Онлайн чтение книги Вопреки падению Defiance of the Fall
1 - 798

Зак с некоторой беспомощностью покачал головой, толкая свой импровизированный плот через озеро. Он был так полон целеустремленности, когда запечатал себя на своем маленьком острове месяц назад, но обнаружил, что уезжает, так и не выполнив того, что намеревался сделать. Но кто мог ожидать, что потребуется больше месяца, чтобы полностью переварить те два сокровища души, которые оставила после себя Айя Оро?

Сначала энергия, содержащаяся в предметах, просто плавала в его Отверстии Души, но он быстро обнаружил, что каждый цикл [Руководства по девяти реинкарнациям] вливал немного больше энергии в его Душу. Поглощение сокровищ отлично работало в его человеческом обличье, но он быстро понял, что эффект был лучше, когда он был залит смертью.

Поэтому в последнее время он проводил большую часть своего времени в форме драугра, чтобы получить максимальную отдачу от предметов.

Это было то, что Зак решил давно; в этом месте ему придется использовать свое специальное ядро. Неважно, сломать ли тюремную печать на левой руке или сбежать, Зак знал, что ему придется использовать все, что есть в его арсенале. Кроме того, люди были ограничены в этом месте до такой степени, что они не могли ничего узнать от него, даже если массив в его теле не был активен.

Хорошая новость заключалась в том, что тюремная печать, похоже, не заметила ничего неладного при трансформации, и ни сам Ором, ни один из его служителей не прибежали узнать, что, черт возьми, происходит. Плохая новость заключалась в том, что смена расы и внутренней энергии не сломала и не ослабила Тюремный Массив.

Он был так же запечатан в своей форме Драугра, как и в живой.

По крайней мере, ситуация позволяла ему свободно развивать свою душу в течение последнего месяца. Возможно, потребовалось больше времени, чем ожидалось, чтобы полностью наполнить его душу лечебной силой, но эффект был звездным. В целом его ядро души увеличилось более чем на 10%. Что еще более важно, Зак чувствовал, что он достиг своего рода предела, из-за чего оставшаяся энергия первого сокровища в конечном итоге была поглощена [Духовной Пустотой] .

Очищающее сокровище также смогло удалить загрязнения, о которых он даже не подозревал, точно так же, как когда он принял ту лавовую ванну. Многое пришло от того, что он съел всю эту траву в Сумеречной пропасти, но он также чувствовал скрытую энергию от всевозможных встреч, от атаки души Айи Оро до молнии скорби.

В качестве доказательства своего прогресса он набрал 68 очков вклада во время сеанса совершенствования, просто потому, что его душа стала сильнее. Он был готов сделать следующий шаг в любое время, но одно обстоятельство удерживало его. Вскоре должно было пройти два месяца с тех пор, как они оказались в ловушке в Мире Оромов, и пришло время для появления нового запаса.

Это было грандиозное событие, когда люди веками копили свои очки покупки в надежде найти что-то, что поможет им преодолеть узкое место. Это было похоже на Черную пятницу в космосе, когда все спешат покупать товары, пока их не схватил кто-то другой. Конкуренция за предметы, которые ему подходят, не будет пользоваться большим спросом, но все еще были некоторые культиваторы уровня E и ранние гегемоны, с которыми можно было соревноваться.

Кроме того, были культиваторы второго эшелона, которые также получили бы шанс, если бы он ждал слишком долго.

Зак планировал совершить это путешествие после своего второго воплощения и использовать свои недавно собранные очки вклада, но как он мог сделать этот шаг, когда шепот сокровищ заставлял его разум блуждать каждые пять минут? Итак, теперь, когда он полностью поглотил сокровища души, он решил вернуться на Край Самсары и проверить товары.

Поездка прошла без происшествий, чего нельзя было сказать о поселении, когда он, наконец, добрался до него через пару дней. Samsara's Edge был немного больше по сравнению с Freedom's End, но совсем не казался пустым. Была беспрецедентная толкотня и суматоха, с постоянным движением пешеходов вверх и вниз по улицам.

Неудивительно, что люди в основном представляли собой смесь нежити и культиваторов, излучающих яркую ауру, хотя Зак был удивлен, увидев, что среди живых было довольно много монахов, которые точно не излучали ауру культиватора жизни. Может быть, Ором перехватили земледельцев в ходе какого-то столкновения между буддийской Сангхой и империей нежити несколько тысяч лет назад?

Это был первый раз, когда Зак видел столько буддийских совершенствующихся в одном месте. Буддистов было немного в секторе Зекия, но он не встретил ни одного во время своих путешествий. Как и сказала Катейя, буддисты обычно совершенствовались в уединении, что делало их методы в некотором смысле уникальными.

Большинство совершенствующихся были вынуждены постоянно искать удачные встречи, чтобы продвигаться по своему пути, но многие монахи никогда не покидали свои храмы. Зак понятия не имел, как такое возможно, но подозревал, что у такого метода должны быть какие-то недостатки. Все совершенствование должно было подчиняться Закону Баланса, и если они могли постоянно прогрессировать без посторонней помощи, должно было быть что-то, от чего они были вынуждены отказаться в свою очередь.

Внезапно монах обернулся, явно почувствовав, что Зак смотрит на него.

— Амитабха, Благодетель, — улыбнулся монах, медленно подойдя. — Что-то не так?

— Э-э, — кашлянул Зак. — Нет, я просто думал о чем-то.

— Благодетель мне незнаком, — улыбнулся монах. «Может быть, бенефактор вновь прибывший? Если у благодетеля есть совет, этот бедный монах будет рад его выслушать. Прочный мир и святая жизнь открываются через новые дружеские отношения».

— Я недостаточно опытен, чтобы давать советы. Просто… когда-то я был прародителем, — медленно сказал Зак, полагая, что с тем же успехом он мог бы спросить что-то, что какое-то время его сбивало с толку. «Из Сектора без сильного присутствия буддистов. И все же были монахи, похожие на тебя, задолго до того, как мы объединились.

— Значит, так оно и было, — кивнул монах. «Все едино, одно есть все. Гимны Акаништхи — это гимны Космоса. Любой может слушать и обрести просветление».

«Они — яд для сердца, чума для Мультивселенной», — раздалось фырканье сзади, и Зак с удивлением огляделся.

Это был не культиватор нежити, как предполагал Зак по интонации голоса, а скорее угрюмый человек, который излучал сильную ауру разложения. «Буддийская Сангха — это испорченность. Это смерть самого себя. Чем больше они заманивают в ловушку своим евангелием, тем крепче растут их горы. И с вещами, которые они контролируют…»

— Амитабха, любовь Будды достигает всего, — только улыбнулся монах. «Но сердце должно быть открыто, чтобы принять любовь».

«Ты один из новых парней класса E, верно?» — сказал Некромант, игнорируя монаха и вместо этого переводя взгляд на Зака. «Остерегайтесь проводить слишком много времени с монахами. Они прирожденные первопроходцы, разрушающие все, чтобы подпитывать собственное просветление. Если вы не будете осторожны, вы превратитесь в пустой сосуд, бесконечно читающий сутры, чтобы усилить их шакру. Если их не остановить, однажды Бессмертный Будда откроет глаза, и тогда мы все падем».

После этого суровый мужчина с отвращением хмыкнул и ушел, направляясь во что-то похожее на временно обустроенный ресторан.

«Бенефактор должен извинить моего старого друга», — сказал монах с улыбкой. «Нас привезли сюда в одно и то же время, и у нас общая судьба».

— Все в порядке, — сказал Зак. «Это была просто случайная мысль, которая пришла мне в голову, когда я увидел твою знакомую одежду».

— Тогда, надеюсь, бенефактор найдет то, что вы ищете, — кивнул монах. "И помни; в то время как плоть может быть скована, разум всегда будет свободен. Никогда не поздно повернуть назад из моря горечи. Мы всегда приветствуем обсуждение на пути».

Зак кивнул и смотрел, как монах медленно уходит, а его мысли кружились. Он вспомнил, как Катейя упомянула несколько Гор и Храмов, а на вершине стоял Единый Рай. Затем этот монах, в свою очередь, упомянул Акаништху, которую он считал одной из божественных сфер буддизма.

Содержит ли это место что-то, что может послать Дао Будды или что-то еще во все уголки Мультивселенной, до такой степени, что монахи начнут расти даже в неинтегрированных мирах? Что обладало такой силой? Было ли это результатом того, что какое-то высшее существо на вершине класса А практикует Дао?

Или, может быть, одно из тех Вечных Наследий, о которых упоминал Ки'Сар? Учитывая, что буддийская Сангха была одной из самых могущественных фракций в мультивселенной, само собой разумелось, что эти люди контролировали по крайней мере одно такое наследие.

Еще более тревожными были предупреждения некроманта. По его словам, буддийская Сангха звучала довольно опасно, независимо от того, говорили ли вы о принудительном обращении или о самом Будде. Однако Зак не стал бы принимать подобное за чистую монету, особенно от того, кто явно имел недовольство монахами.

Тем не менее предупреждение заставило его немного насторожиться в отношении улыбающихся монахов вокруг него, когда он направился к бирже.

Снаружи уже ждала большая толпа, но не было похоже, что новый товар прибыл только что. На самом деле двери в Магазин пожертвований были закрыты, чего не должно было случиться. Зак также заметил пару клерков, стоящих у входа, и, немного подумав, подошел к ним. В тот момент, когда Зак подошел к ближайшему, она молча протянула ему талисман с бантиком.

"Что это?" — спросил Зак, принимая предмет.

«Из-за большого количества пешеходов в это время Ором уже давно ввела систему очередей, чтобы избежать каких-либо проблем. Когда талисман загорится, у вас есть десять минут, чтобы войти в Магазин вкладов. После этого у вас есть до 30 минут, чтобы просмотреть и приобрести новые предметы. Никому больше не разрешено входить в течение следующих двух недель», — пояснил служащий.

«Значит, все эти люди будут передо мной?» Зак поморщился.

«Нет, это случайно. Хотя у высокопоставленных граждан есть преимущество, — улыбнулся дежурный. — Но, возможно, твоя Удача выдержит.

— Хорошо, спасибо, — кивнул Зак и ушел.

Ему больше нечего было делать, поэтому он просто ходил по Грани Самсары, слушая обсуждения и наблюдая, какие культиваторы выбрали пути, связанные с жизнью или смертью.

Зак также был удивлен, обнаружив себя в центре внимания, даже среди культиваторов нежити. Хотя ничего плохого не было. В основном это были люди, бросавшие оливковую ветвь с какими-то расплывчатыми обещаниями об обмене указками. Зак сначала этого не понял, но вскоре Гегемон на пиковой стадии объяснил это.

Определенно была доля правды в объяснении Мёрбота о культиваторах класса Е, которые Оромы прошли через свой фильтр. Было множество примеров, когда молодые элиты прорывались через уровни в Мире Оромов, их ужасающий импульс порождал положительный цикл, когда они получали доступ к все более и более лучшим ресурсам для выращивания и землям для выращивания.

Однако была еще одна причина, по которой культиваторы класса E привлекли внимание. Представители молодого поколения были наиболее вероятными людьми, которых подхватывал кто-то со стороны. Это не было неожиданностью, учитывая, что любой культиватор класса E, который казался интересным Первобытному Зверю, скорее всего, происходил из какой-то могущественной фракции с Автархами.

Конечно, большинство культиваторов класса Е не принадлежали ни к одной из этих двух групп, но у них также были хорошие шансы стать помощниками высокого уровня. В любом случае не было никакого вреда в создании сети, учитывая, что это может помочь им в будущем.

Зак был не лучшим собеседником, но за следующие несколько дней ему удалось познакомиться с несколькими гегемонами, и его кругозор значительно расширился. Оказалось, что большинство людей, живущих в окрестностях, не культивируют чистую жизнь или смерть, как он, а скорее переключаются между секторами в надежде получить новые идеи.

Некоторые вообще не культивировали жизнь или смерть, а скорее погрузились в чужое Дао на некоторое время в надежде найти вдохновение, точно так же, как это делали Ором, судя по всему. Зак пассивно хранил любую информацию, которую мог почерпнуть из обсуждений, пока однажды не наткнулся на что-то чрезвычайно важное для него.

«Извините, вы сказали Империя Шести Глубин?» — внезапно воскликнул Зак, потрясенно глядя на Ревенанта перед собой.

«Правильно, почему?» — спросила она, явно немного удивленная резкой реакцией Зака. «Почему ты оттуда? Не волнуйся, в этом месте прошлые обиды не имеют значения.

— Нет, — сказал Зак, покачав головой. — Я только что слышал, что это впечатляющая империя. Мой предок посетил его однажды».

"Ой?" — воскликнула Лорна, ее глаза немного расширились. — Ваш предок был исследователем?

Зак знал, к чему она клонила. Она тайком попыталась узнать, был ли его «предок» кем-то, кто мог путешествовать между империями, что сделало бы их как минимум могущественным монархом, а возможно, даже автархом.

- Что-то в этом роде, - улыбнулся Зак. — Не могли бы вы рассказать мне больше?

«Ну, Империя Шести Глубин — приличная сила класса А даосского происхождения. Она не совсем на уровне Империи нежити, но имеет некоторые связи с буддийской Сангхой, а также является основным членом Звездного Альянса, — объяснила Лорна. «Наши контакты с ними в основном на фронте».

«Где находится эта империя?» — спросил Зак, радуясь, что наконец-то нашел ключ к разгадке местонахождения Кензи. «А что такое Звездный Альянс?»

«Империя Шести Глубин претендует на участок Космической Реки и ее окрестности. Звездный Альянс — это группа империй, объединившихся для защиты своих интересов от более крупных врагов, — сказала Лорна. «Империя нежити не имеет с ними прямого контакта, но некоторые их секты иногда присоединяются к крестовым походам против нас, когда они ищут кровопролития, чтобы закалить себя».

Зак задал несколько уточняющих вопросов, пока не поверил, что хорошо понимает, где находится эта огромная империя. Было трудно получить правильное представление о местах в мультивселенной, учитывая, что это были в основном пятнышки активности, окруженные огромными пропастями небытия. Но, услышав объяснения Лорны, ему не казалось совершенно невозможным добраться до этого места.

Он мог взять курс на какой-то сектор, контролируемый буддийской Сангхой, и найти путь оттуда. Или он мог направиться в общем направлении этой «Космической реки», о которой упоминала Лорна, которая была похожа на полосу необычайно плодородных земель, простирающуюся на безумно большое расстояние.

Все миры внутри этой реки будут иметь большую плотность энергии, чем обычно, и Дао также будет довольно ясным. По-видимому, были даже некоторые участки реки, которые превратились в невероятно большие образования, которые не позволяли даже автархам прорваться внутрь, что делало его удивительными площадями для выращивания, защищенными от внешнего мира.

Если он не хотел проходить через буддийскую Сангху, он мог вместо этого пересечь Империю Нежити в своей форме Драугра. Если члены Шести Глубинных Империй иногда присоединялись к буддийской Сангхе в их крестовом походе против империи, они должны были находиться несколько близко к фронту войны, за который отвечал Вечный Клан.

Конечно, любой из этих вариантов был абсолютно невозможен в его нынешнем состоянии, не считая нахождения в плену в данный момент. Даже если ему удастся сбежать, у него все равно не будет возможности пробраться туда. Ему придется либо найти ряд червоточин, либо каким-то образом получить жетоны телепортации достаточно высокого качества, чтобы телепортироваться через всю мультивселенную.

Но такие вещи были редкостью.

Он надеялся заполучить несколько жетонов телепортации в этом месте, но все выглядело безрадостно. Токены имели максимальный радиус действия, и большинство из них работали только в пределах одного сектора. Лучшие из них, такие как тот, что он получил для Сумеречной гавани, или тот, который приведет его в сектор Ир'Ванадий Сияющего храма, могли пройти через пару секторов. Но это было все.

Расстояние между Зесией и Империей Шести Глубин, скорее всего, было в десятки тысяч раз больше, чем расстояние между Зесией и Сумеречной Гаванью, и он мог бы даже умереть от старости во время перехода, если бы не использовал телепортацию более высокого уровня. множество. Что касается того, как Леандра планировала преодолеть такое шокирующее расстояние, он предположил, что у пиковых Технократов были свои собственные методы, не связанные правилами Системы.

В конце концов Зак кивнула в знак благодарности и приняла запечатанное сообщение от Ревенанта к ее клану, прежде чем двигаться дальше. Она была членом Империи нежити, и если бы ему представилась возможность, он бы сообщил о ее положении ее потомкам. Некоторое время спустя Зак просто сел и начал медитировать, ожидая прибытия сокровищ.

Наконец, после трех дней медитации, Конец Самсары загорелся активностью, когда в Зал Пожертвований была вызвана первая партия совершенствующихся.