Онлайн чтение книги Безымянная память Unnamed Memory
Глава 7 - Чаепитие

7. Чаепитие

“Все волшебные озера действительно полностью очистились. Это потрясающе”.

“Это было моей целью с самого начала”.

Через неделю после пробуждения Тинаши король Оскар справился почти со всей оставшейся после битвы уборкой, и замок Фарсус полностью пришел в норму. На этом фоне две ведьмы пили чай в гостиной замка.

Это был чудесный день, и Сильвия прошептала Каву за соседним столиком: “Мне больше не кажется странным видеть мисс Тинашу и мисс Лукрецию здесь, в замке… Я полагаю, что я уже привыкла...”

“Я тоже”, - ответил он.

Две из пяти ведьм материка свободно приходили и уходили из замка одной конкретной страны. Вероятно, это был первый случай, когда подобное стало обычным явлением в Эпоху ведьм. По большому счету, они были олицетворениями власти и страха. Масштабы упомянутой власти недавно были выставлены на всеобщее обозрение. Однако вид двух ведьм, спокойно потягивающих чай, был странно очеловечивающим.

С чашкой чая в руке Лукреция указала на Тинашу. “Я слышала, ты тоже унаследовала духов? Ты действительно была готова к худшему”.

“Не поднимай эту тему”, - сказала Тинаша с раздраженным видом.

Позади нее удивленно пропищала Памира. “Почему вы не унаследовали их раньше?”

Это был совершенно естественный вопрос. Ведьма, которая должна была стать королевой Тулдарра, поморщилась. “Я никогда не испытывала потребности в большем могуществе, чем у меня уже есть, а духи - это символ трона Тулдарра. Разве не было бы нелепо иметь правителя, но не иметь страны? В конце концов, страна и правитель - это понятия, которые существуют для защиты жизней людей”.

Тинаша улыбнулась, как бы говоря, что даже сейчас эти двенадцать ей ни к чему.

То, что она сказала, имело абсолютный смысл, и Памира просто кивнула. Сильвия, Доан, Кав, Ренарт и другие маги выглядели серьезными.

...Даже так, она королева без трона, подумала Памира.

Ведьма отмахнулась от этого, как от чего-то, что она сделала по личным причинам, но она выбрала существование в течение четырехсот лет, чтобы освободить души умерших в Тулдарре. Если кто-то и был достоин править, так это она.

Лукреция подперла подбородок руками и уставилась на ведьму. Затем ее глаза нежно сузились. Прежде чем Тинаша осознала это, на лице другой ведьмы появилась яркая, идеальная улыбка. “Кстати, я принесла тебе попробовать новый вид выпечки”.

"В самом деле? Что это?” - спросила Тинаша, ее глаза заблестели, и Лукреция вызвала в воздух тарелку, доверху уставленную сладостями.

“Вот, держите. Снимите пробу, все”.

Тесто было разрезано в форме цветка и посыпано сверху сахаром, но, разломав его, получилось три слоя разного цвета. Первой попробовала Тинаша, за ней последовали Сильвия, Памира, а затем мужчины. Возможно, Ренарт не был большим любителем сладкого, потому что он колебался. Однако через мгновение он сдался и принял участие. Его глаза расширились. “Вкусно”.

Выглядя довольной, Сильвия взяла вторую порцию. “Они просто восхитительны! Я на небесах!”

“Мм, спасибо тебе. Бери столько, сколько захочешь.”

Большая часть группы была в восторге, но Тинаша выглядела неуверенно после того, как съела одну. Она казалась весьма неуверенной, и Лукреция склонила голову набок.

“Что такое?” - спросила она. “Тебе не нравится вкус?”

“Нет, вкус прекрасный. Ты вложила в них магию?”

“Мм-хмм. Поскольку я готовила их из трех видов теста, я использовала магию, чтобы отрегулировать время выпечки.”

“Понятно”, - сказала Тинаша. Развеяв свои сомнения, она взяла еще одно пирожное. Наслаждаясь его вкусом, она отхлебнула приготовленного ею чая. Выпечка Лукреции всегда была исключительной. Тинаша была очарована вкусом рукоделия своей подруги с тех пор, как впервые стала ведьмой. Лукреция с улыбкой наблюдала, как Тинаша счастливо ухмылялась про себя.

К тому времени, как Тинаша взяла третью порцию, остальные маги уже съели большую часть тарелки. Она взяла четвертую и повертела ее в руках, невинно спрашивая: “Магия, которую ты использовала, новая? Ты сказала, что мы проверяем их на вкус.”

“Нет, я добавила в них афродизиак”, - призналась Лукреция, радостно улыбаясь.

Все замерли. Доан отложил недоеденное печенье. Кав поперхнулся чаем.

Это было невероятно. Мускул на лице Тинаши дернулся. “Во что именно ты здесь играешь...?”

“Я спрятала его глубоко в заклинании, чтобы ты не заметила, но ты все равно уловила магию. Полагаю, с моей стороны было наивно надеяться, что ты не пронюхаешь об этом.”

“Я прошу тебя сказать мне, почему ты это сделала!”

Магия начала потрескивать и искриться в воздухе над столом. Все маги побледнели при виде этого.

“Может быть, нам следует позвать его величество...”, - тихо пробормотал Кав своим коллегам.

“О, возможно”.

Никому не понравилась идея объяснять, как замок пал до неприличия.

Как раз в тот момент, когда Кав попытался незаметно выскользнуть из комнаты, Лукреция преградила ему путь барьером.

Зачинщица этого хаоса оглядывала всех с уверенностью в глазах. “По крайней мере, сначала выслушайте, что я хочу сказать. Вы начнете ощущать эффект примерно через два часа с этого момента. Он действует довольно сильно, так что я оставлю подробности при себе. Кроме того, он продлится около трех дней, так что вы не можете просто запереться в своих комнатах”.

Объяснение оказалось хуже, чем ожидалось, и Тинаша в крайнем раздражении закрыла лицо ладонью. Сильвия в слезах умоляла Тинашу: “Вы можете разрушить чары?”

“Это дело рук Лукреции, так что двух часов будет недостаточно...”

“О, нет… Что мы будем делать?..”

Не было никакого смысла беспокоиться. Опустив руку, Тинаша скрестила руки на груди и откинулась на спинку стула. Вздохнув, она посмотрела на свою подругу. “Хорошо, что ты хочешь, чтобы мы сделали?”

“Твоя интуиция точна”.

“Как ты думаешь, сколько сотен лет я тебя знаю?”

Эти двое вели бесчисленное количество бесед, подобных этому. С ослепительной улыбкой на губах Лукреция протянула правую руку над столом. Над ее ладонью плавало изображение кольца.

Это было серебряное кольцо, сплошь испещренное символами заклинаний и инкрустированное маленьким гранатом.

“Я потеряла его некоторое время назад. Я бы хотела, чтобы вы поискали его.”

“Когда и где ты его потеряла?” - настаивала Тинаша.

“Пятьсот лет назад у себя дома”.

“Это было до того, как я родилась! Приберись в своем доме!” - рявкнула Тинаша.

“Его больше нет в моем доме, в этом я уверена”, - ответила Лукреция.

Тинаша издала легкий разочарованный стон. Лукреция любила загадывать загадки и использовать уловки, чтобы добиваться благосклонности людей. Однако улик для продолжения было недостаточно. Конечно, Лукреция не была настолько жестока, чтобы лишить их лучшего шанса.

“Дай мне немного больше информации. Я ни за что не смогу найти его, когда у меня так мало времени”, - взмолилась Тинаша.

“Я сделала его, так что оно пропитано моей магией”.

“Ты не можешь отследить его?”

“Нет. Я его не вижу, ” ответила Лукреция.

Было несколько сценариев, в которых ведьма не могла отследить свою собственную магию. Кольцо было либо за чрезвычайно надежным барьером, либо в руках могущественного мага. Хранилище сокровищ было единственным местом в замке с таким барьером. Сама Тинаша усилила его после инцидента с Миралис.

Обдумав это, Тинаша уставилась на свою подругу. “Два часа?”

“Два часа. Если ты успеешь, я сниму чары.”

“А если у меня не получится?”

“Тогда меня будут развлекать”.

“Я подброшу тебя в небо”, - проворчала Тинаша, поднимаясь на ноги. Она оглядела других магов. “Ну, думаю, мне лучше приступить к работе”.

Ее голос уже звучал измученно.

“Итак, мне нужен доступ в сокровищницу”.

“Ты не сказала мне зачем. Сначала объясни”, настаивал Оскар, не отрываясь от своих бумаг. Тинаша телепортировалась в его кабинет ни с того ни с сего.

Теперь он был королем, но по-прежнему пользовался теми же комнатами, что и до коронации. Перемещение всего оказалось слишком большой проблемой.

Тинаша предугадала его реакцию, и она поднесла обе ладони к лицу и взмолилась: “Я бы действительно предпочла не вдаваться в подробности. У нас нет времени. Пожалуйста.”

“Нет. Скажи мне. Я уже планирую позже прочитать тебе лекцию о твоей секретности.”

“Ух...”

Фиаско с Кускуллом лишило Оскара доверия к Тинаше. С большим трудом ей удалось передать суть своей нынешней ситуации. К тому времени, как она закончила, Оскар согнулся пополам от смеха.

“Я вижу, у тебя нет сочувствия к нашему бедственному положению...”

“Ты же не думала, что я не буду смеяться над этим. О чем вы, маги, вообще думали?”

Как обладательница наибольшей магии из всей группы, Тинаша ничего не могла поделать. Вместо этого она удрученно опустила голову. Оскар встал со своего стула и погладил ее по голове. “Ну, я нахожу это очень забавным, так что я не против, если ты не найдешь кольцо”.

“Это ни капли не забавно! Прояви немного больше ценности для своих подданных!”

“Ты пожинаешь то, что посеяла. Не ешь подозрительную дрянь”, - спокойно пожурил Оскар, направляясь к двери. Он открыл ее и обернулся, жестом приглашая ее следовать за собой. “Ну, давай. У тебя не так много времени, верно?”

Тинаша оживилась и бросилась за ним.

Пока Оскар и ведьма шли по коридору, ведущему к хранилищу сокровищ, Оскар обдумывал каждую деталь затруднительного положения Тинаши.

“Так это действительно повлияет на тебя, да? Я думал, обычные волшебные снадобья тебя не беспокоят.”

“Те, что готовит Лукреция, являются исключением… В прошлом она пичкала меня всевозможными странными зельями.”

“И все же ты снова съела что-то, что она приготовила. Я этого не понимаю”.

“Потому что это было вкусно”.

Вскоре после того, как они миновали группу гвардейцев, они увидели двери в хранилище сокровищ. Оскар подошел и распахнул гигантские двери. Оказавшись внутри, Тинаша применила свою магию, чтобы обыскать это место.

Для нее не стало неожиданностью, что она обнаружила несколько неизвестных объектов, которые резонировали со странной силой, но ни на одном из них не было магической подписи Лукреции.

“Его здесь нет… Хм, значит, мое предположение было неверным...?”

“Очень жаль”, - прокомментировал Оскар, не похоже, чтобы он действительно был так уж обеспокоен. Тинаша обиженно посмотрела на мужчину, который выглядел совершенно довольным тем, что просто наблюдал за происходящим.

“У тебя есть какие-нибудь другие идеи?” - спросил Оскар.

“Есть одна, в которой я почти уверена. Хранилище сокровищ Тулдарра.”

“Оно существует?!”

“Оно было запечатано в течение долгого времени, но теперь, когда я заняла трон, я должна быть в состоянии открыть его. Я собираюсь пойти проверить”, - заявила Тинаша. Затем она приступила к составлению транспортной схемы.

Оскар остановил ее. “Звучит интригующе. Возьми меня с собой.”

Тинаша была удивлена, но быстро ухмыльнулась и взяла его за руку, перенастроив массив, чтобы открыть ворота.

Эти двое телепортировались в середину пустой дикой местности. Вдалеке вырисовывались руины собора — зрелище недавнего сражения. Побродив немного, Тинаша что-то заметила и остановилась как вкопанная. Она медленно подняла руки над землей.

“Я королева. Открой свой путь.”

В ответ на ее королевский указ из земли поднялся белый символ заклинания. Через несколько секунд он исчез, оставив на своем месте каменную лестницу, спускающуюся под землю.

“Ого, что это? Потрясающе”, - прокомментировал Оскар.

“Вход заколдован. Весьма вероятно, что никто не заходил сюда с тех пор, как пал Тулдарр”, - сказала Тинаша, проявляя шар света в правой руке и с готовностью направляясь вниз по темной лестнице. Оскар последовал за ней.

Спустившись на два лестничных пролета во все более застоявшийся воздух, они вошли в просторную каменную комнату.

В тот момент, когда они ступили на землю, канделябры на стенах замерцали и ожили. Сияние освещало беспорядочные груды магических предметов на полках и каменных столах. Они выглядело точь-в-точь как комнаты ведьмы в ее башне.

“С этого момента я должна быть уверена, что здесь будут убираться”.

“Вау… Посмотри на все эти волшебные приспособления”, - сказал Оскар, поднимая ближайший хрустальный шар. Внутри него плавало изображение незнакомого морского побережья.

Ее взгляд был устремлен вперед, Тинаша предупредила: “Некоторые из этих вещей могут быть активированы прикосновением. Они опасны, так что постарайся ни к чему не прикасаться.”

“Понял. Я буду осторожен”, сказал Оскар, возвращая хрустальный шар на место. Тинаша отвернулась и использовала свою магию, чтобы обыскать все вокруг, точно так же, как она делала в Фарсусе. Поскольку почти каждый предмет в хранилище был магическим, Тинаше потребовалось бы гораздо больше времени, чтобы отличить одну вещь от другой. Она тщательно перебрала каждый уголок и трещинку, стараясь не упустить из виду ни одной мелочи.

После того, как он обошел все хранилище сокровищ, Оскар вернулся к Тинаше. “Оно здесь?” он спросил.

“Оно... Не здесь!” - в ужасе воскликнула Тинаша. Однако, судя по рассказу Лукреции, так и должно было быть. Тинаша посмотрела на время и почувствовала, как что-то упало у нее в животе, когда она поняла, что остался всего час. Ведьма задумалась, не разумнее ли было вернуться в Фарсус и признать поражение своей подруги.

Когда Тинаша впала в панику, Оскар положил руку ей на голову. “Подумай об этом еще раз. Должна быть какая-то зацепка. Чем сегодняшний день отличается от других ваших встреч с Лукрецией?”

“Хмм… Самое очевидное - это то, что я претендую на трон Тулдарра. Другим было бы то, что у меня есть Памира и Ренарт, но Лукреция не знала о них, пока не прибыла в замок сегодня, так что я не думаю, что это все. Последнее, о чем я могу думать, это о том, что ты теперь король.”

“Это напомнило мне, что однажды я видел Лукрецию после коронации”.

“Ты видел её?” - спросила Тинаша. Ей было интересно узнать обстоятельства их встречи, но сейчас было не время спрашивать об этом. “Я думаю, что это имеет отношение к Тулдарр, поскольку она потеряла свое кольцо пятьсот лет назад. От той эпохи мало что осталось. В конце концов, это был Темный век.”

“Есть ли какие-нибудь другие сооружения, которые все еще стоят?”

“С точки зрения подземных сооружений, то только это и Зал Духов”.

При этих словах Тинаша и Оскар обменялись взглядами. Оскар взъерошил волосы ведьмы. “Похоже, мы знаем, куда направляемся дальше. Мы можем добраться туда отсюда?”

“Нет, они не связаны. Мне нужно будет получить координаты, как только мы окажемся на поверхности. Зал должен располагаться непосредственно под остатками собора.

Пара вернулась к руинам собора, а затем телепортировалась оттуда под землю.

Зал Духов представлял собой круглое, пустое, похожее на пещеру пространство, вымощенное камнем, насколько хватало глаз.

Обычно любой из двенадцати духов, которые не были востребованы, покоился здесь в виде статуй. Однако Тинаша унаследовала их все, не оставив на этом месте даже камешка.

Взяв в руки волшебные фонари, каждый из них занял свою сторону огромного зала и начал исследовать его. По пути Оскар обнаружил необычную дверь во внешней стене. “Она с чем-нибудь связана?”

“На самом деле она соединяется с замком, но, вероятно, давным-давно обвалилась”.

Кроме двери, они ничего не нашли. Они сделали круг по комнате и снова встретились в центре.

“Не похоже, что оно здесь”, - заметил Оскар.

“Нет, это не так. Я ничего не чувствую. Я думаю, что вызову одного из двенадцати и спрошу их… Король Заюрк правил пятьсот лет назад, так что я спрошу одного из его старых духов.”

Тинаша пожала плечами, затем довольно небрежно позвала: “Сенн, иди сюда”.

В ответ перед ними материализовался дух.

“Моя королева. Чего желаете?” - спросил дух в облике мужчины лет двадцати пяти. Его белые волосы были короткими и слегка голубоватыми. Багровый цвет горел в его глазах. Коварная ухмылка играла на его красивом лице.

Тинаша скрестила руки на груди и заговорила прямо. “Ты знаешь Ведьму Запретного леса?”

“Я знаю ее”.

“Я ищу кольцо, которое она сделала. Это серебряное кольцо с гранатом.”

Поскольку этот дух был активен, когда кольцо было потеряно, Тинаша подумала, что он, возможно, обладает некоторыми знаниями о нем. Вот почему Тинаша вызвала его, но его ответ намного превзошел то, чего ожидала Тинаша.

“У меня оно есть”, - сказал он.

“У тебя что?! Откуда?!” дико закричала она, прежде чем смогла остановить себя. Ей и в голову не могло прийти, что у духа есть предмет, о котором идет речь. У нее закружилась голова, когда она задалась вопросом, что, черт возьми, происходит, но Оскар ткнул ее в спину, чтобы напомнить об ограничении по времени. Вспомнив о срочности своего затруднительного положения, Тинаша спросила: “Ты отдашь его мне? Она его хочет”.

“Оно мое. Но если этого хочет королева, я буду подчиняться ее приказам”, - сказал он, выглядя немного неуверенно, но все еще улыбаясь.

Тинаша чувствовала себя несколько нерешительно. Она сопротивлялась идее конфискации чьей-либо собственности просто потому, что она была их хозяйкой. В сложившихся обстоятельствах Тинаше ничего не оставалось, как принять меньшее зло. С кислым видом Тинаша кивнула. “Тогда я сделаю это приказом. Отдай мне кольцо. Как только я отдам его Ведьме Запретного леса, я могу попытаться выторговать его обратно для тебя.”

“В этом нет необходимости. Если она его хочет, это все, что мне нужно”, ответил Сенн, протягивая руку. Тинаша протянула свою в ответ. Кольцо появилось из воздуха и упало ей на ладонь. Она осмотрела его и подтвердила, что символы и камень - это все, что описала Лукреция.

Чтобы быть уверенной, что она его не потеряет, Тинаша надела кольцо себе на палец. Оно сидело на ней очень свободно, как могло бы сидеть мужское кольцо. Другой рукой она обхватила маленькую безделушку.

“Спасибо. Я чувствую себя плохо из-за этого”, - призналась она.

“Это была легкая задача. Тогда я ухожу”, - заявил Сенн и исчез так же быстро, как и появился.

Ведьма повернулась и показала Оскару кольцо. Он уставился на то, как оно практически спадало с ее тонкого пальца. “Ты успела вовремя”, - сказал он.

“Благодаря твоей помощи...”, - ответила Тинаша, вздыхая с облегчением. Затем она взяла его за руку и произнесла заклинание переноса обратно в замок.

После того, как Оскар поделился своими впечатлениями о маленьком приключении — “Это было весело” — и вернулся к своей работе, Тинаша направилась обратно в гостиную, где ее ждали Лукреция и накачанные афродизиаком маги.

Они все еще пили чай, как и тогда, когда она уходила, и Тинаша бросила на них раздраженный взгляд. “Я рада, что вы все воспринимаете это так спокойно”.

Доан оторвал взгляд от книги заклинаний, на его лице была явная усталость. “Я чувствую, что в последнее время нам приходилось приспосабливаться ко всему. По сравнению с этим, что-то подобное просто кажется не стоящим суеты...”

Выражения лиц остальных были почти такими же; казалось, они согласились с ним. С другой стороны, женщина, которая была причиной всего этого, радостно ухмыльнулась. “Ты нашла его?”

“Да”, - ответила Тинаша, снимая кольцо и бросая его своей сияющей подруге. Лукреция схватила его, когда он описал дугу в воздухе. Все маги посмотрели на нее, нервы их были напряжены.

Ведьма Запретного Леса покрутила кольцо на пальце, осматривая его, затем расплылась в улыбке. “Мм-хмм, спасибо тебе”.

Все вздохнули с облегчением. Тинаша помассировала виски, совершенно измученная еще одним днем, который она провела, обхватив мизинец Лукреции. “В следующий раз просто попроси нормально”, - настаивала она.

“О, но что в этом было бы забавного?”

“Сначала о главном. Продолжай и сними чары”, - настаивала Тинаша. Лукреция протянула левую руку. Мгновенно там появился рисунок заклинания, прежде чем исчезнуть из поля зрения. В то же время те, кто был околдован, внезапно почувствовали себя свободными от коварного воздействия магии. Как создателю заклинания, Лукреции потребовалось всего мгновение, чтобы отменить его. Любому другому потребовалось бы длинное заклинание, и это при условии, что они вообще смогли бы его взломать.

“Невероятно… Ты всегда тратишь так много магии впустую”, пожаловалась Тинаша.

“Это лучшее, на что я способна, хорошо? Я не такая, как ты.” - Лукреция фыркнула.

“Вот почему они называют это Эпохой ведьм...”, - проворчала Тинаша, подплывая к своей подруге. После всех этих неприятностей она хотела получить надлежащее объяснение.

Тинаша села и подперла подбородок руками, выглядя явно недовольной. “Так что же все это значило?”

Слишком большое кольцо на ее пальце, Лукреция выгнула бровь. Улыбка растаяла на ее прекрасном лице, и она надулась, как ребенок. Бросив на Тинашу косой взгляд, она угрюмо пробормотала: “...Я подарила его своему старому любовнику”.

“Что?” - сказала Тинаша, округлив глаза. Она не могла поверить в то, что слышала.

Не обращая на нее внимания, Лукреция махнула рукой. “Упс, мне пора!” С этими словами она подмигнула и скрылась из виду.

Оставшись в пыли, Тинаша тупо уставилась на то место, где еще мгновение назад сидела ее подруга. “Ч-что за...?”

Что-то явно произошло между Лукрецией и духом Сенном еще до того, как Тинаша родилась.

Очевидно, все еще оставались вещи, которых она не понимала, даже прожив сотни лет.

Тинаша уставилась на свою обнаженную руку. У нее было ощущение, что серебряное кольцо содержало в себе чью-то любовь и привязанность.