Онлайн чтение книги Как защитить старшего брата главной героини The Way to Protect the Female Lead’s Older Brother
Глава 143

Пока я колебалась, Деон грубо схватил меня за шею. Его огромная рука сжала её, словно собираясь переломить.

Я, не моргая, смотрела прямо в его лицо.

Красные зрачки, бурлящие от эмоций, бесчисленное количество раз разбивались перед моим взором.

Спустя некоторое время на его лице расцвела насмешливая усмешка, направленная непонятно на кого.

— Поистине смешно.

Ш-ш.

Едва тихое бормотание отозвалось в ушах, как железная хватка, сдавливающая мою шею, ослабла.

Когда Деон полностью убрал руку, на этот раз я подняла свою и ударила его по щеке.

Шлёп!

Деон также смотрел на меня холодным взглядом, в котором не было ни капли тепла.

Я ледяным тоном бросила ему:

— Я не давала разрешения трогать моё тело.

Мы ещё некоторое время обменивались острыми взглядами.

Первой развернулась я.

Как когда-то в Агриче в дождливый день, я ушла, не обернувшись ни разу, оставив Деона за спиной.

И мысленно пожелала, чтобы ливень, шумящий рядом, смыл бы всё, что находилось сейчас здесь.

***

Касис и Деон встретились.

Я допускала, что такое возможно, но, услышав это из уст Деона, не смогла не заволноваться.

Конечно, я верила, что даже если столкновение с Деоном действительно произошло, Касис останется невредим.

Но душа всё равно была тяжела, и я ничего не могла с этим поделать.

К счастью, пока мои нервы не натянулись ещё сильнее, Педелиан прибыли в Иггдрасиль.

Погода была ясная, словно вчерашнего ливня и не бывало.

Я проводила время в одиночестве на террасе своей комнаты.

Кроме Джереми, который заходил ко мне, было ещё несколько визитёров, но я притворилась, что меня нет, и всех отправила обратно.

Тем временем я увидела, как процессия Педелиан въезжает в Иггдрасиль.

Лишь когда спустя какое-то время я убедилась, что Касис наконец сошёл на землю, моё сердце полностью успокоилось.

Судя по тому, что он с лёгкостью меня заметил, я, нарочно выйдя на видную террасу, попала в цель.

Мы некоторое время смотрели друг на друга. От этого ощущалось, будто мы стоим совсем близко, лицом к лицу.

Затем Касис едва заметно покачал головой в мою сторону. Увидев это, я удивлённо нахмурилась.

«Понятно».

Бертиум не навестил процессию Педелиан.

«Почему? Я была уверена, что Данте попытается добраться до Никса до въезда в Иггдрасиль. Может, мы ошиблись в оценке? Или появился новый фактор?»

В одной из карет Педелиан я заметила что-то, напоминающее туго свернутый мешок. Должно быть, это и был Никс.

Кроме этого, мне хотелось услышать от Касиса о встрече с Деоном, но...

«Сейчас не время».

Касис оставался на месте, наблюдая за мной, пока все остальные Педелиан не вошли в здание и кто-то не торопил его.

Ощущалось, что он не сдвинется с места, пока я не исчезну из виду, поэтому мне пришлось первой подняться и уйти.

Когда я вернулась на террасу спустя время, Касиса уже не было.

Я смогла вздохнуть спокойно.

После прибытия Педелиан в Иггдрасиль главы семей тайно собрались.

Дело явно было в Никсе.

Похоже, Джереми не слишком удивился, потому что я предупредила его заранее, но даже так он не смог избежать шока.

Он сразу после собрания примчался в мои покои и стал горячо высказываться с перекошенным лицом.

— Что это? Говорили, кукла, но она совсем как настоящий человек. К тому же похожа на тебя, чёрт возьми. Да ещё и это тело — правда труп Асиля? Полный бред... нет... то есть, я хотел сказать...

Джереми выпалил всё, что накопилось, затем запнулся и осторожно посмотрел на меня.

Когда мы вчера впервые за долгое время поговорили по душам, мы с Джереми обсудили все события, что произошли за это время.

Но о том, что я всё это время находилась у Педелиан, честно говоря, говорить было сложно, поэтому я ограничилась историей, что сбежала из Агриче, скиталась, а затем пробралась в Бертиум, где и встретила куклу Асиля.

Затем я подвела итог, что Касис, прибывший в Бертиум как раз для сообщения о результатах собрания в Иггдрасиле, обнаружил Никса — куклу Асиля, и забрал его для содержания.

— Ты в порядке?

Наконец Джереми осторожно поинтересовался.

— В порядке. Потому что это не Асиль.

Я без колебаний ответила ровным тоном.

Со слов Джереми, серьёзных обсуждений касательно Бертиума пока не было, и на сегодняшнем собрании главы семей лишь подтвердили факт существования Никса.

Никса заперли где-то в Иггдрасиле.

Джереми сказал, что тот, почему-то, выглядел вялым и понурым, будто лишился души. Когда я позже через заранее подсаженных ядовитых бабочек убедилась, что это правда, то удивилась.

Когда я последний раз видела Никса перед отъездом из Педелиан, он ещё изо всех сил пытался проникнуть в мои мысли.

Более того, вопреки ожиданиям, Бертиум так и не показался по пути, и в итоге пунктом назначения оказался не Бертиум, а Иггдрасиль. Я думала, сейчас он в ярости мечется.

Поскольку я имела непосредственное отношение к Никсу, мне вскоре предстояло увидеть его лично.

Главы семей покинули собрание, пообещав сохранить всё в тайне.

Это было очевидным решением.

Прежде всего, Бертиум ещё не прибыл в Иггдрасиль, да и изначально эта встреча задумывалась как «дружеская».

Поэтому, если бы начали распространяться слухи о Никсе, это бы только нарушило атмосферу и помешало сближению семей.

Мне тоже нужно было сосредоточиться не только на Никсе во время этого собрания, поэтому я отложила мысли о нём и поднялась с места.

Сегодня нас ждал ещё более пышный банкет, чем вчера.

Я снова направилась туда в сопровождении Джереми.

Как и вчера, сегодня члены каждого семейства провели день отдельно, не смешиваясь.

Похоже, обстановка в банкетном зале вряд ли сильно изменилась.

Действительно, едва я вошла в зал, как увидела представителей каждого семейства, собравшихся в группы, словно не смешивающиеся вода и масло.

Особенно выделялись Агриче и Педелиан, излучающие напряжение с противоположных сторон.

Точнее, Агриче были особенно агрессивны.

Поскольку все присутствующие знали о событиях прошлой зимы, атмосфера в зале была хрупкой, словно лёд.

Прочие семейства перешёптывались, наблюдая за Агриче и Педелиан.

Если бы вмешались главы семей, ситуация могла бы измениться, но пока они лишь выжидали.

— Джере... то есть, глава!

На лицах людей из Агриче промелькнула радость, когда они увидели нас с Джереми.

— Почему так поздно... а?

Это странное сравнение, но они обрадовались нам, как дети, подравшиеся за игровую площадку и вдруг увидевшие маму.

Среди толпы Агриче не было Деона.

Я повернула голову и уставилась на сторону Педелиан.

Касис уже смотрел на меня. Рядом Сильвия тоже уставилась на меня, сверкая глазами.

Я ненадолго опустила взгляд, осмотрев окружение.

Затем высвободила руку из руки Джереми.

— Нуна?

Джереми недоумённо посмотрел на меня. Окружающие люди из Агриче тоже.

Я улыбнулась им.

— Нынешняя встреча в Иггдрасиле предназначена для сближения пяти семей, поэтому надо следовать её цели.

Затем я повернулась.

Длинный подол платья окутал мои лодыжки, как волна. Звук каблуков, ударяющихся о мраморный пол, тихо разнёсся по залу.

Глаза присутствующих округлились, когда они поняли, куда я направляюсь. Со всех сторон послышалось резкое втягивание воздуха.

Но я смотрела только на одного человека и шла без колебаний.

— Касис Педелиан.

Наконец я подняла глаза на человека передо мной и назвала его имя.

Золотые глаза Касиса, освещённые светом люстры, блестели ярче обычного.

Я медленно подняла руку и протянула её к нему.

И с вызовом произнесла:

— Сегодня я дам вам шанс взять мою руку.

Фактически, это была просьба об эскорте.

В этот момент в зале поднялся шум.

В прошлую зиму именно Касис Педелиан атаковал Агриче.

Это была месть за жестокое нападение Агриче на него три года назад, и успех этой мести привёл к тому, что отношения между Агриче и Педелиан достигли худшей точки.

То, что я, член Агриче, первой выбрала его и попросила быть моим эскортом, могло шокировать.

Более того, моя манера держаться была невероятно уверенной, без тени робости или колебаний.

Но если бы я не сделала первый шаг, Касис подошёл бы первым.

Даже не из-за наших отношений — Педелиан вряд ли хотели сохранять эту напряжённость.

Однако идеальным вариантом было не его приглашение и моё согласие, поэтому первой сделала шаг я.

Теперь все затаили дыхание в ожидании реакции Касиса.

Наконец, Касис, не отрывая от меня взгляда, поднял руку и почтительно взял мою.

Затем его тихий голос, наполненный лёгкой улыбкой, коснулся моего уха:

— Безмерная честь для меня, мисс Роксана Агриче.

Губы оставили горячий отпечаток на тонкой перчатке, покрывающей мою руку.