Онлайн чтение книги Вопреки падению Defiance of the Fall
1 - 460

Зак глубоко вздохнул, когда снова оказался в своем теле, и был почти удивлен, увидев, что он все еще цел после того, как четырехглазый культиватор отказался предоставить ему клетку для осколка. Он почувствовал, как новая сила пробежала по его телу, но это было не так уж плохо. Все его тело было словно на иголках, но ничто не могло сравниться с той всепоглощающей яростью и безумием, которые иногда вызывала эта заноза.

Даже осколок, казалось, был подавлен чужеродным присутствием в теле Зака, и ограждение против миазматической клетки полностью прекратилось. Уже одно это вселяло в Зака надежду на будущее, поскольку именно такого эффекта он надеялся добиться, идя на такой огромный риск. Довольный тем, что не взорвется в следующую минуту, он быстро огляделся вокруг.

Сияющие огни, которые раньше освещали центральную камеру, исчезли, и он обнаружил, что сидит на металлическом полу. Он тут же потянулся за жетоном, пристегнутым к поясу, но остановился, поняв, что угрозы нет.

Первоначальный план состоял в том, чтобы выхватить жетон и сбежать, если он столкнется с капитаном, но он понимал, что теперь это может не понадобиться, так как защитный экран ядра был снова установлен с ним внутри. Три массивные машины, появившиеся во время его духовного путешествия, питали сферу извне, и каждая из них дрожала от силы.

Сразу за Энергетической Клеткой металлический трансчеловек стоял на страже, уставившись на Зака, как богомол. Рядом с ним стояли несколько ученых-технократов, которые возились с десятками панелей перед собой. Было невозможно разобрать приказы, которые капитан выкрикнул ранее, но Зак быстро сложил два и два, глядя на то, что происходит.

Джаол упоминал о резком росте проблем на корабле, и доктор Фрид полагал, что аномалии появились потому, что осколку нужен был носитель. Возможно, технократы надеялись, что поглощение им осколка приведет к меньшим проблемам, в чем они отчаянно нуждались до тех пор, пока не окажутся вне опасности.

-Я не знаю, каков был твой план, но я буду следить за тобой, пока мы не вернемся в наши владения. Deramex Dynamics, без сомнения, заплатит еще больше за то, чтобы осколок был доставлен совместимым носителем, — сказал серебряный трансчеловек, немедленно подтвердив догадку Зака.

Зак проигнорировал мужчину, когда тот коснулся щита, только чтобы почувствовать болезненный удар, который прошел вдоль его руки. Он нисколько не беспокоился о том, что его посадят в тюрьму; на самом деле все было наоборот. Это был идеальный исход для него, так как они не могли знать, что он исчезнет, как только сломает свой жетон.

Поскольку теперь его безопасность была гарантирована, он не слишком торопился возвращаться и предпочел бы переждать несколько дней, чтобы посмотреть, не возникнут ли какие-нибудь непредвиденные изменения в его теле. Он также не хотел уходить слишком рано, так как договорился с огра и Галау. Возможно, он даже сумеет найти способ завершить миссию на этом уровне, а затем проверить свою храбрость против стража пола.

Однако его глаза расширились от шока, когда он посмотрел на жетон. Он показал, что на подъеме ему осталось меньше двух дней. Как такое возможно? У него оставалось больше недели на подъем, когда он прибыл на корабль, что позволило ему выделить более трех дней, чтобы закончить этот уровень, прежде чем перейти к хранителю этажа. Был даже шанс сразиться за сокровище, если он появится на 73-м уровне, в случае, если он быстро победит стража 8-го этажа.

За последние недели он довел себя до предела, но система каким-то образом свела на нет его усилия и украла время на подъем. Но внезапная догадка заставила его выругаться вслух. Он больше не был внутри башни. Он даже не думал об этом до сих пор, но казалось, что он был вынужден завершить этот уровень в нормальных темпоральных условиях. Он провел на этом уровне полтора часа, что в значительной степени было эквивалентно 6 дням восхождения.

Это также означало, что его восхождение закончится менее чем через тридцать минут, если он не сумеет добраться до следующего уровня.

Что еще хуже, возможно, были и другие изменения в правилах, которые он считал само собой разумеющимися? Будет ли он вообще отправлен, если он раздавит свой жетон в этот момент? Паника начала нарастать в его теле, и он уже не был таким спокойным и собранным, как раньше. Он отчаянно начал оглядываться вокруг в поисках возможности сбежать, желая найти какое-нибудь решение.

Глубокий глухой удар заставил все его тело содрогнуться на мгновение, прежде чем ударная волна творения распространилась, заставляя окружающую среду превратиться в хаотическую мешанину случайных форм и цветов. Однако ударная волна была заключена внутри щита, и казалось, что энергия медленно истощалась тремя большими машинами.

— Это бессмысленно, — послышался снаружи голос капитана, но Зак не стал утруждать себя, так как у него были более неотложные дела.

Осколок проснулся.

Дрожь пробежала по всему телу Зака, когда он почувствовал, что его разрывают на части, и в следующий момент сотни кровоточащих трещин появились на его теле, прежде чем быстро закрыться снова. Что же изменилось? Тварь тихо двигалась по его телу, как любопытное животное, но внезапно она начала неистово высвобождать энергию, и Заку стало трудно ее выдержать.

Желание. Не об этом ли предупреждал его культиватор в видении? Зак внезапно пожелал вернуться в башню, и осколок творения начал бушевать мгновение спустя. Хуже того, осколок проснулся от мощных колебаний в его теле, и Зак почувствовал, как его разум задрожал, когда он столкнулся с одним из Миазмических фракталов.

Казалось, что эти два остатка создают своего рода петлю, в которой они продолжают возбуждать друг друга все больше и больше. Видения, которые он видел, были довольно мрачными, но это было совсем не так. Осколок сорвался с цепи в его теле, изливая все возрастающее количество незнакомой энергии.

Это было точно так же, как когда он тонул в пруду космической воды, за исключением того, что на этот раз энергия исходила от одного из самых высоких даосов в существовании. Неизвестно, что произойдет дальше, и он на мгновение задумался, не стоит ли ему раздавить свой жетон в надежде, что его все-таки отправят.

Однако, в конце концов, Зак решил не делать этого. В базовом городе его положение было ничуть не лучше, чем здесь, а снаружи его ждала сложная ситуация. Ему понадобятся его умственные способности, чтобы справиться с тем, что запланировали силы в базовом городе, и он скорее попытается разобраться с этим беспорядком на борту корабля технократов, чем среди элиты своего сектора.

Если он покинет башню вечности Вот так, то есть неплохой шанс, что трагедия дома пилюль Зетайи повторится, и на этот раз, возможно, вызовет неприятности невозвратного масштаба.

Зак знал, что нужно избавиться от этой избыточной энергии, прежде чем он взорвется, и он отчаянно пытался вытеснить энергию в свою руку, как тогда, когда он экспериментировал с бронзовыми вспышками. Если что-то должно было взорваться, то лучше, чтобы это был придаток. Ограс потерял руку, но это ничуть не замедлило демона.

Однако энергией осколка творения было не так-то легко манипулировать. Кроме того, все его тело, включая руки, было уже переполнено силой. Зак коротко пожаловался, что не может расширить свою руку, чтобы сдержать энергию, как с [нечестивым ударом], и его глаза расширились в ужасе в следующий момент, когда его рука превратилась в жуткую плиту сухожилий и мышц, которые продолжали расти, пока не врезались в ловушку в нескольких метрах от него.

Щит немного покачнулся, но не сломался, но Зака это не волновало, поскольку он отчаянно желал, чтобы его рука снова и снова возвращалась в нормальное состояние, в надежде, что осколок подчинится. И Зак был почти готов заплакать, когда увидел, что его рука крутится и крутится, пока не вернулась в нормальное состояние.

На самом деле, это было даже лучше, чем обычно. У него было несколько ран и трещина в одной из костей ранее от запуска третьего взмаха [вырубки леса], но теперь рука была совершенно безупречна, даже не хватало нескольких недавних шрамов, которые еще не исчезли. Это было и облегчением, и поводом для беспокойства, поскольку он не был уверен, действительно ли это была его старая рука, или, скорее, что-то, что осколок творения выковал из ничего.

Хуже того, он чувствовал, что в то время как быстрые преобразования израсходовали часть энергии созидания, накопленной внутри него, они также израсходовали что-то от него. Он не был уверен, что именно, но это было нечто большее, чем космическая энергия или ментальная энергия. Однако Зак едва успел почувствовать облегчение, как ад вырвался на свободу.

Он ощутил еще один прилив энергии в своей груди, но на этот раз она не поддалась ни малейшему движению. Вместо этого он с бешеной скоростью устремился к миазматической клетке. Осколок не собирался отступать, и вся клетка содрогнулась, когда он начал высвобождать беспрецедентный уровень энергии.

Зак отчаянно пытался сделать все возможное, чтобы остановить неизбежное, но две силы одновременно врезались в один из семи оставшихся фракталов. Боль в голове грозила свести его с ума, но он чувствовал себя маленьким кораблем, затерянным в бушующем океане. Миазмическая клетка едва держалась, но Зак почувствовал, что фрактал начал просачиваться из-за аварии.

Два остатка потерпели неудачу в уничтожении друг друга, но их война превратила тело Зака в опустошенное поле битвы, поскольку вокруг бушевало еще большее количество энергии, и он едва осознавал тот факт, что он был на земле, крича изо всех сил, когда воздух вокруг него потрескивал, прежде чем разорваться на части.

-Что он делает?! капитан закричал снаружи, но Зак едва расслышал его из-за рева сил, бьющихся в его теле.

Вся оболочка ядра уже была окрашена в красный цвет, поскольку его тело продолжало разрушаться, прежде чем быть насильственно восстановленным осколком. Боль была невыносимой, но это было лишь незначительное неудобство по сравнению с ценой. Зак, наконец, осознал боль глубоко в своей душе, которая приходила каждый раз, когда он расходовал силы осколка. Она питалась его жизненной силой.

Его разум был затуманен, но он все еще понимал, что должен избавиться от избытка энергии, даже если это будет стоить ему долголетия. Он с трудом поднялся на колени и начал бить кулаками по земле, причем каждый удар был достаточно сильным, чтобы сотрясать всю комнату.

Сплав был сделан так, чтобы выдерживать ужасающую силу, но каждый удар изгонял некоторые из двух пиковых даосов творения и забвения. Забвение превратило металл в ничто, а творение превратило его руку в массивные кувалды. Ловушка предназначалась только для того, чтобы удерживать волны творения внутри, но в данный момент это была лишь половина силы внутри Зака.

Потребовалось всего несколько секунд бешеного удара кулаком, чтобы сформировалась глубокая надежда, и он внезапно обнаружил, что падает лицом вниз более чем на двадцать метров в подземный этаж, который, казалось, был своего рода уровнем обслуживания.

Боль на секунду разбудила его спутанную голову, и он быстро перестал раскачиваться, чтобы оглядеться. Вдоль стен, в пол и потолок тянулись всевозможные трубы, и нигде не было никаких признаков технократов.

— Опусти щит!- проревел голос сверху, и Зак отчаянно огляделся в поисках пути к отступлению.

Он побежал к тому, что, как он полагал, было задней частью корабля, и аура вокруг него продолжала увеличиваться по мере того, как созидание и забвение начали просачиваться из его тела. Где бы он ни проходил, за ним следовали разрушения-либо в форме полного уничтожения, либо в форме безудержной мутации.

Волны, которые исходили от него, были сдержаны, пока он все еще был внутри щита, но теперь он был похож на ходячую радиационную сферу, которая разрушала все вокруг него, независимо от того, хотел он этого или нет. Но это было хорошо для Зака, так как это уменьшало напряжение внутри его тела, пока он работал над завершением миссии.

Оставалось надеяться, что он сломается настолько, что появится система телепортации, которая отправит его обратно в башню и ее вытянутое пространство-время. Если он скоро уедет, у него еще будет день, чтобы разобраться с этой неразберихой.

Чувство опасности внезапно прорвалось сквозь боль и смятение, но он почувствовал, что его бьют, прежде чем он успел даже построить какую-либо защиту. Пронизывающий холод распространился по его телу, когда в груди открылась огромная дыра, и сила швырнула его сквозь многочисленные стены. Это был капитан, который догнал его, и, похоже, он больше не был заинтересован в том, чтобы сохранить ему жизнь. Половина туловища Зака исчезла, и его едва удерживали вместе несколько тонких нитей плоти.

Зак чувствовал приближение смерти, и не такой, как тогда, когда он сменил свою расу на Драугр. Это была настоящая смерть. Он был полон нежелания, так как слишком много людей рассчитывали на него дома. И вибрирующие энергии хлынули в его тело, и Зак проснулся от мучительной боли, когда его торс вырос обратно в одно мгновение.

Холодный пот струился по лбу Зака, когда он, пошатываясь, поднялся на ноги и посмотрел на свою совершенно неповрежденную грудь. Не потому ли технократы нанесли орбитальный удар по предыдущему хозяину? Он на мгновение задумался, что скажет огра, увидев такую отвратительную скорость регенерации, но он знал, что за это придется заплатить. Он потерял еще больше своего долголетия, и это было не так уж мало, насколько мог судить Зак.

Хуже того, капитан уже готовился нанести новый удар.