, и теперь изящно уплетал зажаренного им же монстра. Он сидел за столом и на стульях, которые я создал с помощью магии земли, и нарезал мясо ножом и вилкой, созданными мной же. Настоящий аристократ. Что ж, он и вправду королевской крови. Его манеры, воспитание — всё это показывает, что он прошёл должное обучение. Когда он спросил: «У нас что, нет ножа и вилки?» — я ожидал, что он просто укусит мясо, как жареную курицу. В любом случае, мы закончили задания, немного пообедали и вернулись на место сбора раньше назначенного времени.

Однако оказалось, что две группы ещё не вернулись. Одна из них — группа Элинализ. Но я особо не переживал. Несмотря на её привычное поведение, Элинализ — опытная искательница приключений. Как S-ранг, она знает, как справляться с ответственностью. Она удивительно добросовестна, если учитывать её обычный характер. Но в её группе были только мальчики-студенты. Так что, возможно, малейшая искушённость со стороны суккуба… могла отвлечь их всех… Как раз когда я об этом думал, Элинализ с группой вернулась.

— Ох, кажется, мы немного задержались. Извините, нам пришлось поискать один из материалов.

Элинализ вернулась в полном порядке… Нет, она действительно собирала материалы. Вероятно, место, где они искали, оказалось неудачным. Однако мальчики-студенты выглядели несколько напряжёнными. Они обменивались взглядами, украдкой поглядывали на Элинализ. Иногда их взгляды скользили к её талии, и они глотали, словно соблазн действительно сработал. Возможно, это отвлекло их от сбора материалов…

— О, а есть ещё одна группа, которая не вернулась, — сказала Элинализ. — Да, похоже, так…

Учитель выглядел озадаченным. Что-то могло произойти, но… на самом деле мы не разбредались далеко друг от друга. Если бы была битва с монстром, мы бы заметили. Возможность того, что целую группу уничтожили в засаде, существует, но маловероятно, что одна группа полностью исчезла, а остальные не столкнулись с трудностями.

— Наверное, стоит пойти и проверить, где они, — сказал кто-то.

— Да, действительно. — Элинализ и я пойдём искать, а все остальные, пожалуйста, оставайтесь здесь, — добавил он.

— Мастер, я тоже пойду.

— Зачем? Я же должен охранять тебя…

 — Если с вами что-то случится, мастер, это будет позором для вашего ученика!

«Позор для ученика?» Если что-то случится с вами, это будет позором для меня как для искателя приключений. Хотя мне на репутацию особо плевать.

— Ладно, хорошо. Но Джули, ты останься здесь.

Заноба — Благословенный ребёнок. Я не знаю, проходил ли он практическую подготовку во дворце, но по естественным способностям он должен быть значительно сильнее большинства искателей приключений. Таковы уж эти Благословенные дети.

— Да, великий мастер.

Джули кивнула серьёзно. Она действительно такой хороший, честный ребёнок.

Часть 4

Когда мы начали поиски, мы быстро наткнулись на следы. Если идти по ним, мы найдём ответы. Спасибо, Руйджерд — навыки, которые я у тебя перенял, очень пригодились! Или, по крайней мере, так я думал, но, похоже, следов слишком много разных типов. Я новичок в отслеживании, поэтому не могу утверждать точно, но похоже, что здесь не шесть человек. Кажется, что среди следов смешались пути, подходящие с другой стороны.

— Элинализ, как думаешь?

 — Я не вор, знаешь ли. По следам могу лишь сказать, что здесь были ещё люди.

 — Я тоже не знаю.

 — Но выглядит это подозрительно. Похоже, их не просто атаковали монстры. Рудеус, будь осторожен.

В такие моменты именно люди представляют наибольшую опасность. Возможно, что шесть пропавших студентов уже мертвы. Тем не менее, наша работа как охранников — проверить их безопасность. Мы последовали за следами и продвигались глубже в лес.

— Чёрт, что же нам теперь делать!?

 — Что значит «что»? Нам придётся убить их, раз они нас увидели.

 — А остальные? Ещё больше тридцати!

 — Нет, мы убиваем этих ребят и быстро уходим отсюда!

Когда мы их нашли, там были около десятка мужчин и женщин. Студенты нашей Университета были связаны, руки за спиной и с кляпами во рту, а вокруг них спорили пять мужчин.

— Мы не можем просто убежать. Если они заметят, что студенты пропали, они расследуют это и быстро поймут, что здесь мы замешаны!

 — Почему вы всё ещё думаете о продолжении дел? Мы убиваем их, а потом — гонка со временем. Быстро покидаем город. Даже Гильдия магов не станет преследовать нас далеко за пределами города.

 — Я не могу покинуть этот город!

 — Так что же делать!?

Судя по всему, они проводили какой-то незаконный торговый бизнес здесь. Их поймали, поэтому связали студентов и теперь решали, что делать дальше. Не было слышно борьбы, значит, мужчины нашли студентов и атаковали внезапно. Искатель, который их охранял, вероятно, был подавлен, а остальные студенты быстро сдались. Впрочем, это не имеет большого значения.

— Ситуация ясна.

 — Да, верно.

 — Хм, Мастер, что будем делать? Я могу броситься и рассредоточить их.

Заноба звучал уверенно, но, если противники владеют магией, это будет опасно.

— Сначала, Заноба, тихо подойди сзади к заложникам. Элинализ, иди на противоположную сторону. Я буду использовать магию, чтобы по одному нейтрализовать их. Одновременно Элинализ ворвётся и вырубит их с помощью меча и щита.

 — Хм… А что мне делать?

 — Если Элинализ и я промахнёмся, они, вероятно, возьмут заложников, так что выходи из-за заложников и останови их сзади.

 — Понял.

По моему сигналу оба разошлись.

 Я не видел их со своей позиции, но чувствовал, что они заняли места. В нужный момент я встал и крикнул:

 — Эй!

Все повернулись ко мне, и в этот момент я выпустил «Каменную пулю». Моей целью был ближайший к мне мужчина. Каменная пуля попал точно в цель, ударив по ноге и сломав её.

— Ааааа!

 — Хааа!

В тот же момент Элинализ выскочила, ударив мечом по ноге мужчины сзади. С ловкостью она ударила щитом мужчину рядом с собой, повалив его на землю. Я выпустил вторую Каменную пулю по ноге четвёртого мужчины. Последний, осознав, что его атакуют, побежал к заложникам, но там был Заноба, появившийся из леса.

Мужчина выхватил меч и ударил Занобу, но Заноба поймал его одной рукой и сломал пополам. Стальной меч легко сломался в руках Занобы. Это было нереально. Мужчина, глаза широко раскрыты от шока, оглядывался, между нами, держа теперь уже меч без лезвия.

 — Кто вы такие!?

— Мы всего лишь их охрана, — ответил я и выпустил Каменную пулю в челюсть последнего, оглушив его.

— Всё кончено?

 — Как и следовало ожидать от вас, Мастер. Похоже, мне здесь не пришлось вмешиваться.

 — Ты тоже был весьма полезен. Надеюсь, ты не обидишься, но я не думал, что королевская кровь будет столь полезна в подобных ситуациях.

— Как Благословенный ребёнок, я получал образование, исходя из того, что мне придётся выходить на поле боя.

 — Понятно.

Это была невнимательность. Устранив основных врагов, мы наслаждались победой и болтали. Расслабленная атмосфера — ровно то, чего ждал наш скрытый противник. Спрятавшись в кустах, он выжидал момент. Как только почувствовал ослабление нашей бдительности, он прыгнул.

— Заноба, позади тебя!

Я заметил слишком поздно. Нападавший напоминал пуму с огромными клыками и острыми когтями, выжидающую, когда мы потеряем бдительность. Увидев шанс, он выскочил из кустов и набросился. Его клыки, острые как ножи, нацелились прямо на шею Занобы. В следующий момент хлынула кровь. Ах, какая трагедия… было уже слишком поздно сожалеть.

— Ах, Заноба… ты…

Заноба полностью изменился.

 — Хм?

Сначала клыки монстра сломались у основания, вызвав сильное кровотечение из дёсен. Смущённый монстр врезался клыками и когтями в Занобу, мгновенно разорвав его одежду и обнажив стройное тело. Заноба схватил монстра за шею, раскрутил его как тряпичную куклу и с такой силой ударил о землю, что монстр разлетелся на куски, брызги крови разлетелись повсюду. В результате Заноба теперь выглядел как бездомный.

— Заноба, ты… теперь, когда ты такой… как я объясню это Джули?

Новая одежда была полностью испорчена, разорвана на клочки и пропитана кровью. Заноба сам был в крови, но это не имело значения. Всё можно было смыть.

— ……

Видя, как Заноба печально смотрит на себя, я не знал, что сказать.

Часть 5

После того как мы освободили студентов и связали виновников, мы обнаружили, что они сами изготавливали и продавали чернила для магических кругов. Они работали вне контроля Магической Гильдии на её территории.

Таким образом, они тайно собирали материалы в лесу и делали чернила. По совпадению, наши места сбора совпали с их. Нет, это было не просто совпадение. Этот лес содержал все необходимые материалы для чернил и был хорошо известен для таких действий. Любой, кто спрашивал вокруг, был направлен сюда.

Эти люди собирали материалы здесь. Рано или поздно это должно было произойти. В любом случае, мы передали нападавших в Гильдию магов и благополучно вернулись в школу. Единственной потерей оказалась разрушенная одежда Занобы.

— ……

Джули выглядела грустной, видя, как платье, которое она тщательно выбирала, превратилось в лохмотья. Я не брался за эту охрану ради того, чтобы видеть Джули такой расстроенной…

— Простите, Джули. Я должен был его защищать, а это произошло.

Когда я сказал это, Джули покачала головой:

— Я просто рада, что Мастер в безопасности.

О, что это? Глаза сами начинают блестеть…

— Тебе не нужно извиняться, Мастер. «Это моя неосторожность», —сказал Заноба, весело бегая вокруг (ну, не совсем бегая, но почти).

Но раз я взял на себя роль охранника, я должен был лучше защищать Занобу. Я недооценил ситуацию, считая, что Заноба будет в порядке. Никогда не ожидал, что его одежда окажется такой хрупкой… Тем не менее, Заноба, похоже, получил удовольствие. Хотя он любит свои куклы, выход на свежий воздух и смена обстановки, должно быть, были для него приятным развлечением. Так что, возможно, всё сложилось к лучшему. С этими мыслями я завершил своё дежурство по охране Занобы.