Дуань Шаоянь почувствовал желание почистить уши, гадая, не ослышался ли он. Он остался неподвижен, опираясь подбородком на руку, он смотрел на нее не выражая никаких эмоций.— Он тебе нравится?
— Эм!
Дуань Шаоянь усмехнулся: — Что в нём такого особенного?
— Черт, он такой красивый, ты что, слепой?
Улыбка постепенно угасла с его лица. Дуань Шаоянь по-прежнему не терял самообладания, но в его глазах начали собираться бурные, опасные огоньки. Свет был тусклым, поэтому Е У не могла ясно разглядеть его.
— Привезти его сюда не невозможно, — медленно произнёс Дуань Шаоянь, — Он актёр, а у нас пока нет планов открывать развлекательную компанию. Что бы ты хотела, чтобы он здесь делал?
— Всё что угодно, — пробормотала Е У, кусая ложку.
Взгляд Дуань Шаояна был мрачным и задумчивым, словно у хладнокровной змеи, притаившейся в тени.
— Например?
— Например, прийти сюда и немного поработать в свободное время или что-то в этом роде.
Мужчина рядом с ней замолчал, а затем внезапно встал. Е У вздрогнула и наконец отвела взгляд от телевизора, повернувшись к Дуань Шаояню. Лицо молодого человека казалось очень глубоким в мерцающем тусклом свете телевизионного экрана, его губы были плотно сжаты под высоким прямым носом.
Е У: — ...Что ты делаешь?
Дуань Шаоянь стиснул зубы подавляя какое-то пугающее чувство. Он закрыл глаза, и не взглянув на Е У, направился в прихожую, его ноги были такими же длинными, как у красавца на экране телевизора.
— Иду домой.
— Эй, Дуань Шаоянь!
Мужчина проигнорировал её крики и не остановился. Через некоторое время Е У услышал, как захлопнулась дверь, а шаги мужчины затихли в ночи и исчезли. Е У не понимала, какую злобу он выплеснул, как и не понимала, почему он вдруг стал таким мягким за ужином. Она просто чувствовала себя растерянной и не могла понять, в чём дело. Смотреть на смеющихся кинозвёзд на экране всё ещё было очень забавно, но по какой-то причине Е У вдруг стало очень скучно. Она ещё немного посидела, не вставая с места, прежде чем выключить телевизор.
В течение следующих нескольких дней Дуань Шаояна нигде не было видно. После того, как все его меридианы открылись, ему, как и Дуань Яньжань, больше не нужно было приходить в комнату для медитаций, по расписанию заниматься самосовершенствованием. Другими словами, хотя он всё ещё называл её «Учителем», отношения между учительницей и учеником фактически прекратились, у Е У не осталось ничего подходящего, чему она могла бы научиться и чему могла бы его научить.
Она слонялась по пустому дому, изнывая от безделья, в её сердце начало проникать чувство одиночества. Дуань Яньжань ещё не вернулась из Японии, а теперь и Дуань Шаоянь пропал. Вот каково это и уйти на пенсию. Она стояла на террасе, глядя на двор, заросший цветами и деревьями. Июльская жара уже спала, августовский тростник завял; разгар лета уже миновал, и теперь многие растения во дворе стояли голые, их зелёные листья желтели, нагоняя на кого-то особенное уныние. В это время в прошлом году в особняке кипела жизнь. С высоты она могла любоваться пышным пейзажем внизу. Слуги, приходившие и уходившие, были все красивыми мужчинами. Ли Юньань стоял позади неё, составляя ей компанию и помогая скоротать время. Теперь она совсем одна. Прогулявшись по главной резиденции, Ю Бо сообщил ей, что молодой господин уехал вместе с хозяином в Ханчжоу на конференцию по электронной коммерции. Она ничего не знала о таких торговых делах. Затем она спросила, оставил ли Дуань Шао Янь какое-нибудь сообщение для неё, когда уезжал, потому что каждый раз, когда он уезжал раньше, он всегда поручал кому-нибудь передать ей пару слов.
Дядя Юй неловко улыбнулся и сказал: — Молодой господин ушел в спешке и, вероятно, он забыл. На этот раз нечего передать госпоже Е.
— ...
Банда неблагодарных негодяев!!! Е У бездельничала, гладя кошек и собак, прогуливаясь по горе Шэ, груз на её сердце становился всё тяжелее. Ли Юньань следовал за ней, чтобы выманить лекарства. Сюй Фэн следовал за ней ради денег. Дуань Яньжань относилась к ней искренне, но она женщина, она не представляла для неё никакого интереса. Остался только Дуань Шаоянь. Когда-то он был холоден, как айсберг, и всегда следовал за ней с холодным выражением лица, изучив все её навыки, он исчез так же быстро, как и трое упомянутых выше.
Она вяло играла с любимой хаски Дуань Шаояна, огненно-рыжей, маленькой сучкой с яркими голубыми глазами и вспыльчивым характером, чья энергичность не знала границ, и которая с удовольствием сеяла хаос по всему дому.
— Как скучно, — вздохнула она, поглаживая хаски по голове:
— В мире полно людей, которые приходят и уходят ради выгоды. Когда ты не можешь принести пользу другим, ты остаешься без работы.
— Гав!
Е У опустила голову, некоторое время смотрела на резвую хаски с «тремя языками пламени» на лбу, а затем фыркнула, как будто ругала собаку или, может быть, человека.
— Какая бесхребетная негодяйка, валяешься, скулишь выпрашивая объедки. Все, что тебе нужно, это немного собачьего корма.
Покормив хаски, Е У, которой было скучно, потянулась и задумалась. Чувствуя, что ей негде выплеснуть энергию, он немного побродила, а затем решила съездить в Настро, чтобы развлечься. Дело не в том, что она забыла о «волоске в приправе», которым был Сюй Фэн; скорее, она чувствовала, что, хотя дело Ли Юньаня было невыносимым, на дело Сюй Фэна все равно стоило не обращать внимания. Поначалу это была её вина. Она привыкла сорить деньгами, поддерживая чужие дела, когда спотыкалась, могла винить только свою собственную неудачу. Она больше не держала в своём особняке три тысячи красивых мужчин для удовольствия глаз, теперь, она теперь свободная женщина и вполне может иногда побаловать себя изысканным ужином. Это было похоже на то, как она любила животных, но не любила хлопоты и беспорядок, связанные с их содержанием. Поэтому вместо того, чтобы заводить домашних животных, она платила за посещение зоопарков или заглядывала к соседям, чтобы погладить их кошек и собак. Она отобрала более десяти незнакомых актёров, позволив им выступать на сцене, в окружении поклонников и льстецов, словно звезда, которой поклоняются. Постепенно её настроение улучшилось. Да, это правильный выбор.
После этого она часто приходила в Настро, чтобы поговорить о своих жизненных идеалах, но больше не сосредотачивалась на каком-либо конкретном красавчике. Она хотела быть объективной и попробовать всех. Таким образом, она могла избежать повторения неприятного опыта с Сюй Фэном и просто хорошо провести время. Е У попросила красивого молодого человека прикурить сигарету, затем отпила глоток красного вина, предложенного обаятельным мужчиной постарше, и от души рассмеялась. Она считала себя невероятно умной, в вопросах урегулирования отношений между мужчинами и женщинами ей не было равных; никто не мог делать это так чисто и приятно, как она. Она действительно мудрая женщина. Но кто-то настаивал на том, чтобы называть её умственно отсталой.
— Е У! Ты что, дура?!
Пьянствуя до полуночи, она чувствовала себя потерянной. Внезапно красавцы по обе стороны отступили. Она открыла глаза, чувствуя головокружение и готовая рассердиться, в манящем свете отдельной комнаты перед ней стоял мужчина поразительной красоты. С красивыми чертами лица, с прямой спиной, широкими плечами, безупречно сшитой рубашкой и брюками, весь его вид дышал такой суровостью, что граничил с аскетизмом.
Ах... Какое зрелище. Она уставилась на актера, чувствуя головокружение. Кто он? Главная звезда? Выглядит как-то знакомо...
Увидев холодного, элегантного красавца, она, словно глупый император, вдруг потеряла свой гнев, дважды е усмехнулась, устроилась поудобнее, откинулась на спинку дивана и поманила актера пальцем.
— Ты довольно симпатичный.
Мужчина: — ...........
Е У, с пылающими щеками, пьяная лежала на диване, подперев щеки руками, её длинные волосы грациозно спадали вниз. Она невинно улыбнулась и сказала мужчине:
— Ты мне нравишься.
Вокруг стояла гробовая тишина. Алкоголь затуманил её рассудок. Е У не заметила застывшей тишины вокруг. Она рассеянно огляделась и смутно узнала менеджера Настро. Хм, самый уродливый мужчина во всем клубе. Лысый, его легко заметить.
Е У указала на ледяного красавца и с поразительной уверенностью заявила:
— Этот мужчина мой! Я его забираю сегодня, вот моя визитка, торг уместен!
Управляющий подкосился от страха, он чуть не опустился на колени и не стал кланяться.
— Нет, госпожа У, вы слишком много выпили. Наше заведение работает легально; мы только ставим спектакли, мы никогда не занимаемся проституцией. Пожалуйста, не усложняйте мне жизнь. Присмотритесь повнимательнее, этот господин...
— Что, опять хочешь сказать, что продаёте только искусство, а не тело? Хватит, хватит! Хватит притворяться. Вы думаете, я не знаю ваше заведение? Повышайте цену!
Е У была весьма щедра, проявляя смелость человека, готового обменять своего прекрасного коня, шубу за тысячу золотых и двух генералов на хорошее вино.
— Первоначальная цена этого парня не имеет значения, я дам тебе в десять раз больше! Продано!
Управляющий почувствовал, как его сердце замерло. Его жирное, дряблое лицо дрожало, застыв между слезами и смехом. У него не хватало смелости взглянуть на «актёра». Он тихонько застонал, надеясь, что бабушка У заткнётся и не будет злить эту важную шишку.
Е У, находясь в состоянии опьянения, подняла глаза и увидела приближающегося красавца, высокого и холодного, смотрящего на неё сверху вниз, опустив лицо. Неужели актеры в наши дни стали такими дикими? Ни капли уважения к своим покровителям.
— Хочешь меня купить?
Голос мужчины был холодным, но необъяснимо глубоким и приятным. Е У почувствовала, как маленькое растение, проросшее на её сердце, снова закачалось и покачало головой, а его тонкие корни, казалось, всё глубже проникали в кровеносные сосуды, вызывая покалывание и онемение, от которых она лишилась дара речи. Её миндалевидные глаза оставались полузакрытыми, когда она лениво лежала на диване, произнося ленивое «Мм».
— ...
Взгляд мужчины был опасно острым:
— Вы все можете уйти.
— Да, господин.
Окружающий персонал быстро рассеялся, менеджер направился к выходу. В частной комнате теперь не было никого, кроме Е У и этого поразительно красивого «актера». Дверь за ними была заботливо закрыта. Заперта она была или нет, не имело значения; в Настро никто не осмеливался без разрешения открывать дверь в частную комнату на верхнем этаже. Е У затрепетала ресницами, все еще находясь в состоянии опьянения, наблюдая за мужчиной, которого она «купила» за большие деньги, он сел рядом с ней. В тусклом свете его черты были красивы и изящны, брови чёрны как ночь, а глаза, казалось, были покрыты инеем и снегом. Чем больше она смотрела на его изысканную внешность, тем больше ей казалось, что он на кого-то похож. Мужчина некоторое время смотрел на неё, нахмурившись, выражение его лица было сложным. В его глазах кружились подводные течения, бесчисленные безымянные эмоции непрерывно текли внутри. Он глубоко вздохнул, в его глазах мелькнула нотка безжалостности, он отвел взгляд, плотно сжав губы, и резко встал, чтобы уйти. Его руку неожиданно схватили. Е У лежала на диване, её алое платье было похоже на кровь, а её длинные белые ноги на иней. Черный кожаный диван под ней подчеркивал ее неотразимую привлекательность.
Она взяла его за руку и мягко, с улыбкой спросила: — Дуань Шао Янь?
Она хотела сказать, что мужчина очень похож на Дуань Шаояна, она была опьянена алкоголем и ослеплена похотью, ей следовало бы сказать целое предложение, в итоге она произнесла только три ленивых слова. Недоразумение уже возникло. Мужчина внезапно обернулся, в полумраке она не могла разобрать выражение его лица. Белоснежные ноги Е У слегка переплелись на черном диване, а кроваво-красное платье струилось по её пышным формам, словно пролитое вино.
С безрассудной отвагой, не боясь смерти, она повторила:
— Дуань Шао Янь...