– …

– Господин просто всё время сдерживает свои чувства. Рано или поздно ты поймёшь.

Тогда Ордин, отказывающийся принимать реальность, ответил как можно холоднее:

– Но это может быть тем чувством, которое быстро исчезнет.

– Ни за что. Ордин, ты умный, но в таких вещах плох, – Берт посмотрел на помощника, не имеющего понятия о проблемах мужчин и женщин. – Чем больше человек подавляет эмоции, тем сильнее реакция. Каким бы бессердечным ни был господин, с ним будет то же самое.

Берт неосознанно засмеялся.

– Настанет день, когда он будет больше не в силах скрывать своё сердце. Ах, я с нетерпением жду этого дня. Пусть господин, мадам и юная леди будут счастливы.

На этих светлых словах Ордин снова впал в уныние.

«Было бы здорово, если бы всё просто закончилось с таким сказочным концом.

Грядут большие трудности в будущем.

Я должен найти способ снять проклятие маркиза как можно быстрее,» – задумался Ордин.

От одной мысли о том, что Руперт – сумасшедший убийца, у Ордина начинала болеть голова.

Он действительно заботился о Руперте своим способом.

«Кроме того, есть ли вообще кто-нибудь, кто смог бы остановить проклятие?»

Ордин вздохнул, только представив это ужасающее будущее.

*****

Я, не стесняясь, вошла в медицинский центр. Внутри оказалось чище, чем я ожидала. Увидев меня, несколько сотрудников ухмыльнулись.

«Похоже, они уже слышали об этой истории.»

Миссис Ризе и Леандер сказали, что они были просто спонсорами, но, похоже, они также принимают участие во всей жизни медицинского центра.

«Трудно получать большой доход от простолюдинов.

Когда медицинские учреждения приходят в негодность, прежде всего страдают больные. Даже если болезнь распространяется медленно, шансы получить лечение невелики. В этом смысле семья Эрнст действительно оказывает большую помощь простолюдинам,» – с этой мыслью я остановила прохожего и спросила, где Шарлотта.

– Она там.

Женщина сидела на стуле в приёмной. Найти её было нетрудно.

Проблема в том, что...

«Как с тобой разговаривать? Я бы выглядела подозрительно, если бы ни с того ни с сего подошла к ней. Она может начать опасаться меня.»

– ...

Это произошло в то мгновение, когда я, скрестив руки на груди, находилась в затруднении.

– Помогите мне! – женщина забежала, отчаянно крича. На руках она держала ребёнка.

На лице малыша область вокруг губ была синей. Это цианоз*.

Цианоз или синюха – синюшная окраска кожи и слизистых оболочек от серовато-синего до сине-чёрного цвета, обусловленная недостаточным содержанием кислорода в крови.

«Неужели дыхательные пути заблокированы посторонним предметом? И приём Геймлиха…»

Приём Геймлиха (абдоминальные толчки) является быстрой процедурой оказания первой помощи при удушье вследствие обструкции верхних дыхательных путей инородными телами, обычно пищевыми продуктами или игрушками. При необходимости также можно использовать толчки грудной клетки и хлопки по спине.

В тот момент, когда я подумала об этом, рядом со мной появился сотрудник.

– У ребёнка что-то застряло в горле? – спросил он.

Пока его вопрос был верным. Но потом, когда я увидела, что сотрудник попытался насильно открыть рот ребёнку и пальцами вытащить инородный предмет, я быстро остановила его.

– Если Вы сделаете ошибку, то этот предмет может уйти глубже.

«Естественно, в этой ситуации используется метод Геймлиха, но никто в этом мире не знает его.»

Но времени объяснять не было, поэтому я как можно быстрее взяла ребёнка, пододвинула маленький стул поближе и села.

– Что Вы делаете?! – служащий обеспокоено вскрикнул, но времени ответить не было.

Поддерживая ребёнка за подбородок, я положила его голову себе на бёдра. Затем я хлопнула его по верхней части спины ребром ладони.

Тук! Тук! Тук!

– Ааа-аа-а… – я слышала, как плачет перепуганная мать ребёнка.

А остальные сотрудники были в ужасе от вида того, как я беспричинно бью ребёнка.

–Теперь всё.

Тук!

В этот момент изо рта ребёнка выскочила какая-то круглая вещь.

– Уаа-аа-аа...

– Оно вышло.

Я сразу же взяла плачущего ребёнка на руки и подошла к матери.

«Похоже, других проблем у него нет.»

– Успокойтесь, тише. Теперь всё в порядке. Сделайте глубокий вдох и... – после того, как мать немного успокоилась, я передала ей ребенка.

– Хнык. Спасибо Вам... Спасибо... – она всхлипывала, крепко держа ребёнка на руках.

– Я рада, что Ваш ребёнок в порядке.

Женщина кивнула головой и последовала указаниям остальных сотрудников, пройдя в другую комнату.

«Похоже, ей всё ещё нужно немного успокоиться.»

Несколько сотрудников медицинского центра с наполовину восхищенными, наполовину взволнованными и любопытными взглядами подкрались ко мне.

«Видимо, они заметили, что я не просто так била ребёнка.»

– Что Вы только что сделали? Это великолепно!

– Я знаю, что Вас привела госпожа Ризе... Будете ли Вы работать с нами в будущем?

– Я никогда раньше не видел женщину-врача!

– Я знаю миссис Ризе, но я не новый сотрудник медицинского центра. То, что я только что сделала, – оказала первую помощь при блокировке дыхательных путей посторонним предметом. Я научу Вас в любое время, если Вам интересно, – недоразумения появлялись как снежный ком, и я исправляла каждое одно за другим.

– Конечно!

На мою удачу, так как все были заняты, только получив ответ, все сотрудники разошлись.

«К счастью, ребёнок был спасён, но в итоге я так и не достигла своей первоначальной цели...»

Пока я думала об этом, кто-то заговорил позади меня.

– И-извините меня...

Я повернулась назад.

– Да?

Я была удивлена. За мной стояла Шарлотта, к которой я искала подход.

Она нерешительно спросила:

– Вы из аристократок, с которыми мне не полагается разговаривать?

– Не волнуйтесь, я не королевская дворянка, – естественно, я солгала.

«Хотя это и не совсем ложь. Я маркиза империи Робстроу, а не дворянка королевства Юрен.»

Казалось, Шарлотта почувствовала облегчение от моих слов и заговорила:

– Тогда могу я спросить Вас кое о чём?

– Что такое?

Шарлотта посмотрела на меня с некоторым любопытством.

– Где Вы узнали, как спасти ребёнка? Кроме того, даже несмотря на удивление всех сотрудников, Вы были очень спокойны. Вы привыкли к этому?

– У меня есть опыт работы в похожем месте.

– Ух ты…

Именно тогда я заметила, что Шарлотта отбросила подозрения о том, что я дворянка. Потому что знатные женщины обычно не работают.

– Хорошо. Может, Вы знаете, как быстро избавиться от этих синяков? Мне довольно часто бывает больно... и он начал замечать, что я всегда прихожу в медицинский центр...

«Что ж, очевидно, она хочет скрыть, что её побил собственный муж. Конечно, я не могу делать поспешных выводов, потому как пока нет доказательств. Возможно, это шанс поговорить с ней немного больше.

Ох, говорят, что добрым благоволит удача. Я понятия не имела, что всё так обернётся.»

Я скрыла свои радостные возгласы и спокойно улыбнулась.

– Конечно.

*****

В тот же вечер я расчёсывала прекрасные золотые волосы своей дочери.

– Мама, ты сегодня спасла ребенка? – спросила Лия.

Я была удивлена. Лия должна была играть снаружи медицинского центра.

– Как ты узнала?

– Я слышала от людей возле медицинского центра. И герцог тоже сказал мне.

– Я поняла.

– Герцог сказал, что это было здорово.

Я на мгновение задумалась, а затем сказала:

– Любой на моём месте поступил бы так же.

– Но я подумала так же, как и герцог. Моя мама, которая помогает людям, действительно замечательная.

– ...

Растрогавшись, я решила стать той взрослой, которая будет подавать хороший пример своей дочери в будущем.

– А ещё, когда мама делает такие вещи, она выглядит счастливой, – тихо сказала Лия.

– Но маме больше нравится играть с тобой.

Лия кивнула головой.

– Я знаю. Угх... Но это отличается от игры со мной.

Потрясенная этими словами, я вспомнила совет госпожи Ризе.

«Кажется, что дети ничего не знают. Но они знают всё.»

– Чем отличается?

– Просто... Ты сияешь! – Лия продолжила. – Так что я хочу, чтобы моя мама помогала другим.

– Это так?

– Да! Я счастлива, когда моя мама сияет!

«Как и сказала миссис Ризе, Лия, похоже, тоже что-то почувствовала.»

После того, как я расчесала ей волосы, Лия обернулась. Рубиновые глаза смотрели на меня.

– И я хочу когда-нибудь быть такой же, как моя мама.

– Как я? – с любопытством спросила я.

– Помогать другим.

– ...

Неожиданно у Лии возникло такое печальное выражение лица, которое не соответствовало её возрасту.

– Тогда я тоже буду сиять, верно? Никто меня не забудет, правда?

«Наверное, ты думаешь, что когда-нибудь о тебе забудут.»

– Никто не забывает тебя даже сейчас, Лия. Почему ты так думаешь? – спокойно спросила я.

Лия крепко обняла меня за шею.

– Но в прошлом... никто не помнил меня. Только моя тень махала рукой, когда я спала.

Я похлопала Лию по спине и спокойно выслушала её.

– Комната была слишком большой, поэтому я была напугана. Вот почему я люблю это место. Я надеюсь, что моей маме тоже здесь понравится.

Именно тогда я поняла, что она вспоминала о том времени, когда малышка жила в особняке Айнэл. Те мрачные дни, когда мы с Рупертом отвернулись, а работники поместья занимались только своими делами. Лия, казалось, всё ещё думала, что её могут оставить одну.

– Милая, ты для меня дороже всех. Превыше всего остального. Ты – моё самое драгоценное сокровище, – прошептала я, как будто хотела открыть секрет. – К тому же ты уже сияешь.

– Правда? – пробормотала Лия в моих объятиях.

– Нет смысла ждать «когда-нибудь», потому что ты намного ярче, чем твоя мама, даже сейчас.

Лия подняла голову.

– Но я даже не умею накладывать повязку.

Я слегка усмехнулась.

– Ничего страшного. Главное быть храброй.

– Храброй?

– Да, быть храброй. Не убегать от проблем, которые перед тобой. Даже если ты боишься дороги, которую впервые видишь, ты должна сделать ещё один шаг вперёд.

Я нежно прижалась лбом ко лбу Лии.

– Мама уже знает, что ты смелый ребёнок. Ты моя драгоценная дочь. Ты всегда сияешь в тёмную ночь... – я поцеловала дочь в щёчку. – Ты моя звезда.

Лия, которая внимательно слушала меня, широко раскрыла глаза. Потом тоже поцеловала меня в щёку.

– Моя мама тоже моя звезда.

Я тихо рассмеялась. Моё сердце затрепетало. Лия всегда делает меня счастливой.