Проблема в том, как это выяснить.

Я вернулась в свою комнату и задумалась.

Информацию о проклятии найти сложно. Скорее, попытка получить её в частном порядке уже сама по себе является преступным деянием.

Всё потому, что большинство из проклятий активируются, используя при этом большое количество жизненных сил.

В конце концов я уставилась на золотой порошок, мерцающий на моей ладони, и задумалась, как его разгадать.

Я не могу использовать эту силу, не понимая как.

Сейчас слишком трудно понять. Даже простая попытка заставить появиться золотой порошок похожа на забег на короткое расстояние.

Лучше, чем раньше. Но эффективность совсем низкая.

Это кажется чем-то нереальным……

Это было так неожиданно и абсурдно, что я не могла уследить за происходящим.

Вот почему я решила начинать повседневную жизнь без особого утреннего волнения.

Я не могла использовать способности в течение долгого времени как бы ни старалась. Но однажды, проснувшись, смогла активировать её.

Что за чертовщина?!

После завтрака мой мозг заработал полным ходом.

Секундой позже наступило замешательство.

Ва-а-а-а! Неважно, что это маловероятно, существующий здесь Бог, порадуй мой взгляд! Покажись и любезно объясни мне всё! Обычно так случается!

Естественно, ничего подобного не произошло. Вместо этого в дверь постучалась горничная:

– Мадам, прибыл лорд Михаэль Верис.

Эти слова вернули меня к реальности.

– Иду!

Изначально, независимо от того, были у человека проблемы или нет, мир продолжал жить своей жизнью. И я занялась тем, что должна была сделать сегодня.

*****

Первоначальный план состоял в том, чтобы представить Руперта и Михаэля друг другу и создать спокойную и комфортную атмосферу общения.

Естественно, этот наивный план стал невозможным, как только каждый из них сказал своё первое слово.

– Я Михаэль Верис. Ах, для меня большая честь лично встретиться с маркизом, от которого, по слухам, на поле боя каждый убегал при малейшем взгляде, – Михаэль мило улыбнулся. – Вы и правда такой, как говорят в слухах.

Красиво завуалированные слова говорили о грязном характере собеседника.

– Для меня это большая честь. Я встретил лорда Верис, у которого, по слухам, благородный характер, соответствующий его облику святого, – Руперт небрежно продолжил. – Ну, как и ожидалось, в конце концов слухам верить нельзя.

Вопреки слухам, у тебя скверный характер, не так ли? – было проще сказать это.

– …… – я в отчаянии посмотрела на двух мужчин.

Не знаю почему, но, как только они встретились, у них началась война.

Я слышала, они редко встречались наедине? – но смотря на ситуацию, происходящую сейчас, я испытывала глубокое сожаление.

Будущее уже слишком темное.

– Отлично, лорд Михаэль, – в любом случае я решила развести их в разные стороны как можно скорее. – Если приветствия окончены, каждая секунда – пустая трата времени, поэтому я сразу же провожу вас на место!

И выслушаю подробности позже.

Михаэль рассмеялся:

– Ноэль, меня очень расстраивает, что ты говоришь со мной таким жёстким тоном.

Разве можно говорить подобное в такой ситуации?

– …… – глаза Руперта похолодели. – Надеюсь, вы не будете притворяться, что близки с чужой женой.

– О, похоже, это неприятно для вас. Прошу прощения, – не остановившись на достигнутом, Михаэль сделал ещё один удар. – Я близок с ней с самого детства, поэтому не привык к почтительным обращен……

– Ха-ха-ха, хватит болтать! Отправляемся на место как можно быстрее!

Если я оставлю его здесь, обязательно возникнут проблемы, – быстро замолчав, я толкнула Михаэля в спину.

К счастью, он плавно шагнул в нужном направлении, словно не собирался больше смущать меня.

Руперт не понял это и отвернулся.

Посмотрев в спину уходящего мужа, я спросила после его ухода:

– Говоришь, ты редко встречался с Рупертом наедине?

– Верно.

– Ложь. Вы оба стояли с мрачными лицами.

Михаэль улыбнулся:

– Боже, Ноэль. У меня было такое же выражение лица, как обычно.

Ну, коне-е-ечно, – я фыркнула:

– Как ни посмотри, это был сарказм. Ты сразу можешь поладить с большим количеством людей. Так почему ведёшь себя так с моим мужем? Что случилось?

– Ничего.

– Странно.

На самом деле я почти никогда не видела, чтобы Михаэль обижался.

Если подумать, он бросался сарказмом лишь в моего мужа.

Между ними точно что-то было.

– Михаэль, в нормальных человеческих отношениях есть четыре типа случаев, когда люди ненавидят друг друга и одновременно с этим притворяются, что не знают друг друга, – серьёзным тоном сказала я.

– Какие? – с любопытством спросил Михаэль.

– Первый случай связан с деньгами, второй – любовный треугольник, третий – этот человек твой предыдущий начальник и четвёртый – этот человек твой бывший, с которым вы плохо и резко расстались.

– …….

– Быстро скажи мне, какой из четырёх случаев здесь. Что бы это ни было, я хорошо скоординирую вас.

– Ха-ха-ха-ха.

– Не смейся! Я не шучу, понял? – никогда бы не подумала, что подобная беззаботная реакция так разозлит меня. – При таком темпе, если вы двое поссоритесь, наступит катастрофа! Мир взорвётся раньше, чем будет создано лекарство!

Михаэль всё ещё смеялся, держась за живот. Я с недовольством посмотрела на него.

– Значит, это один из четырёх случаев, не так ли?

– ……А-ха-ха, возможно?

Он не собирается отвечать на вопрос.

Увидев выражение моего лица, Михаэль тут же сказал успокаивающим тоном:

– Не сердись. Я скажу тебе, когда придёт время.

– Достаточно. Я позже спрошу у мужа, – прямо отказалась я.

Руперта легче спросить, чем Михаэля, который продолжает смеяться и болтать ни о чём.

Я узнала странный факт о моём друге детства.

Я не заметила этого, потому что в прошлый раз мы встретились ненадолго.

– Михаэль, за то время, что мы не виделись, у тебя появилась язвительность в характере.

Возможно, это потому, что он становится старше.

– Вот как? А как было раньше?

– В прошлом…… М, скажу так: ты был настоящим ангелом.

Добрый, заботливый, нежный.

Вот почему я волновалась о нём.

Как он сможет пройти через этот суровый мир? Но смотря на него сейчас, кажется, что он хорошо приспособился к окружающему миру.

– Разве сейчас я плохой? Тебе не нравится?

– Почему? Разве люди могут оставаться прежними, когда взрослеют? Меняться – это естественно, – я слегка пожала плечами. – Кроме того, какая разница, нравится мне это или нет? Пока тебе удобно, этого достаточно.

– Это важно для меня.

Это был своего рода щекотливый ответ.

– Достаточно. Это скажет тебе человек, с которым ты позже начнёшь встречаться.

Михаэль взволнованно покачал головой:

– В любом случае важна твоя реакция, Ноэль.

Почему это звучит так по-идиотски?

– При чём здесь моя реакция? Всё, что я хотела сказать, так это то, что ты, Михаэль, был невероятно милым и невинным, когда был маленьким.

– Ты ведёшь себя так, словно разговариваешь со своим младшим братом. Ты помнишь, что я на два года старше?

– Естественно. Однако сегодня во сне я увидела тебя, Михаэль, ребёнком. Это было нечто новое, но выглядело очень мило.

Я сказала это, не подумав, но выражение лица Михаэля слегка ожесточилось:

– В твоём сне я был маленьким?

– Да, но очень раздражительным. Наверное, это потому, что это был сон.

– ……

Почему-то Михаэль замолчал, и я с любопытством спросила:

– Что такое?

Михаэль, лицо которого какое-то время ничего не выражало, тут же улыбнулся, словно ничего не происходило:

– Ничего. Это был интересный сон.

Почему-то эта реакция показалась мне очень странной, поэтому я поклялась себе запомнить этот разговор.

*****

Помимо производства пенициллина, нужно было позаботиться о многих других вещах.

Из-за этого у меня был долгий разговор с Михаэлем, а всё остальное было оставлено на фармацевтов.

Естественно, этих фармацевтов на днях разыскали в Опион через Хабиля.

К счастью, они быстро приехали сюда, словно в этот раз зверства графа Опион им окончательно надоели.

Срочный захват работников завершён.

Следующее, что нужно сделать, это возобновить общественную деятельность, которая на время была приостановлена.

Интересно, что количество приглашений увеличилось, став намного больше, чем было раньше.

Разве я особо ни с кем не связывалась, потому что пропустила национальный бал?

Я не смогла пойти по веской причине, с которой ничего нельзя было сделать, но понимала, что пропускала самую большую возможность.

Лишь после вскрытия и прочтения нескольких писем я поняла ситуацию.

Судя по всему, слух о том, что отец похитил меня, был очень хорошо преподнесён и распространён.

Маркиза, которой удалось разработать чудодейственное средство для помощи бедным. Однако она была поймана своим жадным отцом и едва не умерла, прежде чем её вернули живой.

Хотя всё это правильно.

Поскольку это редкий случай, есть множество людей, которые захотят поговорить со мной, пережившей подобное.

Все действительно обожают сплетни.

К счастью, это не плохие сплетни.

Скорее, похоже, моя репутация улучшилась.

Поразмыслив некоторое время, я решила посетить мероприятие, которое, как говорилось, привлекает много очень молодых юных леди.