Е У исключила все возможные варианты, очевидно, что только один человек, мог оставить такие следы. Недавно она разорвала отношения с этим мужчиной под тираническим давлением Дуань Шаояна, только следы их прошлых отношений ещё не исчезли.
Е У чуть не заскрежетала зубами: Ли Юньань! Когда я позволяла тебе быть таким дерзким?!
Вечером Е У вернулась домой и отчитала Ли Юньаня. Увидев недружелюбное выражение лица Е У, Ли Юньань почувствовал неладное, он опустил глаза и не стал спорить. После непродолжительной лекции в адрес Ли Юньаня Е У наконец успокоилась, и сказала Ли Юньаню:
— Барышня Дуань вернулась. Сходи и возьми шкатулку из сандалового дерева в моем кабинете. Внутри находится пилюля, над созданием которой я много работала в этом году. Она способна улучшить кожу, и полезна для здоровья. Отнесите ей.
Увидев, что она прекратила свою тираду, Ли Юньань вздохнул с облегчением:
— Да.
— Подожди.
Как раз когда он собирался уйти, Е У окликнул его.
— Что-нибудь ещё? Барышня Е.
— Во втором ящике справа от стола лежит пластиковая коробка. Отнеси её Дуань Шаояню.
Чтобы избежать очередных обвинений со стороны господина Дуанья в предвзятости.
— Хорошо, — Ли Юньань озадаченно спросил: — Не могла бы барышня Е, просветить меня относительно содержимого коробки для молодого господина Дуаня? Я хотел бы объяснить ему.
Е У скрестив ноги, ответила: — О, чуть не забыла. Проще говоря, там порошок «гармонии Инь-Ян», который часто рекламируют по телевизору. Сильное тонизирующее средство.
Ли Юньань: — ............
— Скажи ему, что наставница считает, что его почки работают довольно вяло для парня, которому чуть за двадцать. Скажи ему, чтобы он время от времени принимал таблетки и ходил на свидания с красивыми девушками. Гарантирую, он откроет дверь в новый мир.
Е У проигнорировала смущенное выражение лица Ли Юньаня и пренебрежительно махнула рукой.
— Что ты здесь стоишь? Иди.
Ли Юньань сначала передал Дуань Яньжань шкатулку из сандалового дерева, затем, неся пластиковую коробку, направился в комнату Дуань Шаоянья. Он постучал в дверь, но долго никто не отвечал. Он спросил дядюшку Юйя и узнал, что Дуань Шаоянь ушёл купаться, поэтому он отправился к открытому бассейну за горой, чтобы найти его. Дуань Шаоянь действительно плавал в бассейне, его ловкая фигура создавала волны. Он был быстр, оставляя за собой следы, словно лезвие ножа рассекая надвое голубой бассейн-инфинити. В лунном свете вода мерцала, и тени деревьев струились по поверхности. Ли Юньань объяснил слуге цель своего визита и стал ждать в тени пальм.
Дуань Шаоянь вышел запыхавшись. Его глаза блестели, как вода в бассейне, а мокрые волосы падали на щеки, пока он вытирал их полотенцем. Несмотря на то, что они оба были мужчинами, телосложение Дуань Шаояня все равно несколько раз привлекло внимание Ли Юньанья. Под лунным светом капли блестели, стекая по скульптурным контурам его пропорциональных мышц. Широкие плечи слегка покачивались, пока он сушил волосы, их линии были подтянутыми и сильными, приближаясь к совершенству. Дуань Шаоянь, выглядел невозмутимым, он взглянул на Ли Юньанья со своим обычным равнодушным выражением лица.
— Тебя послала наставница?
— Да, молодой господин.
— ... — Дуань Шаоянь бросил полотенце на деревянный поднос, поданный слугой, взял газировку со стола, одной рукой открыл банку, поставил её в сторону, а затем спокойно поднял глаза: — Что это? Расскажи мне.
Ли Юньань вручил пластиковую коробку: — Барышня Е просила меня передать это вам.
Дуань Шаоянь взглянул на коробку, но не протянул руку. Он снова посмотрел на Ли Юньанья: — Почему она не пришла сама?
— Уже поздно, барышне Е пора спать.
Услышав это, Дуань Шаоянь не стал давить дальше. Он опустил глаза, чтобы рассмотреть коробку в руках Ли Юньанья, и наконец проявил интерес.
— Что это?
Ли Юньань ломал голову, как сформулировать свои мысли так, чтобы Дуань Шаоянь не выгнал его из дома. Он не мог сказать, что это «Порошок гармонии Инь-Ян», как предположила Е У, учитывая железную волю Дуань Шаоянья, его бы оттащили к разделочной доске и изрубили на куски.
— Это восстанавливающее зелье, приготовленное госпожой Е. Оно укрепляет ци и питает почки. Она сказала, что приберегла его специально для вас.
Справедливости ради, объяснение Ли Юньанья верно. Его принцип действительно заключается в укреплении ци и питании почек, но это очень сильный тоник, вызывающий привыкание. Дуань Шаоянь больше не задавал вопросов. Он взял коробку и велел слуге отнести её. Видя, что начальник принял подарок и не осудил его, Ли Юньань с облегчением вздохнул и мысленно зажег высокую палочку ладана в благодарность за то что сохранили ему жизнь. Когда он уже собирался попрощаться с Дуань Шаоянем и покинуть это место, где король демонов играл в воде, Дуань Шаоянь заговорил первым.
Его тон оставался спокойным и равнодушным:
— Не торопись уходить. Есть одно дело, которое я собирался обсудить с тобой, раз ты уже здесь, поговорим об этом сегодня.
В таком большом особняке, чтобы вас заметил хозяин, молодой господин или молодая госпожа, есть две варианта:
Первый вариант: вы проявили себя исключительно хорошо и в скором времени получите повышение.
Второй вариант: вас увольняют.
Дуань Шаоянь сел в кресло, взял стоявший рядом с ним пустой спортивный напиток и залпом осушил банку, испытывая сильную жажду. Затем, сжав чётко очерченные пальцы, он раздавил банку одной рукой и с безразличным выражением лица отбросил её в сторону. Дуань Шао Янь поднял глаза, чтобы встретиться взглядом с Ли Юнь Анем. Лунный свет отражался в его темных зрачках, холодно сверкая, как лезвия.
— Ли Юнь Ань, ты прожил в Цзинъане шестнадцать лет, — он помолчал, а затем его голос стал ледяным, пробирающим до костей:
— Пришло время для повышения.
Дом Е У был подобен укреплённому лагерю с постоянно меняющимися солдатами; мало кто мог продержаться больше пяти лет. Ли Юньань умудрялся так долго оставаться невредимым. За шестнадцать лет даже самая скромная наложница в императорском гареме поднялась бы до звания благородной супруги. Особенно учитывая благосклонность Е У.
Все в доме Дуанья знали характер Е У, некоторые в частном порядке шутили, давая Ли Юньанью прозвища за его спиной: императорская супруга Ли, наложница Ли, госпожа Ли и так далее. Дуань Шаоянь слышал это довольно часто, его лицо оставалось спокойным, но внутри него кипела жгучая злость. С тех пор как он увидел Е У и Ли Юньанья в постели, злость вырвалась наружу, как вулкан, лава извергалась неудержимо. Нсмотря на то, что Е У попыталась исправить ситуацию, объявив в его присутствии, что разрывает отношения с Ли Юньаньем, это не помогло. Он не был слеп; он видел, как она пыталась защитить этого благородного мужчину.
Что касается благосклонности, в глазах Е У Дуань Шаоянь был практически никем, вероятно, даже не находился в её гареме, его статус был примерно равен статусу дворцового стражника. Стражник не мог прогнать наложницу.
Следует отметить, что молодой господин Дуань, Дуань Шаоянь помимо господина Дуанья, является самым влиятельным человеком в семье. Если он недоволен и хочет создать проблемы для наложницы Ли, или даже быстро избавиться от него, достаточно одного слова. Никто не сможет его остановить.
Ли Юньань стоял с непонимающим видом, на его прекрасном лице отразилось недоумение. Дуань Шаоянь нахмурился, как будто хотел что-то сказать, но закрыл глаза и воздержался от дальнейших слов. Слабое поведение Ли Юньанья не произвело такого эффекта, как перед Е У, и не вызвало сочувствия Дуань Шаояня.
После короткой паузы Дуань Шаоянь продолжил: — Клуб возле Сада скромного чиновника в Сучжоу нуждается в способном управляющем. Собери свои вещи и отправляйся туда в течение следующих нескольких дней.
— Но барышня Е...
Дуань Шаоянь спокойно посмотрел на него: — У твоей хозяйки достаточно еды и одежды, так что тебе не о чем беспокоиться.
Ли Юньань замолчал, долго склонив голову, а потом едва слышно пробормотал: — Да.
Дуань Шаоянь закрыл глаза, он выглядел уставшим: — Ты можешь уйти.
— Спасибо, молодой господин, — пробормотал Ли Юньань, прикусив губу и поклонившись в знак согласия.
По всем признакам, Дуань Шаоянь повысил его — личного телохранителя Е У до управляющего семейным клубом отдыха. Ли Юньань действительно был ему благодарен.
Дуань Шаоян оставался с закрытыми глазами, его голос прозвучал тихо:
— Ли Юньань.
— У молодого господина есть еще какие-нибудь указания?
— ............
Его мучила одна мысль, смутное подозрение, которое еще не было полностью подтверждено. Поразмыслив, он снова заговорил, все еще сохраняя отстраненный тон:
— Передай своей госпоже. Поблагодари её за заботу.
Под кристально чистым лунным светом Ли Юньань удалился. Дуань Шаоянь прекрасно понимал, что, учитывая положение наложницы Ли, его внезапное увольнение спровоцирует Е У на следующее утро ворваться и устроить скандал. Ему было все равно. Возможность выгнать эту надоедливую императорскую наложницу стоила того, он потерпит несколько упреков от Е У. Он мог вынести оскорбление и сохранить самообладание.
Чего Дуань Шаоян не предвидел, так это того, что ему не придется ждать до следующего дня. Вскоре после ухода Ли Юньанья, глубокой ночью, он пошел в свой кабинет, намереваясь немного помедитировать перед сном. Когда он сидел, скрестив ноги, с закрытыми мягкими густыми ресницами, прямой спиной и серьезными бровями, он услышал, как дверь кабинета с грохотом распахнулась, а затем послышались торопливые шаги, приближающиеся к комнате в японском стиле, которая использовалась для медитации. Дуань Шаоянь медленно открыл глаза как раз в тот момент, когда Е У ногой распахнула дверь комнаты, оформленную в японском стиле. Она тяжело дышала, её глаза горели гневом, диким и яростным в лунном свете.
Хоть он и знал, что это опасно, он почувствовать укол страха, его выражение лица оставалось холодным и отстраненным.
— Учитель, разве не должна была уже давно лечь спать?
— Дуань Шаоянь! — Е У подбежала к нему, схватила за воротник и взревела: — Кто, чёрт возьми, сказал тебе трогать моих людей?!
По сравнению с её гневом Дуань Шаоянь был на удивление спокоен и холоден, как яркий лунный свет за окном кабинета.
Он слегка приоткрыл тонкие губы, не выражая ни капли раскаяния: — Ты имеешь в виду Ли Юньанья?
— Ты уже знаешь, почему спрашиваешь!
Дуань Шаоянь усмехнулся, выражение его лица стало суровым: — Он твой человек?
— ...Конечно!
Дуань Шаоянь наблюдал за Е У, с неторопливым спокойствием, словно ожидая, пока она попадет в его ловушку. На его губах играла слабая, насмешливая улыбка.
— А как насчет тебя, госпожа? Чей ты человек?
— Я...!
Эта единственная фраза лишила Е У дара речи, она чуть не умерла от гнева.
Кому она принадлежала... кому она могла принадлежать?
Она, была членом семьи Дуань. Как и Ли Юньань, она была нанята господином Дуанем. Она заслужила уважение только благодаря титулу своего господина, и со временем стала высокомерной и забыла свои корни. Дуань Шаоянь не проявил к ней милосердия, без труда вернув её к реальности.
Лицо Е У вспыхнуло, глаза сверкали гневом, когда она уставилась на благовоспитанного и почтительного мужчину, который на самом деле не воспринимал её всерьёз. Долго сдерживаясь, она наконец тихо, с негодованием, заговорила:
— Дуань Шаоян, не доводи меня до крайности.
Дуань Шаоянь оставался практически бесстрастным:
— Почему ты так бурно отреагировала только из-за ухода Ли Юньанья?
— Ты спрашивал моего согласия? — скрежеща зубами, спросила Е У: — Когда твой отец подписывал со мной контракт, в нем было четко указано, что люди в моём особняке подчиняется исключительно мне и не подлежат контролю со стороны главного дома. Ты счёл этот пункт недействительным?
— В контракте есть ещё один пункт, — холодно сказал Дуань Шаоянь:— Сотрудники, работающие на вилле, должны иметь чистую биографию, быть честными и не порочить репутацию семьи Дуань.
— Почему его происхождение сомнительно или почему он нечестный человек? — гневно подняла брови Е У.
— Его титулы «наложница Ли» и «госпожа Ли» кажутся слишком престижными, — сказал Дуань Шаоянь, его взгляд был холоден как лёд: — Если слух распространится, будет ли это означать, что в этом особняке проживают много любовников?
Хлоп! Едва слова сорвались с его губ, как сильная пощечина приземлилась прямо на лицо Дуань Шаояна.