Глава 38
Несмотря на праздники, Китайский Новый год был одним из самых загруженных периодов в году.
Когда Чжэн Шуи вернулась домой вечером двадцать восьмого числа, отдохнуть ей почти не дали: родители тут же заставили ее заниматься генеральной уборкой и закупать продукты. Один день она и вовсе потратила на поездку к больному родственнику. Настоящую передышку девушка получила только вечером тридцатого.
В это время отец хлопотал на кухне, готовя праздничный ужин, а в гостиной на полной громкости шла программа к новогоднему гала-концерту. Госпожа Ван сидела на диване, щелкала семечки и время от времени поглядывала на дочь, которая не отрывалась от телефона.
— Все время в телефоне, скоро в него провалишься!
Чжэн Шуи вздохнула и даже не подняла головы.
— Я отправляю новогодние поздравления начальству.
— Ну, это мило, — лениво отозвалась Ван Мэйжу. — А Ю Юя ты поздравила?
— Да. Пожелала ему удачи, богатства, успехов в работе и здоровья. Как тебе? Очень искренне? Все слово в слово сама набирала.
Ван Мэйжу сразу поняла, что дочь уходит от разговора.
— Может, лучше пригласить его на ужин и поздравить лично? Так было бы искреннее.
Чжэн Шуи уже собиралась возразить, но в этот момент взглянула на экран телефона и тут же вскочила.
— Куда ты опять? Сейчас ужинать будем!
— Знаю!
К столу она вышла как раз вовремя.
За ужином родители снова заговорили о Ю Юе. Говорили, что он занят на работе и только сегодня смог вернуться домой, что молодежь сейчас слишком много работает и что надо дать ему пару дней отдохнуть, а потом непременно пригласить на семейный ужин.
— Я не пойду, — вдруг спокойно вставила Чжэн Шуи, взяла тарелку и с улыбкой добавила: — Хватит нас сватать. Между нами ничего нет. И потом...
Она медленно перемешала рис в тарелке и, чуть помедлив, закончила:
— Я сама разберусь со своими отношениями.
Ван Мэйжу только фыркнула, всем своим видом выражая скепсис.
— Ты всегда так говоришь, но ничего не делаешь.
Девушка продолжала есть, но уголки ее губ чуть заметно приподнялись. Через некоторое время она пробормотала:
— Придет время, и ты удивишься.
Сначала родители не придали ее словам значения. Но к вечеру третьего дня задумались.
— Почему она каждый вечер убегает звонить кому-то? — спросила Ван Мэйжу, потянув мужа за рукав.
Они каждый день ходили по родственникам, но около семи вечера Чжэн Шуи неизменно начинала нервно поглядывать на телефон, а потом выходила куда-то позвонить и возвращалась только спустя довольно долгое время.
Чжэн Су, держа в руках чашку чая, посмотрел в сторону балкона.
— Сходи, посмотри.
На открытом балконе девушка стояла, прислонившись к перилам. Волосы трепал ветер, а носком ботинка она нервно терла пол.
— Завтра иду на свадьбу... Старший из университета женится... Ну да, старший... А тебя в университете никто так не называл?
Родители, стоявшие за дверью, переглянулись с явным недовольством.
— У нее такой притворный тон.
— Точно.
Прим. пер. В китайских учебных заведениях принято называть студентов старших курсов «学长» — сюэчжан, что буквально означает «старший однокурсник» или «старший товарищ по учебе».
***
Но едва разговор закончился, как лицо Чжэн Шуи сразу помрачнело.
Завтрашняя свадьба...
Она сорвала зеленый листок и принялась теребить его в пальцах. Не пойти было невозможно. А раз уж идти, значит, надо блистать и затмить Цинь Лэчжи.
В таких вопросах Чжэн Шуи всегда действовала решительно. На следующее утро она встала рано, приняла душ, вымыла голову, сделала маску для лица и почти два часа потратила на макияж.
Когда Ван Мэйжу в третий раз заглянула в комнату и увидела, что дочь все еще укладывает волосы, терпение у нее лопнуло.
— Ты что, невеста?
— Не мешай мне, — тихо ответила Чжэн Шуи, поправляя локон.
Раз уж ей предстояло идти на свадьбу одной, выглядеть она должна была за двоих.
По ее опыту гостей обычно рассаживали по компаниям и кругам общения, так что университетские знакомые, конечно, должны были сидеть вместе. Но Чэнь Юэдин специально отвел ей место за столом со своими родственниками и даже поручил двоюродным братьям и сестрам позаботиться о ней.
Однако все пошло не по плану. Стоило Чжэн Шуи появиться, как несколько университетских знакомых сразу заметили ее. Не зная всей ситуации, они решили, что она, естественно, сядет к ним, и стали наперебой звать ее за свой стол. Это только осложнило Чэнь Юэдину задачу.
Не желая создавать проблемы на свадьбе, девушка в итоге согласилась сесть с университетской компанией.
За столом собрались в основном знакомые, но не близкие друзья. Всем было любопытно, как теперь живет бывшая красавица курса. Едва она села, на нее тут же посыпались вопросы о работе и жизни.
Казалось, разговор уже начинал затихать, но одна из девушек вдруг вспомнила:
— А разве твой парень не был нашим младшекурсником? И с Чэнь Юэдином он тоже дружил. Почему вы не вместе?
Все сразу вспомнили, что это действительно так.
— Мы расстались, — спокойно ответила Чжэн Шуи. — Не знаю, придет ли он сегодня, но это уже неважно.
Она не успела договорить, как сидевшая рядом девушка, щелкавшая семечки, вдруг посмотрела на вход и замерла.
— Эм...
Все тут же обернулись.
Под аркой, украшенной цветами, жених и невеста встречали гостей. Юэ Синчжоу в строгом костюме о чем-то разговаривал с Чэнь Юэдином, а на его руке висела Цинь Лэчжи. Она пожала руку жениху и почти сразу посмотрела в зал — ее взгляд безошибочно нашел Чжэн Шуи.
Все мгновенно поняли, в чем дело. Еще минуту назад за столом стоял оживленный гул, а теперь повисла неловкая тишина.
Но никто из присутствующих не был достаточно близок ни к Чжэн Шуи, ни к Юэ Синчжоу, чтобы открыто вставать на чью-то сторону, поэтому разговоры быстро свернули на другую тему.
Хотя напряжение в воздухе так и осталось.
***
Когда Юэ Синчжоу и Цинь Лэчжи подошли ближе, он наконец заметил Чжэн Шуи.
Он думал, что она не придет. Или, если все же придет, постарается избежать встречи с ним.
Однако… Пока Юэ Синчжоу пытался это осмыслить, Цинь Лэчжи уже спокойно села, поздоровалась со всеми за столом и прямо посмотрела на Чжэн Шуи.
Та же сидела, безучастно уставившись в телефон.
Все за столом разговаривали, и только эти трое молчали, будто находились в каком-то другом измерении. Атмосфера становилась все более натянутой.
К счастью, вскоре началась свадебная церемония, и внимание гостей переключилось на сцену, немного разрядив обстановку. Ведущий старательно подогревал праздничное настроение, гости хлопали, подбадривали молодоженов и весело шумели.
Под конец, по его указанию, невеста повернулась к залу спиной и высоко подняла букет.
Одинокие мужчины и женщины тут же вскочили, потирая руки и готовясь ловить удачу. Но среди всеобщего веселья букет, описав дугу, приземлился прямо в руки Чжэн Шуи. Такая неожиданная удача застала ее врасплох. Девушка растерянно держала букет под восторженные крики и не знала, что делать.
— Поздравляем счастливицу! — бодро воскликнул ведущий, подходя к ней. — Давайте передадим микрофон этой красавице!
Микрофон уже оказался у нее в руках, и Чжэн Шуи, немного смутившись, встала, встретив сияющий взгляд ведущего.
— У красавицы есть молодой человек?
Вопрос был частью обычного сценария, но в этот момент, когда его задали именно ей...
Юэ Синчжоу насторожился. Цинь Лэчжи тоже посмотрела на нее внимательнее, хотя каждый из них думал о своем.
Однокурсники Чжэн Шуи тоже уловили что-то необычное и притихли.
Она слегка приподняла подбородок и улыбнулась:
— Да, есть.
Даже если бы она не виделась с этим мужчиной десять лет, все равно сказала бы, что у нее есть парень.
Юэ Синчжоу изменился в лице, а Цинь Лэчжи лишь чуть заметно усмехнулась.
— Этот букет — знак судьбы! Вы и ваш избранник обязательно будете счастливы! — радостно продолжал ведущий, добавил еще несколько добрых пожеланий, и только после этого Чжэн Шуи медленно села обратно, все так же держа букет.
За столом снова воцарилась тишина.
Она взглянула на парочку напротив, с улыбкой сфотографировала букет и отправила снимок Ши Яню.
Без всяких слов. Просто фото.
Ответ пришел довольно быстро.
[Ши Янь: Как там свадьба?]
Едва сдерживая улыбку, Чжэн Шуи набрала:
[Чжэн Шуи: Не очень весело.]
[Ши Янь: ?]
[Чжэн Шуи: Встретила неприятных людей, настроение испорчено.]
[Чжэн Шуи: чешу голову.gif]
Закончив переписку, она убрала телефон: к столу как раз подошли жених с невестой поднимать тосты, и ей пришлось взять бокал.
Потом гости снова вернулись к своим разговорам и еде.
Цинь Лэчжи, сидевшая напротив Чжэн Шуи, то просила Юэ Синчжоу налить ей суп, то почистить креветки, сопровождая все это таким приторно-милым тоном, что женщин за столом буквально передергивало.
Мужчины, возможно, ничего не замечали, а вот женщины ее намерения считали сразу.
Одна из девушек, заметив эту демонстративную игру, нарочно обратилась к Чжэн Шуи:
— Эй, Шуи, а ты когда замуж собираешься?
Юэ Синчжоу насторожился и замер с креветкой в руке, не сводя взгляда с бывшей.
Вопрос застал Чжэн Шуи врасплох, и она неловко усмехнулась.
— Я пока об этом не думала.
— Наверное, уже скоро, — продолжила та девушка. — Твой парень не приехал с тобой? Он из другого города?
Чжэн Шуи, опустив глаза, кивнула.
Юэ Синчжоу, задумавшись, по ошибке положил очищенную креветку не в тарелку Цинь Лэчжи, а в миску с очистками.
Она холодно посмотрела на него.
— А чем занимается твой парень? Он тоже из нашей сферы?
— Да, — коротко ответила Чжэн Шуи.
— Это хорошо. Коллегам всегда проще понимать друг друга, и в работе могут помочь. Он тоже журналист?
— Нет, — тихо сказала она.
— Тогда, наверное, из финансовой сферы? Здорово, такие мужчины обычно и образованные, и устроенные.
Говорившая явно пыталась поддержать Чжэн Шуи, и это чувствовалось в каждом ее слове.
Цинь Лэчжи, конечно, тоже это заметила. Накопившееся раздражение наконец прорвалось наружу, и она холодно произнесла:
— Да, я его знаю. У него не только хорошее образование, но и высокая зарплата, хороший характер и отличная внешность. Почти безупречный человек.
С каждым ее словом лицо Чжэн Шуи становилось все мрачнее. Она уже поняла, к чему все идет, и подняла глаза, встретившись взглядом с Цинь Лэчжи.
— Вот только он немного старше и у него уже есть семья.
За столом воцарилась мертвая тишина. Даже те, кто до этого пытался поддержать Чжэн Шуи, замолчали. В таких ситуациях люди обычно охотнее верят в худшее, чем пытаются разобраться.
Первым нарушил тишину Юэ Синчжоу.
— Что за чушь ты несешь?!
Цинь Лэчжи даже не стала спорить, только усмехнулась.
— Считай, что я все выдумала.
Но той ярости, на которую она рассчитывала, не последовало. Чжэн Шуи спокойно подняла взгляд и ровно произнесла:
— Еду можно есть как угодно, а слова надо выбирать.
Цинь Лэчжи улыбнулась.
— Этому я научилась раньше тебя.
— Да? — Чжэн Шуи с улыбкой сжала кулаки. — Разрушать чужие отношения, вмешиваться в чужую любовь — этому ты и правда научилась лучше меня. Я вот до сих пор не умею.
После этих слов всем стало ясно, что произошло на самом деле.
Выходит, Юэ Синчжоу ей изменил.
Напряжение за столом достигло предела. Все делали вид, что продолжают есть, но на самом деле чувствовали только неловкость. Чжэн Шуи и Цинь Лэчжи по-прежнему сверлили друг друга взглядами и явно не собирались уступать.
— Хватит! — резко оборвал их Юэ Синчжоу. — Перестань!
И в этот момент у Чжэн Шуи зазвонил телефон.
Звонил Ши Янь.
Сердце у нее тут же забилось сильнее. Она на мгновение застыла, а потом приняла вызов.
В трубке раздался знакомый голос:
— Если тебе там плохо, не оставайся. Спускайся, я жду внизу.
Чжэн Шуи застыла, и ее зрачки расширились.
Через несколько секунд она уже была на ногах — спокойствия, которое она до этого так старательно изображала, как не бывало.
— У меня дела, я пойду. Вы оставайтесь.
Кто-то попытался ее остановить.
— Эй! Это...
— Чжэн Шуи что, плачет?
— Столько лет дружим, зачем эти ссоры.
— Пойдем посмотрим, как она там.
***
Чжэн Шуи и сама не понимала, почему не может сдержать шаг. Несмотря на высокие каблуки, она почти сбегала вниз по лестнице, перескакивая через две ступеньки.
Она шла все быстрее, уже вспотела, но продолжала спешить.
У дверей отеля девушка увидела Ши Яня, стоявшего у фонтана, и в тот же миг почувствовала неожиданное облегчение.
Но именно это облегчение тяжелым камнем легло ей на сердце, смешавшись с множеством сложных чувств.
На мгновение сердце сжалось, и в груди вспыхнула мысль, идущая вразрез со всеми ее намерениями.
Почему именно ты? Почему именно ты пришел ко мне через все это?
Она молча стояла на месте, но на лице читалась вся ее обида.
Ши Янь, не подозревая о буре у нее внутри, лишь чуть приподнял брови, сделал несколько шагов вперед и протянул руку.
Чжэн Шуи посмотрела на его ладонь. Пальцы у нее слегка задрожали, но в следующую секунду она, не раздумывая, крепко за нее ухватилась. А потом нахмурилась и вцепилась в него еще и второй рукой.
Ши Янь молча посмотрел на нее, ничего не сказал, позволил ей держаться и повел к машине.
Водитель поспешил выйти и открыл перед ними дверь.
Сев в машину, Чжэн Шуи по-прежнему молчала, но руку Ши Яня не отпускала.
Окинув девушку взглядом, он с легкой усмешкой сказал:
— Даже на свадьбе умудрилась вляпаться в неприятности. Совсем не взрослеешь.
Она молчала.
Подняв голову, Чжэн Шуи нахмурилась и посмотрела на него.
— Почему ты так на меня смотришь? — Он чуть склонил голову, потрепал ее по волосам и мягко добавил: — Это я тебя обидел?
Она несколько раз попыталась что-то сказать, но так и не произнесла ни слова.
Когда девушка медленно повернула голову, то увидела у входа в отель несколько человек: Юэ Синчжоу, Цинь Лэчжи, Чэнь Юэдина и еще пару гостей, сидевших с ней за одним столом.
Они стояли там с самыми разными выражениями лиц и, похоже, наблюдали за происходящим уже довольно давно.
Ши Янь проследил за ее взглядом, но внимание его почти сразу остановилось на Юэ Синчжоу.
Он нахмурился, и взгляд у него потемнел.
Тем временем Чжэн Шуи опустила стекло и пристально посмотрела на Цинь Лэчжи.
Выдохнув и спрятав обиду под насмешкой, она поманила разлучницу пальцем.
— Что смотришь? Увидела старших и не подходишь поздороваться?
Ши Янь бросил на Чжэн Шуи быстрый взгляд.
Цинь Лэчжи же почувствовала себя так, словно ее окатили ледяной водой: в голове сразу загудело.
Как так получилось? Как Чжэн Шуи связана с Ши Янем?
Она боялась смотреть на президента банка.
Но взгляд ее сам собой упал на водителя, который тоже удивленно смотрел на нее.
Когда Чжэн Шуи успела узнать о ее связи с водителем?
Цинь Лэчжи перевела взгляд с водителя на самодовольное лицо Чжэн Шуи — и наконец поняла.
Та специально ждала здесь, зная, что она племянница водителя Ши Яня, чтобы унизить ее.
Но...
Цинь Лэчжи снова взглянула на Ши Яня, ощутив его тяжелый, подавляющий взгляд, и по спине у нее пробежал холодок.
Не подойти она уже не могла.
Сделав несколько шагов вперед, она услышала, что за ней поспешил и Юэ Синчжоу, только сейчас до конца осознавший ситуацию.
Подойдя к машине, девушка остановилась. Лицо у нее побледнело, но заговорить она сразу не смогла.
Водитель, выглянув из окна, удивленно спросил:
— Лэ-лэ, что ты здесь делаешь?
Девушка побледнела еще сильнее.
— Дядя, я... я на свадьбу пришла...
Чжэн Шуи застыла. На ее лице отразилось полное недоумение. Несколько секунд она не могла прийти в себя, а потом медленно повернула голову к водителю, пытаясь осмыслить услышанное.
Полсекунды спустя в голове у нее будто что-то взорвалось.
Что?!
Ты кого сейчас назвала дядей?
Дядя — это водитель?!
В этот момент слово «дядя» услышал и Юэ Синчжоу — и тоже застыл.
— Дядя? — ошеломленно переспросил он, переводя взгляд с Цинь Лэчжи на водителя, а потом машинально повернулся к Чжэн Шуи, вспоминая ее прежние слова.
И через мгновение недоуменно выдавил:
— Тетя?
Глаза Чжэн Шуи широко раскрылись. От возмущения у нее перехватило дыхание.
— Какая я тебе тетя?! Не смей меня так называть!
Она резко отпрянула и вцепилась в руку Ши Яня, словно в спасательный круг.
А в следующую секунду ошеломленно уставилась на него.
Так ты не ее дядя?
Ее дядя — водитель?
Ши Янь, встретив этот абсолютно сбитый с толку взгляд и по-прежнему ничего не понимая, нахмурился и спросил:
— Кто все эти люди?
Чжэн Шуи даже не моргнула.
Я сама хотела бы знать, кто ты такой.
Ты не дядя Цинь Лэчжи?
Тогда чем я вообще занималась все эти месяцы?!
Пока в ее голове с бешеной скоростью роились вопросы, Ши Янь окинул взглядом всех собравшихся. Его равнодушный взгляд скользнул по лицам с самыми разными выражениями и в конце концов остановился на Чжэн Шуи.
Она была белее мела.
Почувствовав, какими холодными стали ее руки, Ши Янь слегка сжал ее пальцы, будто пытаясь успокоить.
Но Чжэн Шуи мгновенно, словно обжегшись, отдернула руку.
Глядя на него, она задержала дыхание.
Она слишком увлеклась этой игрой.
