Юй Пиньян первым вошёл во дворец и сообщил императору, что Шэнь Мяо Ци четыре года был слугой в семье Чжао. Затем он сказал, что ему нужно позаботиться о семье Чжао и замять этот скандал.
Императора не интересовали семейные дела Чжао Ань Шуня, и он был очень доволен его честностью. Вздохнув, он махнул рукой и перевёл Чжао Ань Шуня в самый богатый Янчжоу. Вскоре после этого в Янчжоу погибло много людей, а чиновничий аппарат Янчжоу опустел. Этот Чжао Ань Шунь был честным и прямолинейным, беспристрастным и самоотверженным. Он был полезным человеком.
Юй Пинъянь получил разрешение императора и отправился в семью Чжао.
Чжао Ань Шунь всегда пользовался репутацией Чжао Цин Тяня в Юнь Чжоу. Узнав о его намерениях, он взял на себя инициативу и сказал, что поможет семье маркиза сохранить всё в тайне и не станет так просто разрушать будущее ребёнка. Что касается перевода в Янчжоу, он сразу же отказался и очень разозлился, почувствовав, что его достоинство оскорблено.
Юй Пинъянь хорошо относился к семье Чжао Аньшуня и знал, что Шэнь Мяо Ци никогда не испытывал недовольства в своей семье. Хотя Шэнь Мяо Ци повезло чуть меньше, все люди, которых она встречала, были искренни с ней. Сначала послушной была семья Шэнь, а потом семья Чжао спасла ей жизнь. Госпожа Чжао никогда не обращалась с ней как со служанкой, а называла её сестрой. Она относилась к ней как к родной и обращалась с ней как с младшей госпожой.
Шэнь Мяо Ци знала, что она не обычная девушка, поэтому не хотела подписывать договор о смерти с семьёй Чжао, но каждый год подписывала договор о жизни. Было разумно предположить, что такой слуга не будет цениться хозяином. Но отец Шэнь был очень снисходителен к ней и даже брал её с собой, когда занимался делами. Так что она с юных лет умела читать по лицам и завоевывать сердца людей.
Эта госпожа Чжао за несколько дней уговорила её и стала относиться к ней как к близкой подруге. Узнав о её происхождении, она лично пришла в главный зал и пообещала, что никогда не раскроет тайну Цай Ци (Шэнь Мяо Ци), иначе её поразит молния и она умрёт ужасной смертью.
Юй Пинъянь была очень довольна тактичностью семьи Чжао, а Шэнь Мяо Ци не подписала договор о смерти, поэтому она не была зарегистрирована как служанка и ей не нужно было идти в отдел регистрации домохозяйств. Что касается повышения Чжао Аньшуня, он больше не упоминал об этом. Как только будет издан императорский указ, Чжао Аньшунь не сможет отказаться, даже если захочет. Она лишь надеялась, что он не поддастся тщеславию двух хуай и будет должным образом оберегать императора и наследного принца в этот мирный и процветающий период.
Матриарх узнала от внука, что с семьёй Чжао всё улажено. Она также увидела, что отметины на шеях членов клана Линь исчезли. Последние несколько дней она настойчиво требовала, чтобы ей показали дочь. Поразмыслив, она решила, что будет лучше сначала дать им увидеться, чтобы они не волновались и не создавали ещё больше проблем.
Члены клана Линь сменили простую одежду, которую носили четырнадцать лет, на платье с узором в виде бабочек, расшитое золотыми нитями. Они привели себя в порядок и в приподнятом настроении отправились встречать свою дочь.
Как только они вышли из фу, кто-то сразу же сообщил об этом Юй Сяну.
«О, ты выглядишь таким счастливым. Ты уверен?» Юй Сян выращивал огненно-красные розы.
«Я уверена. Она больше не носит простую одежду. На ней красное платье с золотой инкрустацией. Она даже говорит что-то вроде: „Я так скучаю по своей дочери“». — торжественно поклялась ничем не примечательная служанка.
Юй Сян небрежно срезала прекрасную цветущую розу. Держа стебель в руке, она махнула рукой и сказала: «Всё в порядке. Можешь идти». Она знала, что ей следует знать, и знала, чего ей знать не следует. Поэтому она не стала приставлять людей к клану Линь. Она лишь подкупила нескольких служанок низкого ранга, чтобы те следили за кланом Линь и не давали ему безобразничать. Однако после сегодняшнего дня она боялась, что ей придётся добавить ещё несколько гвоздей. Эта префектура Ю вот-вот изменится.
Лю Лу сунула служанке в руки два таэля серебром и велела ей тихо выйти через угловые ворота. Вернувшись, служанка с любопытством спросила: «Госпожа не улыбалась и не выходила из дома уже четырнадцать лет». Как вы думаете, что с ней сегодня не так? Может ли быть так, что повешение просветило её разум? «
«Дело не в том, что она просвещённая, а в том, что у неё есть стержень». Как только у человека появляется стержень, его психическое состояние естественным образом меняется. Юй Сян по одному складывала лепестки роз в чашу. Хотя на её лице играла улыбка, взгляд был очень холодным.
Лю Лу внимательно вгляделся в её лицо и не осмелился задать вопрос снова.
Не успели они и глазом моргнуть, как прошло четыре года. Юй Сян предчувствовала, что главный герой вот-вот вернётся. Её первоначальное безразличие сменилось тревогой. Она ничего не хотела брать у семьи Ю. Она лишь хотела быть рядом с Юй Пинъянем. Изначально она была призраком. Если бы не Юй Пиньян, ей было бы непросто прижиться в этом странном мире. Если бы главная героиня вернулась, а она ушла, это было бы всё равно что вырвать ей корни, пока она ещё жива. Рано или поздно она бы медленно угасла и умерла.
Она не была слабой, но ей нравилось жить рядом с Юй Пинъянем. Она чувствовала себя спокойно и счастливо. Тогда она великодушно сказала, что вернётся домой. Но когда дело дошло до этого, она поняла, что если кто-то посмеет забрать её старшего брата, она будет с ними сражаться.
Хотя семья Шэнь была её кровной роднёй, они никогда её не воспитывали. Почему она должна была добровольно уехать с ними, когда они приехали? Испытывала ли она к ним какие-то чувства?
Она размяла лепестки маленьким молоточком и вылила ярко-красный цветочный сок в смесь из пчелиного воска, сала и специй. Затем она обмакнула в неё палец и равномерно нанесла на губы перед бронзовым зеркалом. Её ярко-красные губы тихо расплылись в милой, но мрачной улыбке.
Помимо старшего брата, у главной героини было всё, чего она хотела. В этой жизни старший брат мог принадлежать только ей. Что касается семьи Шен, то они могут вернуться туда, откуда пришли. Хотя её не заботила власть и несметные богатства маркиза, она заботилась о своём старшем брате. Пока она могла быть рядом со своим старшим братом, даже если будущее было опасным, даже если судьба была непредсказуемой, даже если птицы должны были погибнуть, а лук — быть конфискованным, она была готова на всё.
-----
Узнав, что Шэнь Мяо Ци временно находится в женском монастыре Шуй Юэ, старая госпожа отправила к ней наперсницу, чтобы та научила её различным правилам этикета.
В это время с неба моросил мелкий дождь, а воздух был очень влажным. При вдохе возникало ощущение липкости и удушья. Шэнь Мяо Ци уже в сорок седьмой раз преклонила колени, но всё ещё не сделала этого должным образом. Ей предстояло сделать это в сорок восьмой раз. Её колени, бёдра и малоберцовая кость сильно болели, и ей хотелось поскорее найти мягкий диван, чтобы прилечь. Шэнь Мяо Ци не жаловалась, а лишь послушно извинилась перед мамой и сделала всё снова.
Мать была очень довольна ею, и на её суровом лице читалось счастье. Она думала, что действительно является дочерью первой жены маркиза. Высокомерие и элегантность давно стали частью её крови. По сравнению с госпожой Сян она была не хуже, просто ей не хватало достоинства. Но какой смысл был в благородной осанке для юной леди из знатной семьи? Этого было уже достаточно.
Шэнь Мяо Ци последовала правилам и медленно опустилась на колени. На этот раз её поза была идеальной. Услышав похвалу матери, она слегка расслабилась и села отдохнуть.
Она не боялась трудностей или усталости. Даже если бы ей пришлось в десять или сто раз тяжелее, она бы справилась. Она боялась только того, что семья Юй отправит её в женский монастырь и бросит на произвол судьбы. Теперь, когда семья Юй прислала маму, чтобы научить её правилам, она чувствовала себя спокойно. Это означало, что семья Юй не собиралась бросать её.
С юных лет она слышала, как Шэнь Фу и Шэнь Му постоянно говорили о том, что она благородная девушка. Сначала она подумала, что они говорят о её будущей судьбе, и поэтому испытала необычную жажду славы и богатства. Но только в тот день она узнала, что изначально была благородной дамой! Именно семья Юй лишила её благородного происхождения и вместо этого отправила её собственную дочь жить в роскоши. Всё её нежелание переросло в ненависть, и она без колебаний покинула этот дом и отправилась в столицу.
Четырнадцать лет страданий не стоят и упоминания. Если бы это было возможно, она бы сделала всё, чтобы стереть все пятна со своего прошлого. К счастью, Шэнь Фу уже скончался, а Шэнь Му не протянет и нескольких дней. Шэнь Юаньци всё ещё оставалась в Лин Нане в качестве служанки. Давление на неё мгновенно уменьшилось более чем наполовину, остались только семья Чжао и этот ничтожный отпрыск из семьи маркиза.
Ей нужно было лично разобраться с этим ничтожеством, но с семьёй Чжао было непросто иметь дело. Но рука не может вывихнуть бедро. С такой силой, как у семьи Юй, справиться с семьёй Чжао, у которой нет никаких оснований, не составит труда, верно?
Подумав об этом, она посмотрела на пожилую маму и спросила: «Мама Цинь, чем занимается мой старший брат?»
Мама Цинь достала несколько пластырей и наклеила их на ногу Цзи Юньшу. Она понизила голос и сказала: «Твой старший брат — главнокомандующий. Вся династия Хань подчиняется только приказам Его Величества. Не говоря уже о чиновниках первого и второго ранга, даже верховные принцы и герцоги должны кланяться ему. Вот так…»
Сердце Шэнь Мяо Ци бешено колотилось. Она и подумать не могла, что Юй Пинъянь занимает такое высокое положение. Несмотря на то, что семья Шэнь была богатой, по сравнению с аристократическими семьями она была гораздо беднее. Из-за этого кругозор Шэнь Мяо Ци был ограничен, а знания — скудны. Она не понимала, что делает командир, но уловила самую важную информацию. Теперь она была одной из самых знатных дам династии Хань. Наконец-то она обрела ту высокую и могущественную жизнь, о которой всегда мечтала!
Несмотря на то, что в этой жизни было много неопределённости и недостатков, это не имело значения. Она верила, что с помощью своих собственных методов сможет избавиться от них одного за другим.
Вытащив платок из-за воротника, она приняла чрезвычайно элегантную позу, чтобы скрыть усмешку на губах.
Как раз в этот момент монахиня за дверью сказала: «Благодетель Шэнь, к вам пришли. Пожалуйста, пройдите в главный зал».
Мама Цинь очень обрадовалась, услышав это, и улыбнулась: «Юная госпожа, быстро переоденьтесь. Должно быть, это Старушка и Фучжэнь пришли навестить вас».
Шэнь Мяо Ци на мгновение растерялась и быстро привела в порядок волосы. Затем она достала из сундука самое подходящее платье и поспешно переоделась.
«Мяо Ци приветствует Цзуму, приветствует Мать». Едва войдя в зал, она изящно поклонилась, демонстрируя элегантную осанку, которой её научила мама Цинь.
Четырнадцать лет — самый нежный возраст, к тому же она была похожа на членов клана Линь. Несмотря на то, что её внешность не была безупречной, она была нежной, как вода. Её брови были едва заметны, и она выглядела очень опрятно.
Глаза членов клана Линь загорелись, они бросились к ней, обняли и заплакали: «Моя бедная дочь, мама наконец-то увидела тебя!» Ты уехал на четырнадцать лет. Мама так сильно скучала по тебе, что у неё отказали печень и кишечник, и она едва могла жить…
«Мама, я тоже по тебе скучала!» Шэнь Мяо Ци без тени стеснения или неловкости бросился в объятия этой роскошно одетой женщины. Казалось, что четырнадцать лет разлуки были всего лишь иллюзией.
Пожилая дама поблагодарила монахиню, которая провела её, и села на почётное место. Она окинула плачущих мать и дочь мрачным и непостижимым взглядом. Эта мать и дочь, независимо от того, что их роднило — внешность или манеры, — были похожи на восемьдесят-девяносто процентов. Если бы их увидел посторонний человек, он бы точно сравнил их со слабой ивой на ветру, хрупкой и жалкой. Однако в глазах Старухи они выглядели «раздражающими». Одного плачущего лица в семье было уже достаточно. Теперь появилось ещё одно.
Возможно, в молодости она восхищалась такими женщинами и считала, что нежность и грация более привлекательны. Иначе она бы не выбрала клан Линь для своего сына. Однако с годами мир изменился, и она постепенно начала понимать, что такая женщина, как Сянъэр, страстная, как огонь, нравится ей больше. Когда она была с ней, то, как бы тяжело ей ни приходилось, она не чувствовала усталости.
В отличие от этих двоих. Очевидно, это было радостное событие, но почему оно выглядело так, будто их родители умерли? Подумав об этом, старушка поспешно сплюнула и втайне пожаловалась Будде на свои необдуманные слова.
На самом деле Старую Леди нельзя было винить в излишней предвзятости. У любого, кто четырнадцать лет терпел плачущее лицо, нервы были бы на пределе.