— Всем остановиться!
По крику священника все остановились. Мы прибыли к огромному зданию. Оно старое и ветхое, но было оперным театром, поэтому способно вместить множество людей.
Люди хлынули внутрь, и за нами двери закрылись.
Мы с Хеймдалем уже давно намеренно отстали.
«Внутри наблюдение ослабло».
Я мельком оглянулась и увидела, что сзади никого нет. Колонны большие и широкие. Тени от них огромные.
— Итак, отсюда мы разделимся на две группы. Те, кто хотя бы раз присутствовал на этом богослужении, пожалуйста, покажите «знак» священнику впереди.
Несколько человек пошарили в одежде. Как раз, человек рядом со мной имел знак.
— И на этот раз они собираются это сделать…
«И на этот раз»? Я внимательно прислушалась. Кроме того, я внимательно наблюдала за знаком.
Те, кто здесь впервые, колебались, не скрывая своего беспокойства.
Кто-то даже пробормотал: «Что, если я не получу эти деньги?»
— Те, кто здесь впервые, пожалуйста, следуйте за мной, прихожане. Там будет лотерея.
В голосе, словно говорящем, что не стоит беспокоиться, повсюду раздались вздохи облегчения.
«Сейчас самое время».
Я воспользовалась моментом, когда все смотрели только вперед, а священники собрались и совещались.
Воспользовавшись тем, что меня на мгновение скрыл крупный человек, я потянула Хеймдаля.
Вовремя мы с Хеймдалем спрятались за огромной стеной. И быстро прижались спинами.
— Все двигаемся!
Люди разделились и снова хлынули. Конечно, не все двигались легко.
— А, правда! Я принес! Ты не веришь? У меня есть! Знак! Был!
— Извините, прихожанин, но без знака вход воспрещен.
— А, черт! Несправедливо!
Мужчина, который, казалось, потерял или забыл знак и был несправедливо обижен, в конце концов не выдержал давления рыцаря и двинулся.
Так коридор, из которого исчезли все люди, затих. Я подняла голову и написала слова на руке Хеймдаля.
«Все ушли?»
Хеймдаль опустил голову. Еще нет.
— Ушли. Признаков нет.
— Что? Почему тогда шепчешь мне на ухо?
— Чтобы еще раз прижаться к миледи?
Что за. Я поднялась, не скрывая презрения.
Люди разделились на две группы. И та сторона, где требовался знак, явно собирала людей, которые приходили несколько раз.
— Пойдем туда, где нужен знак.
Титис тоже говорила. Что есть богослужение, на которое могут прийти все, и богослужение, на которое берут только определенных прихожан.
«Чтобы получить информацию, конечно, нужно идти в секретное место».
В коридоре, из которого исчезли все люди, чувствовалась прохладна. Следов ухода не видно. Они используют только нужные комнаты?
— Как? Знака нет.
— Есть.
— Есть?
Я подняла руку. На кончиках указательного и большого пальцев висел «знак».
Хеймдаль усмехнулся.
— Миледи, у тебя есть замечательный талант. Ты еще и карманник?
— В былые времена.
Мужчина, который только что до последнего препирался, должно быть, был в отчаянии. Ведь знак действительно исчез.
Я достала драгоценный камень и скопировала знак.
Для меня, кто делает даже поддельные драгоценности, выковать такой грубый знак несложно.
— А я гадал, зачем ты принесла шило и пинцет.
— А, знак есть, но я не пойду в то место, где проходит богослужение.
— Тогда? А-ха, проникновение?
— Похоже.
Я бросила настоящий знак Хеймдалю. Он легко и непринужденно поймал его.
Может, стоило бросить сильнее.
— Куда собираешься проникнуть?
— Наверх.
Я указал на потолок.
— В таком здании обязательно есть хотя бы одна вентиляционная шахта.
— Говоришь так, словно пережила это.
Я собиралась использовать магию левитации с танзанитом, но остановилась.
Хеймдаль, глядя не на меня, а на потолок, произнес:
— Нет, я неверно подметил. Говоришь так, будто проникала или сбегала из таких мест. — Он пожал плечами. — Только тот, кто пользовался, знает?
— Иди сюда.
— Мяу.
Этот псих.
Вскоре, поднявшись к потолку, мы без труда нашли нужную вентиляционную шахту.
Единственное, что пришлось терпеть в качестве бонуса, — липкую золу из-за долгого отсутствия ухода.
Мы надели принесенные перчатки. Недостатком было то, что Хеймдаль слишком крупный, чтобы войти в вентиляционную шахту, но я это предвидела и легко разрешила с помощью магии.
— Что?
— Неудобно, когда тело становится маленьким.
— Нет другого выхода. Не жалуйся и следуй за мной.
Наконец, следуя на звуки, мы добрались до нужного места.
— А-а, дорогие! Дорогие прихожане!
Из-за громогласного голоса невозможно не заметить. Мы подошли ближе к месту, откуда пробивался свет.
Я опустила взгляд в щель. Завиднелась чья-то седеющая макушка.
Еще один жрец.
Судя по одежде, он довольно высокого ранга, его одеяние отличается по качеству.
Он одет в синий шелк, поверх которого изящный узор, словно по нему прошел дракон.
На занавесе за жрецом изображены посох и змея, которые я видела раньше.
— Милость Богини справедлива, она равна! Богиня любит всех!
Под трибуной, высеченной из мрамора и белого нефрита, бесчисленное множество людей стояло на коленях на голом полу.
Вероятно, это переделанный главный зал оперного театра. Казалось, что жрец — актер, а верующие — те, кто снизу восхищался актером.
Конечно, в отличие от зрителей в зале, они стояли на коленях.
— Мы по зову Богини! По ее указанию! Можем отправиться на Небеса!
Жрец страстно извергал слова. Даже издалека видно, как слюна брызжет на свету. Ух, противно.
— Что это еще за Небеса?
Пока что нет никаких намеков ни на «Еву», ни на похищение Бониты.
— Не знаю. Но, как это обычно бывает у тех, кто взывает к Богу, это лишь пустая утопия. Рай, куда могут попасть только свиньи, откормленные чужой кровью.
Хеймдаль уменьшился до размеров подростка.
Я на зло уменьшила его слишком сильно. Как только он встанет на ноги, вернется к своему первоначальному размеру.
— И в этом мире нет ничего похожего на рай, миледи.
Тем не менее, его лицо, мрачно бормочущее, было прекрасно, словно оно украдкой заглядывало в Библию, и в то же время его декадентская красота, как выцветшая картина.
— Есть только фальшивый рай, где убивают, а пол заливается кровью.
Хеймдаль продолжил:
— Скорее, это ад.
В таком виде он больше похож на жреца Бога, чем тот жрец, который брызжет слюной внизу.
— Лучше бы все это обратилось в пепел.
И люди, и пейзажи — все.
Эти бормотания удивительно кровожадны.
Я догадывалась тому, что видит Хеймдаль, но ничего не сказала.
Что я могла сказать о его ненависти к миру, власти, врагу?
«Нельзя привязываться, вот уж правда».
Я повернула голову. И вдруг широко раскрыла глаза. Мысль о том, чтобы заговорить с Хеймдалем, исчезла.
— Что это?
Занавес за священником, произносящим речь, колыхнулся. За занавесом показалась дверь.
Значит, за сценой есть комната. Учитывая, что здесь когда-то был оперный театр, вполне вероятно.
Появился обычный на вид мужчина. Нет, он действительно обычный?
Я невольно напряглась.
— Миледи?
— А, ничего. Кто этот мужчина?
Мгновенное, но знакомое ощущение, я украдкой посмотрела на пуговицу на своей одежде.
Цвет камня стал темно-красным.
Тем временем голос говорящего стал громче.
— Вы никогда не задумывались? Почему я беден! Почему я обычный! Почему я бессилен!
Мы наблюдали сверху, поэтому и оратор, и мужчина в плаще, появившийся за оратором и ожидающий, были как на ладони.
— Почему я всего лишь беспомощный гражданин в переулках этого города! Ведь все люди сделаны из плоти и крови!
Я слегка прищурилась.
— Немного опасно.
Это страна со строгой кастовой системой и монархией.
И по опыту… те, кто кричит о равенстве в этих переулках, в десяти случаях из десяти, все подозрительные типы.
— Богиня равна, она дает нам могущественную силу, не предвзято, дает справедливые и равные возможности!
Я заметила, что мужчина, который был позади, подошел ближе к говорящему.
— Прямо сейчас! Здесь, любой может получить возможность отправиться на Небеса! Вот, есть верующий, который побывал на Небесах. — Священник средних лет, произносивший речь, протянул руку. — Братья и сестры, которые участвовали в каждом богослужении, видели. Насколько великую благодать получил этот верующий «Джеймс»! Какие большие изменения он испытал.
Мужчина в плаще тяжело опустился на колени.
Затем он снял капюшон. Появившееся лицо было совершенно обычным.
Но телосложение мужчины по имени Джеймс отнюдь не обычное.
Огромные, раздутые мышцы дергались, словно вот-вот лопнут.
Толстые предплечья казались принадлежащими рыцарю, долгое время тренировавшемуся.
— Смотрите. Вот, верующий Джеймс всего месяц назад был просто обычным гражданином этого города!
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления