— Вас ждут.
— Ха-ха, быстро же новости доходят.
В конце коридора, застеленного бархатом, бесшумно распахнулась огромная дверь.
Хозяйка комнаты медленно вынула изо рта длинный мундштук.
— Входи.
Как только мы с Хеймдалем вошли, дверь сама собой закрылась.
Роскошно обставленный кабинет был настолько шикарным, что его нельзя назвать помещением в здании из трущоб.
Но я знала.
Хозяйка этого места — невероятно богатая ростовщица, которая могла бы построить сотни таких роскошных особняков без малейших проблем.
В тот момент, когда она скрестила ноги, показалась ее длинная, стройная лодыжка. Женщина в удобной одежде, небрежно накинув на плечи шаль, откинула волосы назад.
Ее лицо было бледным и осунувшимся, как у человека, изможденного наркотиками, но глаза горели.
— Давно не виделись, малышка.
Ростовщица, Ринтелла Дульсинес.
Человек, которого я подобрала и вылечила во второй раз.
Лорд 2-го района.
И самый богатый человек в этом районе.
— Приветствую вас, правительница золота 2-го района.
— Перестань с этими пышными приветствиями. Ты ведь не для этого пришла?
В отличие от ее осунувшегося лица, волосы были полны жизни. Ярко-рыжие волосы, идеально подходящие для этой ночи, красиво вились.
— Я просто хозяйка, которая занимается денежными делами.
Осунувшиеся, но с длинными, раскосыми глазами, под которыми была родинка, ее глаза подчеркивали очарование смешанной крови.
Этот человек, который без мундштука выглядел просто усталой и изможденной женщиной, был одной из огромных рук, двигающих деньги в этих трущобах.
— Хорошо. Какова причина твоего визита?
Ринтелла неторопливо затянулась табаком. Ха-а, дым, выходящий изогнутой струйкой, изящно окутал ее.
Я не моргнула глазом в густом дыму, ожидая, пока она затянется еще раз.
У Ринтеллы была странная привычка: она не общалась с теми, кто начинал говорить до того, как она дважды сделает затяжку.
Но я ее понимала.
Те, кто достиг вершины, всегда имели какие-то особенности, которые обычным людям трудно понять.
— Ну Вас, думаю, Вы уже знаете. Причину моего визита.
Я аккуратно сложила руки и слегка скрестила ноги. Затем я мило улыбнулась.
— Вы ведь тот человек, который легко может это понять, раз Вы уже догадались о моем приезде?
Хотя ее работа не была связана с информацией, Ринтелла обладала собственной информационной сетью.
Среди ее клиентов наверняка множество должников, которые были информаторами.
— Да. Знаю. Дерзкая малышка. Но…
Ринтелла вдохнула дым и выдохнула. Ее темно-зеленые глаза медленно скользнули в мою сторону.
— С каких пор ты завела такого красивого любовника?
— Заинтересовал?
На мои слова губы Ринтеллы изогнулись в глубокой дуге.
— Редкий экземпляр высшего качества.
— Ха-ха-ха.
Губы Ринтеллы не опускались.
«Значит, он ей понравился».
Одна из наших с Ринтеллой общих черт заключалась в том, что у нас был чертовски хороший эстетический вкус.
— Нет, госпожа Ринтелла. Его… я уже заняла.
Я взяла руку Хеймдаля и положила ее себе на колени.
— Он мой.
Нет, нуна. Нельзя. Если проглотишь его, тебе станет плохо. В нем слишком много гнилого.
Я почувствовала, как Хеймдаль смотрит на меня.
Настойчивый взгляд, который чувствовался даже боковым зрением. Хорошо, что я не вспотела.
Я слегка скосила глаза и увидела, как он подтягивает нижнюю губу.
Хеймдаль неторопливо наклонил голову.
— Уже продан. К сожалению.
«…Он подыгрывает?»
Но почему его неторопливый вид раздражает?
Я постаралась отбросить его образ и быстро перейти к делу.
Я положила мешочек, который держала, на стол Ринтеллы.
— Вы знаете, что это?
— Не знаю. Что это?
Она знает, но притворяется. Я улыбнулась Ринтелле, которая притворялась, и без колебаний открыла мешочек.
Даже при виде «Слезы Эслота», появившейся из мешочка, выражение лица Ринтеллы не изменилось.
«Конечно, она знала».
Глядя на нее, я убедилась. Тогда разговор пойдет быстрее.
— Скажу прямо. Оно вдруг прибыло в мой магазин. Это как-то связано с госпожой Ринтеллой?
— Ох, малышка. Ты стала приманкой для чего-то великого, пока мы не виделись?
Ринтелла постучала мундштуком по пепельнице.
— Это не имеет ко мне отношения.
Я затаила дыхание. На самом деле, я ждала этих слов. Ведь закулисье важно. Тем временем Ринтелла снова взяла длинный мундштук.
— Но это очень интересно.
Ее голос, который до сих пор казался неторопливым, мгновенно изменился.
— Неужели есть такой глупец, который осмелился тронуть то, что защищает Ринтелла, лорд 2-го района? Должна ли я заинтересоваться этим?
В спокойном голосе появилась злость.
Ринтелла Дульсинес.
Этот человек, который ворочал грязными деньгами трущоб, был известен тем, что не отпускал то, к чему привязывался.
То же самое касалось и меня, которую я случайно спасла.
Она была идеальным человеком для ростовщика, который выбивал деньги любыми средствами.
Но у нее тоже есть свои правила.
Нет, у крупных фигур в трущобах есть свои правила даже в этом беззаконном месте.
— А ты чего хочешь?
— Если я… — я опустила глаза, а затем подняла их, — попрошу Вас избавиться от этой вещи, не оставив следов? И чтобы после этого я была в безопасности.
— Это несложно.
Не успела я обрадоваться, как Ринтелла добавила.
— Но, малышка, ты ведь не забыла? Что у тебя есть только одна просьба, с которой ты можешь обратиться ко мне.
Ее голос был спокойным и неторопливым, словно в нем никогда не было гнева.
Иными словами, если она захочет, она может сделать вид, что ничего не знает об этом деле.
— Мелкие вещи я могу сделать сколько угодно, но не то, что попадает в категорию «просьба».
— Лишь раз.
— Да. В обмен на мою жизнь. Если хочешь, я сделаю это, но первая просьба будет считаться недействительной. Согласна?
В прошлом, в обмен на спасение ее жизни, я обратилась к ней с одной просьбой.
Если когда-нибудь я покину это место, она станет моей опорой, чтобы я могла уйти без следа.
Удивительно, но в этом переулке не так много людей, способных на это.
Когда-нибудь, когда я найду особый камень, который исполнит мое желание, я должна буду исчезнуть без шума.
Я не могу отказаться.
— Нет. Тогда сделаем вид, что этого никогда не было.
В любом случае, я изначально не этого хотела.
Я хотела подтверждения, что она не имеет отношения к этому заговору.
Теперь, когда я убедилась, что она не собирается нарушать договор и расправиться со мной, этого достаточно.
— Вместо этого.
Я приподняла уголки губ.
Невольно получилось, что я ее проверила, но я была довольна.
— Продайте мне драгоценный камень.
— Хм? Безрассудно. В такой ситуации торгуешься?
— Госпожа Ринтелла прекрасно знает, на что я способна.
Она сморщила нос и улыбнулась.
— Хорошо, что ты собираешься сделать?
— Единственный в мире драгоценный камень. Сделанный из жемчуга и черных бриллиантов.
В то же время я почувствовала глубокий взгляд сбоку. Я почувствовала оценивающие эмоции в глубине ее глаз.
От напряжения спина сама выпрямилась.
— Ты лучший мастер, которого я когда-либо встречала. И это все? Я даже не видела никого, кто так хорошо обращался бы с камнями, как ты.
Она медленно сказала, словно полностью понимая мои намерения.
В ее неторопливой манере чувствовался большой опыт.
— Я не хочу легко терять забавную спасительницу.
На первый взгляд это звучало как отказ от моей просьбы, но в таком случае она бы сказала мне уйти сразу.
— Тогда давайте поговорим о другом?
Если Ринтелла не враг, то пришло время просить о помощи.
Зачем мне ее помощь?
Потому что она необходима для плана, который я собираюсь осуществить, чтобы наказать этих ублюдков.
К счастью, у меня был хороший план, чтобы вовлечь ее.
— На крупнейшем аукционе в Империи каждый месяц проходит бесчисленное множество камней.
Среди них есть и редкие камни.
— Самый известный камень, выставленный недавно, — «Корона принцессы Роситеи». Он установил четвертую по величине аукционную цену в истории.
Брови Ринтеллы дернулись.
— Победитель торгов — «Хедорос Тенпа». Правая рука госпожи Ринтеллы.
— …
— То есть победитель торгов — госпожа Ринтелла.
Четвертая по величине цена на крупнейшем аукционе в Империи.
Это была астрономическая цена.
«Но что, если эти деньги на самом деле испарились?»
Это был бы болезненный удар и для Ринтеллы. Этот факт я узнала благодаря частым командировкам.
— Камень, который выиграла госпожа Ринтелла, — искусно сделанная «подделка».
Подделка, которую почти невозможно отличить от настоящей. Я говорила с уверенностью.
— Малышка, ты должна хорошо знать вес своих слов.
— Конечно, госпожа Линтелла. Тогда что поставим на кон? Мою руку? Договор, который мы заключили с госпожой Ринтеллой?
— …
Я мило улыбнулась.
— Нет, лучше голову.
Выражение лица Ринтеллы постепенно исчезло.
— Я поставлю на кон свою жизнь.
Ринтелла пристально посмотрела на меня. Ее глаза были запавшими, но взгляд был острым, как у зверя в канализации, и под ним трудно продержаться.
Вскоре Ринтелла положила трубку и подняла руку.
— Принеси.
— …Да.
Мужчина, стоявший как тень, вышел. Он вернулся до того, как тишина затянулась.
— «Корона принцессы Роситеи» и свиток «Доказательство Истины».
То, что она поверила этому абсурдному заявлению, означало, что между мной и ней было как минимум такое доверие.
Это также означало, что она доверяла моим способностям в отношении камней.
— Ты сможешь, верно?
Свиток Доказательства Истины. Магия, которая различает ложь и правду, и если это ложь, разрывает сердце.
Предмет, запрещенный к продаже уже 7 лет из-за жестокости исполнения, но он используется вот так, втайне.
Я мельком взглянула на корону. Очень роскошная корона из платины, бриллиантов и сапфиров.
На самом деле, мне не нужно ее осматривать.
— Это подделка.
Я не мешкая разорвала свиток.
Вскоре свет свитка исчез, и в комнате воцарилась тишина.
Ничего не произошло.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления