Онлайн чтение книги Изумрудная корона жизни The Viridescent Crown
Глава 22.3

— Скажи, возможно ли, что он решит напасть на наши земли, пока я тут?

Блейн задумался на мгновение над вопросом Ран и ответил:

— Здесь погода относительно теплая, но в Лации... Никто не решится затевать войну зимой. Кроме того, нужно одобрение императора, чтобы объявить о вторжении.

— То есть, нас заранее уведомят?

— Именно.

Ран с облегчением вздохнула и подняла глаза, когда дворецкий глухо кашлянул у входа в гостиную.

— Миледи, к вам госпожа Ребори.

— О, впустите ее.

Минуту спустя, вошла Ребори в окружении нескольких незнакомых Ран людей.

— Как я рада снова тебя видеть! – радостно произнесла Ран, вскочив со своего места.

Ребори мягко обняла ее, затем схватила Ран за плечи и твердо произнесла:

— Немедленно снимите это платье.

— …А? – такой запал явно сбил девушку с толку.

— Модель этого платья устарела! Как долго глава Лации собирается носить платье, которое было модно аж в позапрошлом году?

— Но...

— Более того, вы нашили снизу ткани, чтобы не было видно, что оно вам коротко.

— Как вы узнали?

— Как я узнала? Все это знают! Все светское общество в курсе! – серьезно ответила Ребори на вопрос Ран.

Ран жалостливо простонала. Экстравагантные наряды ее матери были ей великоваты, поэтому девушке приходилось донашивать то, что у нее было в гардеробе, время от времени дошивая подол платья.

— Но так больше продолжаться не может, – важно произнесла Ребори и стоявшие за ней женщины кивнули в знак согласия. — Как вы видите, я привела с собой особого гостя. Она очень известна в столице.

— Но… – когда Ран попыталась что-либо сказать, Ребори тихо, но твердо произнесла.

— Миледи.

— Да?

— Пожалуйста, не сопротивляйтесь.

Ран оставалось лишь тяжело вздохнуть.

По сути, ей нечего было возразить. Конечно, лишние траты обременительны для бюджета семьи, однако она так много работала, что вполне заслужила обновки. К тому же, результатом ее трудов будет хорошая прибыль, которая позволит больше не беспокоится о таких насущных делах, как наряды.

— Ах, хорошо, – когда Ран кивнула, Ребори счастливо улыбнулась.

— Спасибо за доверие!

Затем женщина, стоявшая позади, подошла и с улыбкой поприветствовала герцогиню. Несмотря на то, что на вид ей было около 40 лет, она прекрасно выглядела в своем наряде, в которые обычно одеваются молодые леди, однако это не выглядело каким-либо образом неуместно.

— Меня зовут мадам Нуваз.

Судя по акценту, она явно не здешняя...

— Я – Ран. Давайте поднимемся в мою комнату.

— О, это честь для меня.

***

От переизбытка чувств мадам Нуваз издала волнительный возглас. В последнее время герцогиня де Лация привлекла к себе довольно много внимания.

Конечно, королевская семья всегда была популярна. Одежда, которую они носили, мебель, которой они обставляли свой дворец и прочие предметы, которыми они пользовались, имели обыкновение хорошо продаваться.

И Лация всегда была на слуху.

Лация – не просто кучка каких-то мелких аристократов. Если история империи насчитывает 300 лет, то история Лации не меньше 1000 лет.

Также говорили, что Лация – благородный кровный родственник императорской семьи, хотя это было всего лишь формальностью.

Конечно, все в светском обществе знали, что Ран, по сути, не имеет родства с Лацией. Однако, это не меняло того факта, что она теперь герцогиня Лации, и в нынешнее время никто в столице не привлекал больше внимания, чем она.

— Я сделаю вам хорошую скидку, – ласково улыбнулась мадам Нуваз.

— Благодарю. Но, пожалуйста, мне бы не хотелось быть слишком броской.

— Ах, разумеется! Расскажите мне обо всех ваших пожеланиях.

— О, кстати, у меня есть еще одна просьба, – Ран просияла от внезапно промелькнувшей мысли.

— Я вас слушаю.

— Я хочу заказать униформу для своих горничных.

Все в комнате удивились этим словам, а Ран мягко улыбнулась удачно подвернувшейся возможности.

***

Сегодня императрица Картия чувствовала себя на удивление хорошо. Когда это она в последний раз так наслаждалась светским обществом?

Ее настроение улучшилось на фоне обещания, данного герцогством Лация, что «крылья пегаса» будут проданы ей с правом эксклюзивного владения.

Главная фрейлина чуть наклонилась и тихонько сказала императрице:

— Кронпринцесса просит вашей аудиенции, Ваше Величество.

— Оливия? – нахмурилась императрица.

У императрицы был один большой повод для беспокойства – ее сын, кронпринц.

Она никак не могла понять, откуда в нем текла такая блудная кровь, но императрица решила обуздать своего сына посредством брачного союза, в надежде, что он образумится. По настоянию своей матери, он женился на герцогине Мирро, которая была известна своим умом и целомудрием.

Однако на тот момент у кронпринца уже было двое внебрачных детей. Девушка, которая по расчетам императрицы должна была остепенить ее сына, не справилась с этой задачей. Он не захотел меняться ради своей жены, и она часто устраивала ему скандалы на почве его гуляний.

Кроме того, они были женаты уже три года, но наследник все никак не появлялся на свет.

Невестка императрице не нравилась во многом, но сегодня она была в прекрасном расположении духа.

— Пускай войдет.

Кронпринцесса вошла в комнату элегантной походкой, но даже такая мелочь вызвала у императрицы бурю негодования.

«Ты так хороша собой, но мужа в узде удержать не можешь? Хм!» – подумала она, но на лице сохранила мягкую улыбку.

— Прошу, присядь со мной.

— Спасибо, матушка, – произнесла Оливия и присела на мягкий диванчик.

— Ну, как у вас дела? Как наследный принц?

Она всегда задавала этот вопрос.

Ее интересовало, как протекают отношения у пары, хотя все они жили в одном дворце, и даже прислуга знала ответ на этот вопрос. И все же, Оливия вежливо ответила:

— У нас все хорошо.

— Ах, рада это слышать. Что ж, принц немного повзрослел за последнее время. Хотелось бы поскорей увидеть внуков.

— Простите…

— Да все в порядке. Итак, зачем же ты хотела меня видеть?

— Я слышала, что вы часто встречаетесь с герцогиней де Лация.