Онлайн чтение книги Вопреки падению Defiance of the Fall
1 - 601

Зак подсчитал, что пройдет день, прежде чем они доберутся до оранжереи, так как его летающие сокровища не будут работать в Таинственных Царствах. Это был не недостаток его листа, а то, как были созданы летающие сокровища класса Е. Как правило, они зависели от энергии земли, поэтому Зак мог летать не выше нескольких сотен метров в воздухе.

Эти методы редко работали в Мистических Царствах, потому что у них не было Мировых Ядер, на которые можно было бы положиться, и только летающие сокровища D-класса, которые полностью приводились в действие сами по себе или пользователем, могли свободно летать. Были, по-видимому, специально созданные летающие сокровища класса Е, которые могли работать и в Таинственных Царствах, но сейчас у Зака не было к ним доступа.

Перемещение по пустынному лесу, по крайней мере, позволило ему узнать больше об Исследовательской базе, поэтому большую часть времени он шел рядом с Левиалой, обмениваясь информацией о Земле или последней ситуации в секторе Зекия с разведданными о Таинственном Царстве. Он быстро лучше понял фракции и их местонахождение и обнаружил, что клан Картава был на удивление близко к его собственному входу.

Однако их жилища находились на другой стороне Внешней полосы, что делало практически невозможным перемещение между их базами. Туземцы разделили базу на четыре сектора, каждый из которых образовал кольцо вокруг ядра базы. Сначала было Внешнее Кольцо, где появились люди Зака, а следующее кольцо называлось Живым Слоем.

Все фракции жили в этом слое, так как плотность энергии там была лучше, чем на внешнем кольце, и в то же время не находились под активным контролем Администратора. Эти поселения простирались от биосфер, подобных тем, в которых Зак построил свою базу, до лабораторий и опустевших складов.

Следующим был внутренний слой, где располагались многие основные структуры Исследовательской базы, включая лабораторию, в которую Заку нужно было добраться для своего квеста. Этот слой был доступен только во время определенных окон, упомянутых Левиалой ранее. Наконец, появилось ядро. Левиала на самом деле не была уверена, что там происходит, хотя, возможно, сдерживалась.

Она сказала, что большинство туземцев считали ядром жилые районы Строителей и, возможно, место, где располагались компьютеры, на которых размещался Администратор. Также ходили слухи, что там хранятся пиковые ресурсы для самых ценных экспериментов, ресурсы, которые даже клану Царун не удалось заполучить. Конечно, теперь это был также дом Пространственного Семени.

Новообретенное знание заставило Зака немного задуматься о том, правильно ли он поступил, что не пошел через пустошь. В противоположном направлении от Пустоши находились Фракция Истинного Неба и Правительство Нового Мира, причем стартовая позиция правительства была очень похожа на его собственную.

Зак предположил, что либо Доминаторы, либо Церковь Вечного Дао должны быть где-то рядом с Лунным Кланом, а другая фракция должна быть близка к Гемлингам. Такое распространение определенно не казалось случайным, а скорее чем-то, организованным Системой при интеграции этого Мистического Царства. Возможно, именно поэтому клан Леандры покинул это место; она была обнаружена Системой, и продолжение экспериментов обрушит эту ужасающую молнию на их головы.

Он также начал лучше понимать цели клана Царун. Они захватили клан Левиалы из-за способности их предков управлять временем. Судя по тому, что слышал Зак, Царун-Патриарх еще не достиг конца своей жизни, но он и не был совсем молодым. Если бы он мог извлечь время из глаз клана Картава, он мог бы увеличить свою продолжительность жизни в несколько раз, что позволило бы ему продолжать совершать прорывы.

Камни на противоположных сторонах, вероятно, были привлечены за их способность делать деньги. Судя по объяснениям Левиалы, они были странным големоподобным кланом, и их родословная была довольно странной. Они могли отрезать части своих душ и вкладывать их в драгоценные камни, которые выращивали на своих телах, а затем использовать эти драгоценные камни в качестве сердцевин для Орудий Духа.

Эта практика почти гарантировала, что Духовный Инструмент будет обладать большой духовностью, что увеличило его ценность более чем в десять раз. Единственная проблема заключалась в том, что родословная среди этих самоцветов была чрезвычайно слабой, и им требовалось много помощи, чтобы активировать свое наследие. Но пока клану Царун удавалось очищать свои родословные, они могли по существу выращивать эти драгоценные кристаллы и зарабатывать состояния.

Титаны, вероятно, были привлечены за их доблесть, и выращивание воинов с этой родословной укрепило бы их армии. Что касается Лунного клана, он не был так уверен, но, возможно, это было из-за их лунных способностей. Их Лидер, Сервантес, был почти бессмертен, по словам Левиалы, и мог свободно переключаться между лунным светом и плотью. Даже наполнение атак Дао не помогло ему победить во время войн за последние две тысячи лет, и он обычно считался самым могущественным воином в Таинственном Царстве.

Что касается Фракции Истинного Неба, то на самом деле это вовсе не была уникальная раса. Клан Царун, очевидно, захватил тысячи людей с разными родословными, вероятно, в поисках чего-то ценного. Эти люди объединились после Катаклизма под предводительством нескольких культиваторов, у которых были уникальные могущественные родословные.

Но тот факт, что у фракции было так много разных предысторий, привел к разбавлению любых врожденных родословных. С другой стороны, это привело к тому, что у них было больше всего Datamancers из четырех фракций, и они обычно были теми, кто устраивал различные торговые встречи, когда барьеры были сняты.

Отчасти потому, что они были самой густонаселенной фракцией. Благодаря большому количеству Datamancers им удалось обезопасить и взять под контроль десятки обитаемых секций на втором уровне, по сути превратив одну сторону базы в маленькое королевство со столицей и несколькими городами.

Даже некоторые люди из трех других кланов решили присоединиться к фракциям Истинного Неба на протяжении многих лет, хотя обычно эти люди были изгоями своих фракций по той или иной причине.

Так проходили часы, пока Левиала внезапно не остановилась. Зак в замешательстве огляделся, сначала подумав, что появились какие-то Лунные Волки. Однако Левиала скорее подошла к стене. Секция выглядела так же, как и секции, которые они проходили до сих пор, но Зак понял, что, вероятно, в этой области были скрытые ворота.

— Это путь к твоему клану? — спросил Зак.

— Один из них, — сказал Левиала. «Я упоминал об этом раньше, но чуть дальше есть настоящие ворота, а не скрытый служебный вход, как те, которыми мы пользовались. Эти ворота ведут прямо во внутренний сектор, но наш клан можно найти в нескольких часах пути. Это место представляет собой скрытые ворота, которые нам пока не удалось открыть, но, похоже, вы можете беспрепятственно ходить по этой базе. Я подумал, что лучше вернуться неизвестным путем, на случай, если вокруг притаятся еще оборотни».

«Я посмотрю, что я могу сделать», — сказал Зак, начиная размещать диски там, где указывал Левиала.

Он немного боролся с тем, что делать с Левиалой, но в конце концов решил отправить ее обратно, чтобы ее люди могли начать подготовку. Был небольшой риск того, что она принесет домой информацию о нем, которая будет использована для предательства Порта Этвуда, но Зак считал, что это незначительный риск. Она своими глазами видела, как он расправлялся с оборотнями и Коллекционером, и как свободно его люди могли перемещаться по базе.

Клан Картава ничего не выиграет, выступив против него, но они могут получить большую выгоду, объединившись с Порт-Этвудом.

«Каков ваш следующий шаг?» — наконец спросила Левиала, поскольку приготовления Зака приближались к завершению.

— Я направляюсь во Внутренний Круг, следуя одной из карт, которые у меня есть, — наконец сказал Зак. «Мне нужно найти путь к Ядру».

«Вам понадобится проводник, даже если у вас есть карта. Во внутренней части есть свои сложности, — медленно произнесла Левиала.

"Что у тебя на уме?" — спросил Зак с легкой улыбкой.

— Как насчет того, чтобы назначить время и место встречи? Возможно, на краю Живого Слоя. Путь туда не должен быть слишком опасным, но дальше все может осложниться в зависимости от того, с какими мерами безопасности мы столкнемся», — сказал Левиала.

Зак задумался на несколько секунд, но в конце концов согласился. Он уже планировал привести Кензи, так как его инстинкты подсказывали ему, что ему понадобится помощь Дживса, чтобы добраться до сути, но привлечение туземца принесет много знаний. Они определились с местом встречи, и время было через два дня. Это даст Заку достаточно времени, чтобы разобраться со всем на базе и вернуться.

«Будь осторожен по возвращении. Вы так и не рассказали мне, как именно вас схватили, но мне это кажется немного странным. Можете ли вы быть уверены, что никто в вашем клане не работает против вас?» — сказал Зак, подключая свой планшет к дискам на стене. «Если что-то выйдет из-под контроля, вы всегда можете прийти на нашу сторону. Мы всегда рады приветствовать новые таланты в наших рядах».

«Ни один член клана не стал бы заниматься чем-то вроде работы с Лунным кланом в такое неотъемлемое время», — пробормотала Левиала, хотя это звучало так, будто она пыталась убедить себя так же сильно, как и Зака.

— Отойдите, — сказал Зак, поворачиваясь к разведчикам и доставая топор.

— Что ты… — растерянно сказала Левиала, но быстро поняла, что происходит.

Зак только пожал плечами в ответ, прежде чем активировать планшет. Его топор может быть бесполезен, если стена оживет, но он отлично сработает, если с другой стороны будет армия враждебных бойцов, будь то члены клана Картава или оборотни. К счастью, только пустые залы встретили его взгляд, когда ворота открылись.

— Тогда увидимся через несколько дней, — сказала Левиала. «Я также приведу талантливого Datamancer, чтобы помочь. Не волнуйтесь, это мой дядя первой степени, и он главный техник в нашей семье.

Зак понимающе кивнул. Когда она говорила о семье в данном случае, она не имела в виду весь клан Картава, насчитывавший почти 40 000 членов. Скорее, это была ее настоящая семья в том же смысле, в каком он использовал это слово. Наличие там кого-то вроде ее дяди, несомненно, очень помогло бы, а Datamancers казались более похожими на ремесленный класс, чем на боевой класс, поэтому Зак не беспокоился, даже если он был E-класса.

Левиала вошла в следующий момент, ее шаги все еще были немного нетвердыми. Однако Зак подарил ей набор различных таблеток, отчасти для того, чтобы помочь ей вернуться домой в целости и сохранности, а отчасти как своего рода демонстрация хороших вещей, которые он мог предоставить в обмен на сотрудничество туземцев.

Торопиться не было никакого смысла, и шесть оставшихся человек группы немедленно отправились в путь, как только ворота слились со стеной позади них.

К этому моменту они были почти на полпути к оранжерее, но прошел всего час, прежде чем Зак что-то почувствовал. Зак мгновенно мелькнул перед своей группой, когда [Укус Веруна] появился в его руках, но он расслабился, увидев Тею, выходящую из-за дерева в сотне метров от него. Она превратилась в порыв в следующий момент, немедленно появившись перед ними.

"Двоюродная сестра!" Джонас взволнованно закричал, но Тея лишь слегка кивнула ему в знак подтверждения, прежде чем повернуться к Заку.

— Похоже, ты был занят, — сказала она с улыбкой.

— Что ж, одно привело к другому, — вздохнул Зак. "Ты здесь один?"

«Нет, я пошла впереди группы, когда один из ваших демонов-геомантов почувствовал какие-то вибрации в земле», — объяснила она. «Мы думали, что это волчья стая, которая отошла от центра леса».

«Ну что ж, вернемся. Я сделал несколько открытий, — сказал Зак.

«Мы еще не нанесли на карту всю территорию. Мы нашли ворота, но на самом деле они напали на нас, как только мы приблизились, — сказала Тея.

Зак нахмурился, когда услышал, что ворота активно атакуют людей. Разве Левиала не знала об этом или скрывала?

"Это нормально. Я нашел все, что нам нужно для следующего шага плана, — сказал Зак.

"Просто так?" — спросила Тея, прежде чем окинуть его взглядом с кривой усмешкой. «Похоже, что в одном демон прав. Позвольте вам сбежать всего на один день, и вы вернетесь с огромной прибылью».

«Я был бы более чем счастлив быть тем, кто останется в следующий раз», — сказал Зак с содроганием, вспоминая, как близко он был превращен в часть костюма Пустотного Существа.

Они пошли в направлении оранжереи, и Зак помог Тее войти в курс дела.

«Значит, мы идем в те лаборатории дальше?» — спросила Тея.

— Я думаю, это ход, — кивнул Зак. «Мы могли бы найти там полезные вещи, и это близко к сектору Ядра, где находится сокровище. Если барьеры действительно исчезнут, когда Пространственное Семя созреет, мы окажемся в хорошей стартовой позиции».

«Тогда нам нужно сделать кое-какие приготовления», — размышляла Тея, прежде чем добавить тихим голосом. «Кстати, я встречался с твоим другом, Ограсом. Кажется, с ним что-то не так. Он не пришел сюда с нами, он засел на вашей территории. Он тоже спрятал лицо в большой мантии».

Зак нахмурился, и образ теней, чинящих дыру в груди Ограса, воскрес. Демон казался в порядке до сих пор, но были ли в конце концов осложнения от слияния его фамильяра с ним?