Онлайн чтение книги Как защитить старшего брата главной героини The Way to Protect the Female Lead’s Older Brother
Глава 117

Чпок.

Бледная чайная жидкость растеклась по белоснежной скатерти. Но из чашки вылилось нечто большее.

Увидев рассыпанные по мокрой поверхности кусочки, Никс застыл.

Чёрные комочки размером с крупинки сахара или соли.

Яд, вступивший в химическую реакцию с кусковым сахаром, который только что бросила Роксана, затвердел и собрался в комки.

Яд, который приготовил сегодня Никс, отличался от вчерашнего.

Вчера он лично убедился в его эффективности на человеке из сада и, поняв, что по какой-то причине на Роксану он не действует, заменил его.

Но Роксана провела с ядами не пару лет. К тому же сегодняшний яд был ей знаком даже больше, чем вчерашний, поэтому она могла определить его тип лишь по запаху.

Однако Никс, кажется, интересовался только действенностью яда, который он добыл, поэтому, увидев наглядное доказательство, он резко напрягся, а его взгляд стал жёстким.

— Ты, для куклы, весьма искусно лжёшь. Действительно, уникальная кукла, подобной которой нет в мире.

Усмешка, граничащая с насмешкой, безжалостно пронзила Никса.

— Или, может, тебе больше подходит определение «бракованная»?

В этот момент взгляд Никса изменился.

Слова Роксаны снова угодили точно в болевую точку.

— Бракованная? Я?

— Да. Ты, кажется, веришь, что ты особенный.

Липкий яд начал сочиться из открытой раны.

— Но, знаешь, по-моему, ты всего лишь мутант или уродливое порождение ошибки Ноэля Бертиума.

Он медленно расползался, пока наконец не покрыл Никса целиком.

— Ха-ха.

Из уст Никса наконец вырвался резкий смешок.

— До сих пор никто не осмеливался нести такую чушь в моём присутствии и остаться в живых.

Его лицо, обращённое к Роксане, тоже совершенно изменилось по сравнению с тем, каким было минуту назад.

Плотный холод, свинцово нависший в воздухе, словно шило, вонзился в Роксану.

— С какого момента ты знала о яде?

Теперь, когда Никс сбросил маску, его лицо ничуть не напоминало Асиля из её воспоминаний.

Роксана наконец почувствовала удовлетворение.

— С самого начала.

Конечно, пока неясно, стоял ли за этим Ноэль.

Будь на его месте другая кукла, она бы действовала только по приказу хозяина, но Никс отличался от них. Поэтому, возможно, он и сам решил пойти на такие уловки, чтобы удерживать Роксану здесь.

Но если его хозяин велел ему запастись ядом, то Ноэль Бертиум был куда более подлым человеком, чем она думала.

Ведь это означало, что перед ней он притворялся уважительным и безобидным, улыбался, а за спиной строил такие козни.

Вероятно, он собирался, если что-то пойдёт не так, свалить всю вину на Никса и делать вид, будто ничего не знает.

— Теперь мой вопрос. Это приказ твоего хозяина или твой собственный выбор?

— Угадай сама. Раз уж ты такая умная, как только что заявляла.

Но Никс вместо ответа лишь стиснул зубы, наполняя рот ледяным холодом.

— Ну что, решила, убьёшь меня или нет?

Похоже, её слова его как следует задели.

— Высокомерие — это ваша родовая черта, люди? Да как ты вообще могла подумать, что в твоих силах убить меня?

Никс ехидно ухмыльнулся, будто спрашивая, способна ли она на такое.

— И даже если тебе удастся меня убить, ты думаешь, тебе удастся выбраться отсюда живой?

Роксана сохраняла невозмутимое выражение лица.

Когда в его ушах прозвучал насмешливый голос, Никс понял, что больше не может сдерживаться.

— Как видишь, это не будет слишком сложным.

«Ах, да...»

«Давай-ка прямо сейчас срежем спесь с этой наглой морды».

С такими мыслями Никс зловеще улыбнулся.

— Неужели ты полагаешься всего на одну серёжку?

Его рука двинулась так быстро, что глаз не успел уследить.

Пук!

Нож, лежавший на столе, в мгновение ока просвистел мимо уха Роксаны и вонзился в стену.

Осколки серёжки и красные капли крови рассыпались по её плечам.

Но Роксана по-прежнему сохраняла спокойное выражение лица, а её взгляд, устремлённый на Никса, был холоден.

Тот, увидев её такой, оскалился.

— Может, яд не подействовал из-за неё?

Никс уже давно догадался, что серёжка Роксаны не простая.

— Но какая же ты смешная, жалкая людишка, задираешь нос, не понимая, кто тут главный.

Она ведь всю дорогу до Бертиума не снимала эту серёжку.

Он насторожился ещё тогда, когда услышал разговоры её слуг в бальном зале, и с тех пор следил за ней, так что ему не составило труда догадаться.

— У тебя ведь нет ничего, кроме этой бесполезной серёжки и стаи бабочек?

И с такими слабенькими силищами — всего лишь какая-то магическая тварь — ты смеешь задираться и болтать, кого-то там убьёшь?

Более того: раз она лишилась даже этого единственного способа защиты, значит, медлить больше нечего.

— Ноэль не хотел, чтобы я повредил твоё прекрасное тело, поэтому я собирался обойтись без жестокости...

Глаза Никса жестоко сверкнули. Он оскалился.

— Но, подумав, я решил, что он и твоим трупом удовлетворится.

Никс активировал магический глаз прежде, чем Роксана успела призвать ядовитых бабочек.

Взрыв!

В пурпурных зрачках вспыхнула магическая печать.

— Кх!..

Но в следующее мгновение скрючился в боли и закашлял кровью вовсе не Роксана, а Никс.

Кап-кап!

Алая кровь залила белоснежную скатерть и одежду.

Он зажал рот ладонью и выпучил глаза, не ожидая такого поворота.

И в этот момент Роксана пнула стол перед собой.

Бам! Трах!

Схватившись за пылающий живот, Никс поспешно отпрыгнул назад.

Он ожидал, что нападение продолжится, но Роксана лишь спокойно поднялась с места.

— Так вот в чём дело...

Тук-тук.

Лёгкий звук её шагов отдался у него в ушах.

Она невозмутимо шла по осколкам разбитого стекла, и её вид, столь элегантный, совершенно не соответствовал ситуации.

Подол её платья колыхался, словно лёгкая рябь на воде, прежде чем опуститься, прикрыв стройные лодыжки.

Стоя спиной к стене и напрягаясь всем телом, Никс услышал её изысканный голос.

— Я всё думала: странно, что в комнате не было никаких устройств. Значит, переменной был ты. Твои глаза и есть проводник.

Никс по-прежнему был настороже. Он выплюнул на пол кровь, скопившуюся у него во рту.

Это была обратная реакция, возникавшая при неудачном использовании чёрной магии.

«Но как?»

— Ого, какой испуганный вид.

Однако Роксана, как ни в чём не бывало, смотрела на него.

Когда Никс метнул в неё нож, он задел волосы и порезал ухо, но в остальном она не пострадала.

— Ты-то как раз принял эту серёжку за всё моё прикрытие и так легко расслабился?

Алые губы Роксаны растянулись в насмешке.

— Ты и правда думал, что ты такой умный, что смог её обнаружить?

В этот момент сверкнули глаза Никса, налитые кровью.

— Ты что. Любой не дурак заметил бы такую вещь. Я ведь нарочно выбрала такую, которая сразу бросается в глаза.

Роксана с великим удовольствием наблюдала за его реакцией.

Хотя её тон был мягким, слова — нет.

— Настоящий защитник, который отразил твою атаку, был спрятан там, где ты его не увидишь. Но ты, как дурак, верил только в то, что я тебе показала, даже не подумав о существовании чего-то ещё. Как же ты глуп.

Гризельда подарила Роксане не только серёжки, которые уменьшают силу чёрной магии.

А предмет, отражающий магию, был надёжно спрятан от посторонних глаз.

Возможно, он заподозрил неладное, потому что на балу она нарочно не давала слугам поменять серёжки.

Это были куклы, а значит, по его мнению, без утайки доложили бы Ноэлю даже о такой мелочи.

Так что сейчас Никс тоже расслабился, лишив её лишь серёжек.

Конечно, сейчас она не собиралась утруждать себя пространными объяснениями для него.

— Ты... Сучка...

Только сейчас Никс понял, что его одурачили.

Он пристально смотрел на Роксану, и даже сейчас её лицо казалось спокойным, почти благосклонным, несмотря на яд, отравлявший его глаз.

— Тебе должно быть любопытно, почему, несмотря на весь этот шум, никто не входит в комнату.

Шёпот, последовавший за этими словами, заставил Никса внезапно почувствовать неладное.

— Ты не замечал, что снаружи как-то шумно? Ах, да, ты был так поглощён моими словами, что даже не слышал этого?

Он не хотел признавать этого, но Роксана была права.

Когда его мысли прояснились и он прислушался, снаружи действительно доносились странные звуки.

«Как же он мог не заметить такого очевидного шума?»

Поняв, что опять попался на её уловки, Никс стиснул зубы.

В этот момент рядом с Роксаной появилась красная бабочка. Никс инстинктивно выпрямился.

— О, не пугайся. Я её не для тебя позвала.

Роксана взмахнула рукой, отпуская бабочку, что вернулась, выполнив её приказ.

— Кстати, что ты мне говорил ранее? Что без ядовитых бабочек я не смогу тебя убить?

Роксана рассмеялась, словно услышала забавную шутку.

— Смешно. Ты действительно не понимаешь, кто здесь главный.

Однако взгляд её, устремившийся на Никса, походил на взгляд хищной птицы.