— Татьяна!
В тот вечер пришла Иоанна.
— Я слышала. Ты завтра уезжаешь в Бритск?
— Да.
— Правильно решила. Раз уж приезжает сэр Орсини, лучше на время уехать.
Однако лицо Иоанны было румяным, и, казалось, она чего-то очень ждала.
— Кажется, вам это нравится?
— А? Эй, да ну.
— Прости. На самом деле, я немного в предвкушении. Сэр Орсини ведь красив. Такие красавцы редкость.
'Ну вот, опять её страсть к красивым лицам'.
Это было привычным делом, поэтому Канна даже не удивилась.
— Не только я, но и другие юные леди в большом предвкушении. Большинство из них никогда не видели сэра Орсини.
— Передайте им, чтобы были осторожны. Если подойдут слишком близко, очарованные его лицом, могут и пострадать.
— Вряд ли.
Глаза Иоанны сузились.
— Говорят, его характер сильно изменился. Он уже не такой буйный, как раньше.
— …Правда?
— Да. Говорят, стал тихим и немногословным.
'Он?'
Канна никак не могла поверить этим словам. Тихий и немногословный Орсини — это было так на него не похоже.
— Видимо, сильно изменился после того, как стал наследником рода вместо сэра Каллена.
Лицо Иоанны заметно омрачилось. Канна тоже замолчала.
Каллен Адис.
Говорили, что он не смог пережить потрясения от её смерти и бросился со шпиля башни.
'Этот дурак'.
При мысли о нём Канна больше не могла улыбаться. Вновь нахлынул шок, который она испытала, впервые услышав эту новость.
'Я не этого хотела'.
Канна не собиралась мириться с Калленом.
Она не собиралась налаживать с ним отношения и уж тем более прощать.
И всё же она не желала ему такого конца.
Она никогда не хотела, чтобы он умер таким образом.
Вскоре после ухода Иоанны пришёл Алексей.
Точнее говоря, он пробрался через окно, скрываясь от посторонних глаз.
— Ваше высочество, вы должны блюсти приличия.
'Наследный принц, тайно проникающий через окно!'
Однако он как ни в чём не бывало вошёл и крепко обнял её.
— Вы что, вор, чтобы лазить через окно?
Хотя она и ворчала, на самом деле Канне было приятно.
Ей нравился Алексей.
Ей нравилась жизнь Татьяны.
'Да, вот это и есть жизнь'.
Искренне обмениваться чувствами, делить любовь без необходимости подозревать или остерегаться.
'Я ни за что не откажусь от этой жизни'.
Однако она не знала, что будет дальше с наследным принцем Алексеем.
Алексей — человек, который станет королём Ялдена. Между ними пролегала огромная, непреодолимая гора.
Что, если она получит дворянский титул и станет его королевой?
Живя как королева Ялдена, ей рано или поздно придётся встретиться с главой дома Адис.
И не только с Адисами. Ей придётся столкнуться и с членами императорской семьи Исаберг.
'Поэтому это невозможно'.
Эта проблема не могла быть решена одним лишь желанием Канны.
Поэтому этот роман был всего лишь коротким сном, от которого когда-нибудь придётся пробудиться, как от летней ночи.
'Ну и что с того?'
Влюбиться, столкнуться с преградами, а потому расстаться.
Тогда можно немного поплакать и снова встать на ноги. Такова жизнь.
'То, что виден конец, не означает, что чувства в данный момент лживы'.
Канна решила просто наслаждаться этим моментом.
— Голова кружится.
Алексей уткнулся лицом в её шею и выдохнул горячий воздух.
— Когда я с тобой, у меня кружится голова. Кажется, я схожу с ума.
— Может, приготовить вам лекарство?
— Боюсь.
— Чего?
Алексей обнял её так крепко, словно хотел сломать.
— Татьяна, мне кажется, ты когда-нибудь уйдёшь от меня.
…
— Почему ты ничего от меня не требуешь? Почему не говоришь о нашем будущем?
…
— Обещай. Что бы ни случилось, ты всегда будешь рядом со мной.
Канна сочувственно улыбнулась и погладила его каштановые волосы. Она сладко прошептала:
— Обещаю.
— Правда?
— Да.
Тут губы Алексея скривились.
— На самом деле ведь врёшь?
— Да.
Алексей усмехнулся.
Поглаживая щёку Канны, он тихо пробормотал:
— Ты действительно плохая женщина.
На следующее утро, рано, Канна собралась в путь.
— С наёмником встретитесь в таверне «Кантаси».
Там ей нужно было найти наёмника с белоснежными волосами и зелёными глазами.
— Смогу ли я найти его, имея так мало информации? Белоснежные волосы — редкость, но всё же это совершенно незнакомый человек…
Тут слуга королевы странно улыбнулся.
— Он будет заметен.
— Да?
— У этого юноши внешность, которая бросается в глаза где угодно, так что вы сразу его узнаете.
Затем он протянул Канне заколку для волос в форме синей розы.
— Если вы наденете это, он сам вас найдёт.
'Он предлагает мне надеть эту безвкусную заколку?'
— Будьте осторожны. Это человек с очень воинственным и дерзким характером. Наёмник, живущий одним днём, так что может натворить дел, за которые потом не расплатишься.
— Хорошо. Буду осторожна.
Поскольку ей нужно было оставаться незамеченной, Канна отправилась одна.
Таверна «Кантаси» находилась на окраине столицы и была оживлённым местом, куда стекалось множество путешественников.
Раньше так и было.
'Теперь здесь почти одни наёмники…'
Канна, стараясь избежать шумных компаний выпивающих мужчин, заняла столик в углу зала.
Таверна была заполнена в основном наёмниками.
За последние три года рынок наёмников резко вырос.
'Из-за Чёрного Тумана'.
Чёрный Туман свирепствовал, и многие заразились им.
Число заражённых росло, а из Чёрного Тумана появлялись чудовища.
Когда их количество увеличилось настолько, что рыцари уже не справлялись, спрос на наёмников, естественно, возрос.
'Мир действительно сильно изменился'.
Священники Великого Храма постоянно находятся в городах, рынок наёмников процветает, и…
'А, вон там человек с Восточного континента'.
Благодаря полному открытию культурного обмена между Восточным и Западным континентами, настала эра свободного перемещения между ними.
Благодаря этому Канна могла спокойно работать лекарем.
Медицина Восточного континента была схожа с её знаниями, поэтому теперь к ней не относились с таким удивлением, как раньше.
'Хотя современная медицина всё же значительно уступает тому, чему я училась…'
Поэтому она старалась жить, в меру скрывая свои способности. Если бы её сочли гением и она привлекла бы к себе слишком много внимания, это было бы проблематично.
Скорее, в Асланской империи ходили слухи о появлении гениального лекаря.
Говорили, что это молодая женщина с Восточного континента.
Этот лекарь вылечила кожную болезнь императрицы.
Каждый раз, вспоминая об этом, она чувствовала неприятный осадок в душе.
'Это же невозможно'.
Кожная болезнь императрицы была вызвана алхимией.
И появился лекарь, который смог её вылечить?
'Не знаю, не буду больше об этом думать'.
Ей и так едва хватало сил на собственную жизнь, чтобы ещё беспокоиться о чём-то другом.
— Эй, красотка. Одна пришла?
В этот момент к ней подошли наёмники, которые крутились вокруг и разглядывали её. Когда она подняла голову, их взгляды встретились.
— Ох.
— Красавица.
— Потрясающе.
Они захихикали между собой, а затем бесцеремонно уселись за её столик.
— Если одна, выпей с нами пива. Мы угощаем.
В этот самый момент.
Шумная таверна затихла, словно её окатили ледяной водой.
— …Что такое?
— Почему вдруг так тихо стало?
Наёмники, тоже почувствовав недоумение, обернулись.
И тут же застыли.
В таверну входил мужчина с белоснежными волосами.
Тук-тук-тук — по застывшей тишине разносились лишь размеренные шаги.
Взгляд мужчины был устремлён на Канну.
Точнее говоря, он смотрел на заколку в виде синей розы, которой были собраны её светло-каштановые волосы.
— С-сюда идёт?
— Эй, эй, вставай.
Когда он направился к ним, наёмники торопливо поднялись и ушли в другое место.
Бум!
Наконец подошедший мужчина сел напротив неё. Затем, глядя на Канну, спросил:
— Татьяна Евгения?
Низкий, басовитый, спокойный и ровный голос.
Однако Канна не слышала его слов.
— Это вы?
Губы Канны сами собой приоткрылись.
'Это сон?'
'Или у меня что-то с глазами?'
Когда Канна ничего не ответила, седовласый мужчина нахмурился. Грозно глядя на неё, он спросил ещё раз:
— Я спросил, вы ли Татьяна Евгения.
Знакомый голос.
Знакомое лицо.
'Как…?'
'Как такое возможно? Этого не может быть'.
'Потому что он умер'.
Но человек перед ней был тем, кого она знала. Ошибки быть не могло.
Она ни за что не спутала бы его ни с кем другим.
Она узнала бы его даже в толпе из сотен людей.
'Каллен'.
Белокурый наёмник.
Это был Каллен Адис.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления