Онлайн чтение книги Вопреки падению Defiance of the Fall
1 - 476

-Как обстоят дела с вторжением нежити?- Спросил Зак, убедившись, что еще один расплавленный шар не летит в их сторону. -Вы выяснили, когда он активируется?»

«… Массив уже активирован, — сказал демон после короткого колебания. «Половина неба главного континента, как сообщается, покрыта зеленым массивом.»

— Что?!- Зак почти взревел, его глаза расширились от шока. -С каких это пор?»

— Четыре дня назад, — вздохнул демон. -Но пока он не преобразует мир, а в настоящее время черпает энергию из планеты. Твоя сестра и человеческие чемпионы приложили немало усилий, чтобы замедлить его возвращение, но я не уверен, сколько времени осталось. Леди Этвуд, вероятно, знает больше.»

— Хорошо, а где сейчас моя сестра?- Спросил Зак, у которого голова шла кругом после серии неприятных новостей, обрушившихся на него за последний час.

Его просчет оставшегося времени вызвал огромные последствия для Земли, и он не мог не чувствовать стыда, вспоминая свою встречу с Теей перед самым отъездом в башню. Он мог только молиться, чтобы вернуться вовремя и все исправить.

“Она сражается в Аз’Родуме, — сказал Харват. “Она сдерживает захватчиков с помощью вашего Роя летающих машин.”

— Мои машины?- В замешательстве повторил Зак, прежде чем вспомнил о дронах.

Она действительно получила контроль над роями дронов, что, как догадался Зак, было неудивительно, учитывая Дживса. Какой-то страх мелькнул в его сердце, но он знал, что не может винить ее за то, что она их вытащила. Если сейчас не время им пользоваться, то когда? Но тут ему в голову пришла еще одна путаница.

— Подожди, Аз’Родум? Что они делают так далеко от берега?- Нахмурившись, спросил Зак.

“Этого мы не знаем. Сначала они попытались обстрелять нас с такого расстояния, чтобы мы не могли нанести ответный удар, но наши щиты были слишком сильны для таких атак. Поэтому два корабля остались за пределами этого города, пока они готовились к осаде, а самый большой корабль отплыл на север, — объяснил капитан демонов. “Мы полагаем, что они могут нацелиться на жилу через шахту.”

— А кто с ней поехал?- Спросил Зак.

— Большинство Валькирий, а также Илвер и отряд демонов класса «Е». Аз’Родум не так сильно защищен, и это ворота в Вену Нексуса, поэтому большинство наших элит отправилось туда. Наша задача здесь-просто продержаться до тех пор, пока вы с молодым лордом не вернетесь, или пока угроза внутри страны не будет предотвращена. Молодой господин… — Он здесь?- Спросил харват, оглядываясь по сторонам.

— Огра все еще в башне вечности, с ним все в порядке. Мне сообщили, что порт Этвуд подвергся нападению, и я немедленно вернулся. Огра вернется немного позже, после того, как разберется с некоторыми делами там, — объяснил Зак, пока его разум перебирал детали.

Некоторые вещи не имели смысла. Его отряд сражался уже больше суток. Почему система не предупредила его? Он также внезапно вспомнил всплеск уровней для Теи и Билли примерно двенадцать часов назад в реальном времени.

— А Билли и Тея на острове?- Спросил Зак.

— Да, только благодаря им нам удалось потопить один из кораблей, прежде чем нас отбросило назад, — кивнул Харват с некоторым уважением в глазах. -В настоящее время они находятся на постельном режиме. Яношу пришлось загипнотизировать здоровяка, чтобы тот не выбежал и не набросился на захватчиков со своей мерзкой дубинкой. Через неделю-другую все будет в порядке.»

Зак вздохнул с облегчением, услышав, что с этими двумя все в порядке. Похоже, они действительно рисковали своими жизнями, чтобы защитить его народ. Но это еще больше сбило его с толку, почему тревога предупредила его только сейчас.

“Что-то изменилось несколько минут назад?- Внезапно спросил Зак.

— Несколько минут назад?- повторил демон. “Ничего особенного не произошло, кроме того, что наши коммуникации заблокированы. Они также начали стрелять этими массивными шарами в наш щит недавно. Мы больше не видим их из-за пламени, но зелоты установили большие осадные орудия на некотором расстоянии отсюда.»

Зак медленно кивнул в знак понимания. Казалось, что система выдает предупреждение только в последний момент, что было очень ценной информацией. Он не мог полагаться на систему как на предупреждение, чтобы защитить свой дом. На этот раз ему посчастливилось почти мгновенно вернуться в город, но так будет не всегда.

Он действительно нуждался в более надежной защите, способной противостоять любой угрозе на Земле.

-Я ничего не вижу перед собой, что они делают по ту сторону огня?- Наконец спросил Зак.

— Наше зрение тоже было заблокировано на некоторое время. Это почти исключительно культисты, которые разбили лагерь снаружи. Мы получили сообщение, что в Аж’Родуме ситуация почти противоположная, прежде чем потеряли контакт. Там почти только воины-нежить.»

“Я разберусь с нападавшими здесь, прежде чем отправлюсь в Аз’Родум, — сказал Зак. — Попробуй выяснить, не установили ли они где-нибудь какой-нибудь массив. Нам нужно сломать массивы, блокирующие нашу связь.»

С этими словами он просто выпрыгнул из стены и приземлился в море пламени, которое поднялось на дюжину метров в воздух. Он только что прыгнул метров на двадцать или около того, но его зрение было полностью заблокировано в обоих направлениях, и он был вынужден активировать фрагмент гроба, чтобы не обжечься. Внезапно его осенила мысль, и его специализированное ядро активировалось.

Нежить и сектанты могли работать вместе на поверхности, но, судя по звуку, все было не очень гармонично. Возможно, он мог бы вызвать некоторую путаницу в их рядах со своей альтернативной формой, а также позволить своему классу Hatchetman отдохнуть немного. В конце концов, оба основных навыка Хэтчетмена были на остывании, наряду с [яростью Хэтчетмана].

Конечно, он все еще был достаточно уверен в победе над этой армией даже с Хэтчетманом в ослабленном состоянии. Его сила почти удвоилась за десять коротких дней, прошедших с тех пор, как он покинул Землю, в то время как захватчики все еще должны были иметь некоторые небольшие ограничения на свою власть. Мало того, он также прошел через все виды столкновений жизни и смерти, оттачивая свои навыки до предела.

Его тело росло по мере того, как черная как смоль броня покрывала его тело, и Зак заставил пламя вокруг него погаснуть одним мощным взмахом своего бардича. Это поставило его лицом к лицу с армией зелотов, и он был рад видеть их гнев и смятение, когда море миазмов распространилось вокруг него, когда он побежал к их линии фронта.

— Ты! Что это за уловка! из армии донесся громкий рев, и огромный человек-ящер, облаченный в толстую броню, сверкающую золотом и красным, протиснулся мимо инквизиторов впереди.

Зак не ответил, но вместо этого достал из своего космического мешка один из огромных нечестивых маяков и швырнул его в землю, словно водружая флаг. Он немедленно начал извергать миазмы, хотя большая их часть была сожжена окружающим пламенем. Но это было больше похоже на отправку сообщения, чем на получение большего количества настроенной на смерть энергии, и эффект был мгновенным.

— Еретик! Ваши грехи будут осуждены сегодня!- взревел разъяренный епископ, и Зак не смог удержаться от хихиканья под шлемом, когда немертвые связи были окружены разъяренными культистами.

Однако времени терять было нельзя, поскольку его сестра, насколько он знал, боролась за свою жизнь. Единственная причина, по которой он не бросился немедленно в Аз’Родум, заключалась в том, что он верил, что она будет в некоторой безопасности с помощью роя дронов, который он оставил в порт-Этвуде. Она также имела доступ в Городской магазин, что означало, что она могла продолжать покупать один защитный слой за другим, как это было необходимо.

Однако ему все еще не хотелось тратить время на сумасшедших фанатиков, и он спустился на землю, чтобы телепортироваться в середину армии. Однако он был удивлен, обнаружив, что получил отпор, и немного споткнулся, оказавшись прямо перед Золотым щитом, который появился перед армией.

-Мы сражались с вашим видом миллионы лет. Ты действительно думал, что мы не подготовились?! епископ разразился безумным хохотом.

Зак знал, что он ставит себя в невыгодное положение, сражаясь как нежить против культистов, поскольку у них были целые армии, посвященные борьбе с Империей нежити. Тем не менее, он видел в этом возможность сражаться в неблагоприятной ситуации, и он все еще чувствовал, что у него есть силы, чтобы победить. Не было никакого способа, которым он не смог бы справиться с этими парнями лоб в лоб, если бы лидеры двух вторжений не появились на его пороге.

Но это было бы хорошо и для Зака, так как убийство этих двоих, по существу, положило бы конец вторжениям и угрозе Земле.

Его рука распухла, когда он заставил свою руку, полную миазмов для [нечестивого удара], и вся область дрожала, поскольку щит был осажден серией яростных качаний, усиленных его улучшенным фрагментом Дао средней стадии. Почти дюжина жрецов в рясах, стоявших за щитом, сгорбились после первого удара, у некоторых даже пошла кровь из ушей.

Буря золотого пламени окружила его, когда Зак попытался прорваться сквозь щит, но он сдержал их с помощью [неизменного бастиона]. Тем не менее, он с некоторым удивлением заметил, что пламя было похоже на липкий напалм, и они остались на фрактальном фальшборте и медленно уменьшили его. Это было похоже на то, как пламя и миазмы уничтожили друг друга, и Зак чувствовал гораздо более высокий, чем обычно, расход только для поддержания фрактального щита.

Его запасы настроенной на смерть энергии были, к счастью, огромны из-за его почти нечеловеческого резерва атрибутов, и он продолжал снабжать Бастион все большей и большей энергией, пока ему не удалось создать трещину в стене. Он в одно мгновение прорвался сквозь толпу и набросился на сектантов, как лиса на курятник.

Два дюжих священника попытались сбить его с ног, размахивая скипетрами, которые содержали ту же огненную энергию, что и дальние атаки. Зак блокировал одного из них своим топором, а другого ударил [Вечный] с такой силой, что его отбросило на десятки метров. Зак услышал хруст после того, как его ударили щитом, и почувствовал прилив энергии вскоре после того, как упал на землю.

— Перегруппироваться!- крикнул вожак, но Зак не хотел давать им времени отступить на безопасное расстояние.

Он еще раз топнул ногой в землю, и клетка [нечестивой печати] поднялась из земли и захватила почти всю армию вместе с осадными орудиями, которые стреляли расплавленными ядрами по городскому щиту. Однако он не мог распространить свое едкое дыхание вместе с миазмами из [полей отчаяния], чтобы покрыть клетку, так как волны пламени продолжали рассеивать туман.

Зак, наконец, отказался от своей обычной тактики, и вместо этого начал сражаться вручную, когда он приказал пятнадцати спектральным цепям нацелиться на более слабых воинов. Призраки продолжали появляться в клетке, а также сотни культистов пытались разрушить ворота и башни [мирской печати], только чтобы навредить себе.

Сотня воинов-скелетов также появилась из земли, и они сформировали десять отрядов, которые двинулись через клетку, чтобы уничтожить отставших и прервать попытки зелота создать надлежащую защиту от цепей. К сожалению, казалось, что культисты были довольно искусны в борьбе со скелетами, и Зак чувствовал, что теряет подчиненных в быстром темпе.

Однако жизнь и смерть скелетов не имели значения, пока они выполняли свое предназначение. Вскоре вся клетка превратилась в сплошной беспорядок, и повсюду происходили сражения. Блуждающее пламя и миазматические порывы ветра делали видимость почти невозможной, и Зак смог разобраться в ситуации только с помощью [космического взгляда].

Огромная волна золотого пламени угрожала поглотить Зака целиком, когда осадные орудия выпустили шквал, предназначенный для разрушения щитов, прямо на него, забив по ошибке более пятнадцати зелотов. Он быстро разрезал снаряды на части с помощью Дао-настоянного замаха, и в следующее мгновение он начал уничтожать операторов.

Одно осадное орудие за другим входило в его пространственное кольцо, когда контроллеры были разрезаны на две части, и ситуация постепенно складывалась в его пользу, поскольку каждая цепь вскоре содержала множество высушенных трупов, пока они свистели вокруг. Главный жрец до сих пор подозрительно молчал, но Зак наконец заметил его сквозь пламя.

Два крыла выросли из его спины, и он поднялся на дюжину метров в воздух даже после подавляющего эффекта Лазурного фрактала, запечатывающего клетку. За его спиной возник пылающий огненный шар более пятнадцати метров в поперечнике, что делало его похожим на апостола солнца. Тем не менее, она все еще выглядела немного пустой в глазах Зака, когда он видел истинное пламя, вызванное из тайн.

— Тяжесть небес!- взревел жрец, и в следующее мгновение в небе над клеткой появилась массивная фигура.

Глаза Зака расширились, но этого было недостаточно, чтобы заставить его отчаяться или даже забеспокоиться. Всего несколько часов назад он столкнулся с гораздо более сильными массивами, и у Зака все еще оставалась почти половина его сокровищ, если понадобится. Кроме того, ограничительный массив из [профанной печати] не только давил на людей внутри, но и действовал как защита от внешнего вмешательства.

Но Зак понял, что сектанты идут ва-банк, когда он заметил девять жрецов, которые до сих пор держались подальше от опасности, каждый из них держал металлическое солнце в небе, которое, казалось, сжигало контроллеров заживо. Он немедленно направил цепь к каждому из жрецов, но они были немедленно отброшены огненной стеной пламени, жара которой была достаточно, чтобы превратить призрачные оковы в пылинки миазмов, когда они подошли слишком близко.

Через несколько секунд девять жрецов исчезли, сменившись девятью парящими солнцами, расположенными по кругу на краю клетки.

Девять пылающих солнц были явно связаны с массивом, который зажегся в небе наверху, но главным управляющим, без сомнения, был епископ, который все еще парил в воздухе. Зак зарычал от разочарования из-за отсутствия разнообразных вариантов в его бессмертном классе Оплота, и он решил попробовать свою недавно изобретенную тактику снова.

Призрачная цепь сделала несколько петель вокруг его груди, прежде чем поднять его, но ему удалось подняться только на пять метров, прежде чем епископ запустил поток огня, который уничтожил середину цепи. Зак беспомощно упал снова, задаваясь вопросом, действительно ли он должен был потратить одно из своих одноразовых сокровищ на простого генерала.

— Скромный кретин хочет подняться к небу?- Взревел епископ. — Безграничные небеса не выдержат!»