Онлайн чтение книги Как защитить старшего брата главной героини The Way to Protect the Female Lead’s Older Brother
Глава 116

Роксана, как до неё дошло, обычно не позволяла куклам оказывать ей слишком тщательный уход.

Но теперь, слушая её слова, Ноэль подумал: «Неужели ей не понравились новые куклы?»

Прежние куклы, прислуживавшие ей, уже сломались, но починить их было не так уж сложно.

Если бы восстановление заняло много времени, можно было сначала починить лишь лицо, а затем переставить его на другую куклу и отправить ей.

В конце концов, суть всех кукол-слуг была одна и та же.

Роксана, наблюдая за реакцией Ноэля, вскоре отказалась:

— Нет нужды заходить так далеко. Это лишь лишние хлопоты.

— Это вовсе не хлопотно. Я сделаю для Луны всё, чего бы она ни пожелала.

— Всё равно я уезжаю завтра.

В тот момент рот Ноэля резко сомкнулся.

Роксана, будто не замечая его взгляда, упавшего на её лицо, откинула волосы за ухо.

Под алым цветком, который вплёл ей Ноэль, сверкала маленькая серёжка. Взгляд Ноэля ненадолго задержался на ней.

— Все, кто здесь работает, — куклы?

— Как ты догадался? — спросила Роксана, и глаза Ноэля округлились от удивления.

— Так заметно?

Куклы, на которых упал его взгляд, улыбнулись. Их улыбки тоже казались неестественными.

Но Ноэль лишь покачал головой, будто действительно не понимал.

— У всех руки холодные, как лёд.

— Ах...

Ноэль промямлил что-то невнятное, видимо, не подумав об этом.

Кукла, массировавшая руку Роксаны, убрала ладонь. Другие куклы, прислуживавшие ей, тоже стали осторожничать, чтобы не прикасаться к ней.

Ноэль слегка помрачнел, предположив, что, возможно, именно поэтому Роксана отказалась от услуг новых кукол.

— Э-это... Тогда я займусь исследованиями, чтобы создать кукол с тёплой кожей.

Ноэль проявил рвение, но Роксана с совершенно безразличным видом отхлебнула напиток перед ней. По крайней мере, в отличие от чая, который подал Никс, здесь не было ничего лишнего, так что пить его было можно.

***

Роксана уже знала о ситуации в Бертиуме.

Она завела разговор о здании в саду в присутствии Ноэля, чтобы проверить его реакцию.

Бертиум действительно был королевством Ноэля.

Отправив ядовитых бабочек на разведку, она выяснила, что, как и предполагалось, Бертиум делился на два крупных пространства.

В этом здании жили Ноэль, его приближённый Данте и куклы, а все остальные обитатели Бертиума обитали в особняке в саду.

Весьма забавная ситуация.

Ноэль всегда говорил, что его семья для него — не главное.

Из-за этого между ними и куклами Ноэля копилось недовольство.

Как она выяснила ранее, между двумя группами периодически возникали трения.

Такова была изнанка Бертиума, который казался столь мирным и прекрасным.

Кроме того, Ноэль, похоже, знал о её ядовитых бабочках.

Уже в первый день её приезда, ещё до приёма, слуги носили маски, словно пытаясь скрыть присутствие Никса.

К тому же, судя по всему, что она наблюдала, Ноэль, его приближённые и куклы вели себя осторожно даже там, где она их не видела.

Конечно, это не означало, что они хорошо знали о ядовитых бабочках. Иногда они позволяли себе неосторожные высказывания.

Пока Роксана гуляла с Ноэлем по саду, ядовитые бабочки передали ей разговор Данте и Никса, и уголки её губ искривились.

Она также выяснила, что произошло между Никсом и другими в особняке.

Похоже, их конфликт был глубже, чем она предполагала.

Незадолго до этого жители особняка попросили Ноэля о встрече через Данте, но тот отказался, словно ему было лень. После нескольких неудачных попыток уговорить его Данте ушёл с недовольным лицом.

Жители особняка тоже рассердились, услышав ответ Данте.

Для Роксаны это было к лучшему.

Она молча смотрела на лунный пейзаж за окном, затем задернула занавески и развернулась.

Завтра всё пойдёт по плану.

— Сегодня уже последний день.

Ш-ш-шурш.

Ароматная жидкость налилась в белоснежную чашку с позолоченным ободком.

— Жаль, что не удалось поболтать по душам.

Говоря это, Никс по-прежнему выглядел безмятежным.

Сегодня он сам накрывал стол для чаепития.

— Я постарался особенно тщательно. Надеюсь, вам понравится.

Он улыбнулся, и его лицо было таким непохожим на то, что она видела вчера через ядовитых бабочек, что Роксана невольно усмехнулась.

То же самое касалось и взгляда Ноэля Бертиума, мелькнувшего на мгновение вчера в саду, и поведения Никса, который всё это время подливал яд в её чай.

За исключением самого первого письма с угрозами, внешне они ни разу не пытались принудить её.

Но это лишь видимость.

Сейчас они вели себя так, будто собираются отпустить её с миром, но было ясно, что вскоре ситуация изменится.

Роксана не стала сразу пить чай, который подал Никс, а медленно поводила пальцем по чашке.

Никс по-прежнему смотрел на неё с улыбкой. Он не проявлял ни капли нетерпения или колебаний, даже превосходя в этом своего хозяина Ноэля.

Дольше, чем вчера, Роксана медлила, прежде чем взять кусочки сахара из стеклянной банки и положить их в чай.

Один, два, три...

Чем больше сахара растворялось в чае, тем глубже становилось молчание между ними.

— Если у вас есть что сказать мне напоследок, можете говорить, — какое-то время следив за руками Роксаны, Никс наконец нежно прошептал.

— Сказать тебе? — Роксана смотрела, как тает сахар, затем подняла глаза. Их взгляды встретились.

— Разве я бы стал отказывать Луне? Внешне я ведь такой же, как Асиль, — на её монотонный вопрос Никс стал ещё мягче.

— Это была довольно внезапная смерть, так что, наверное, он не успел что-то вам сказать. Я имею в виду, вы можете считать меня Асилем.

Его губы улыбались, а голос звучал мягко.

— Как вчера.

Лицо перед ней и голос, звучавший в ушах, были исполнены нежности.

Но внутри явно скрывалась злоба.

Роксана знала наверняка: он наслаждается этим моментом.

Хотя казалось, что он лишь старается удержать её здесь по воле Ноэля, это не объясняло всех его действий.

Теперь она поняла, что же её в нём смущало.

С самого знакомства Никс провоцировал её и наблюдал за её реакцией.

Словно он был кукловодом, дёргающим за нитки марионеток.

Ему нравилось забираться в головы людей и играть с ними, пока не наступало удовлетворение.

— Никс, — молча смотрела на него Роксана, затем наконец приоткрыла губы.

— Знаешь, почему я решила задержаться в Бертиуме и понаблюдать за тобой?

Никс уже открыл рот, чтобы ответить, но ей это было не нужно.

Прежде чем он заговорил, она продолжила тихим голосом:

— Интересно, из-за тела Асиля? Хочешь получить хоть какое-то утешение, глядя на то, как я живу и двигаюсь?

Её тонкие пальцы, скользившие по чашке, как зверь вокруг добычи, наконец замерли.

— Нет.

Леденящая улыбка застыла в поле зрения, а лицо Никса окаменело.

— Я решу, убить тебя и уйти, или просто оставить тебя в живых.

Её голос и взгляд не оставляли сомнений: сейчас жизнь собеседника в её руках.

Они пронзили самое сердце Никса.

— Что ты имеешь в виду? — Но он сделал вид, будто не понимает, и изобразил на лице замешательство. — С чего вдруг такие слова? О, я чем-то вас обидел?

— Да, — Роксана легко согласилась.

— Так что хватит дёшево изображать Асиля. Всё равно это плохо получается и выглядит жалко.

Её губы, тронутые холодной улыбкой, извергли едкие слова.

— Изображать? Почему ты так думаешь? Это моя настоящая сущность.

Но Никс продолжал делать вид, что не понимает, смущённо морщась.

Его постепенно меркнущее лицо выглядело правдоподобно. Если бы кто-то не знал правды, он мог бы посочувствовать ему.

Леденящая улыбка на лице Роксаны стала ещё шире.

— И ты смеешь так говорить, после того пойла, что ты мне подсунул?

Она подняла чашку и выплеснула её содержимое на стол.