Онлайн чтение книги Безымянная память Unnamed Memory
Глава 5 - Другая сторона зеркала

Через десять дней после того, как заговор Друзы стал известен, Тинаша сидела в кресле, скрестив ноги. Ее комната в замке Фарсуса была залита лучами заходящего солнца. Частично проанализированное заклинание парило над чашей предсказания перед ней. Мила выглядела впечатленной, тщательно осматривая его.

– Ты знаешь, где Друза создает своё запретное проклятие? — спросила Тинаша.

— Да… Но я не могу вам сказать, — ответила Мила.

– Почему нет?

– Потому что если я это сделаю, я знаю, что вы просто пойдете прямо туда, чтобы убить их, — возразила Мила.

Тинаша замолчала, не в силах этого отрицать. В этой ситуации это может вызвать дипломатический кризис, если Фарсус сделает первый шаг. Однако, если бы она вышла в одиночку, обезвредила угрозу и сразу же вернулась…

– Вы действительно не можете этого сделать. Прикасаться к этому проклятию во время его разработки очень опасно. Убийство заклинателя приведет к тому, что эта магия выйдет из-под контроля и создаст всевозможные проблемы, — отметила Мила.

– Фу.

– Кроме того, хотя вы определенно сильны, маги — арьергарды. Вы не должны действовать в одиночку! Несмотря на странные обстоятельства, вас похитили всего несколько дней назад. Вам будет очень больно, если вы сразитесь с кем-нибудь, кроме мага. Помните, как Унаи чуть не убил вас? – Мила читала лекцию.

— Да, я помню, — кисло сказала Тинаша, как будто только что проглотила какое-то горькое лекарство.

Когда Тинаша сражалась с ведьмой Леонорой четыреста лет назад, правая рука Леоноры был фехтовальщиком и был тем, кто был ближе всего к тому, чтобы убить Тинашу. Сенн, один из ее духов, в то время взял на себя битву с Унаи вместо нее. Однако, когда Тинаша отреклась от престола, она вернула всех духов из двенадцати, кроме одного. Без них для нее было безрассудно в одиночку бросаться на неизведанную вражескую территорию.

Хотя она была из давно ушедшей эпохи, Тинаша все это время спала и имела не больше опыта, чем любой другой девятнадцатилетний подросток. Если бы Оскар использовал Акашию в поединке против нее на близком расстоянии, он мгновенно победил бы ее.

Пока Тинаша размышляла о своих ограничениях, Мила продолжила торжественным тоном.

– Использование Акашии против проклятия — лучший вариант. Я понимаю, что вы чувствуете, но лучше не предпринимать прямых действий.

– Но я думал, что Друза была главной причиной, почему все согласились, что я должна занять трон…

Король Тулдарра Кальсте сообщил Тинаше, что движения Друзы в последнее время кажутся подозрительными, и он хочет возродить мистических духов в качестве сдерживающего фактора.

Однако в конечном итоге оружие Друзы было направлено на Фарсус. Должно быть, они решили, что если они собираются создать запретное проклятие, то им будет легче атаковать Фарсус – даже с учетом Акашии – чем идти против Магической Империи.

— И именно во время моего правления Молкадо сбежал… Я здесь военный преступник… — вздохнула Тинаша.

– Вам не обязательно нести всю ответственность! Молкадо и Друза нанесли первый удар — на вас просто возложили задачу справиться с угрозой. Хватит пытаться все взять на себя, — пожурила Мила.

– Но Фарсус не сможет выдержать пять выстрелов запретного проклятия такого масштаба, даже если у них есть Акашия. Они могут поставить нормальный барьер, но те, кто его создаст, погибнут, — возразила Тинаша.

Именно такого исхода она больше всего надеялась предотвратить. Вот почему она хотела пойти первой и позаботиться обо всем. Потерять его было неприемлемо, даже если это означало пожертвовать собой.

Глаза Тинаши были опущены, и на девичьих чертах Милы пробежала очень взрослая гримаса.

– Если до этого дойдет, то именно вы сможете создать этот барьер. Если вы выйдете одна и с вами что-нибудь случится, из-за этого пострадает тот фехтовальщик Акашии.

Мила указала на заклинание, парящее над чашей предсказания. Тинаша вспомнила о своей истинной миссии и замолчала.

Она абсолютно права.

Несмотря на свой талант, Тинаша не смогла бы справиться со всем этим в одиночку. У нее не было достаточного боевого опыта.

Вздох пробежал по ее алебастровым коленям. Коронация Оскара была назначена через две недели.

***

После заседания совета Фарсуса приглашения на церемонию коронации были направлены многим народам, включая Друзу и Цезара.

Обе страны отклонили это предложение, выразив свои сожаления. Однако никто не был уверен, стоит ли этому испытывать облегчение или беспокойство.

Естественно, охрана церемонии была невероятно строгой, а это означало, что два уровня наблюдения тайно следили за присутствующими достойными иностранными гостями. Первым была стража Фарсуса, а вторым — заклинание, которое Тинаша наложила на весь замок.

За час до мероприятия Тинаша была уложена, но она все еще была в своем повседневном наряде. Она постучала в дверь гримерки Оскара, а затем, услышав его ответ, толкнула ее.

Вид его, облаченного во все королевские наряды, завораживал.

Блестящие серебряные доспехи и малиновый плащ прекрасно подчеркивали его подтянутое телосложение. Акашия в настоящее время находился в руках короля Кевина, поэтому у Оскара на поясе висел еще один длинный меч.

Несколько раздраженное выражение исказило его красивое лицо. Хотя Тинаша ничего не сказала, когда вошла, он бросил на нее скептический взгляд.

– В чем дело? А почему ты не одетг? Ты перепутала дату церемонии?

– Я знаю, какой сегодня день! Я после этого переоденусь, — настаивала Тинаша, отворачиваясь с покрасневшими щеками. Он выглядел настолько другим, что она обнаружила, что не может смотреть на него прямо. Она почти забыла, зачем пришла.

Прижав руки к красным щекам, Тинаша повернулась к нему лицом.

– Извини, но мне нужно, чтобы ты позволил мне создать вокруг тебя защитный барьер.

– Конечно, но это же не какое-то поле, которое автоматически убивает любого, кто с ним соприкасается, не так ли?

– Конечно, нет! Это просто для защиты! – воскликнула Тинаша.

Пожав плечами, Оскар сел на стул. Тинаша подошла к нему и начала читать заклинание.

– «Мое определение должно охватывать три мира. Пусть смысл потеряет свой смысл, и любое расхождение в определениях развалится, а слова превратятся в пыль».

Перед ней всплыла конфигурация заклинания, сделанная из серебряных нитей. Это было настолько сильное воплощение магии, что даже Оскар мог видеть его, и по мере того, как заклинание продолжалось, а массив увеличивался в размерах, нити переплетались все более сложными способами. Он смотрел с восторженным восхищением.

– «Моя жизнь превосходит все проявления. Пусть эти слова и эта сила помешают всему, что может случиться».

Когда чтение завершилось, заклинание обвилось вокруг всего тела Оскара, и погрузилось в него и исчезло.

Как только это было завершено, Тинаша выдохнула.

– Оно предназначено только для того, чтобы защитить тебя от магии. Спасибо за терпение.

– Это я должен тебя благодарить, — ответил Оскар, от чего Тинаша расплылась в довольной улыбке.

Он встал и почти погладил ее по голове, но убрал руку, когда понял, что ее блестящие черные волосы были зачесаны в элегантную прическу.

– Иди переоденься. Принц Легис придет, так что не опаздывай.

– О-о, это он? Да, я сейчас уйду, — сказала Тинаша, кивнув головой Оскару, прежде чем телепортироваться из комнаты. Ее уход был настолько внезапным, что Оскар фыркнул, но лишь на мгновение. Вскоре выражение его лица стало серьезным и серьезным.

Вернувшись в комнату Тинаши, Сильвия и несколько фрейлин помогли ей быстро переодеться и нанести макияж. Ее официальное одеяние королевской семьи Тулдарр было белым с темно-синим. Все ее украшения служили магическими инструментами, включая серебряные цепочки, свисающие с ее лба. Платье облегало линии ее стройного тела, а затем расширялось изящным изгибом.

Тинаша взглянула на себя в зеркало и пробормотала:

– Я так давно не носила такую одежду.

– Вы загляденье! — щебетала Сильвия, держа в руке баночку румян.

В этот момент вошла фрейлина.

– Его Высочество принц Легис прибыл.

– Иду, — ответила Тинаша. На бумаге она была принцессой Тулдарра, поэтому они с Легисом вместе присутствовали на церемонии как представители своей страны.

Молодая женщина подключилась к заклинанию, распространившемуся по замку, убедилась, что все в порядке, и направилась к собору, где ждал Легис.

Прошло много времени с тех пор, как они виделись, и когда Легис заметил Тинашу, одетую в парадное платье, его глаза расширились. Затем он расплылся в улыбке.

– Оно выглядит чудесно на тебе. Действительно красивое.

– Спасибо, — ответила она. Он протянул ей руку с прекрасным самообладанием, и она приняла ее. Понимая, что она привлекает внимание, Тинаша прошла с ним в собор. Там уже было полно гостей, занявших свои места.

Некоторое время спустя король Кевин появился вместе с Оскаром; Акашия висел на поясе короля. Тинаша наблюдала за ними, концентрируясь на своем заклинании.

Как только двое членов королевской семьи подошли к алтарю, Кевин произнес вступительную речь. Тинаша слушала, созерцая Акашию, королевский меч.

Это было оружие исключительной силы – единственное в своем роде во всем мире – которое, как говорят, было подарено Фарсусу нечеловеческим существом.

Хотя обычно считается, что это всего лишь клинок, нейтрализующий магию, он мог разрушать магические заклинания, а также рассеивать магическую силу тех, кто к нему прикасался. Тинаша знала это по опыту; владелец меча научил ее этому, когда она была девочкой.

Акашия заслужил репутацию злейшего врага мага, и она тоже могла убивать ведьм.

Большинство людей думали, что Оскар унаследовал Акашию до того, как стал королем, из-за его беспрецедентного владения мечом. Однако Тинаша подозревала, что это было сделано для того, чтобы спрятать печать на своих огромных запасах магии. Тем не менее, она не решалась подтвердить свои подозрения, поэтому пока держала подобные мысли при себе.

Когда Тинаша посмотрела на алтарь, Кевин делал шаг вниз, а Оскар встал с колен. Приветствия и аплодисменты разразились в соборе в связи с рождением нового короля, который высоко над собой размахивал Акашией.

Тинаша последовала их примеру и тоже аплодировала ему, не в силах отвести взгляд от Оскара, стоящего перед публикой.

***

После того, как Оскар появился перед простыми людьми, он зашел в свою комнату, чтобы переодеться, прежде чем отправиться в большой зал.

Едва он вошел, как вокруг столпились гости. Он вежливо беседовал с ними, с привычной улыбкой на губах осматривал комнату. Легис и Тинаша стояли у окна, улыбаясь и смеясь вместе. Когда последняя из двоих заметила Оскара, она слегка помахала ему рукой.

Тинаша в своем парадном платье выглядела гораздо красивее молодых дам в платьях, и все взгляды были обращены на нее. Ближайшие к ней мужчины продолжали украдкой переглядываться, весьма озабоченные королевской властью Тулдарра. Однако из-за того, что она выглядела так близко к Легису и потому что они оба казались настолько подходящими друг другу, никто не приблизился к ней.

Оскар встретился с Тинашей взглядом, его взгляд был тщательно лишен эмоций, но затем кто-то рядом обратился к нему, и его внимание вернулось к гостям.

Наблюдая за новым королем, Тинаша высказала свой комментарий, как будто он не имел к ней никакого отношения.

– Бедняга. Это выглядит утомительно…

– Скоро ты окажешься в похожей ситуации, — напомнил ей Легис.

– Да, хотя я бы хотела откланяться, потому что я уже делала это однажды, — ответила она. Ранее Тинаша и Легис обходили комнату, пока он знакомил ее с важными людьми из разных стран.

Все были поражены внезапным появлением новой королевы Тулдарра, но Легис оказался искусным собеседником. В целом Тинашу приняли благосклонно. Она впечатлённо посмотрела на мужчину рядом с ней.

– В любом случае, Ваше Высочество, это было потрясающе. Возможно, это потому, что я только что вышла из Темного века, но я действительно не сильна в подобных вещах.

– Поначалу я тоже не был в этом опытен. Это просто необходимый навык. Есть бесконечное множество вещей, которые можно изучить, и я нахожу это увлекательным, — искренне ответил он, и она улыбнулась.

Легис был умен, рассудителен и трудолюбив. Тинаша с сожалением подумала, что если бы она не появилась, из него получился бы отличный правитель.

Но если им удастся уклониться от угроз Друзы, понадобится ли ей занять трон?

Чрезмерная власть не была необходимостью в мирное время. Тинаша однажды отреклась от престола по той же причине. Если сдерживающий фактор ее власти потеряет свое значение, как только вражеская нация перестанет представлять угрозу, тогда правитель, специализирующийся на чистой мощи, также больше не будет приоритетом. Когда Тинаша подумала об этом, ей пришлось задаться вопросом, разумно ли занять трон Тулдарра, как просили.

Вздохнув, Тинаша взглянула на камень, встроенный в ее правое запястье, кристалл, служащий основой ее заклинания наблюдения за замком. Его прозрачное свечение указывало на то, что все в порядке.

Пока она этим занималась, девушка осмотрела защитный барьер Оскара и обнаружила, что он идет рядом с красивой молодой женщиной в розовом платье. Это была та, с кем Легис познакомил Тинашу. Она напрягла память, пытаясь вспомнить.

— Это… принцесса Нефелли из Ярды, не так ли?

– Верно. У Ярды и Фарсуса сейчас вполне дружеские отношения, — ответил Легис.

Всего десять лет назад две страны воевали. После своего поражения Ярда потеряла небольшую часть своей территории, а после этого Фарсус помог своему бывшему врагу восстановиться. В настоящее время обе страны находились в дружеских отношениях. Ярда, окруженная со всех сторон Великими Нациями Фарсуса, Цезара и Гандоны, не смогла бы выжить после этого поражения, если бы не подошла к одному из них. Тот факт, что Ярда решила обратиться к Фарсусу, несомненно, был обусловлен гениальным характером Кевина.

– Хотя это всего лишь слух, очевидно, что Ярда предложил принцессу Нефелли в качестве невесты Фарсусу после его поражения. Предложение было отклонено, но я не могу понять почему, так что, возможно, это просто сплетни, — пояснил Лазар.

— А, понятно… — пробормотала Тинаша. Она, конечно, могла придумать причину — проклятие, которое она старалась разрушить. Пока оно сохранялось, Оскар не мог согласиться жениться на ком-либо.

Однако вскоре этот предлог исчезнет, и когда это произойдет, возьмет ли Оскар эту принцессу в жены?

Мысль об этом привела Тинашу в мрачное настроение. Ее глаза проследили за Оскаром и Нефелли через комнату, хотя она сохраняла натянутую улыбку.

Легис неловко улыбнулся.

– Твоя магия стала нестабильной.

– Что?! Ох… мне очень жаль, — сказала Тинаша, краснея от чувства вины. Будучи сосудом для такой могущественной магии, ее эмоциональные колебания иногда могли влиять на эту энергию. Легис сам был способным магом, поэтому мог это почувствовать.

Тинаша закрыла лицо ладонью, а Легис спокойно улыбнулся.

– Должен признаться: я весьма завидую.

Смысл его заявления был очевиден, но Тинаша не знала, что ответить. На ее губах появилась слабая ухмылка.

– …Как будто я запечатлелась в нём. Я и саем этого не совсем понимаю.

Теперь, когда она разделила прошлое как таковое, она пыталась подойти к Оскару с нуля. Он был не чем иным, как человеком, которого она встретила после пробуждения в эту эпоху, человеком, с которым у нее не было ничего общего.

Но Тинаша не знала, чего она хотела этим добиться. Чем для нее был Оскар?

Сейчас она не могла выразить это словами. Это было непостижимо. Жару, обжигавшему ее сердце, все еще не хватало четкости.

И все же Тинаша понимала, что должна спасти и защитить Оскара. В этом вопросе не могло быть никаких уступок. Она отказывалась забывать.

Сентиментальность, оставшаяся у нее с подростковых лет, или нет, не имело значения. Тинаша не ожидала от него никакого вознаграждения за все это. Именно поэтому она хотела смотреть вперед и смотреть в будущее. Ничего еще даже не началось.

***

После трехчасового общения с гостями, пришедшими на его коронацию, Оскар ушел, когда банкет подошел к концу. Проходя по коридору, он растянул напряженные мышцы плеч.

Вести вежливую, дипломатичную светскую беседу ему было несложно, но это оказалось утомительно.

Особенно утомительно было отбиваться от непрекращающихся заигрываний со стороны вереницы молодых леди. Личность Нефелли была более прямолинейной по сравнению с остальными, поэтому с ней было легче проводить время. Однако остальные, своими приторными ароматами, истощали его энергию. Если бы Оскар не принял ванну и не смыл все запахи, у него бы заболела голова.

В этот момент сзади его окликнула женщина.

— Оскар, мы можем поговорить?

Это был человек, с которым было трудно иметь дело совершенно иначе, чем с другими дамами. Обернувшись, Оскар заметил Тинашу с извиняющейся улыбкой. Ее длинные ресницы трепетали над дрожащими от опасения глазами, а красные губы были глубоко завораживающими.

Накрашенная и одетая в официальное платье, она выглядела ему совершенно незнакомой. Он был наполовину очарован этим, но хорошо скрыл свою реакцию и ответил:

– Что такое? Легис вернулся?

— Я собираюсь проводить его сразу после этого. До этого я хотела снять твой защитный барьер. Извини, что беспокою тебя, — сказала она.

— Ты могла бы сделать это в любое время.

– Ну, всю ночь тебя окружал постоянный поток девушек. Но я рада, что тебе понравилось.

Тинаша, возможно, имела в виду это насмешливо, но угрюмый тон ее голоса сделал ее истинные чувства очевидными. Вместо того чтобы ущипнуть ее за щеку, Оскар ровным голосом ответил:

– Они все хотят быть королевами, отсюда и их непрекращающиеся рекламные кампании. Я благодарен, что ты сняла проклятие.

Если бы он стал старше и остался холостым, люди из стран вокруг Фарсуса заметили бы это и стали бы подозрительными. Это спровоцировало бы зловещие планы, в которых Фарсус не нуждался. Двадцать лет — идеальный возраст, чтобы избавиться от проклятия.

При этом между красивыми бровями Тинаши образовалась линия, чего Оскар почти ожидал.

– Я рада, что у тебя есть выбор кандидаток. Надеюсь, ты выберешь ту, которая тебе наиболее полезна.

— Не говори так, будто я выбираю какого-то нового судебного советника. Она может быть совершенно бесполезна, пока не встанет у меня на пути.

– Это похоже на человека, который был бы полной противоположностью меня.

– Ой? Так ты об этом знаешь? — протянул Оскар, наполовину инстинктивно схватив лицо Тинаши. Она надулась, ее мягкие щеки попытались раздуться, придавая выражение лица кошки, схваченной за шкирку. Оскар не смог удержаться от смеха при виде этого зрелища.

– Почему ты смеешься, когда ты делаешь это со мной…? — тихо спросила Тинаша.

– Мне так приятно дразнить маленьких детей, — ответил он.

Тинаша вздохнула, когда услышала это. Ее длинные ресницы дрожали, отбрасывая тени на щеки цвета слоновой кости. Меланхолическое выражение ее прекрасно накрашенного лица имело свое ужасно сильное очарование.

– Делай, что хочешь… У меня есть своя работа, о которой нужно заботиться. Однако у тебя столько же врагов, сколько и женщин, претендующих на звание твоей королевы. Дай мне знать, если что-то произойдет, — заявила Тинаша.

— Что бы ты сделала, если бы я так поступил? – спросил Оскар.

— Я позабочусь об этом, — твердо ответила она. Ее слова были наполнены чистым, искренним боевым духом.

Оскар нахмурился, увидев ее хладнокровие. Очевидно, Тинаша действительно не осознавала, что ее раздражают сильные эмоции. Вот почему она продолжала пытаться пожертвовать собой, как только могла, и почему она не отказывалась от идеи пострадать.

– Слушай...

— Мм, сначала я уберу барьер, — прервала Тинаша, подходя прямо к Оскару и протягивая руку, чтобы прикоснуться к нему. Приглушенным голосом она произнесла развеивание.

Новый король не мог представить себе этот тонкий и хрупкий кадр победы Тинаши над ведьмой. Она призналась, что не уверена, сможет ли сделать это снова, и, должно быть, это было именно то, что она сказала – близкий и рискованный бой. Хотя девушка пережила множество испытаний, это не означало, что она сможет продолжать в том же духе вечно.

Оскар подавил тяжелый вздох.

– …Как ты думаешь, сколько времени займет снятие проклятия?

– Еще чуть меньше четырех месяцев. Извини за ожидание, — ответила Тинаша.

— Тебе нужно от меня еще что-нибудь?

— Сейчас нет, хотя, возможно, после немного большего прогресса.

Закончив заклинание, Тинаша подняла глаза. Ее темные глаза были направлены прямо на Оскара.

Она не сделала ни малейшего усилия скрыть невинность своего сердца. Сомнительно, что она вообще знала, как это сделать. Для такой женщины быть королевой в Темные века должно было означать, что она каждый день жила, ступая по тонкому льду, чтобы обеспечить безопасность своей страны.

Однако теперь она ввязалась в конфликты новой эпохи.

Эта мысль помогла Оскару принять решение. Сохраняя выражение лица, он скомандовал:

– Иди уже обратно в Тулдарр.

Голос его был холоден, и Тинаша не сразу поняла, что он имел в виду.

Через мгновение она широко открыла глаза от удивления.

– Возвращаться? Почему?

– Это не имеет значения. Если тебе здесь ничего не нужно, то ты можешь заняться делами в Тулдарре, не так ли? И ты можешь прийти сюда, когда тебе что-нибудь понадобится, или позвать меня.

— Верно, но… — слабо запротестовала Тинаша, чувствуя, как будто ее зрение темнеет. Она не понимала, почему это так на нее повлияло. Сердце ее бешено колотилось.

Помассировав виски, она встретилась взглядом с Оскаром.

– Что произойдет, если начнется война? У тебя может быть Акашия, но ни один живой человек не сможет противостоять запретному проклятию.

– Ты не отсюда, так что это не твоя забота, и тебе определенно не следует так вмешиваться, - холодно парировал он, отталкивая ее.

Лицо Тинаши потемнело. У нее было ощущение, что нормальное поведение только сделает ее еще слабее. Искушение выплеснуться в негодовании возросло, но она подавила это желание.

– Я не буду мешать тебе. Используй меня в бою.

– Нет. Что, если что-то случится, например, как когда тебя похитили? Я не хочу наживать себе врага из Тулдарра только потому, что у нас много дел. Беги уже обратно в свою страну.

Эти слова так ранили Тинашу, что она готова была расплакаться.

Она перешла от массирования висков к впиванию ногтей в кожу, и все же ничего не почувствовала. Тинаша понятия не имела, стоит ли она еще прямо. Молодая женщина хотела обнять Оскара, но не смогла протянуть руку.

Вместо этого она издала сдавленный шепот:

– Позволь мне остаться рядом с тобой…

Оскар бесстрастно посмотрел на нее, но в конце концов слегка вздохнул и заявил:

– Не цепляйся за меня. Это раздражает.

На секунду темные глаза Тинаши застыли, услышав это. Она не могла дышать, и в ее ухе раздавался шум чего-то ломающегося.

Глаза Оскара наполнились шоком, но Тинаша не обращала на это внимания.

У нее болела голова.

Ей стало плохо.

Что-то разбилось — у виска, в ушах, в руках. Она не могла контролировать свои эмоции.

Тинаше ничего не требовалось взамен. Ее не волновало, презирает ли он ее, лишь бы он не отвергал ее попытки защитить его. Если он ей в этом отказал, то она даже не знала, почему она вообще здесь. Почему она прошла сквозь время?

Тинаша крепко зажмурила глаза, хотя и не знала, было ли это потому, что она ничего не видела, или потому, что не хотела.

Раздался тихий звук, и серьги Тинаши раскололись, напугав Оскара.

Один осколок порезал ее светлую щеку, и кровь потекла по мягкой коже. Украшавшие ее запечатывающие украшения больше не могли сдерживать ее могущественную магию, взволнованную ее чувствами. Один за другим объекты ломались под давлением.

Она крепко сжала веки и нахмурила брови, чтобы выдержать боль.

— Тинаша, — позвал Оскар, протягивая руку с намерением поднять ее.

Именно тогда последствия магической волны разбили окна в коридоре. Должно быть, это кого-то насторожило, поскольку из конца коридора послышались шаги человека, выбежавшего из конца коридора.

Когда он увидел их двоих и то, как магия Тинаши собиралась воедино, Легис крикнул:

– Тинаша! Не надо!

Он подскочил и обнял ее стройное тело сзади. Он излил в нее свою магию, компенсируя ее утечку энергии.

– Успокойся… Ты меня слышишь?

Через некоторое время Тинаша слегка кивнула. Лицо Легиса облегчённо расслабилось.

– Сделай несколько глубоких и медленных вдохов. Контролируй свою магию… Все в порядке; ты можешь это сделать.

— Хорошо… — сказала она. Мало-помалу напряжение исчезло с ее лица, пока оно не превратилось в невыразительную маску. Оскар молча наблюдал.

Держа ее на руках, Легис протянул руку и залечил порез на ее щеке.

– Мне очень жаль… Это было не нарочн», — прошептала она.

– Я понимаю, — ответил он.

Оскар слегка вздохнул. Глаза Тинаши все еще были плотно закрыты. Еще раз взглянув на ее прекрасное лицо, Оскар выпрямился и посмотрел на Легиса.

– Мы одолжили ее у вас на все это время, но я уверен, что ей предстоит много дел перед коронацией. Я считаю, что это хорошая возможность для тебя вернуть ее в Тулдарр. Большое спасибо.

Услышав это, Легис понял, почему Тинаша погрузилась в хаос. Он взглянул на нее, не зная, что ему ответить.

Медленно она открыла глаза.

Тинаша смотрела прямо на Оскара, ее глаза были глубокими и темными, как бездна.

Там было непреодолимое расстояние, из-за которого она была так далеко.

Тинаша слегка судорожно кивнула.

Девушка на мгновение испытующе посмотрела на Оскара, прежде чем расплыться в милой улыбке.

– Мне искренне жаль, что вы стали свидетелем этого зрелища. Вы совершенно правы. Я вернусь в свою страну и продолжу обучение там. Я не могу отблагодарить вас за всю доброту, которую вы оказали мне во время моего пребывания.

После этого она сделала грациозный реверанс. Легис был сбит с толку, но она лишь взяла его за руку и повернулась, чтобы уйти.

Эта последняя милая улыбка, которую она одарила Оскара, показалась ему такой, будто она вот-вот зарыдает. Он почувствовал легкую боль из-за того, что заставил ее так выглядеть.

Тем не менее, он уже принял решение. Вопрос был только в том, уйдет ли она рано или поздно.

– Эта девушка — прекрасная работа…, — пробормотал он.

Как только она скрылась из виду, Оскар покачал головой, словно пытаясь отогнать последние кусочки ее присутствия, а затем продолжил свой путь.

***

Голоса, от ликующих до обеспокоенных, эхом разносились по пещеристому пространству.

Старик с горечью сказал:

– Фарсус захватил новый король, и он показал себя гораздо проницательнее старого.

– Значит, у нас до сих пор нет Акашии? Этот чертов Ярно не смог оправдать свои претензии, — вмешалась женщина, неодобрительно хихикнув.

– Независимо от того, насколько силён Акашия, его владелец — всего лишь человек.

– Единственный вопрос – насколько эффективно мы победим. Прошло четыреста лет с тех пор, как наш предок Молкадо был с позором изгнан из Тулдарра. Мы унаследовали его запретное проклятие, но нам по-прежнему отказывают в признании, которого мы заслуживаем, и мы вынуждены прятаться под землей. Однако вскоре наше время придет. Все узнают, насколько мы сильны на самом деле. Да, точно так же, как мы когда-то делали во времена Темных Веков.

Тишина царила в комнате. Старик громко захихикал.

– Если мы сможем вторгнуться в Фарсус и завоевать его, возможно, мы сможем отомстить Тулдарру. Однако король и его королевский совет все еще сомневаются в нашей силе. Нам нужно будет показать им неопровержимые доказательства. Ты согласен, Вальт?

Последний кусочек старик направил в один из углов темной комнаты, где все это время молча сидел молодой человек.

Вальт улыбнулся.

– Да. Однако нам следует опасаться чрезмерного нетерпения.

Он взглянул на дверь в дальней стене, ведущую в комнату, где создавалось запретное проклятие. Даже сейчас из него исходили огромные волны силы.

Создаваемые здесь схемы навсегда изменят судьбу Друзы.

***

– Неужели я такая навязчивая?!

– Ага. Если бы не вы, вы бы не спали четыре столетия, — ответила Мила.

Лицо Тинаши напряглось. Ее руки дрожали, сжимая книгу, которую она держала.

– Это просто чтобы отдать долг! Я ничего не чувствую к нему здесь, в настоящем!

— Я так не думаю, — с сомнением ответила Мила.

Тинаша практически сбежала из Фарсуса вместе с Легисом. Теперь, вернувшись в свою комнату в замке Тулдарр, она горько разглагольствовала об Оскаре. Легис сидел рядом с ней, попивая чай с ироничным видом.

Мила очень по-человечески пожала плечами, находясь в воздухе.

– Вы красивая и сильная, поэтому большинство мужчин либо влюбятся в вас, либо будут бояться вас, но он владелец Акашии, и у него, вероятно, есть много девушек, с которыми можно поиграть. Вы просто выбрали не того мужчину. Ах-ха-ха-ха!

– Я не заставляла его жениться на мне!

– Думаю, вы были слишком привязаны. Могу поспорить, что это его оттолкнуло, — заключила Мила.

– Я… я могла бы просто убить этого человека!

— Может, нам пойти и убить его?

– Не буквально! – Тинаша настояла. Она положила книги, которые держала в руках, на полку. Многочисленные запечатывающие украшения украшали ее уши и пальцы. Если бы не они, комната, в которой они находились, превратилась бы в водоворот листов и томов. — Но я все равно разрушу его проклятие! И, возможно, вместо этого я наложу на него какое-нибудь действительно странное заклятие. Как то, которое заставляет его ненавидеть овощи!

– Не тратьте всю эту магию на мелкую месть, — парировала Мила.

Выслушав, как эти двое ходят туда-сюда с болезненной улыбкой, Легис поставил чашку и заговорил.

– Он не хочет вовлекать тебя в войну. Ты должна признать, что это так.

– Несмотря на это, он наивен, полагая, что сможет справиться с этим самостоятельно!

— Леди Тинаша, я могла бы сказать вам то же самое, — вмешалась Мила.

– Как, должно быть, приятно смотреть на вещи так объективно! — огрызнулась Тинаша, топая к чаше гадания в центре комнаты. Над ней было развернуто заклинание, которое она анализировала.

Слишком тихо, чтобы кто-либо другой мог ее услышать, она проворчала под невыразимо прекрасное заклинание:

– И здесь у меня появились хоть малейшие надежды.

Когда четыреста лет назад Тинаша решила погрузиться в волшебный сон, небольшая часть ее надеялась, что он влюбится в нее.

В стертой истории она и Оскар поженились в 527-м году по календарю Фарсуса. Соответственно, она попросила, чтобы Мила привела его к ней в том же году. Однако Оскар появился на год раньше, и Тинаша, как глупый ребенок, надеялась, что это означает, что он пришел сделать ее своей женой.

Ей не потребовалось много времени, чтобы понять, что она ошибалась, и теперь она поняла, что мужчина, которого она встретила давным-давно, и тот, которого она знала сейчас, сильно отличались. Несмотря на это, у нее оставалась небольшая надежда, что, возможно, они смогут начать что-то с самого начала.

К сожалению, реальность такова, что Оскар не проявлял никакого интереса к Тинаше, и она считала неправильным ставить свои желания выше его. Она пришла, чтобы избавить его от страданий, как это сделала его жена в первоначальной временной шкале.

Издав долгий и глубокий вздох, Тинаша попыталась поднять себе настроение.

– А сейчас я собираюсь проанализировать проклятие и разрушить его с молниеносной скоростью. После этого мне все равно! Моя роль в его жизни будет выполнена!

– Поступай так, как тебе заблагорассудится, — заметил Легис, вздохнув, увидев очень развлеченную душу и ее разгневанного хозяина.

***

Когда Лазар услышал, что произошло, у него отвисла челюсть.

– Вы прогнал принцессу Тинашу? И вы вообще сказали ей всё это?

– Это было бы то же самое, что бы я ни сказал, — возразил Оскар.

– Нет, не было бы! Как вы могли сказать ей такие жестокие вещи? Что, если теперь она решит не снимать ваше проклятие? – Лазар закричал.

– Она не будет делать этого. У Тинаши слишком сильное чувство долга. В лучшем случае вместо этого она, скорее всего, наложит на меня какое-нибудь странное проклятие, — ответил Оскар.

– …

Лазар бросил на Оскара укоризненный, испуганный взгляд, но король проигнорировал это и спокойно продолжил свою работу.

Он только что договорился об отправке значительного количества войск в северную крепость Инурейд, чтобы сохранить бдительность против друзов. Крепость будет готова развернуть силы независимо от действий противника.

С разочарованным вздохом Лазар покачал головой.

– Я просто знаю, что она бы поддержала вас, несмотря ни на что.

Оскар не ответил, вместо этого работая над лежащими перед ним документами.

Лазар застонал перед такой дерзостью.

– Ваше Высочество… нет, Ваше Величество. Я всегда был убежден, что она вас нравится, что бы вы ни говорили.

– Не смеши. Она собирается стать королевой Тулдарра. Даже если бы она мне нравилась, из этого ничего бы не вышло, — ответил Оскар.

Когда Лазар понял скрытый смысл, его глаза расширились.

— …Подождите, так это значит…?

– Просто делай свою работу. Вот, возьми это, — приказал Оскар, сунув стопку бумаг Лазару в руки. Хотя ошеломленный помощник выглядел так, будто ему еще есть что сказать, он покинул кабинет. Как только дверь захлопнулась, нейтральное выражение лица Оскара, наконец, потемнело и превратилось в хмурое выражение лица.

Оскару она не понравилась.

Он находил ее забавной и непредсказуемой.

Раньше его раздражал отстраненный взгляд Тинаши, но теперь его раздражало что-то другое, мешающее расслабиться.

Ничего больше в этом не было. Он больше ничего к ней не чувствовал.

Даже если Оскар и предполагал, что она ему нравится, она должна была стать королевой иностранной державы. Среди небольших стран на востоке когда-то жил король, который влюбился в королеву соседней страны. Он разрушил страну, чтобы заполучить ее, и провел остаток своей жизни, ненавидя женщину, которую любил, и это вполне справедливо.

Это был довольно крайний пример, но Оскар считал, что держать Тинашу при себе всё ещё напрашивается на неприятности. Он не мог заставить себя сделать это просто потому, что ему этого хотелось, поэтому лучше было не обращать внимания на эти чувства.

Тем не менее, у Тинаши был Легис. Они оба выглядели очень близко. Оскар не знал, почему она до сих пор утруждает себя общением с ним.

— …Мне не хочется становиться ее игрушкой, — пробормотал он, вспыхивая раздражением. Когда он подписывал документы, его рука сжалась крепче.