Контент удален!

Голос Евредиана Белгота стал жёстким и резким.

Я невольно задержала дыхание.

[Это было не недоразумение.]

От мужчины, который наполовину обнимал меня со спины, исходило нечто острое, отточенное до предела, ощутимая аура опасности.

Евредиан Белгот протянул руку.

Не раздумывая, он поднял прозрачный шарик, которого я только что едва не коснулась.

Я машинально открыла рот:

“Не трогайте его…А?”

Но ничего не произошло.

Его рука осталась совершенно невредимой.

Я растерянно переводила взгляд с его ладони на свою.

[Разница была очевидна.]

Евредиан Белгот покрутил шарик на ладони и тихо пробормотал:

“Какая нелепая игра…”

Остаток его слов утонул в небольшом переполохе, поднявшемся неподалёку.

Я попыталась повернуться и посмотреть ему в лицо, но крепкие объятия не позволили мне этого сделать.

Евредиан Белгот молча поднял мою руку.

Кончики пальцев всё сильнее краснели и опухали, пульсируя так, словно их одновременно пронзили сотни иголок.

Я недоумённо смотрела на них.

“Что это…?”

[Ведь я даже не успела коснуться этого камня.]

Но стоило Евредиану Белготу обхватить мою повреждённую руку своей ладонью, как жжение мгновенно исчезло.

Меня окутало прохладное, всепоглощающее ощущение, смывшее боль без остатка.

Пальцы тут же вернулись в нормальное состояние, словно ничего и не произошло.

Мне даже не нужно было понимать, как именно это произошло.

Это была сила божественности.

У моего уха прозвучал низкий голос:

“Радин.”

Он обращался не ко мне.

Я сразу вспомнила имя, которое он уже произносил раньше, так звали рыцаря, которому было приказано сопровождать нас после выхода из Императорского дворца.

Но Евредиан не остановился:

“Луги. Селбьер. Элига.”

Имена мне были незнакомы, но я сразу поняла, что это тоже рыцари, находившиеся под непосредственным приказом Императора.

В тот момент, когда я заметила белую лошадь, послушно ожидавшую у входа в далёкий переулок, мои подозрения окончательно превратились в уверенность.

“Ах…”

По всему телу пробежал холодок, словно волосы на коже встали дыбом.

[Так вот оно что…]

[Евредиан Белгот всё это время оставался настороже.]

[С самого начала и до настоящего момента.]

[Он заранее спрятал позади нас четверых рыцарей, устроив засаду.]

Я ошеломлённо приоткрыла рот.

“Что это…”

В следующий миг рука, которую я держала, отпустила меня.

Тепло его прикосновения исчезло, и меня тут же окатило внезапным холодом.

К счастью, он не продлился долго.

На моё плечо легла твёрдая ладонь.

“Ваше Величество…?”

“Нам следует покинуть это место.”

“Простите?”

“Похоже, сегодня здесь завелись крысы.”

[Крысы?]

Мои глаза расширились.

[Неужели он говорит о настоящих крысах?]

[Конечно же, нет.]

Я нервно огляделась.

[Нет…Только не это…]

[Неужели Солея последовала за нами сюда?]

“…”

Одна эта мысль мгновенно отняла у меня все силы.

[Теперь, когда я задумалась об этом, поведение Евредиана Белгота действительно весь день казалось немного странным.]

[С самого того момента, как мы увидели Солею Эллад перед дворцом Белюк.]

Я крепко ухватилась за край его одеяния.

Холод, пронизывавший всё моё тело, тут же исчез.

Я повернулась и крепко обняла его.

Это было почти бессознательное движение.

Священная сила хлынула в меня, словно в разряженную батарею мгновенно влили заряд.

Евредиан Белгот коротко рассмеялся.

“Что это значит?”

“Это значит, что вы мне нравитесь, Ваше Величество.”

Я ответила расплывчато и спрятала лицо у него на груди.

[Зависеть от кого-то, плохая привычка.]

[Но рядом с этим человеком я неизменно начинала искать его тепло.]

[Моё тело само инстинктивно тянулось к тому, что могло вернуть мне силы и привести моё состояние в наилучшую форму.]

Евредиан Белгот не стал меня отталкивать.

Я не могла видеть его лица, прижавшись к нему.

Вокруг царили шум и хаос, но прямо под нашими ногами царило удивительное спокойствие.

Я досчитала ровно до трёх и только после этого отстранилась от Евредиана Белгота.

Силы снова хлынули по моему телу, едва не переполняя меня.

Я крепко схватила его за руку и решительно встряхнула её.

“Всё, хватит. Нам пора уходить.”

Едва эти слова сорвались с моих губ, как чьи-то руки обвили меня за талию, словно только этого и ждали.

Евредиан Белгот отдал приказ голосом настолько холодным, что я невольно вздрогнула:

“Перекрыть площадь Угель. Радин, свяжись с Магической башней.”

Его голос не был громким, однако каким-то образом разнёсся достаточно далеко.

Я растерянно огляделась, пытаясь понять, кто именно мог его услышать.

Позади меня с оглушительным шумом прошла шумная компания людей.

“…!”

В следующий момент я почувствовала лёгкую невесомость.

Мир внезапно поднялся перед моими глазами.

Как и прежде, Евредиан Белгот без всякого усилия поднял меня на руки.

Я машинально обвила его шею руками.

“Вы ведь сами только что сказали, что хотите посетить Храм.”

“Я?”

Мужчина, ещё мгновение назад внимательно следивший за всем вокруг, теперь разговаривал со мной совершенно естественно, будто ничего не произошло.

[Неужели я действительно говорила, что хочу посетить Храм?]

Я судорожно пыталась восстановить в памяти недавние события.

[Если подумать…]

[Кажется, я действительно что-то такое говорила ещё до того, как мы вышли…]

“Раз уж мы всё равно выбрались наружу, может, посетим его сегодня?”

[Нет! Сейчас вообще не это важно!]

Я поспешно открыла рот:

“Подождите, Ваше Величество. Экскурсия окончена. Разве мы не можем просто вернуться в императорский дворец? Ух…”

Но Евредиан Белгот, похоже, уже перестал меня слушать.

Переулок, который мне пришлось с таким трудом преодолевать, он пересёк всего за несколько шагов.

Все мои мучения в толпе оказались совершенно бессмысленными.

Через несколько секунд мы уже вышли из переулка.

Я всё ещё пыталась что-то сказать, запинаясь на каждом слове, когда Евредиан Белгот осторожно посадил меня на Люда.

Затем без малейших колебаний вскочил в седло, перехватил поводья и пришпорил Люда.

“Но!”

Лошадь громко заржала и рванула вперёд.

[Скорость была примерно такой же, как тогда, когда мы галопом покидали Королевский дворец Лебовни.]

Я хотела возразить, но едва не прикусила язык и благоразумно промолчала.

Площадь Угель стремительно удалялась позади.

***

Будь то из-за небольшого расстояния или потому, что Люд мчался словно ветер, до Храма Раулема мы добрались довольно быстро.

Прошло всего несколько минут после того, как мы покинули площадь Угель, и перед нами уже возвышались огромные ворота Храма.

Гигантский арочный вход уходил в головокружительную высоту.

Его ширина впечатляла не меньше.

Я сразу заметила, что резьба, покрывавшая массивные мраморные стены, напоминала фрески с мифом об основании Белгота, которые мы видели на площади Угель.

“Проезжай, Люд.”

И Евредиан Белгот, похоже, собирался без остановки направиться прямо через ворота.

“Стойте, пожалуйста!”

Но охранявший вход человек поспешно преградил нам дорогу.

Это был священнослужитель, облачённый во всё белое, если не считать небольшой вышитой крестом эмблемы.

[Наверное, послушник?]

“С этого места нельзя проезжать верхом. Для начала назовите своё имя, статус и цель визита…”

“Откройте ворота.”

Низкий голос Евредиана Белгота оборвал послушника на полуслове.

Он не стал ничего объяснять.

Его левая рука, державшая поводья, резко поднялась.

Что произошло дальше, я не увидела: инстинктивно прижавшись к его правой руке, я лишь заметила, что он, кажется, откинул капюшон.

“В-Ваше…Ваше Величество…!”

Послушник выглядел так, словно вот-вот отшатнётся назад от потрясения.

[И неудивительно.]

[Узнать, что грубый незнакомец, пытавшийся бесцеремонно проникнуть в Храм, на самом деле оказался самим Императором, было достаточно неожиданно.]

Хотя лично я по-прежнему относилась к происходящему с подозрением.

Послушник быстро взял себя в руки и нерешительно произнёс:

“Но, Ваше Величество…А человек, сопровождающий вас…?”

“Это не имеет значения.”

Теперь в голосе Евредиана Белгота звучало раздражение.

Этот раздражённый тон застал меня врасплох.

До сих пор я видела его твёрдым и решительным человеком, но он никогда не казался мне раздражительным или вспыльчивым.

[Что же заставило его сейчас так себя вести?]

Я тихо хмыкнула и повернула корпус, чтобы взглянуть на него.

Я услышала, как Евредиан Белгот тяжело выдохнул.

Следующие слова прозвучали с едва заметной холодностью:

“Она мой гостья. Я лично ручаюсь за её личность именем Белгота.”

“Ах…”

Послушник глубоко поклонился, явно не зная, куда деть себя от смущения.

“Я совершил тяжкую оплошность перед столь почётным гостем. Прошу, входите.”

Евредиан Белгот ничего не ответил.

Мне стало неловко за него, поэтому я открыла рот, собираясь поблагодарить послушника вместо него:

“Большое спаси…”

“Ай!”

Но договорить я не успела.

Из моих уст вырвался странный возглас.

Евредиан Белгот снова пришпорил Люда, ударив его по бокам.

Я торопливо схватилась за его руку и воскликнула:

“Нет! Нельзя помедленнее? Куда вы так спешите, я…”

“…!”

Но и эти слова не успели сорваться с моих губ до конца.

Мы едва успели проехать через ворота и проскакать несколько десятков метров, как вдали показался огромный Храм.

Перед ним возвышалась невероятно высокая лестница.

А наверху, словно вырастая прямо из небес, стоял Храм из бледно-зелёного нефрита.

По обе стороны от него возвышались две скульптуры в форме волков, словно они охраняли священное место.

Евредиан Белгот натянул поводья.

Люд, до этого мчавшийся вперёд, резко остановился с коротким ржанием.

Его массивное тело тяжело качнулось.

Евредиан Белгот, который до этого момента хранил молчание, неожиданно спросил:

“Ты в порядке?”

“Что?”

Я растерянно повернулась к нему.

На этот раз я смогла хорошо разглядеть его лицо.

Оно всё ещё оставалось слегка напряжённым.

“Я в порядке, но…?”

“Точно?”

Люд снова переступил с ноги на ногу.

Мужчина первым спешился и протянул мне руку.

Я послушно ухватилась за неё и попыталась спуститься на землю.

Вернее, попыталась…

“Ух…”